Глава 154: «Карьерный рост и богатство»
Тишина.
На поле боя, где ещё мгновение назад кипело яростное сражение, после появления Чарльза воцарилось мёртвое безмолвие.
Игроки замерли на своих местах, не в силах оторвать взглядов от этой фигуры.
Что же до Шихоу…
Его кровь, только что бурлившая азартом, мгновенно остыла до ледяного холода.
«Мать твою! – …пронеслось у него в голове. – …Когда этот гад успел вернуться?! Неужели игроки на Сервере Жадности не могли продержаться подольше?!»
Шихоу был готов разрыдаться от отчаяния.
Он надеялся воспользоваться случаем и хорошенько нажиться, но в итоге, даже не увидев в глаза Сердце Древнего Дерева, столкнулся с этой бедой.
И что самое паршивое:
Судя по той ауре, что промелькнула миг назад, этот тип после визита на Сервер Жадности, кажется, стал ещё сильнее! Твою ж направо!
Как вообще против такого играть?!
Предположения Шихоу полностью оправдались.
По пути сюда Чарльз использовал Камень Оранжевого Пламени на костяном копье, успешно подняв его до оранжевого качества.
А та тонкая струйка белого тумана, что теперь вилась вокруг древка – это был новый эффект, открывшийся после улучшения.
«Душа Злобного Дракона».
Копьё было вырезано из костей павшего Злобного Дракона, и после апгрейда остатки его сущности вырвались наружу. На данный момент душа находилась в состоянии «детёныша».
Для самого Чарльза это стало приятным сюрпризом.
«Будет у меня вроде домашнего питомца», – подумал он.
Увидев Чарльза, Бледный Дух тоже не скрывала изумления:
— Чарльз, как ты здесь оказался?
— Только вернулся в Инквизицию с Территории Жадности, услышал разговоры о Вечном Лесе и сразу поспешил сюда, — ответил он и, бросив взгляд на противников, добавил:
— Оставим светские беседы на потом. Сначала я разберусь с этой толпой авантюристов.
Магическая энергия хлынула в руны.
Заповедь активирована!
«Здесь запрещено сбегать».
«Здесь запрещено убивать друг друга».
С появлением двух Заповедей невидимый барьер мгновенно накрыл владение, отрезая членам Клуба Нищих любой путь к отступлению.
Всё тот же знакомый почерк.
Увидев это, Шихоу окончательно впал в отчаяние.
Стоявший рядом соратник неуверенно спросил:
— Капитан, Чарльз и впрямь вернулся. Что нам делать?
— А что тут сделаешь? — Обречённо отозвался Шихоу. — Ты что, всерьёз собрался с ним драться? Просто стой смирно и жди смерти. Увидимся в Деревне Новичков, брат.
И то верно.
Как игрок, которого Чарльз арестовывал чаще всех остальных, он прекрасно осознавал разницу в силе и даже не помышлял о сопротивлении.
Чистая трата времени.
В конце концов, золотое оружие уже привязано контрактом – одной смертью больше, одной меньше, какая разница.
Чарльза такая покорность вполне устраивала. Он тут же активировал руну Связывания, скрутив Шихоу по рукам и ногам.
Если зрение его не обманывало, этот парень ухитрился раздобыть ещё одну пушку золотого качества.
Впрочем, неважно.
В механизмах Суда Инквизиции найдутся методы и на такой случай.
Посидит за решёткой – сразу станет шёлковым!
Заметив подготовку к аресту, Шихоу занервничал.
«Черт, кажется, меня опять собираются в Инквизицию тащить? Неужели я опять всё потеряю?! Я же только-только выфармил это золотое оружие!»
Игнорируя стенания игроков, Чарльз действовал быстро.
Время поджимало, а задач было невпроворот.
Вечный Лес был не единственным местом, подвергшимся нападению авантюристов, так что Чарльз, не задерживаясь, сразу отправился к следующей точке сражения.
… …
… …
По мере того как всё новые и новые группы игроков становились жертвами «злой руки», весть разнеслась по всему серверу Гордыни.
Чарльз вернулся.
Прочитав пост на форуме «Пророчества», Чжуннянь поднял голову к небу. У него было только одно чувство:
Мир рушится.
За то недолгое время, что Чарльз отсутствовал на сервере Гордыни, к игрокам, казалось, вернулся вкус к жизни. Но теперь всё это вновь собирались отобрать.
Счастливые деньки всегда заканчиваются слишком быстро.
Теперь снова придётся забиться в щели и дрожать, как трусливые крысы.
Пусть даже они находились далеко от Земель Захоронения, Чжуннянь как многократный потерпевший знал наверняка:
Никогда нельзя недооценивать радиус обнаружения Чарльза.
Тяжело вздохнув, он отдал приказ:
— На сегодня с рейдом завязываем. Сворачиваемся и валим отсюда.
Товарищи по команде опешили:
— Но ведь если мы пройдём этот данж, прямо за ним будет точка с ресурсами…
Чжуннянь лишь закатил глаза:
— Сами на форум «Пророчества» гляньте. Чарльз вернулся.
— Пока мы тут возимся, членов как минимум трёх-четырёх гильдий в Вечном Лесу уже повязали под чистую.
Напарники замолчали.
— Ребята, отступаем! Рассыпным строем!
Гильдия «Весы» поспешно ретировалась.
Однако многие другие гильдии всё же решили продолжить зачистку подземелий.
Слишком долго они были в тени, и, едва вкусив плоды контроля над территориями, они уже не хотели их выпускать.
Они решили рискнуть.
Позиции этих гильдий находились либо у Клана Крови, либо в Царстве Теней или у Стального Бастиона – всё это было на приличном расстоянии и от Земель Захоронения, и от Вечного Леса.
Они надеялись, что Чарльз не станет утруждать себя и тащиться к ним.
… …
… …
Тем временем в Инквизиции Ведьм…
Её члены лениво развалились в креслах, неспешно разбирая отчёты, приходящие из владений. От былой паники не осталось и следа.
Как же всё-таки хорошо иметь «старшего брата» под боком.
Давление мгновенно спало.
Прошло немного времени, и у ворот показались массивные фигуры солдат нежити, тащивших на плечах охапки брыкающихся авантюристов.
Члены Инквизиции сразу всё поняли.
Похоже, господин Чарльз вернулся с победой!
Один из сотрудников подбежал к нему:
— Господин Чарльз, так быстро управились?
— Я всего лишь зачистил авантюристов в Вечном Лесу, до остальных мест ещё руки не дошли, — ответил Чарльз.
— И всё равно это впечатляет, — продолжил тот, во все глаза глядя на воющих авантюристов. — Столько пленных… Ваша личная выработка пополнится внушительными показателями.
Услышав это, Чарльз покачал головой:
— Тут ты ошибаешься.
— Это не моя личная выработка. Это – наш общий успех.
— Мы уже долго работаем вместе, и настало время всем нам немного продвинуться по службе.
У присутствующих едва слёзы из глаз не брызнули.
Они всё это время палец о палец не ударили, только бездельничали, а их не только не отчитали, но ещё и фактически подарили такие показатели…
«Да я же просто ничтожество!», – пронеслось в голове у каждого.
Острое чувство вины захлестнуло сотрудников. Один из них тут же вызвался:
— Господин Чарльз, вы присядьте, отдохните немного, а авантюристов из других владений предоставьте нам!
Чарльз лишь выразительно закатил глаза:
— Уши мёртвого осла я вам предоставлю, а не авантюристов!
— С игроками в других великих владениях спешить не будем.
— Сначала мне нужно переговорить с тамошними лордами.
Договорив, Чарльз махнул рукой:
— Пошли. Раз уж с чинами разобрались…
— …заодно помогу вам и деньжат подзаработать.
У членов Инквизиции глаза загорелись азартом.
— Господин Чарльз! Верность!