Глава 151: Ловля на живца! Ну что, парень!
— Да ты издеваешься, приятель! — Не выдержал кто-то.
— Да ты вообще человек или кто?!
Рогоносец обернулся на голос и вперился взглядом в Чарльза. В этот миг в его душе будто пронеслось стадо бешеных зверей.
Так дела не делаются!
У тебя что, деньги из воздуха берутся?!
Чтобы попасть на этот аукцион, Рогоносец не только распродал несколько ресурсных точек в своих владениях, но и специально занял у других лордов. Кое-как он наскреб чуть больше десяти тысяч безупречных магических кристаллов.
После покупки нескольких лотов у него осталась ровно десять тысяч.
И тут этот выскочка одним махом взвинчивает цену до небес – так, что даже перебить начальную ставку нечем.
Впрочем, не один Рогоносец пребывал в шоке.
Крупные покупатели, собиравшиеся выложить все свои сбережения ради последнего шанса, включая других владельцев черных карт, тоже опешили. Со всех сторон на Чарльза посыпались недоуменные взгляды.
Все помнили, что этот парень уже что-то покупал. Откуда у него еще столько денег?!
Аукционный зал погрузился в мертвую тишину.
Чарльз же, объявив цену, с нескрываемым удовольствием развалился в кресле, наблюдая за акробатическими трюками администраторов.
Если бы для сбора ненависти Черным Черепом не требовалась чья-то смерть, то, пожалуй, от одного этого жеста артефакт наполнился бы до краев.
Ну, что поделать.
Чарльз и сам не хотел так выпячиваться.
При обычном раскладе цена за этот Камень Оранжевого Пламени и так доползла бы до десяти тысяч, но пришлось бы долго торговаться. Он просто решил не тратить время и ускорить процесс.
«Эх…», – подумал он. — «Видать, такова она – скучная и однообразная повседневность богача… Как же все-таки приятно, когда тебя содержит богачка».
Тем временем у Рогоносца глаза налились кровью. Он подозвал подчиненного, шепнул ему пару распоряжений, указывая на место Чарльза, а затем выкрикнул на весь зал:
— Одиннадцать тысяч!
Пусть при себе у него не было столько кристаллов, но, обладая определенным кредитом доверия, Рогоносец мог позже заложить имущество своих земель. Эту вещь он обязан был заполучить!
— Ого, а вот и денежные мешки подтянулись, — усмехнулся Чарльз.
Он уже собирался поднять ставку, как вдруг в дверь его ложи постучали.
— Тук-тук!
Обернувшись, Чарльз увидел вошедшего монстра, на лице которого играла заискивающая улыбка.
— Приветствую, господин. Я здесь, чтобы передать вам слова нашего лорда.
— Это того парня с рогами на голове? — Уточнил Чарльз.
— Именно так, — кивнул монстр и продолжил:
— Эта вещь крайне важна для нашего господина. Окажите нам услугу, не поднимайте больше цену. Давайте станем друзьями, как вам такое?
— Наш лорд – член Семьи Драконов-Демонов. Полагаю, вы понимаете, что это значит…
Чарльз ответил коротко и ясно:
— Пошел вон.
И тут же выкрикнул в зал:
— Двенадцать тысяч!
Монстр застыл. Рогоносец тоже.
Хорошо же, просто замечательно.
Видя такое пренебрежение, Рогоносец уже не мог сдерживать гнев – на его коже даже начали проступать чешуйки. Стоящий рядом администратор немедленно среагировал:
— Господин, пожалуйста, держите себя в руках.
— Любая стычка в Подземелье Золотого Потока – тяжкое преступление. Вас отправят прямиком в Трибунал.
Услышав это, Рогоносец глубоко вздохнул, подавляя импульс.
Да. Стоит ему здесь затеять драку, и члены Инквизиции тут же его скрутят. А дальше – суд. Какой бы могущественной ни была его семья, она не сможет противостоять Трибуналу – этому острому клинку в руках ведьм.
Впрочем, это не имело значения.
Внутри подземелья руки у него связаны, но это вовсе не значило, что он ничего не сможет сделать снаружи.
Он заставит этого наглеца заплатить сполна!
— Не спускай с него глаз, — приказал Рогоносец подчиненному.
Прошло еще немного времени, но в зале по-прежнему царило безмолвие. Жрица, проводившая торги, резко опустила молоток:
— Что ж, поздравляю господина с приобретением Камня Оранжевого Пламени!
— А теперь – последний лот нашего аукциона! Три чертежа оранжевой экипировки!
Вещи были великолепны, но, к сожалению, у Чарльза закончились деньги.
После всех покупок он не только исчерпал лимит в пятнадцать тысяч, но и остался должен тысячу безупречных магических кристаллов. Хорошо, что у него с собой была припрятана небольшая сумма.
Оставалось лишь признать: Алчная Ведьма невероятно коварна!
Она намеренно выделила ему такой огромный кредит, соблазняя на траты и постепенно затягивая в водоворот безудержного потребления…
Благо, воля у меня, Чарльза, тверже камня.
Бросив администраторам несколько кристаллов в качестве чаевых, Чарльз покинул зал и расплатился за покупки за кулисами.
Добыча у него!
Он быстро разыскал двух ожидавших его членов Инквизиции и распорядился:
— С этого момента следуйте за мной скрытно. Не высовывайтесь.
Те оторопели:
— В смысле? Неужели кто-то посмеет напасть на вас и ограбить?
— Господин Чарльз, только скажите, кто это. Плевать, из какого он владения или семьи, наша Инквизиция Жадности в миг его приструнит!
На губах Чарльза заиграла улыбка:
— Какое еще ограбление?
— Это же просто добрые люди решили принести мне подарки. Слушайте меня: прячьтесь в тенях и просто идите следом.
Раздав указания, Чарльз не спешил уходить. Он продолжил неспешно бродить по подземелью.
Судя по ярости Рогоносца, тот точно решит подкараулить его на выходе.
Но Чарльза это не злило, скорее наоборот – забавляло.
Самое время применить запретный прием…
Ловля на живца!
…
…
Спустя некоторое время торги за последний лот завершились. Победителем вышел Рогоносец, выложив десять тысяч безупречных магических кристаллов.
Заплатив и забрав чертежи, он подозвал подчиненного:
— Господин!
Рогоносец нахмурился:
— Я же велел тебе следить за тем парнем! Где он?
— Он так и не ушел из подземелья, — пояснил слуга. — Все шляется по лавкам!
Услышав это, Рогоносец осклабился.
Смерть на пороге, а он продолжает транжирить деньги. Ну и дурак!
Вскоре под предводительством слуги Рогоносец настиг цель, и они начали слежку.
Жертва ничего не замечала. Закупившись в одной из лавок, Чарльз медленно направился к выходу из грота, покидая подземелье.
Когда они отошли на достаточное расстояние, чтобы стража ничего не заподозрила, улыбка Рогоносца стала кровожадной:
— Вперед! Самое время действовать!
Он перестал скрываться и призрачной тенью вырос прямо перед Чарльзом.
— Неужели почтенный господин думал, что может вот так просто забрать вещи и уйти?
Чарльз нахмурился:
— Что это значит?
— Что это значит? — Переспросил Рогоносец. — Это ограбление!
— Я предлагал тебе разойтись по-хорошему, но ты не внял. Раз уж довел до такого – пеняй на себя!
С этими словами кожу Рогоносца густо покрыла чешуя. Он замахнулся когтистой, мутировавшей лапой, собираясь одним ударом прихлопнуть наглеца, как вдруг раздался резкий металлический щелчок.
Прятавшиеся в засаде члены Инквизиции молниеносно бросились вперед и защелкнули наручники на запястьях нападавшего.
— Вы подозреваетесь в покушении на господина Чарльза, внесшего выдающийся вклад в Территорию Жадности. Улики неоспоримы.
— Пройдемте-ка с нами в Трибунал.
Рогоносец только и смог вымолвить:
— Что?!