Глава 140: «Рассвет над сервером Гордыни»
— Неужели ты не хочешь покончить с ними раз и навсегда? — Продолжал Чарльз. — Видишь ли, я придерживаюсь принципа: «Дай человеку рыбу – и он будет сыт один день, научи его ловить рыбу – и он будет сыт всю жизнь». Раз уж в прошлый раз ты ничего не усвоил, я готов продемонстрировать все еще раз.
Филлис испуганно замахал руками:
— Вы и так нам безмерно помогли! Как я могу снова утруждать господина Чарльза такими хлопотами?
Чарльз нахмурился:
— Опять ты за свое! Придется мне тебя пожурить. Мы же одна семья, к чему эти разговоры про «утруждать»? Чтобы мои братья-демоны поскорее избавились от этой напасти, решено – идем в атаку!
После этой речи члены Инквизиции Жадности посмотрели на Чарльза с нескрываемым благоговением. Филлису и вовсе нечего было возразить – он был тронут до глубины души. Вот он, настоящий Чарльз: идеальное сочетание сокрушительной мощи и великой души.
На самом же деле Чарльз просто не успел как следует «прополоть» здешних игроков. Раз уж он здесь… одной битвы было явно недостаточно, чтобы утолить его жажду крови. Такие возможности выпадают нечасто, и упускать их было бы преступлением.
…
…
Тем временем на форуме Сервера Жадности началось настоящее столпотворение. Совместная операция трех гильдий закончилась сокрушительным фиаско: полегли все, включая глав гильдий. Разъяренные игроки вовсю поминали добрым словом всех родственников геймдизайнера до седьмого колена.
«Ло-ол, только перевелся с сервера Гордыни, и тут такие новости. Жить не хочется».
«Твою мать! Как вы вообще проектировали этого босса?!»
«Пусть геймдизайнер сегодня прогуляется по скоростной трассе в тумане, очень ждем».
«Ладно бы нежить просто взрывалась, так она еще вешает проклятия и щиты! Вы представляете, в каком отчаянии я был?!»
«Впервые после смерти и возврата в Деревню Новичков я просто беспомощно ржал. Я сдаюсь».
Только теперь они в полной мере осознали, почему столько игроков с сервера Гордыни ломанулись в другие регионы. У них просто не было выбора! Чтобы продолжать играть на Гордыне, столкнувшись с таким чудовищем, нужно иметь стальные… нервы.
Впрочем, паника была умеренной. В конце концов, Чарльз был лордом с сервера Гордыни. Наверняка он здесь проездом и скоро уберется восвояси. Нужно просто затаиться на пару дней.
Новости распространялись стремительно и вскоре достигли ушей обитателей сервера Гордыни. Чжуннянь был одним из первых, кто об этом узнал. Прочитав сообщение от друга, он сначала замер, а потом едва не разрыдался от счастья.
Слезы облегчения! Наконец-то! Этот чертов Чарльз наконец-то отправился кошмарить другие серверы!
Знали бы люди, как они жили все это время! Боясь попасться Чарльзу на глаза, Чжуннянь даже не приближался к Землям Захоронения. О крупных операциях и речи не шло – все боялись быть арестованными и отправленными в Инквизицию. Им приходилось выживать в окрестностях Пустошей Хаоса, но те были безнадежно бедны. Ценных ресурсов почти нет, зато монстров – хоть отбавляй. Ежедневные сражения с искаженными тварями так изматывали психику, что казалось, еще немного – и они услышат зов Ктулху. Т0-гильдия, доведенная до такого позора – об этом даже рассказывать было стыдно!
Но теперь все изменилось. Чарльз ушел. Неизвестно, надолго ли, но этот перерыв нельзя было упускать.
— Развитие! Нам нужно срочно развиваться! — Чжуннянь глубоко вздохнул и немедленно созвал членов гильдии на совет.
— Пока Чарльза нет, мы должны атаковать богатые ресурсами владения. Разумеется, цель должна быть подальше от Земель Захоронения и, желательно, не затрагивать Вечный Лес…
Чарльз ушел, но он вернется. Учитывая его коварство, выбирать место для атаки нужно было с ювелирной осторожностью, чтобы не спровоцировать его по возвращении. Вскоре один из игроков предложил вариант:
— А как насчет Клана Крови?
…
…
Вечный Город Греха.
Расплавленное золото застыло, приняв форму величественного строения – колоссальной пасти, замершей в вечном порыве поглощения, чья нижняя челюсть уходила глубоко в недра земли. В «глотке» этой пасти сияние было настолько ярким, что резало глаза.
Стены были усыпаны драгоценными камнями всех цветов и размеров. В них, словно в витринах, были замурованы артефакты, оружие и доспехи, испускающие оранжевое свечение… там виднелись даже скелеты каких-то диковинных существ. На вершине этой горы сокровищ, на своем троне, восседала изящная фигура.
Ее бледные золотистые глаза казались подернутыми дымкой, кожа была алебастрово-белой, а золотые волосы рассыпались по плечам. Сама ее суть излучала невидимую, но тяжелую ауру власти. Это была Алчная Ведьма Эстрид.
В Золотой Пещере послышались шаги. Девушка в темно-серой мантии медленно подошла к трону и, почтительно склонившись, протянула конверт.
— Это письмо из Инквизиции, госпожа Ведьма. Прошу, ознакомьтесь.
Эстрид едва заметно кивнула. Конверт подлетел к ней и вскрылся сам собой.
«Глубокоуважаемая госпожа Ведьма.
Следуя вашему приказу, ваш подчиненный отправился в Инквизицию Гордыни за наставлениями. Там я встретил одного из ее членов по имени Чарльз. Узнав о бедственном положении Стены Вздохов, господин Чарльз вызвался помочь. Он в одиночку истребил вторгшихся авантюристов, защитив монстров южной стороны. Многие из них пытались вознаградить его, но он отверг все дары. В данный момент он намерен помочь нам зачистить от авантюристов восточный сектор.
Подпись: Филлис».
Дочитав, Эстрид с интересом прищурилась.
— Чарльз… — Она перевела взгляд на девушку. — Твой брат когда-нибудь упоминал это имя?
— Да, — ответила та. — Жрецы Илии как-то вскользь упоминали о нем. Говорили, что недавно нашли редкий талант и отзывались о нем крайне высоко.
Девушка была в родстве с одним из жрецов под началом Горделивой Ведьмы, но из соображений лояльности и по наставлению брата старалась не афишировать эту связь на службе.
Эстрид кивнула:
— Действительно, талант. — Для нее победа над авантюристами в одиночку была делом второстепенным. А вот то, что он, покончив с одной волной, вызвался помогать дальше – это было любопытно.
Немного подумав, Эстрид коснулась пальцем стены. Кристалл в том месте растаял, обнажив черный череп размером с ладонь.
— Раз так, пусть это будет моим ответным даром.
Девушка молча приняла подарок, стараясь ничем не выдать своего волнения. А внутри у нее все сжалось. «Плохо дело… Неужели госпожа Ведьма решила заполучить его себе?»