Глава 14: «План Чарльза»
Выпало. Наконец-то выпало!
Целых семь часов Ли Шэнь гриндил до тошноты, пока наконец не выбил предмет, необходимый для этого побочного задания. К этому моменту он уже поднялся до 26-го уровня – нельзя было не признать, что в Зоне Похоти монстров и правда прорва.
Распродав всякий хлам, Ли Шэнь через портал вернулся в регион Горделивой Ведьмы и поспешил к Землям Нежити.
Он снова встретил помощницу Эвелину, но на этот раз та не стала его задерживать. Очевидно, после активации скрытой цепочки некроманта-архимага он стал для них «нейтральным объектом», а может быть, даже «дружественным».
— Господин Чарльз! — Завидев издалека худощавый силуэт, Ли Шэнь бросился навстречу.
Он достал из инвентаря дух очарования и с глубоким поклоном преподнес его на вытянутых ладонях:
— Вот дух очарования. Как только получил задание, я сразу же отправился за ним.
— Быстрее, чем я ожидал, — кивнул Чарльз.
И это не было пустой лестью. Он поискал на форуме информацию об этом подземелье. Для Ли Шэня, который уже дважды умирал, этот данж точно не был легкой прогулкой. Чарльз думал, что придется подождать подольше, но тот управился удивительно быстро. Видно было, что парень кожей горит от желания продвинуться по «сюжетной линии».
Жаль только, что никакой линии не существовало.
Как только перед глазами всплыло уведомление о завершении задания, раздался голос некроманта-архимага:
— Неплохо. Ты сумел доказать свою верность.
Он сделал паузу и добавил:
— Но… этого всё еще недостаточно.
Ли Шэнь замер. Что за дела, дружище?
Честно говоря, когда он услышал первую фразу, его сердце радостно забилось – он думал, что вот-вот погрузится в сюжет. Кто же знал, что в конце будет это «но»!
Выждав несколько секунд в гнетущей тишине, Ли Шэнь быстро взял себя в руки и, натянув вежливую улыбку, спросил:
— Господин Чарльз, что мне нужно сделать еще, чтобы выразить свою преданность вам?
«Молодец. Сообразительный», – подумал Чарльз, довольный поведением игрока.
— Злоба Уриила, — неспешно произнес он. — Если принесешь мне этот артефакт, моё доверие к тебе возрастет.
[Некромант-архимаг Чарльз выдал вам задание.]
[Принять?]
[Да!]
Скрепя сердце, Ли Шэнь принял квест и уже собрался уходить, как вдруг его окликнули:
— Постой.
Ли Шэнь обернулся:
— Господин Чарльз, будут еще распоряжения?
Чарльз подошел ближе и похлопал его по плечу:
— В следующий раз можешь приходить ко мне прямо в замок.
— Слушаюсь! — Выпалил Ли Шэнь, и его боевой дух мгновенно взлетел до небес.
Пусть он пока не получил никакой ощутимой награды, это было неважно. Сначала ему приходилось передавать слова через помощницу, а теперь разрешили заходить прямо в цитадель. О чем это говорило? О том, что уровень доверия некроманта-архимага неуклонно растет! Пусть подготовительных заданий много, но чем их больше, тем выше будет ценность финальной награды!
«Уриил… Твою мать, гриндим дальше! Только тот, кто вкалывает больше всех, получает самый жирный куш!»
Проведя сеанс самовнушения, Ли Шэнь стремительно покинул территорию, так и не заметив, как на губах владыки промелькнула коварная усмешка.
«Игроки такие простофили. Им даже не нужны реальные награды – одного лишь устного одобрения достаточно, чтобы они потеряли голову от радости».
Глядя на дух очарования, доставшийся ему без малейших усилий, Чарльз почувствовал, что наконец-то нащупал истинный путь развития для NPC. Он открыл панель навыков и перешел в раздел специализации некроманта.
Кости нежити у него уже были заготовлены, а теперь, когда на руках был и дух очарования, можно было приступать к активации.
[Использовать материалы «кости нежити» + «дух очарования» для разблокировки специализации?]
[Да.]
[Специализация разблокирована: «Контроль Нежити»]
Как только иконка навыка зажглась, Чарльз тут же призвал свой отряд. Одна за другой из-под земли начали пробиваться костлявые руки. Он физически ощутил, как связь с мертвецами окрепла.
Раньше он мог отдавать лишь простейшие приказы вроде «атаковать цель», но теперь мог заставлять нежить выстраиваться в боевые порядки. Если же он полностью концентрировался, то мог одновременно контролировать каждое микродвижение сразу восьми скелетов.
Это был настоящий качественный скачок. Неуправляемая орда и дисциплинированный отряд – это две абсолютно разные концепции.
Закончив с усилением, Чарльз нашел Эвелину и распорядился:
— Позови остальных помощников в замок. Нам нужно провести собрание.
Вскоре все четверо были в сборе. Железный Раб, чья голова имела странную заостренную форму, первым подал голос:
— Что случилось, господин Чарльз? Эти авантюристы снова задумали какую-то пакость?
Чарльз покачал головой:
— Нет, я позвал вас по другому поводу. Составьте список экипировки и предметов, которых вам не хватает для усиления способностей, и передайте его мне.
В мире «Пророчества» монстры тоже могли развиваться, но ресурсы для этого требовались специфические. Самому Чарльзу как некроманту, помимо убийства игроков, для роста сил нужно было поглощать души могущественных существ. Одного его личного усиления было мало – если он в будущем собирался расторгнуть контракт с ведьмой и отправиться в другие края, ему нужны были сильные последователи.
Услышав это, Эвелина оторопела:
— Господин Чарльз, что это значит? Вы собираетесь сами искать всё это для нас? Как владыка, вы и так сделали невероятно много. Почти все пограничные земли уже пали под натиском игроков, и только наши Земли Нежити всё еще держатся. Сбор таких вещей отнимет у вас слишком много сил.
Если говорить откровенно, Эвелина была более чем довольна нынешним лордом. Раньше он только и делал, что просиживал в библиотеке замка, и никто не знал, чем он там занимается. Сейчас он стал совершенно другим человеком.
Чарльз властным жестом пресек её возражения:
— Просто делайте, что сказано. Пусть каждый предоставит список. А что касается затрат времени и сил… — он сделал многозначительную паузу, и на его лице расцвела улыбка. — Кое-кто сам вызовется нам помочь.
Наблюдая за рвением Ли Шэня, Чарльз окончательно пересмотрел свою роль в этом мире. Какой смысл боссу лезть в драку с игроками? Это опасно и утомительно. Куда выгоднее воспользоваться моментом и переквалифицироваться в скрытого NPC с цепочкой квестов, чтобы заставить толпы игроков вкалывать на себя.