Глава 136: «Чарльз вступает в бой»
Южная сторона Стены Вздохов.
Исполинское сооружение, подобно древнему горному хребту, высилось на границе двух миров, разделяя их навечно.
В этот миг стена, некогда воздвигнутая людьми, содрогалась под небывалым натиском.
Воздух дрожал и рвался в клочья. У подножия укреплений собралось огромное объединенное войско, состоящее из нескольких гильдий Сервера Жадности.
В толпе то и дело вспыхивали огни: сиял Святой Свет, искрилась Тайная Магия, расцветала Магия Природы. Эти разрозненные всполохи сливались в разрушительные потоки, которые раз за разом обрушивались на циклопическую преграду, сложенную из древнего обсидиана.
Грохот взрыва сотряс землю.
Рев раскалываемого камня оглушал. Каждая детонация поднимала тучи иссиня-черной пыли и осколков. На вершине стены воины Расы Демонов пытались сдержать штурм, сплетая магическую энергию в защитные экраны, но те не выдерживали яростного напора.
Под непрестанным обстрелом по камню поползли тонкие нити трещин; они множились и ширились, пока наконец не превратились в видимый глазу разлом.
— Братья, проход найден! — Прокричал кто-то.
— Маги в задних рядах, поднажмите! Расширьте брешь, чтобы авангард мог ворваться внутрь!
В самой гуще сражения, впереди всех, надрывался игрок с идентификатором Хуан Цань.
Будучи главой гильдии «Терновый Отряд», он не мог допустить провала этой операции. Лицо его раскраснелось от азарта.
Полгода назад их заклятые враги успели первыми: пробили восточную сторону Стены Вздохов, быстро зачистили территорию и захватили богатые ресурсами точки. Теперь те процветали и не упускали случая язвительно поиздеваться над неудачниками.
Чтобы вырваться вперед, нужно было захватить другие сектора Стены Вздохов.
Ради этой цели Хуан Цань объединился с несколькими другими гильдиями, страдающими от нехватки ресурсов, и начал массированную атаку.
Оглянувшись, он удовлетворенно кивнул. Целый магический отряд непрерывно накрывал стену заклинаниями, и брешь стремительно увеличивалась.
Все шло как нельзя лучше.
Пусть южная сторона не так богата ресурсами, зато обитающие здесь монстры довольно слабы. Стоит бойцам авангарда прорваться за стены, и зачистка земель станет вопросом времени.
Очередной громоподобный удар сотряс воздух.
Брешь в стене внезапно расширилась настолько, что в нее могли пройти сразу несколько человек.
Время пришло!
Заметив это, Хуан Цань резко взмахнул рукой. Получив приказ, игроки передней линии вскинули оружие и хлынули в пролом.
Подготовка этого отряда внушала уважение.
Средний уровень бойцов колебался от тридцать восьмого до сорок пятого. Почти все были облачены в фиолетовую экипировку, а у многих в руках тускло поблескивало золотое оружие.
Защитники южной стороны – демоны – толпой бросились к разлому, пытаясь закрыть дыру, но столкновение с игроками напоминало попытку остановить камнепад сырыми яйцами.
— Стоять насмерть! — Ревел один из лордов, чье массивное тело преграждало путь. — Не дайте этим авантюристам прорваться!
Лицо его исказилось в яростной гримасе. Он высоко поднял посох, концентрируя в нем колоссальную мощь.
Но за мгновение до того, как заклинание сорвалось с верхушки, сквозь строй демонов проскользнула призрачная тень.
Незнакомец возник прямо перед лордом. Холодный блеск стали, казалось, разрезал само пространство. Кинжал хищно опустился вниз, одним точным движением отсекая чудовищу руку.
[Фазовый Резчик · Теневой Ассасин · Бай Тан]
Прервав чтение заклятия, игрок не остановился ни на секунду. Кинжалы в его руках мелькали с невероятной быстротой, и за считанные мгновения он нанес противнику несколько смертельных ран.
Как «бывший» Т0-игрок, Бай Тан действовал безупречно. Каждое его движение было отточено и наполнено профессионализмом.
Если бы не та досадная самоуверенность в прошлом, разве смогли бы те два щенка объединиться и убить его? Вся его слава тогда обратилась в прах.
— Хорошая работа, Бай Тан, — донесся одобрительный выкрик.
Тот лишь коротко бросил в ответ нечто невнятное и снова погрузился в битву, быстро добивая лорда.
Он не состоял ни в одной из этих гильдий. Просто после того, как он катастрофически потерял в уровнях, пришлось подрабатывать наемником, чтобы заработать на кусок хлеба.
Ничего не поделаешь.
На сервере Гордыни творилось черт знает что, так что лучше уж брать заказы в родных краях.
Как только ключевой защитник пал, воины авангарда навалились с удвоенной силой. Клинки вонзались в плоть и выходили окрашенными в багровый. Вскоре весь проход был завален трупами монстров, напоминая преддверие преисподней.
— Ура-а-а!
— Вот она, настоящая резня!
— Парни, не забывайте лутать ценные ресурсы!
Игроки, уже вошедшие в раж боевого безумия, триумфально продвигались вперед, полностью очистив брешь.
Наблюдая за этим, Хуан Цань не смог сдержать торжествующей улыбки.
Прекрасно.
Раз они зашли так далеко, можно сказать, что дело сделано больше чем наполовину.
Если не случится ничего из ряда вон выходящего, то все местные ресурсные точки скоро окажутся в их руках.
Монстры в панике отступали.
Потеряв стену, им оставалось только бежать под защиту собственных владений.
Но…
Разве это их спасет?
Примеры уже были. Восточная часть Стены Вздохов тоже пала под натиском авантюристов, и теперь там лишь жалкая горстка территорий оказывает отчаянное сопротивление.
«Неужели нас всех пустят на ингредиенты для экипировки…», – эта безнадежная мысль ядом растекалась среди демонов.
Внезапно один из монстров вгляделся в даль и радостно вскрикнул:
— Подмога от Инквизиции! Инквизиция идет!
Все головы разом повернулись. Вдалеке показались три фигуры, стремительно приближавшиеся к месту схватки. Но едва вспыхнувший огонь надежды тут же погас.
Трое…
Какая, к черту, подмога от троих человек!
— Уходим, братья, ловить тут нечего, — понуро донеслось из толпы демонов.
Тем временем Филлис уже вывел группу к восточной оконечности стены. Увидев отступающих монстров, он мгновенно оценил ситуацию и уже собирался окликнуть их, но Чарльз его остановил.
— Бесполезно, — бесстрастно произнес Чарльз. — Сейчас они тебя и слушать не станут. Им нужны не слова, а результат.
— Идем вперед, — добавил он.
Филлис спорить не стал и молча двинулся следом.
В нос ударил тошнотворный запах крови.
Впереди высилась целая гора из тел монстров; они погибли лютой смертью. А авантюристы, перешучиваясь и смеясь, деловито обирали трупы.
— Это… — Филлис почувствовал, как на затылке зашевелились волосы, когда он осознал истинное количество врагов. — Мы правда сможем с ними совладать?
Остаточная Чума тоже выглядела напуганной.
Правда, боялась она вовсе не авантюристов.
При таком масштабе сражения Чарльз наверняка снова начнет выкачивать из нее ментальную энергию досуха.
Даже ослы в колхозе так не вкалывают!
Но пока эти двое дрожали от страха, Чарльз, глядя на копошащихся перед ним игроков, ощутил прилив чистейшего восторга.
Батюшки…
Сколько же здесь ходячего опыта!
Вот уж поистине – идеальное место для прокачки!
В этот момент игроки тоже заметили три приближающиеся фигуры и удивленно переглянулись.
— Ого…
— Неужели остались еще монстры, которые сами лезут на рожон? Жить надоело?
Они принялись лениво разглядывать новоприбывших.
— Какой-то Чарльз…
— Послушайте, а имя вам не кажется знакомым?
Бай Тан замер, его глаза расширились от ужаса.
— Что?! — Выдохнул он. — Кого вы сказали?!