Глава 114: «Приходи раздувать огонь, если ты мне брат»
Раньше Чарльз на такое дело даже не взглянул бы. Ресурсные точки всегда прибирали к рукам великие владения, и мелкому лорду там ловить было нечего.
Но сейчас ситуация в корне изменилась. Его показатели в Инквизиции были на пике, а с такой поддержкой за спиной грех было не попытать удачи.
Хейлия без лишних слов зашагала вперёд. Спустя некоторое время они подошли к самому сердцу Подземелья Райана – в приёмную, где обычно встречали пограничных лордов, идущих на повышение.
Через окно было видно, как пятеро представителей великих владений о чём-то яростно спорят, собравшись вокруг круглого стола. В самом центре лежал предмет раздора.
Это был тусклый кристалл, внутри которого теплился едва заметный белёсый язычок пламени.
【Название ресурса: Семя Духовного Огня】
【Текущее состояние: Период пробуждения】
【Описание: Пламя, рождённое из бесчисленных нитей душ. Оно хранит в себе множество осколков памяти и способно порождать «осколки души». Изучение этих осколков повышает мастерство владения навыками, а с некоторой вероятностью позволяет получить древние знания и наследия.】
【Примечание 1: Для роста требуются высококачественные души в качестве подпитки.】
【Примечание 2: Приходи раздувать огонь, если ты мне брат!】
— Ш-шипение… — Чарльз невольно втянул воздух сквозь зубы.
Вещь-то была просто неоценимая. Повышение мастерства навыков, древние наследия… В каком-то смысле это был альтернативный путь смены класса. Можно только представить, сколько игроков ломанутся к нему в Земли Захоронения на подработку за такую награду.
Едва дочитав описание, Чарльз окончательно утвердился в своём решении. Этот ресурс должен принадлежать ему!
Метод взращивания не казался сложным: просто корми пламя качественными душами, а уж с этим-то он справится без труда.
— Тук-тук!
Внезапный стук в дверь заставил спорщиков нахмуриться. Все пятеро недовольно обернулись к входу.
Кто это ещё такой? Совсем соображалка не работает – не видят, что тут серьёзные люди важные дела решают?
— БАМ!
Дверь распахнулась от мощного пинка.
Гнев представителей владений вспыхнул с новой силой. Ну ладно, это уже не просто отсутствие такта. Это откровенный нарыв на неприятности!
Они что, не знают, где находятся? В приёмной пяти великих владений так себя вести – это ж как надо жизни не знать!
Споры на миг стихли, и все взгляды скрестились на вошедшем.
— Чарльз?
Кто-то сразу узнал его. Когда Чарльз только прибыл в Центральный регион, именно эти люди занимались его приёмом. Тогда он отказался стать придаточным лордом любого из них, а спустя совсем немного времени вступил в Инквизицию и начал стремительно расти в статусе.
Из-за него этим самым представителям в своё время влетело от начальства: их отчитывали за то, что упустили такой ценный кадр.
Взоры присутствующих тут же переместились на жетон на его груди.
Там красовались три отчётливые руны.
— Святые угодники… — пронеслось в головах. — Сколько мы не виделись – неделю? И он уже снова поднялся?
Нужно понимать, что во всей здешней Инквизиции лишь три-четыре человека имели три руны, и все они копили свои заслуги годами, если не десятилетиями. А Чарльз – новичок! Сделать такой результат за столь короткий срок… Этот юноша действительно пугающе талантлив.
Впрочем, зачем он пришёл? Гнев в сердцах представителей испарился сам собой, стоило им осознать уровень угрозы.
— Господин Чарльз, поздравляю с повышением! — Первым выдавил улыбку представитель Царства Теней.
Он быстро достал из-за пазухи Мешочек для Хранения:
— Тут небольшой скромный подарок в честь такого события, примите, пожалуйста.
Чарльз подозрительно прищурился:
— Пытаешься подкупить меня и перетянуть на свою сторону?
Представитель Царства Теней поспешно замахал руками:
— О чём вы, это было бы в корне неверно! Вы теперь официальное лицо Инквизиции. Считайте эти ресурсы моим скромным вкладом в развитие всей Расы Демонов.
Морщинка на лбу Чарльза мгновенно разгладилась.
— А парень-то сообразительный, — подумал он. Принимать взятку в открытую было бы не комильфо, но если это на благо расы…
Что ж, тогда господин Чарльз смиренно примет этот дар.
Увидев, что Чарльз забрал мешочек, представитель Царства Теней облегчённо улыбнулся. Прошлый раз, когда этот лорд его отчитал, не прошёл даром – он крепко выучил урок о правильном подходе к делам. Теперь его дипломатии можно было позавидовать.
— Так какими судьбами вы здесь, господин Чарльз? — Вежливо осведомился он.
— По делу, — Чарльз кивнул и указал пальцем на Семя Духовного Огня, лежащее на столе. — Пришёл за этой ресурсной точкой.
Присутствующие переглянулись в недоумении.
— За ресурсом? Зачем он вам, члену Инквизиции?
— Может, господин Чарльз хочет порекомендовать чьё-то владение? — Предположил кто-то.
— Вовсе нет, — покачал головой Чарльз. — Я намерен участвовать в распределении как полноправный лорд, претендующий на право владения.
С этими словами он вывалил на стол целую стопку пергаментов.
— А вот это – рекомендательные письма от моих коллег из Инквизиции в поддержку Земель Захоронения.
Представители великих владений застыли как громом поражённые.
— Чёрт! Как мы могли об этом забыть!
Если отбросить его статус в Инквизиции, Чарльз оставался лордом Земель Захоронения. Пусть это владение и находилось на окраине Вечного Леса, оно не было придаточным – это была абсолютно независимая территория!
А по воле госпожи Ведьмы в распределении ресурсов могли участвовать абсолютно все лорды без исключения. Просто из-за того, что в Центральном регионе всем заправляла «великая пятёрка», никто другой просто не осмеливался подавать голос, и все привыкли, что это междусобойчик для своих.
Но теперь правила игры изменились.
Земли Захоронения могли быть маленькими, это факт. Но их лорд Чарльз – личность, с которой не стоило ссориться.
Мало того, что он блестяще проявил себя в обороне от карательных отрядов, так теперь у него на жетоне три руны – время, когда он может развернуться в полную силу.
Судя по количеству рекомендаций, те старые лисы из Инквизиции уже благополучно капитулировали под натиском его бешеной результативности.
Представитель Клана Крови сузил глаза, вглядываясь в Чарльза:
— Господин Чарльз, ваши Земли Захоронения только встают на ноги. Вы едва получили Кровавый Источник и уже жаждете новый ресурс? Боюсь, вы можете не удержать такую ношу.
Чарльз медленно повернул к нему голову:
— Вот как?
Он сделал небольшую паузу и продолжил с ледяным спокойствием:
— Честно говоря, мне тут донесли, что человеческие авантюристы зачастили в Земли Клана Крови. Чтобы исключить любые риски, я, пожалуй, не поленюсь заглянуть к вам с тщательной инспекцией.
Он чуть подался вперёд, понизив голос:
— И если я что-нибудь обнаружу – не обессудь, если я лично провожу тебя до скамьи подсудимых в Трибунале.
Представитель Клана Крови поперхнулся.
Угроза была прямой и недвусмысленной. Клан Крови привык сам угрожать всем вокруг, но чтобы кто-то так дерзко ставил их на место… это было впервые.
И что самое паршивое – против этого парня не было приёма. Раньше его прикрывал Вечный Лес, а теперь его покровитель – сама госпожа Ведьма!
Чарльз обвёл собравшихся холодным, пронизывающим взглядом.
— Почему же вы все молчите? — Спросил он. — Что, есть те, кто не согласен?