Глава 11: Босс «кайтит» игрока
— С этим боссом точно что-то не так, — пробормотал Дао Шань, глядя на некроманта-архимага, который замер на месте.
— Он что, ждет, пока я первый полезу? А где твоя Чёрная Пелена? Где твоя армия мертвецов? Кинь хоть какой-нибудь скилл!
Наученный горьким опытом, Дао Шань больше не решался лезть на рожон. Здоровья у убийцы кот наплакал, а ведь противник даже не использовал заклинаний – простая магическая оплеуха снесла ему изрядный кусок полоски жизни.
Пока они мерились взглядами, некромант наконец пришел в движение.
От его фигуры начали отделяться клочья густого тумана – это была Чёрная Пелена. Однако Дао Шаню дымка не мешала: у разбойников есть пассивный навык, дающий иммунитет к ослеплению.
Сквозь туман он отчетливо видел, как враг начинает зачитывать заклинание для вызова солдат нежити.
«Вот он, мой шанс!»
Призыв всегда требует долгой подготовки, и Дао Шань только этого и ждал. Сжав кинжалы, он молнией метнулся в туман.
— Выпад!
Это было одно из базовых умений авантюристов, позволяющее совершить резкий рывок к цели с высоким шансом на критический удар.
Чарльз, наблюдая за ним, лишь едва заметно улыбнулся.
«Заглотил наживку».
Как только фигура игрока скрылась в дымке, Чарльз мгновенно прервал Призыв Нежити и переключился на другое умение.
«Тлеющие угли»!
Прямо перед Дао Шанем вспыхнули бледные магические круги. Он попытался уклониться, но с ужасом обнаружил, что такие же круги расцветают под каждым его шагом.
«Он просчитал мои движения!»
— Бах!
Столб огня взметнулся к небу. От полоски здоровья Дао Шаня осталось меньше трети.
Чарльз не собирался давать ему передышку и тут же активировал Призыв Нежити. Десятки мертвенно-бледных рук вырвались из земли, намертво вцепившись в лодыжки разбойника.
— Да черт возьми!
— Что это вообще за босс такой?! — Вскричал Дао Шань.
Одним ударом он отсек костлявые пальцы, мельком взглянув на некроманта-архимага, который предусмотрительно отступил подальше. Весь игровой опыт Дао Шаня трещал по швам.
Если он не ошибался, некромант намеренно подставился, когда начал использовать Чёрную Пелену. Это излюбленный прием игроков в дуэлях – показать «окно» в защите, чтобы спровоцировать атаку. Дао Шань сам проделывал такое сотни раз, но…
«Ты же босс! На кой тебе такие финты?»
Солдаты нежити облепляли его, словно голодные пиявки, лишая возможности маневрировать. А некромант стоял на самом краю тумана и методично заливал зону «Тлеющими углями», выжигая последнее жизненное пространство.
[Ого, кажется, нашему стримеру крышка!]
[Вы уверены, что это босс из стартовой локации?]
[Мне не кажется? Босс только что развел стримера как новичка?]
Чат взрывался насмешками.
Признавать это было больно, но факты говорили сами за себя. Профессиональный игрок Дао Шань стал игрушкой в руках компьютерного монстра.
Те две атаки, когда он смог подобраться близко, оказались ловушками. Здоровье упало до критической отметки. Можно было бы глотнуть эликсир, попытаться выкарабкаться, но…
В этом уже не было смысла.
Под его ногами снова вспыхнул белый свет, и тело Дао Шаня окончательно растворилось в ярком пламени.
[Вы были убиты некромантом-архимагом Чарльзом]
Оказавшись снова в Деревне Новичков, он даже не стал смотреть, что из вещей потерял и сколько опыта лишился. Он сразу открыл чат и отправил сообщение своему нанимателю.
Дао Шань: [Слушай, прости. Я тут немного переоценил свои силы, да и дома срочные дела появились. В общем, забудь про этот заказ.]
Цю Юэ: […]
…
…
[Вы победили игрока – Дао Шань]
[Опыт +5000]
Системное оповещение ознаменовало очередной рывок – уровень Чарльза подскочил до тридцать пятого.
Развеяв туман, он неспешно подошел к месту гибели противника. На этот раз экипировка не выпала, зато на земле лежала целая гора ресурсов с монстров – видимо, содержимое инвентаря.
— И сколько же боссов этот парень пустил под нож? — Присвистнул Чарльз.
Весь пол был завален дропом с существ тридцатого уровня. Становилось ясно, почему он рискнул сунуться сюда в одиночку.
Собрав трофеи, Чарльз открыл свою панель.
Благодаря щедрости «игровых наборов опыта» в человеческом обличье, его характеристики больше не выглядели жалкими.
[Имя: Чарльз]
[Уровень: 35]
[Профессия: некромант-архимаг]
[Статус: пограничный лорд Западного континента]
[Здоровье: 3200]
[Магическая энергия: 4000]
[Общая оценка: Ваши показатели соответствуют Боссу сорокового уровня. Возможно, это позволит вам прожить чуть дольше… но лишь чуть.]
[Очки навыков: 2]
По сравнению с тем моментом, когда он только попал в этот мир, показатели выросли почти на две трети. Скорость прогресса его вполне устраивала.
Вернувшись в замок, он увидел Ворона, который кружил у окна. Птица, словно дожидаясь хозяина, опустилась перед ним, сжимая в клюве письмо.
Чарльз замер, в груди шевельнулось предчувствие.
— Ведьма ответила? — Прошептал он.
Он поспешно выхватил письмо и развернул его. Глаза бегали по строчкам, но в самом конце его длинного и подобострастного послания стояла лишь короткая пометка в один символ:
[Прочтено]
Чарльз: […]
— Истинная Горделивая Ведьма, — вздохнул он. — Даже через одно слово чувствуется, как она смотрит на тебя сверху вниз.
Впрочем, это его не расстроило. Как говорится, лиха беда начало. Раз она прочла и даже соизволила черкнуть ответ – значит, план работает.
Если он проявит достаточно упорства, госпожа Ведьма обязательно оценит его рвение.
Спрятав письмо, Чарльз тут же сел за стол и принялся строчить следующее.
«Многоуважаемая госпожа Ведьма!»
«В последнее время авантюристы совсем распоясались. Их силы растут не по дням, а по часам, многие уже завершили смену класса».
«Только что в Земли Нежити вторгся разбойник, которого мне удалось покарать. В его вещах я обнаружил множество сердец наших павших братьев-лордов…»
«Как ваш верный подданный, я клянусь приложить все силы для защиты ваших владений».
«Ваш преданный слуга, некромант-архимаг Чарльз».
Он решил придерживаться выбранной тактики – демонстрировать безграничную лояльность. Пусть это отдавало откровенным подхалимством, иного пути не было. Чарльз и сам не прочь был бы стать суровым и независимым героем, но после истории с убитым стримером игроки наверняка заметят его аномальный интеллект.
Если его пометят как «пасхального босса», сюда нагрянут целые рейды из топовых гильдий. Тогда никакое мастерство управления не спасет. Нужно как можно скорее разорвать Контракт Душ.