Глава 78 - Сколько по краю ни ходи, а ноги промочишь
В кабинете Су Бая витала весьма странная, почти сюрреалистичная атмосфера.
Судя по представлению секретаря Сяо Чжана, настоящим именем капитана Цзя было Чжоу Сычжао. И если судить исключительно по имени, не глядя на его колоритную физиономию, в голове возникал образ утонченного и интеллигентного книгочея.
Вот только когда дело дошло до трудовой книжки старика Чжоу, Сяо Чжан лишь вскользь рот обронил загадочную фразу: «спецслужбы».
Именно эти четыре слова мгновенно разбудили у Су Бая живейший интерес.
С возможностями и связями Дун Саньцзиня, да еще с учетом работы в спецслужбах... Прошлое старика Чжоу явно было далеко не простым. На вид ему было едва за пятьдесят — скорее всего, из своих секретных структур он уже ушел в отставку.
Неудивительно, что Дун Саньцзинь утверждал, будто один такой стоит сотни обычной охраны. По части выучки и профессионализма этот старик Чжоу давал сто очков вперед гигантам в строгих костюмах и с бычьими шеями, какими кишел рынок частных телохранителей.
— Хватает, старик Чжоу? Если мало, я велю принести еще порцию.
В этот момент старик Чжоу сидел у журнального столика и с неистовством уплетал рис — именно уплетал, сметая еду с такой скоростью, словно собирался опрокинуть всю миску себе прямо в горло. При этом рожа у этого типа, чертовски похожего на капитана Цзя из старого сериала, сохраняла суровое, каменное выражение, а манеры отдавали накрахмаленной серьезностью.
В три счёта расправившись с едой, старик Чжоу тыльной стороной ладони размазал жир по губам, издал громкий отрыг и спокойно произнес:
— Хватит, господин Су. Перейдем к делу. Вы внезапно решили нанять охрану... Вы предвидите опасность?
Никакой воды, сразу к сути — такой подход Су Баю мгновенно пришелся по душе.
— Именно, — кивнул он. — В ближайшее время вокруг меня явно будет неспокойно. Вот только я рассчитывал набрать целую команду, а тут...
Поймав намек, старик Чжоу решительно перебил:
— Господин Су, я не знаю, кто именно точит на вас зуб, но в нашем ремесле есть старое правило: чем глубже забор, тем тяжелее стенобитное орудие. Задумайтесь над этим.
Озарение вспыхнуло в голове Су Бая. С его сообразительностью не составило труда понять подоплеку.
Если кто-то задумает тебя убрать, он будет действовать по обстановке. Если ты ходишь один, без единого телохранителя, всё просто: парочка гопников с мешком на голову и арматурой в подворотне. Но если вокруг тебя в три слоя стоят плечистые амбалы и суровые парни, шестерками уже не обойтись. Придется поднимать ставки: пускать в ход огнестрел, сажать на крышу снайпера, а то и вовсе — в лучших традициях страны — пускать вам навстречу многотонный фургон с полной страховкой.
Это называется «нарезка по блюду» — аппетиты и жестокость нападения всегда определяются уровнем защиты. Собери Су Бай около себя целую армию телохранителей, недоброжелателям пришлось бы идти на крайности, чтобы гарантированно вколотить его в гроб.
— Ваше преимущество, господин Су, в том, что вы никогда не таскали за собой свиту, — продолжал старик Чжоу. — Даже если кто-то и захочет вас устранить, он не станет без крайней нужды рисковать и вытаскивать снайперскую винтовку. Мой совет: официально у вас по-прежнему нет никакой охраны. Я же стану вашим личным водителем и попутно буду обеспечивать безопасность. Правда, при таком раскладе...
— Что при таком раскладе? — уточнил Су Бай.
— Придется крутить руль, а за дополнительную работу надо доплачивать.
Глядя на косоглазого старика Чжоу, который на полном серьезе вещал, уткнувшись взглядом в собственную переносицу, Су Бай держался из последних сил, чтобы не расхохотаться. Воистину, самообладанию молодого бизнесмена можно было только поаплодировать.
— И каков же ваш желаемый оклад?
Старик Чжоу поднял один палец, всё так же не сводя косых глаз с переносицы.
— Десять тысяч в месяц?
— Миллион в год!
«Мать твою, да это честный работодатель нарвался на жадного рвача!»
— И еще, — добавил старик Чжоу, — деньги вперед, на указанный мной счет. В нашем ремесле, сами понимаете, самое обидное — это умереть до того, как успеешь потратить заработанное.
Честно говоря, миллион юаней за собственную безопасность для человека с состоянием Су Бая — копейки. Вот только сидевший напротив косоглазый старик Чжоу производил весьма двоякое впечатление: вроде бы и профессионал, но... как будто сомнительный.
Словно угадав сомнения хозяина кабинета, старик Чжоу опустил палец:
— Разумеется, всё как на обычной работе: семь дней испытательного срока. Если по истечении недели вас что-то не устроит, я укладываю пожитки и ухожу. Даже на авиабилет тратиться не придется.
Раз уж дело дошло до таких условий, у Су Бая не осталось причин для отказа. По крайней мере, из уважения к Дуну Саньцзиню стоит попробовать.
— Ладно, — согласился Су Бай. — И... нужно ли мне как-то содействовать вам?
— Нет. Занимайтесь своими делами. Случится какая накладка — я появлюсь в мгновение ока.
Ничего себе замашки! Впечатляющий апломб. Он что, возомнил себя бессмертным духом из волшебного кольца?
Если честно, особых надежд на этого капитана Цзя, он же старик Чжоу, Су Бай не питал. В конце концов, тот был один-одинешенек, да еще и в годах — ровесник его собственного отца. Глядя на его щуплую фигуру, Су Бай всерьез опасался: случись что, неизвестно еще, кому кого придется спасать. Если после испытательного срока ничего не выйдет, придется просить Дуна Саньцзиня подобрать кого-то другого.
Потратив полчаса на решение вопросов безопасности, Су Бай вернулся к делам. Супермаркет «Рисовое зернышко» только-только открылся, и он как верховный босс каждый день выкраивал время, чтобы пройтись по торговому залу. Заблокировав компьютер и надев защитную маску, Су Бай в сопровождении секретаря Лю направился к лифту, чтобы спуститься в магазин.
Заходя в кабину, Су Бай придержал кнопку двери, поджидая старика Чжоу. Но тот остался стоять в коридоре, даже не шелохнувшись.
— Ты не идешь со мной? — озадаченно спросил Су Бай.
Старик Чжоу за дверями лифта лишь пожал плечами:
— Я же сказал: у вас нет никакой охраны.
Совершенно сбитый с толку, Су Бай отпустил кнопку. Створки плавно сомкнулись. Секретарь Лю, почесав затылок, удивленно пробормотал:
— Господин Су, это и есть ваш телохранитель? Он выглядит прямо как... из того сериала...
— Как предатель-староста? — закончил за него Су Бай.
— Ага... А почему он не идет за вами?
— Поди его разбери...
Спустя десяток секунд двери раздвинулись, и в кабину ворвался гул переполненного торгового зала. Похоже, покупателей сегодня снова было пруд пруди.
Но едва Су Бай вместе с Лю шагнули наружу, как обомлели, уставившись на мужика, который катил тележку и увлеченно изучал состав на упаковке какого-то товара.
— Старик Чжоу?!
Су Бай оглянулся на лифт, потом снова на старика Чжоу, слившегося с толпой покупателей, и вылупился на него так, словно увидел привидение:
— Ты же только что... Как ты тут оказался?!
Застигнутый вплотную за ролью обычной домохозяйки, старик Чжоу аккуратно вернул коробку на полку и состроил самую тоскливую мину:
— Перестаньте орать, господин Су. Ваша дурная привычка привлекать внимание приведет к тому, что весь мир узнает о нашей связи. Я же предупреждал: у вас нет охраны. Сейчас я простой покупатель и к вам не имею никакого отношения.
— То есть... делать вид, что тебя нет?
— В точку!
Как говорится, сколько по краю ни ходи, а ноги промочишь. Су Бай, любящий утирать всем носы и производить эффектное впечатление, и помыслить не мог, что сам окажется на месте ошарашенного зрителя.
В итоге весь поход по супермаркету превратился для него в невротический квест: он то и дело озирался по сторонам, пытаясь высмотреть старика Чжоу. Но стоило ему специально присмотреться — тот словно сквозь землю проваливался.
Сгорая от любопытства, Су Бай забрел в отдел бытовой техники. Убедившись, что рядом никого нет, он негромко позвал в пустоту:
— Старик Чжоу?
В ту же секунду из-за стеллажа вынырнула косоглазая физиономия старика Чжоу, облаченного в фирменную жилетку сотрудника супермаркета:
— Чего надо?
«Мать твою, да когда ты успел рабочую форму напялить?!»