Глава 296 - Вы уверены, что это сработает?
Шестнадцатое февраля, двадцать восьмой день двенадцатого лунного месяца.
Страна Орла, штат Флорида, Космический центр имени Кеннеди.
На умытой чистым воздухом стартовой площадке возвышалась ракета-носитель среднего класса. Установленная на пусковой мачте, она походила на гигантскую серебряную пику, устремлённую прямиком в небесный свод.
— Десять, девять, восемь... два, один...
Едва отзвучал обратный отсчёт, блоки двигателей в основании вспыхнули ослепительным пламенем. Под оглушительный, сотрясающий землю гул ракета вырвалась из объятий гравитации и медленно устремилась в лазурную высь, оставляя за собой величественный белый шлейф инверсионного следа.
Ровно через сто три секунды, когда скорость ракеты достигла 1,2 километра в секунду, первая ступень — ускоритель под кодовым обозначением D408 — отделилась от основного тела на высоте семидесяти двух километров. Под действием инерции она перешла в режим планирования и гашения скорости.
Спустя четыре минуты запустились контроллеры ориентации: с помощью импульсов холодного газа и серворулей они перевели ускоритель в строго вертикальное положение.
Ещё через тридцать семь секунд успешно прошёл повторный запуск двигателей.
А ещё через сто тринадцать секунд ускоритель завис над наземной посадочной площадкой, и захватные манипуляторы надёжно зафиксировали его.
В то же мгновение, когда пришло подтверждение о захвате, главный зал центра управления пуском взорвался бурей ликующих возгласов.
Журналисты ведущих мировых СМИ тут же передали новость в прямой эфир.
— Уважаемые телезрители! С успешным запуском ракеты «Лиин-9» мы стали свидетелями рождения нового мирового рекорда!
— Как вы можете видеть, успешная посадка ускорителя D408 означает, что он стал первой в мире первой ступенью, использованной повторно двадцать семь раз! Предыдущий рекорд многоразовости официально побит...
Изначально расчётный ресурс «Лиин-9» составлял лишь двадцать три пуска, но Скема умудрился выжать из неё абсолютный максимум — двадцать семь.
Это означало лишь одно: себестоимость вывода грузов в космос вновь ощутимо снизится.
Но куда страшнее было другое: сегодня компания «Тайкун Таньсо» удерживала более девяноста процентов мирового рынка коммерческих космических запусков. Она стала неоспоримым титаном мировой аэрокосмической индустрии.
И за этим грандиозным свершением стоял человек, которого нарекли крестным отцом мировых высоких технологий — Скема.
В этот самый момент Скема, подкрутив на голове бейсболку с логотипом «Тайкун Таньсо», с сияющей улыбкой пожал руки десяткам сотрудников.
Можно было не сомневаться: завтра акции компании совершат очередной мощный рывок вверх. Да-да, господин Скема снова станет еще богаче, укрепляя свой статус первого богача планеты с огромным отрывом.
Попозировав фотографам для пары протокольных кадров, Скема оказался в плотном кольце репортёров. Помимо вопросов о космосе, большинство журналистов лавиной обрушили на него расспросы о компании «Тесла», к которой сейчас было приковано внимание всего мира.
— Господин Скема! Согласно инсайдерской информации от сотрудников «Теслы», модель «Демон Лапласа» поступит в мировую продажу уже в июле. Это правда?
С момента первой презентации «Демона Лапласа» фанаты бренда и автолюбители только и думали, что о точной дате начала продаж.
Скема ничуть не удивился этому вопросу. Естественно, ведь «утечка от инсайдеров» была ни чем иным, как спланированным ходом PR-отдела «Теслы», дабы подогреть аппетиты прессы и публики.
Сохраняя величественный вид богатейшего человека планеты, Скема не стал отвечать прямо, предпочтя и дальше держать интригу:
— Не стану скрывать: сегодняшний запуск «Лиин-9» доставил на низкую околоземную орбиту тридцать три спутника связи. Они пополнят орбитальную группировку «Старлинк», которая призвана обеспечить безупречную работу систем «Демона Лапласа»... Что же касается точной даты выхода на рынок — запаситесь терпением и следите за новостями.
Прежде чем журналисты успели опомниться, Скема лишь непринуждённо взмахнул рукой и в окружении плотного кольца телохранителей удалился.
Упомянуть про июль — более чем достаточно. Зачем раскрывать конкретную дату и давать конкурентам шанс для упреждающего удара? Осторожность никогда не бывает лишней, и этот принцип отлично знают не только в Лунго.
Уже сидя на заднем сиденье представительского авто, Скема глядел в окно на тающий в лазури белый столб дыма. На душе у него почему-то было неспокойно. Глодало странное предчувствие: что-то здесь не так.
Он перебирал варианты снова и снова. В автопроме оставался лишь один человек, (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) способный сопоставимым образом подпортить ему кровь.
Осенённый этой мыслью, Скема тут же повернулся к помощнику:
— Что там слышно про Парня-кунг-фу? Есть какие-то движения?
Ассистент на пару секунд замялся, после чего с сомнением уточнил:
— Сэр... вы имеете в виду его работу или личную жизнь?
Скема ошеломлённо изогнул бровь:
— Личную жизнь? У этого парня появились пикантные подробности?
В миллиардере мгновенно проснулся азарт. Он сменил позу и подался вперёд с откровенно заинтригованным видом.
— С тех пор как произошёл тот конфуз с поросятами, «Дами Авто» не проявляет никакой активности, — пояснил ассистент. — Однако сам Су Бай последние дни просто не сходит с первых строчек трендов в Лунго.
— О как?
— На прошлой неделе Су Бай зарегистрировал брак, и журналисты вели прямую трансляцию прямо из ЗАГСа.
— А?
— Но главное, почему эта тема гремит до сих пор, — это его новоиспечённая супруга.
— Ого!
Видя, как эмоционально реагирует босс, помощник решил не тратить слова попусту и просто протянул ему свой смартфон:
— Лучше взгляните сами, сэр.
Скема взял телефон, взглянул на снимки в новостной ленте и понимающе хмыкнул. Неудивительно, что парень не вылезает из топа. С такой феноменальной красоткой-женой — да кто бы вообще спустился с небес на землю?
Решил жениться — и мало того что разбил сердца миллионам фанаток, так ещё и всех поклонников-мужчин против себя настроил! Надо же: за один день пустить по ветру всю ту фанатскую любовь, что копилась годами.
Впрочем, шутки шутками, а весь Лунго искренне радовался за заядлого холостяка Су Бая, который наконец обрел личное счастье, да ещё и урвал такую неземную красавицу. Сейчас пользователи в Сети вовсю упрашивали Су Бая провести прямую трансляцию свадебной церемонии, чтобы каждый желающий мог гулять на этой свадьбе онлайн.
Просмотрев новости, Скема наконец облегчённо вздохнул. Пока этот шустрый малый не строит ему козни в бизнесе, пусть занимается чем угодно.
Заметив, что пользователи в Лунго наперебой рвутся перевести Су Баю денежные подарки, Скема задумчиво прищурился. Как говорится, лучше всего на роль твоих друзей подходят твои же враги. Парень-кунг-фу женится. Не стоит ли ему, как коллеге по цеху и благородному сопернику, тоже отправить свадебный подарок?
В бизнесе этот парень дрался жестоко, хлыстом и подсечкой, проявляя коварство истинного пройдохи. Если прислать ему солидный конверт, то, глядишь, в будущих баталиях он проявит хоть капельку благородства и не станет снова наносить удар ниже пояса.
Но что подарить? Отвалишь слишком много — жаба задушит. Подаришь символическую сумму — не по статусу богатейшему человеку мира.
Вдруг взгляд Скемы зацепился за дату торжества: двадцать четвёртое февраля.
Замысел мгновенно сложился у него в голове, и он тут же уставился на ассидента:
— На какой день запланирован следующий пуск с мыса Канаверал?
— На двадцать четвёртое февраля, сэр, — ответил тот. — Снова «Лиин-9».
«Надо же, какое совпадение!» — Скема ритмично постучал пальцами по колену и после короткой паузы произнес:
— Послушай, а что если мы сделаем вот так...
Спустя полминуты помощник ошеломлённо поднял глаза:
— Сэр... Вы уверены, что это сработает?