Глава 225 - И впрямь: где бессильна наука, поможет мистика?
— Мне Лю сказал, ты в Ичэн уехал? — Голос Сюй Шаочана в трубке звучал устало. Управлять делами многомиллионной провинции — труд не из лёгких.
— Ага, на свадьбу к школьному другу. Послезавтра вернусь в Чэнду, — ответил Су Бай. — Что за срочность в такой час?
Строительство завода «Дами Авто» после двух месяцев напряженной работы выходило на финальную стадию. Параллельно закладывалась инфраструктура под смежные производства на площади в шестьдесят тысяч му. Альянс по разработке твердотельных аккумуляторов работал на предельной мощности.
С момента, как Су Бай объявил о выходе на авторынок, всё шло строго по плану. Он искренне не понимал, что могло произойти такого, чтобы Сюй Шаочан звонил ему ночью.
В трубке послышались звуки глотков — Сюй Шаочан пил воду. Через пару секунд он продолжил:
— У нас-то ночь, а вот за океаном сейчас в самом разгаре день...
При упоминании зарубежья Су Бай мгновенно всё понял. Неужели там что-то стряслось?
Сюй Шаочан подтвердил его догадку:
— Десять минут назад мне поступил звонок. Откуда именно — не спрашивай. Мне сообщили информацию, и я решил, что ты должен узнать её первым...
Как оказалось, сегодня в восемь тридцать вечера по нашему времени (то есть ранним утром в Стране Орла) в генеральное консульство Лунго в Сан-Франциско поступила анонимная курьерская доставка. Внутри находилась папка с бумажными документами.
Сначала сотрудники приняли её за ошибку. Но, вчитавшись в содержимое, осознали весь масштаб ситуации.
Судя по данным из документов, ещё три года назад Скема начал секретные переговоры с чиновниками Министерства энергетики Страны Орла. Через высокопоставленных покровителей он запустил щупальца в Национальную лабораторию Оук-Ридж.
Причина, по которой подконтрольная Скеме компания «Тайянняо» всего за два года смогла снизить себестоимость твердотельных батарей до показателя 3,1, кроется в использовании наработок Оук-Риджа!
Су Бай поражённо вздохнул. Так вот в чём секрет легендарного Скемы! Оказывается, за спиной «гения» стоял нанятый государством прокачанный топовый игрок!
Но тут же у Су Бая возник вопрос:
— Постой... Оук-Ридж хоть и подчиняется Министерству энергетики, но активно берёт коммерческие заказы. Зачем Скеме нужно было делать всё под ковром?
Сюй Шаочан усмехнулся:
— Ты думаешь, все вокруг такие же щедрые, как ты, и готовы делиться плодами со всей отраслью?
Су Бай мгновенно раскусил суть:
— Хочешь сказать, Скема решил сожрать весь пирог в одно рыло?
Су Бай создавал Союз аккумуляторов Лунго не только ради выгоды. Он понимал: твердотельный аккумулятор — слишком огромный кусок. Один человек его просто не проглотит. Ни рынок, ни государство не позволят отдавать важнейшую технологию в руки одного монополиста.
А вот у Скемы ситуация отличалась кардинально.
Богатейший человек планеты имел всё: неограниченные финансы, лучшие кадры, а теперь ещё и поддержку Трампа на политическом олимпе. С такими связями и аппетитом он мог позволить себе любую дерзость. В мире просто не существовало куска, который он побоялся бы заглотить единолично.
Именно поэтому он тайком вступил в сговор с Министерством энергетики и превратил Оук-Ридж в свой личный R&D-отдел.
А скрывал всё потому, что прекрасно понимал: выплыви правда наружу — и мгновенно налетит сфокусированная стая желающих урвать свою долю. Оук-Ридж — государственная структура. Воспользовался ресурсами страны — делись!
Размах амбиций Скемы поражал. Пока целые государства, включая Лунго, напрягали все силы ради прорыва в сфере батарей, Скема пытался заграбастать технологию в одиночку. С такой дерзостью даже Су Баю было трудно соперничать.
Настоящая мировая арена: не уверен — не лезь.
Однако Сюй Шаочан звонил не просто для того, чтобы восхититься аппетитами конкурента.
— В документах есть ещё кое-что, — продолжить он. — На следующий же день после того, как наш Союз аккумуляторов совершил прорыв, со счетов компании «Тайянняо» внезапно ушла астрономическая сумма — семь миллиардов долларов. Якобы на исследовательские нужды.
— Эти средства сотнями мелких траншей растеклись по фиктивным лабораториям по всему миру, а после серии сложных операций вернулись в Страну Орла — аккурат на счета ключевых чиновников Министерства энергетики...
— Говорят, в Оук-Ридж создали принципиально новый материал, который позволит мгновенно запустить массовое производство. И эти миллиарды — прямая плата Скемы за финальный прорыв...
Су Бай наконец понял, почему Сюй Шаочан набрал его среди ночи.
Колесо фортуны сделало очередной оборот. Су Бай, используя слив дезинформации через японцев, подстегнул Союз аккумуляторов Лунго, и те выдали показатель 3,3, практически догнав Страну Орла с её 3,1.
Но не успели у нас отпраздновать успех, как Скема подключил к игре ресурс Оук-Риджа и на всех парах помчался к вершине. Судьба главного приза снова висела на волоске.
— Руководство предлагает сливать эту информацию в международные СМИ, — озвучил план Сюй Шаочан. — Раскроем заговор Скемы, поставим его под удар и замедлим его темп. Что думаешь?
Сюй Шаочан ожидал, что хитрый Су Бай тут же зацепится за возможность укусить соперника. Но тот лишь качнул головой:
— Тот, кто прислал документы в консульство, ровно на это и рассчитывал. Нас хотят использовать как чужие руки. Если мы опубликуем слив — сыграем по чужому сценарию.
— Предлагаешь делать вид, что ничего не знаем?
Су Бай вгляделся в непроглядную тьму за окном «Ауди»:
— Одно дело, если после скандала весь Запад объединится и начнёт форсировать разработки общими силами. И совсем другое — если Скема продолжит жадничать в одиночку. Пусть лучше он один пытается проглотить этот кусок. Хотя... Неужели Скема реально думает, что у него не раздавит пищевод?
Слова Су Бая вызвали у Сюй Шаочана живой интерес:
— Что, не веришь в него?
— Да нет, дело в другом... Сколько я занимаюсь бизнесом, все мои конкуренты — вот абсолютно каждый! — плохо кончали. Меня даже прозвали Проклятием Конкурентов. Я уже сам порой думаю: может, у меня карма такая тяжелая, что просто выкашивает всех соперников? Честно говоря, мне самому любопытно: Скема всё-таки богатейший человек планеты... Выдержит он моё проклятие или нет?
На том конце провода наступила гробовая тишина.
Масштабнейший проект, определяющий экономическое будущее державы, на который страна поставила всё... А он на полном серьёзе рассуждает о карме и сглазе?!
И впрямь: где бессильна наука, поможет мистика?!
***
Пока Су Бай и Сюй Шаочан высчитывали, дотянется ли проклятие Лунго до западного полушария, в Майами царила жара.
Скема, только что сошедший с борта своей роскошной яхты, от внезапного порыва свежего бриза почувствовал странный холодок на затылке и громко чихнул.
Вытерев нос платком, Скема ощутил смутную тревогу. Он тут же подозвал ассистента:
— Так, мне не по себе. Немедленно отправь человека в Теннесси, в Оук-Ридж. Пусть следит за проектом день и ночь и докладывает о малейшем сдвиге!
— Будет сделано, сэр!
Когда помощник удалился, на палубу с ребёнком на руках сошла молодая миссис Скема в тёмных очках:
— Дорогой, что-то не так?
Скема поспешно взял малыша на руки и мягко улыбнулся:
— Всё в порядке, милая. Просто лёгкая простуда...