Глава 213 - У меня есть одно не совсем зрелое предложение
Пока Су Бай на переднем крае возглавлял Союз аккумуляторов Лунго, ведя отчаянную гонку технологий с ведущими державами планеты, стоящее за его спиной государство разворачивало куда более масштабное противостояние на высшем геополитическом уровне.
Дети дрались с детьми, взрослые соревновались с взрослыми — и никто никому не мешал.
Еще в нулевых годах, когда электромобили даже не начали входить в повседневный обиход, несколько государственных горнодобывающих гигантов Лунго по секретному приказу центрального правительства устремились за рубеж. На них возложили важнейшую миссию — поиск и скупку литиевых месторождений по всему миру.
Высшее руководство Лунго прекрасно отдавало себе отчет: даже если ученым удастся создать твердотельный аккумулятор, отсутствие контроля над литиевыми ресурсами приведет к тому, что страна наступит на те же грабли, что и с нефтью, и останется у разбитого корыта. Единственный способ вырвать энергетическую независимость из мертвой хватки Страны Орла — заранее прибрать к рукам запасы лития.
Это была грандиозная и невероятно рискованная ставка. Ведь пятнадцать лет назад даже сама Страна Орла не могла с уверенностью сказать, окажется ли технология твердотельных батарей жизнеспособной. Поставить всё на литий означало рискнуть миллиардами с возможностью проиграть дочиста.
И лишь несколько лет назад, когда экспертное сообщество наконец подтвердило реализуемость твердотельных аккумуляторов, Страна Орла спохватилась и в досаде хлопнула себя по бедрам, понимая, сколько времени было упущено.
Лунго же благодаря своей железной воле и стратегической прозорливости сделала ставку на десятилетие раньше, успев практически полностью завершить расстановку фигур на мировой доске.
Если взглянуть на карту распределения литиевых ресурсов, Южноамериканский литиевый треугольник — Чили, Боливия и Аргентина — обладает колоссальными запасами, составляющими сорок три процента от общемировых. Словно капризная фортуна, когда-то одарившая Ближний Восток морем нефти, на этот раз свалила гигантский пирог прямо на головы трех южноамериканских соседей.
Когда Страна Орла попыталась опомниться и установить контроль над литиевым треугольником точно так же, как в свое время над ближневосточной нефтью, она с ужасом обнаружила: вся эта земля уже кишит горнодобывающими компаниями и рабочими из Лунго.
Именно так. За прошедшие пятнадцать лет Лунго тихо и без шума освоила практически весь южноамериканский регион. «Цзянхай Майнинг», «Тяньли Литиум», «Чжэнхун Майнинг»… Десятки корпораций пустили глубокие корни в Южной Америке, мертвой хваткой вцепившись почти в половину мировых запасов лития.
В Вашингтоне от такой картины едва не лишились чувств. Это что же получается?! Лунго решила использовать литий, чтобы сместить их с мирового пьедестала?! Да как какая-то азиатская держава смеет прибирать к рукам ресурсы, находящиеся под самым носом у Страны Орла, на ее же континенте?!
В 2021 году правительство Страны Орла спешно выпустило «Национальный план по литиевым аккумуляторам на 2021–2030 годы», призванный обезопасить цепочки поставок. В тот же год высокопоставленные чиновники трижды летали в Южную Америку, пытаясь силой, угрозами и подкупом заставить литиевый треугольник сменить лагерь.
Однако на этот раз излюбленные уловки Страны Орла дали осечку.
Страны литиевого треугольника вовсе не были дураками. Они помнили, как Страна Орла подчиняла себе Ближний Восток. И во что превратились те государства? Есть ли у них хотя бы иллюзия суверенитета? Их правителей выдрессировали, словно послушных собачонок, а любого несогласного мгновенно ровняли с землей, погружая земли в пучину бесконечных войн.
Лунго же вела себя совершенно иначе. Она не посягала на чужой суверенитет, строила дороги, возводила мосты и развивала местную инфраструктуру, искренне помогая бедным соседям поднимать экономику. В отношении литиевых ресурсов Лунго не занималась грабежом, а придерживалась стратегии совместного владения и управления: давайте богатеть вместе!
В литиевом треугольнике прекрасно понимали: их страны отродясь были нищими, и sudden появление лития на их территории было подобно кладу в огороде. Без защиты сильного покровителя богатство станет проклятием. Вопрос заключался лишь в том, к какому берегу прибиться. И выгода от союза с доброжелательной Лунго выглядела куда привлекательнее, чем кабала у Страны Орла.
Поэтому южноамериканские братья твердо решили хранить верность Лунго. Что же касается звонков из Вашингтона…
«Вы лучше больше не звоните. А то Старший Брат Лун еще чего доброго не так поймет…»
Видя, что южноамериканский регион проявляет упрямство, а за его спиной высится монолитная фигура Лунго, Страна Орла оказалась в тупике. К счастью, литий имелся и в Австралии — хоть там залегало всего двенадцать процентов от мировых запасов, это было лучше, чем ничего.
Кроме того, небольшие месторождения рассеяны по остальному миру, и за них развернулась нешуточная грызня. Стоило Лунго зайти в Конго ДР и Зимбабве, как Страна Орла тут же подписывала соглашение с Канадой. Стоило в Афганистане обнаружить пегматитовые руды и отправить туда делегацию из Лунго, как Евросоюз немедленно вливал средства в создание горнодобывающих предприятий в Чехии.
Как и Су Бай в бизнесе, Лунго опиралась на завоеванную годами репутацию надежного партнера, с легкостью добиваясь доверия других стран. Страна Орла же действуя по старинке: выбивала двери сапогом и ставила ультиматумы.
И то ли Страна Орла накоптила слишком много грехов, то ли удача окончательно повернулась к ней спиной, но в марте этого года геологическое ведомство Лунго совершило оглушительное открытие. В районе от Западного Куньлуня до провинции Сычуань была обнаружена гигантская литиевая жила протяженностью в две тысячи восемьсот километров!
Запасы лития в самой Лунго мгновенно подскочили с шести процентов до шестнадцати с половиной, выведя страну на второе место в мире!
От такого поворота ахнули даже внутри страны: «Я тут по всему миру литий ищу, а оказывается, у меня дома под ногами золотая жила?! Я что, всё это время был богатым наследником?!»
В кабинете штаб-квартиры Союза аккумуляторов Сюй Шаочан, приоткрывший перед Су Баем завесу над мировой политикой, усмехнулся:
— Благодаря многолетним усилиям наша страна контролирует более двух третей мировых ресурсов лития. Скажу так: даже если бы наши ученые потерпели неудачу в гонке твердотельных аккумуляторов, нам нечего было бы бояться. Имея в руках литий, мы удерживаем инициативу. Государство в любом случае прикрыло бы нам спину. Но если мы уже лидируем по сырью, да еще и первыми запустим массовое производство аккумуляторов… Ты понимаешь, что это значит?
Су Бай мгновенно уловил суть:
— Вы хотите сказать, что Страна Орла, загнанная в угол, может в отчаянии броситься на нас?
— Именно, — кивнул Сюй Шаочан. — Потому я и сказал, что ваш прорыв случился как никогда вовремя. Случись он позже, эффект был бы не тот. Но сейчас у нас есть время подготовиться и встретить во всеоружии их предсмертные судороги…
«Ничего себе! — подумал Су Бай. — Похоже, ВМС Лунго собираются провести масштабные учения в Южном полушарии, чтобы продемонстрировать мускулы!»
Но где именно? Пройтись вдоль Западной Пацифики прямо под носом у южноамериканского треугольника? Нет, это слишком близко к Стране Орла, даст ей лишний повод для провокаций.
Лучший вариант — сделать то же самое, что они проворачивали с переманиванием умов: когда Страна Орла бьет по Лунго, Лунго бьет по ее самым верным вассалам.
И тут взгляд Су Бая упал на карту. Австралия! У нее ведь тоже есть литий!
Пройтись учением у берегов Австралии — отличный намек для Вашингтона: дернешься в сторону нашего южноамериканского союза — мы раскатаем твоего австралийского прихвостня.
Впрочем, в делах, касающихся вставления палок в колеса Стране Орла, Су Бай всегда отличался повышенным энтузиазмом. Подумав о том, как прорыв в батареях заставит американцев метаться, он вдруг просиял. В его голове родился план — коварный, ядовитый и способный загнать противника в смертельную ловушку.
Хотя сам он едва шагнул на доску этой великой игры и не имел права принимать решения государственного уровня, никто ведь не запрещал ему подать идею?
— Э-э… Секретарь Сюй, у меня есть одно не совсем зрелое предложение… Не знаю, стоит ли озвучивать…
Сюй Шаочан мгновенно оживился. Он знал Су Бая как облупленного: когда тот хотел быть хорошим, добра у него было не занимать. Но уж если этот парень задумывал какую-то подлость, во всем мире вряд ли нашлась бы сволочь искушеннее его.
— О? Ну-ка выкладывай, послушаем!