Глава 88 - Принц в поисках священного ковчега
На высоком холме принц Вейс Хоссен со своими последователями смотрел вдаль.
С одной стороны большой дороги был путь к Городу Солнца королевства Луо, с другой - к морю.
Войско с оружием и боевыми молотами собралось в длинную вереницу и двинулось вдаль, пыль от их шагов заволокла тени солдат, а далекий закат был кроваво-красным.
"За короля!"
"За род Хоссенов!"
"..."
Все королевство Хенсай обезумело из-за "Последней главы" святого Тито, четыре великих царственных рода жаждали получить силу, дарованную богом, заполучить легендарную силу сновидений, способную исполнить любые желания.
Королевство Луо пыталось привлечь на свою сторону королевство Селер, обещая разделить с ним божественную силу и славу вхождения в царство бога.
А королевства Вулкана и Само объединились в союз, нацелив войска на границы Луо и не жалея даже таких мифических существ, как рухи.
Обе стороны вели борьбу за часть "Последней главы", которой владела другая сторона.
Возможно, даже святой Тито не предполагал, что его последний рассказ, который нельзя назвать ни эпосом, ни мифом, окажется обладающим большей магической силой, чем его "Эпос Хенсая" и "Гимн Королю Мудрости", и заставит бесчисленных людей идти на смерть.
На лице принца Вейса Хоссена не было прежней гордости и самонадеянности, только тревога.
Хотя благодаря своему блестящему артистическому таланту и вдохновляющим речам ему удалось вернуться с края пропасти.
Но...
Если он снова потерпит неудачу, его ждет ужасный конец.
Борьба между царскими родами гораздо более жестока и кровава, чем можно себе представить. Победитель получает все, а проигравший теряет все, даже жизнь.
Особенно для него, принца, некогда первого наследника престола, цена поражения будет самой тяжелой, как ясно показывает история королевства из поколения в поколение.
У него не осталось пути назад, он должен найти Священный Ковчег.
"Пора отправляться, ваше высочество", - напомнил один из его последователей.
Рух-землерой, извиваясь подобно змее, полз по пустынной земле в направлении моря.
На его голове образовались костяные наросты, похожие на корону, в которой находились принц Вейс Хоссен и его последователи.
Перед отправлением принц сказал себе:
"Я обязательно найду Священный Ковчег".
"Я обязательно..."
"...стану королем".
Последователь Хенир, глядя на принца, уверенно произнес:
"Не беспокойтесь, ваше высочество".
"У вас обязательно получится".
Принц Вейс не доверял своим братьям, но очень доверял Хениру, даже называл его братом.
Хенир действительно был сыном короля Вулканического королевства, но не от королевы, а от наложницы.
Он был незаконнорожденным сыном.
Но он отличался от обычных незаконнорожденных, будучи наделенным царской мудростью, поэтому, когда он присоединился к Вейсу, тот принял его.
Человек с великой силой и благородной кровью, но при этом не угрожающий его положению, внушал принцу Вейсу чувство безопасности.
Принц Вейс похлопал Хенира по плечу: "Не волнуйся".
"Когда я стану королем, сделаю тебя канцлером и дам власть над всеми, кроме себя".
"Но для этого ты сначала должен стать моим острым клинком, прокладывающим путь сквозь терние".
Хенир улыбнулся: "Вы знаете, я не забочусь об этом".
"Я просто считаю, что когда вы станете королем, то обязательно совершите великие деяния".
Услышав это, принц Вейс не обрадовался, а наоборот, нахмурился:
"Ты должен знать, я не люблю, когда мне отказывают".
"Я предлагаю тебе стать канцлером, и ты просто должен согласиться".
"Я хочу, чтобы ты стал канцлером, и ты им станешь".
Хенир не стал возражать, а только сказал:
"Ваше высочество".
"Ваша воля - мое направление движения".
"Я всего лишь ваш клинок и меч, указывающие вперед, куда вы укажете, туда я и пойду".
Принц Вейс удовлетворенно кивнул.
Они двинулись к морю, и перед отправлением он уже разработал план.
Священный Ковчег вынесло из-под города Тито в море, значит, он должен находиться в водах за пределами Города Сошествия Бога.
Ранее он подкупил одного из аристократов-рыбоводов из Города Сошествия Бога, и его рабы-рыбаки уже около месяца помогали ему искать Священный Ковчег в прибрежных водах.
Но до сих пор не было никаких следов, только говорили, что кто-то видел ночью серебристый свет, плывущий вдаль и сверкающий в лунном свете, словно звезды.
Это означало, что Священный Ковчег, возможно, после того как покинул место упокоения святого Тито, уплыл в открытое море.
А там...
Территория народа Бездны.
Принц Вейс задумался: "Священный Ковчег, неужели ты следуешь по пути великого путешествия святого Тито?"
Солнечные лучи пронизывали морскую гладь и освещали подводный город на дне.
Ужасающая черная тень нависла над морской поверхностью, нарушив покой этого подводного города.
Целые стаи черных теней вынырнули со дна в панике, устремив взгляды вверх.
Это был монстр слияния Вулканического королевства, мифическое существо по имени Рух-Землерой.
"Буль-буль!"
"Бульк!"
Звуки издавали хвосты жителей Бездны, гоняющие воду.
Ужасающая аура нависла, и все жители Бездны в страхе метались, словно обезглавленные мухи.
Эти воды принадлежали Сааре, городу на границе страны Бездны.
Подводный город когда-то был городком королевства Хенсая.
Именно здесь, как записано в "Последней главе", которую получил принц Вейс, жил великий поэт Тито.
Но теперь это был полностью превратившийся в причудливый подводный город чужеземного стиля, без следов хенсайской архитектуры.
Всадники Бездны на гигантских креветках во главе с женщиной-воином, правительницей Саары, выскочили из города.
Судя по ее мощному телосложению, мускулистым рукам и острому копью, она казалась еще более ужасающей, чем мужчины Бездны.
Она посмотрела на руха-гиганта, ее взгляд был прикован к его голове.
Хотя она и не видела гигантов вживую, но слышала о них.
"Гигант!"
"Хенсайцы, это не ваша территория, немедленно убирайтесь!"
Жители Бездны, как и принц, не могли говорить, но эта женщина, очевидно, обладала разумом.
Принц также использовал свой разум, чтобы общаться с ней, но с позиции превосходства и высокомерным тоном.
"Встаньте на колени и сдавайтесь!"
"Уродливые и жалкие чудовища, тогда я пощажу вас".
"Я позволю вам стать моими рабами - высшая честь, которую род Хоссенов может даровать таким преступникам, как вы".
Принц Вейс был готов использовать жителей Бездны, чтобы найти Священный Ковчег.
Они всего лишь чудовища, и то, что он позволит им остаться в живых, уже будет милостью и милосердием с его стороны.
Но женщина-воин из рода Саара явно не могла принять его "милость" и "милосердие" и не понимала чести рода Хоссенов.
Всадница Бездны мгновенно разозлилась: "Ничтожный презренный хенсаец, ты заплатишь за свою дерзость и высокомерие".
Принц Вейс рассмеялся: "Заплачу? И кто же меня заставит?"
"Похоже, вы, букашки, уже забыли о силе монстров слияния".
"Вы забыли, как когда-то были изгнаны обратно в Бездну?"
Принц указал рукой на подводный город: "Рух-Землерой".
"Пожри их".
Всадница Бездны со своими воинами приготовились к бою. Несмотря на руха-гиганта, они собрали всю свою отвагу - ту самую безрассудную храбрость, которая передавалась в крови жителей Бездны.
"Не бойтесь, гигант - существо бессмысленное".
"Убейте того человека, и это чудовище потеряет управление".
Трехлистники слишком долго не покидали глубокого моря и, кажется, забыли о существовании народа Бездны.
А жители Бездны так давно не воевали с Хенсайцами, что успели позабыть ужас рухов-гигантов.