Глава 314.1 - Превращение артефакта номер 3 и Луна Бога
Мир Снов.
Огромный храм.
Его купол возносился так высоко, что вызывал ощущение подавляющего величия; пол был выложен гладкими каменными плитами, складывающимися в замысловатые узоры и мистические формы.
На стенах с четырёх сторон — древние барельефы: одни повествовали о мифах, давно забытых и не известных ни одному существу нынешнего века; другие — были отражением грёз Самого Творца, смысл которых недоступен никому, кроме Него.
Творец, о котором говорят боги, в этот миг возлежал боком на резном кресле с высокой спинкой, сквозь узоры которого струился мягкий свет. Его взор был устремлён в зеркало, парящее в воздухе. За его спиной — высокие, вытянутые окна, за которыми цвели разноцветные цветы; портьеры слегка колыхались под дуновением ветра.
Инь Шень наблюдал окончание битвы полубогов в зеркале.
Из отражения эта грандиозная схватка выглядела совсем иначе.
Зеркало показывало вид с высочайшей высоты: из-за облаков и морей небес виднелась бескрайняя земля, а поле боя трёх полубогов было лишь одной из множества городских точек на её поверхности.
То, что для смертных казалось концом света, для мира — не стоило и упоминания.
К зеркалу приблизилась крошечная головка. Посмотрев мельком, девочка сказала:
— Они только и делают, что сражаются день и ночь.
— Скука смертная.
— Лучше бы брали пример с фей и людей — те хоть постоянно придумывают что-нибудь новое и забавное.
Салли, говоря это, сунула в рот кусочек поджаренного хлеба.
Проглотив его, с сожалением обнаружила — это был последний.
Но она ещё не насытилась.
Пошевелив своими короткими ножками, Салли направилась к феям — украсть ещё немного свежей выпечки.
Радость и горе людей, как и богов, не разделимы.
Ты можешь биться насмерть, тащить за собой века вражды и любви — а для других всё это не имеет никакого значения.
Так называемая «война богов» для Матери Жизни представлялась менее интересной, чем хлеб, который феи недавно научились печь, подражая людям.
Хотя бы потому, что хлеб хрустел, был сладковат и благоухал.
Иногда мягкий. Иногда нежный и ароматный.
Феи добавляли в тесто сахар, пряности, создавая десятки новых вкусов.
В Королевстве фей уже нашлась одна, что провозгласила себя «Феей Хлеба N» — королевой этой сладкой науки.
Хотя обычно, когда появлялось что-то новое, титул менялся.
Салли, жуя с удовольствием, наконец вспомнила о своём «старом отце».
Она хлопнула себя по юбочке, стряхивая крошки и сахарную пыль, и с притворной заботой произнесла:
— Бог! Хочешь попробовать? Очень вкусно!
Стоило Инь Шеню согласиться — и Салли могла бы совершенно легально собрать всех фей, чтобы они испекли побольше.
А потом... разделить добычу.
Девять частей ей, одну — «отцу».
Это же справедливо: бог всё равно редко ест, так зачем ему лишнее?
А вот она — всегда голодная, маленькая и худенькая. Надо питаться лучше.
Бог Инь сразу понял её хитрость.
— Не нужно.
— И ещё. Малые феи жалуются, что ты их обижаешь. Это правда?
Феи часто бродили у врат храма, не решаясь войти. Но разве Бог мог не знать, зачем они там?
Тем более, их звонкие голоса слышны были всему миру — кроме них самих, кто не замечал, как громко болтает.
Услышав, что феи донесли на неё, Салли напряглась.
— Ничего подобного! Я вовсе не обижала их!
— Мы просто играли!
— А хлеб? — спокойно спросил Инь Шень.
Голос Салли стал едва слышен, как писк комара. Отвернувшись, она пробормотала:
— Это... плата за катание на горке.
— Я ведь придумала горку. Разве можно пользоваться ею бесплатно?.. да?
Она натянула лучезарную улыбку, но любой заметил бы в ней смущение.
— Бог!
Инь Шень взглянул на неё:
— Не смей больше обижать других.
Убедившись, что он не злится, Салли весело подпрыгнула и выбежала из зала, направляясь к феям и своей горке.
Едва она подошла к подножию пирамиды, из-за солнечного поля до неё донёсся аромат свежего хлеба — прямо из страны фей.
Сказочные дымоходы выпускали лёгкие клубы пара; из печей, как по волшебству, один за другим скользили румяные хлебцы — будто по конвейеру.
Феи кружились вокруг печей, одни стояли в воздухе, другие осторожно заглядывали внутрь.
Ради одного хлеба они устроили целый съезд — веселье кипело!
— Новый хлеб готов! — закричали они.
— На этот раз с новым рецептом! — добавила фея в белом колпаке, глядевшая весьма профессионально.
— Только те, кто помогал, смогут отведать! — крикнула другая.
Началась суматоха. Феи облепили печь, глядя, как хлеб выползает наружу, вдыхая сладкий аромат — и дружно сглатывая слюну.
Но вдруг одна из фей заметила вдали фигуру, спускающуюся с пирамиды, и взвизгнула:
— Беда!
— Дармоедка идёт!
— Быстро прячьте хлеб!
Слово «дармоедка» они подслушали у самого Инь Шеня: когда-то давно, застукав Салли за тем, что она бесплатно таскает еду, он в шутку сказал: «Ты опять пришла есть на дармовщину?»
С тех пор феи прочно запомнили это выражение — и сделали его новым прозвищем девочки.
Правда, Салли это не нравилось. Услышав его, она бросилась вперёд.
Мгновение — и тень метнулась над полем.
Королевство фей погрузилось в хаос — переполох, визг, хлопанье крыльев.
А в храме, оставшемся позади, вновь воцарилась тишина.
Владычица Сновидений, Хира, стояла позади Инь Шеня, положив ладони на спинку его кресла.
Она внимательно наблюдала за миром людей.
Когда убедилась, что битва полубогов не вызвала катастрофы, облегчённо вздохнула.
Она всегда была слишком чувствительна — и хотя богам запрещалось вмешиваться в дела смертных, Хира всё же не могла отвести взгляд от их мира.
— Бездна стала третьим по порядку артефактом, — тихо сказала она. — Новый разумный инструмент.
Хира не могла понять Сяо — зачем добровольно становиться предметом, позволить заточить себя в грязи и тьме, лишь бы продолжить путь к своей цели.
На Божественной Чаше порядок изменился: артефакт «Бездна» поднялся с четвёртого места на третье.
Но не только это.
Изменились его силы, законы, сама сущность.
---
【Бездна】
【Порядковый номер: 3】
【Способность 1 — Клятва Падения】
Любое разумное существо может соединиться с Бездной через акт падения. Их разум исказится, желания усилятся до предела — дар Бога Первородного Греха.
Но вместе с тем они будут связаны клятвой, данной расой Бездны Коронованному Разуму.
【Способность 2 — Врата Первородного Греха】
Любое существо, обладающее разумом, может посредством ритуала открыть врата Бездны и заключить с ней договор, вызывая порождения тьмы.
Чем выше сила призывающего, тем дороже цена — плата падением, развращением и мраком.
Некоторые поступки, исполненные тьмы, сами по себе открывают путь в Бездну.
За величайшую жертву можно вызвать саму сущность этих Врат — позволить Богу Первородного Греха явиться в мир.
【Способность 3 — Цари Бездны】
Бездна обречена иметь семь слоёв и, соответственно, семь владык.
Она дарует им силу и власть, а они создают новые законы её мира.
【Способность 4 — Законы Бездны】
Воля Бездны — это сам Бог Первородного Греха, источник силы семи смертных грехов и мифических законов.
【Закон Похоти】
Твари Бездны одержимы неудержимыми желаниями.
Царица Бездны Мельда даровала им силу плодородия, и через неё они рождают себе подобных.
(Создано владычицей второго слоя Бездны — Мельдой.)
【Закон Гордыни】
Все мыслящие существа по природе своей горды.
С самого рождения они стремятся обладать всем, властвовать над всем, возвышаться над всем.
Царь Костяных Демонов, Яфуан, даровал всем порождениям Бездны Огонь Духов,
и через этот огонь передаётся не только сила, но и мудрость.
(Создано владыкой первого слоя Бездны — Яфуаном.)
Бездна поднялась на одну позицию — теперь она уступала лишь Знаку Стюна и Святому Кораблю, принимающему грёзы всех живых.
На первый взгляд — незначительное изменение.
Но сила её возросла неизмеримо, а соединение прежних аспектов вызвало качественное преображение.
Первая способность — «Тьма Разложения» — стала «Клятвой Падения».
Вторая — «Жертва Бездне» — превратилась во «Врата Первородного Греха».
Бездна, прежде состоявшая из двух слоёв, теперь имела семь.
Законы её продолжают дополняться, ожидая дня, когда Бездна достигнет совершенства.
Творец Инь Сай не ответил на слова Хиры, а вместо этого задал ей совсем другой вопрос.
— Хира, — произнёс Он.
— Как ты думаешь, что лежит в конце пути Мудрости, Жизни и Сна?
Он спрашивал не просто о словах, а о сути — о высшей форме трёх великих сил, об их окончательном проявлении.
Это был вопрос, занимавший Его уже долгое время.
Ни Салли, ни Хира,
хотя и являлись владычицами своих сфер — Жизни и Сновидений —
не знали, чем завершается их власть.
Они обладали лишь первозданной уникальностью — тем, что стояло у истока Жизни и Сна,
и высшей властью над этими силами.
Но каким станет их предел, какая форма будет последней,
этого не знал никто.
Чтобы достичь понимания, нужно было, чтобы поколения носителей силы шаг за шагом двигались вперёд,
вглубь неизведанного.
Хира задумалась и, не найдя точного ответа, сказала:
— Всё могущество исходит от Вас, Бог.
— Вы — предел всех сил.
Это звучало возвышенно, но даже она не могла представить, кем является Бог Инь Шень в своей истинной сущности.
Да и сам Он, возможно, не ведал до конца природу собственной силы.
Долгое время Инь Шень размышлял над природой трёх властей — Мудрости, Жизни и Сна.
И наконец произнёс:
— Конец Мудрости, быть может, есть вечность сознания, превзошедшего всё.
— Освобождение от материи, от влияния времени.
— Когда существо достигает предела силы,
его разум становится основой всего.
Оно способно управлять течением времени в своём царстве:
вне его могут минуть тысячи лет,
а внутри — пройти лишь мгновение.
— И наоборот: миллионы лет во внешнем мире
в его восприятии могут быть всего лишь дыханием.
— Мир есть мир.
— А я есть я.
Пока что среди владык Мудрости не было даже богов — лишь полубоги,
да и тех — единицы.
Один из них, бывший кандидат в божество Мудрости, пал и превратился в артефакт Бездны.
Кто знает, сколько ещё пройдёт времени,
прежде чем кто-то достигнет того состояния, о котором говорил Инь.
Но Бог, похоже, уже видел конец пути этой силы —
и предвидел, каким станет Бог Мудрости в будущем.
Он видел это **в себе самом**,
потому что в Нём уже проявлялось будущее этой власти.
— Интересно, — сказал Он, —
смогут ли они, как и я, превзойти саму Вселенную
и найти путь к подлинному **обращению времени**.
Однако, подумав, добавил:
— Одной Мудрости для этого, возможно, недостаточно. Нужны и другие силы.
Хира знала эту силу.
Инь Шень уже использовал её, когда переносил их всех сквозь само время,
прямо в нынешнюю эпоху.
Она помнила времена, когда Бог не мог являться через Луну Богов —
тогда Он замедлял своё восприятие,
разрывая синхронизацию с миром,
и для Него столетия превращались в одно мгновение.
Её поражало, как для Инь Шеня время перестало быть понятием —
оно стало осязаемым.