Глава 313.2
Если бы он оказался там рядом, то, вероятно, смутился бы от её громогласной гордости. Для его когда-то гордого, ищущего изящества характера это было слишком унизительно.
Но сейчас Асай не удержался и рассмеялся вместе с ней:
— Ха-ха-ха-ха-ха!..
И тут же, смеясь, разрыдался.
Всё это было лишь во сне, лишь в ином, несбывшемся мире.
Он прижал к груди пузырь-мечту, пал на колени посреди океана Знания.
Сгорбился, сокрушённый, не в силах сдержать боль.
— Как жаль...
— Я так и не сумел дать тебе гордость, не сумел, чтобы ты однажды сказала: «Это мой сын».
— Я так и не сделал ничего, что бы стало для тебя поводом для гордости.
Он снова и снова смотрел на материнскую мечту, переполненный чувствами.
То смеялся, хлопая себя по коленям, то беззвучно плакал.
Лишь спустя долгое время Асай поднялся.
Он медленно распахнул Врата Истины и поднял материнскую мечту высоко над собой.
Он призывал Святой Корабль.
И хотя душа его рвалась к матери, он не мог и не хотел заключить её навечно.
То было бы кощунством.
Она должна была обрести покой вместе со всеми, в том вечном пристанище, где никто не тревожит снов.
Асай даже не помышлял о её воскресении. Для обычного человека умереть во сне — это тоже счастье.
Только одержимые идеалами, вечной волей, лишь те находят свой якорь в бессмертии.
А его мать была простой женщиной. Прожила простую жизнь — и этого было достаточно.
Даже если жизнь не была совершенной.
Это были их лучшие воспоминания.
Жизненная мечта озарила мир грёз. И вскоре Святой Корабль явился.
«Ву-ум!»
Чуя появление мечты, он прибыл за ней.
Исполинский корабль шёл издалека, издавая гул, будто железо гнулось и ломалось.
Даже для Бога Истины и Знания это зрелище было величественным и давящим.
Гигантская голова на носу корабля склонилась, глядя на мечту в руках Асая.
Будучи мифическим артефактом, Корабль обрёл разум, но говорил редко — разве что с феями и нимфами страны Создателя.
Луч света упал перед Вратами Истины.
Он поднял мечту Асая, медленно вознёс на борт.
Святой Корабль снова двинулся в путь, увозя с собой тяжёлый гул.
Асай смотрел вслед, лицо его было полно тоски.
И лишь в последний миг он поднял руку и помахал вдаль.
Прощание.
Он знал: Корабль отвезёт материнскую мечту в Звёздное Море грёз страны Создателя, где её сон больше никто не потревожит.
Вдруг Асай ощутил зов.
Он оглянулся — и через Врата Истины его взор достиг реальности.
Там.
Фэйвэн наконец разыскала спутника Асая, мудреца Сукоба — а значит, и самого Аса́я.
Сознание бога воплотилось в теле его спутника, и тот предстал в образе божества — с тростью и шляпой.
Это было лишь краткое сошествие: немного силы, но Сукоб мог выдержать её, чего не могли простые слуги.
Асай заговорил:
— Он мёртв?
Фэйвэн ответила:
— Нет.
— В последний миг царица Бездны Мельда открыла ему врата, и он пал туда.
— Всю жизнь он мечтал стать богом, а в итоге сам стал лишь артефактом.
— Его бесчисленные планы — прах.
Она прервала речь, а затем резко сказала:
— Но я всё равно не оставлю его в покое.
Асай встретил её взгляд:
— Отлично.
— Я тоже.
В этом они были единодушны.
Фэйвэн спросила:
— Когда ты пробудился?
Асай ответил:
— Недавно.
Их разговор был похож на беседу давних друзей, а не двух богов.
Фэйвэн наконец перешла к главному:
— Раз ты пробудился — значит, есть то, что ты хочешь сделать.
— Ты уже стал богом Истины и Знания. Чего ты добьёшься дальше?
Она пыталась понять, что задумал Асай.
В её сердце человек перед ней оставался крайне нестабильным фактором. Хотя сейчас он выглядел вполне нормальным, она никак не могла забыть, что в прошлом он был Анхофосом.
В глазах Фэйвэн он в любую секунду мог снова превратиться в Анхофоса, в Маленького человека в бутылке, в такое же существо, как Сяо.
Асай же прекрасно знал, что думает Фэйвэн:
— Я — Асай. Я буду осуществлять всё своей собственной волей.
— Не поддаваясь ничьему влиянию.
Фэйвэн заметила то, что Асай держал в руках, и удивлённо воскликнула:
— Это?..
— Глиняная статуэтка-знак заклинания мудреца Сандэана!
— Первейший из божественных артефактов.
Она протянула руку, словно собираясь взять её у него, но тут же отдёрнула ладонь. Внезапно до неё дошло, что перед (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) ней стоит не обычный жрец Храма Истины и не её слуга, а сам бог Истины и Знания — Асай.
— Когда-то это была целая коллекция. В итоге осталась лишь одна статуэтка, и она попала к моему учителю, Ланну.
Сказав это, Фэйвэн на миг задумалась, лицо её переполнялось неоднозначными чувствами.
— Учитель в конце концов передал её Сяо. Тогда все были уверены, что именно Сяо унаследует Храм Истины и станет будущим мудрецом.
— Но учитель в итоге не выбрал его, а выбрал меня.
— Похоже, он уже тогда прозрел суть Сяо.
Асай посмотрел на Фэйвэн:
— Вещь первого мудреца Истины Сандэана?
Раз это принадлежало Храму Истины, Асай в конце концов решил вернуть её Фэйвэн. Хотя раньше он хотел попросту раздавить её в руках, излить бессмысленную ярость на такую безделушку казалось ему лишённым всякого смысла.
Фэйвэн взяла статуэтку, на лице её проступило сомнение.
— Он поместил эту вещь в мир грёз… что это должно значить?
Хотя артефакт этот не обладал великой силой, его значение было исключительным.
И вдруг Фэйвэн словно что-то поняла. Она рассмеялась насмешливо и зло.
— Ха-ха-ха-ха-ха!
— Он думал, что если забросить её подальше, скрыть от глаз, то можно и забыть?
— Он тоже способен испытывать стыд?
Фэйвэн сжала маленькую статуэтку, едва больше её большого пальца, и высоко подняла её.
— Раз это была вещь, подаренная ему учителем, я её не стану забирать.
— Он предал учителя, но учитель никогда не обижал его.
— Это — доказательство его вины, это печать, которую он никогда не сможет стереть. Как бы он ни менялся, даже умерев, он не сможет уничтожить это прошлое.
Щелчок пальцев — и вход в мир грёз открылся.
Фэйвэн метнула статуэтку внутрь, и она упала в осколки гигантского расколотого яйца.
Координаты Бездны были почти открытыми, и в мире грёз это было одно из самых легко обнаруживаемых мест.
Сделав это, Фэйвэн и Асай окончательно разошлись —
-------------------------
Бездна.
Из небес плавно спустилась статуэтка и упала внутрь Врат Первородного Греха.
Чья-то рука ухватила её и сжала в ладони.
Когда-то она была частью целого набора керамических фигурок. Остальные были уничтожены в ходе опытов по созданию чудовищ и исследованию божественных искусств, и только эта — самая слабая и самая малая — уцелела. На ней было слишком мало крови божества, чтобы использовать её в эксперименте, и потому она сохранилась лишь как память и символ.
За ней стояло множество историй. Она родом из страны фей в Божественном Царстве Творца, принадлежала одной из фей.
Эта вещь сопровождала всю жизнь Сандэана, хранила память о нём и его учениках — Хару и Ланне.
А в конце истории — Ланн и Сяо.
Сяо держал статуэтку, и перед его глазами вновь возник тот самый образ.
Сахарно-кристальный гигант в дурацкой шляпе шагал по бесплодной земле древнего мира. Один ученик стоял у него на плече, другой сидел.
Учитель спросил стоявшего Сяо:
— Твоё имя Сяо («Смех»), но почему же на твоём лице нет ни капли улыбки?
Сяо ответил:
— А что значит смех?
Учитель сказал:
— Это — радость.
Сяо возразил:
— Радость — лишь чувство удовлетворения от получения желаемого.
Учитель спросил:
— Ты никогда не получал то, чего хотел?
Сяо тогда ответил:
— Я хочу немногое, но это крайне трудно достичь.
Учитель задумался, а потом протянул Сяо статуэтку.
— Возьми.
Сяо спросил:
— Учитель, вы хотите показать мне радость обладания?
— Но я не испытаю счастья, получив её.
Учитель Ланн покачал головой и начал рассказывать о её происхождении.
— Это вещь, оставленная мне моим учителем, Сандэаном!
Учитель погрузился в воспоминания. Он улыбался, но глаза его были полны сложных чувств.
— В детстве Хару завидовал мне из-за неё, ведь это был первый в мире божественный артефакт.
— Когда-то это был набор фигурок, но уцелела лишь эта — самая слабая и самая маленькая.
— Когда она попала ко мне, я уже был жрецом третьего ранга, и сама по себе она значила для меня немного.
— Но каждый раз, глядя на неё, я вспоминал прошлое и ощущал радость.
— Хоть та радость давно исчезла во времени.
Сяо не понял, чему хотел научить его учитель:
— И в чём же смысл?
Учитель не стал открывать глубинного значения, сказал лишь самое очевидное:
— Иногда получаешь не то, чего хотел, но это всё равно приносит радость.
— Радость — это не обладание желанным.
— Радость в том, что есть память о прошлом, что есть люди, которых ты не можешь отпустить.
Учитель видел, что Сяо всё ещё не понимает, хотя слышит слова. Он мог уразуметь смысл, но не постичь чувства.
Тогда учитель лишь покачал головой, хлопнул его по плечу и сказал:
— Считай это символом моих надежд. Я надеюсь, что ты превзойдёшь нас и станешь лучше.
Его взгляд сиял светом, улыбка была ярче солнца.
— Я хочу, чтобы однажды я сам стал для тебя воспоминанием о радости.
— Той искрой, что вызывает улыбку, едва вспомнишь.
Юный Сяо принял статуэтку и сжал её в ладони.
Воспоминания оборвались, и сцена вернулась в Бездну.
Под нескончаемым дождём чёрных капель.
В разорванных, истлевших одеяниях одинокий тёмный бог стоял в бездне.
Всё было поглощено временем.
Неизменно. Необратимо.