Глава 281.2
Флоти поклонилась в ответ, и, исполнив поручение, задала свой вопрос:
— Простите за дерзость. Я хотела бы кое-что спросить.
Полубогиня внимала её словам.
— Я скоро достигну третьего уровня силы. Как существо Мира Снов, я обрету своё собственное владение.
— Вы — древнее существо из прежней эпохи, обладающее мудростью, недоступной мне.
— Подскажите мне...
— Что я могу сделать такого, что не могут другие? Каким должно быть моё владение?
Она продолжила с надеждой в голосе:
— Я хочу, чтобы это было не просто красивое место. Я хочу, чтобы в нём был смысл.
Полубогиня Фэйвэн, Алая Ведьма Кровавого Моря и королева древнейших рас, ответила ей:
— Я не из народа грёз, но, по моему мнению, владение должно быть продолжением твоей силы и сути, а также соответствовать твоему предназначению.
— Ты можешь связать его с миссией божественного вестника. Пусть это будет хранилище писем. Или же — перевалочный пункт, через который проходят послания.
— Я слышала, что феи получают силу через чаяния и желания.
— А в письмах, как ты знаешь, заключены именно такие желания.
Фэйвэн, некогда мудрейшая из Храма Истины, сразу уловила суть.
— В будущем вы, несомненно, станете собирать молитвы смертных и наделённых силой людей. Скорее всего — именно через письма.
— Тогда нынешние методы уже не подойдут, и именно твоё владение станет первым шагом к переменам.
Флоти кивнула:
— Спасибо. Ваши слова мне очень помогли.
Полубогиня заговорила вновь, на этот раз задав свой вопрос:
— Посланница из Царства Создателя!
— Если я захочу отправиться туда... лицезреть великого Инь Сая...
— Говорят, лишь став истинным богом, можно попасть в Царство Создателя. Но как стать таковым?
Флоти покачала головой:
— Мне тоже только это известно. Госпожа сказала: лишь став богом, можно попасть туда.
— Но в конце концов...
— Я всего лишь скромная вестница.
Хоть она и называет себя скромной, на земле никто не посмел бы относиться к ней как к простой посланнице, к обычному обладателю второго уровня силы.
Ведь она — одна из немногих, кто может без преград встретиться с двумя Владыками: Жизни и Грёз.
И даже — с самим Создателем.
Это мечта, недостижимая для большинства полубогов.
Увидев, как красноволосая полубогиня погружается в раздумья, Флоти добавила:
— Воля Инь Сая — это и есть судьба. Если он пожелает тебя увидеть, судьба сама приведёт тебя к нему.
Фэйвэн вздохнула:
— Да... Воля Инь Сая — и есть судьба.
— Если он захочет тебя видеть, ты непременно попадёшь в его Царство. Как некогда святой Тито...
Она опустила взгляд на скипетр Инь Сая в своих руках. Флоти уловила лишь обрывки:
— Инь Сай... Трехлистник...
После прощания с Фэйвэн, Флоти направилась в Небесный Сад Чудес бога Ивы.
— Как же красиво...
Это были её первые слова, когда она увидела Сад.
Ива, полубог, рождённый в Царстве Создателя, сохранил и эстетику, и привычки, свойственные своей родине. Это отражалось и в его владении.
По пути чаши Желаний шептались между собой:
— Смотрите, у неё чёрные волосы!
— О чём она думает?
— Не видно...
— Её сердце — как зеркало.
— Я вижу... Это лес... нет, это поле цветов!
Даже Чаши Желаний никогда не видели таких созданий, как лесные феи.
Вдали на высоте сидели две фигуры: сам бог Ива и Золотая Королева Сада Чудес.
В Храме Чудес Восточного Восхода почитают Владыку Грёз и его спутника Иву. А легенды об Иве всегда связаны с Золотой Королевой.
Её волосы и глаза были цвета золота. Говорили, она способна превращать предметы в золото и создавать чудеса. Она умела видеть вглубь сердца и желания любого существа.
В историях о Суинхоле и Земле Восхода Солнца говорилось, что она всегда награждает добрых и карает жадных.
Флоти, как и прежде, вручила ветвь Радужного Древа богу Ива и рассказала о своём происхождении и предназначении.
— Благодарю тебя, Флотти, — сказал Ива.
Он выглядел несколько сдержанным. Несмотря на заметную радость от её визита, он почти не говорил и продолжал сидеть на своём месте. Это был бог, не склонный к многословию.
Зато Золотая Королева проявила к Флоти исключительное гостеприимство. На её вопрос она с воодушевлением ответила:
— Сила пространства и переходов в мир грёз? Это воистину удивительная способность. Когда я была маленькой, мне тоже хотелось иметь свой личный уголок — такой, куда никто не мог бы проникнуть, чтобы он принадлежал только мне.
Золотая Королева сказала Флоти:
— Я думаю, эту силу можно использовать не только для доставки писем. Она вполне может служить и для хранения вещей. Если заключить с тобой договор, чтобы вещи можно было передавать на хранение в твоё пространство — насколько это было бы удобно!
Флоти записала её совет в блокнот, который всегда носила с собой. Откуда у неё взялась эта привычка — она и сама не знала.
В этот момент бог Ива спустился с высоты и серьёзно передал Флоти письмо.
— Флоти, прошу тебя, передай это письмо госпоже Хире. Ива вечно будет благодарен за её наставление и за всё, что она мне даровала.
— Я непременно передам его госпоже Хире.
Побывав в царствах полубогов Жизни и Мудрости, Флоти осознала, насколько царства Мечты отличаются от владений других богов.
В конце концов, даже если у полубогов Мудрости или Жизни не останется царства, они всё равно останутся полубогами. Сила Жизни кроется в крови, сила Мудрости — в разуме и духе.
Но для обладателей силы Мечты их область — это всё, что у них есть.
«У каждого царства своя уникальность, связанная с силой и миссией его владыки».
Флоти направилась в следующее божественное царство.
Оно принадлежало полубогу, о котором она никогда прежде не слышала. Если бы не волшебное зеркало фей, она бы вовсе не узнала о его существовании.
Это было царство вне гигантского острова Рух — место, казавшееся ей краем света.
Царство, погружённое во мрак, лишённое всякого света.
«Пух!»
Из грязной бездны выросла цветущая ветвь, на которой распустились цветы всех оттенков. Это была точка привязки — координата, по которой Флотти, как лесная фея, могла пересечь пространство и появиться здесь.
Касание Мира Грёз проникло в этот край, и Флоти вышла из пустоты.
Однако сразу же после появления на неё обрушились волны злобной, алчной, кровожадной, уродливой энергии. Словно вся мерзость этого мира пыталась раздавить её.
Она тут же втянула голову обратно, словно девушка, прячущаяся под одеялом и украдкой выглядывающая наружу сквозь щель в ткани, чтобы увидеть, что творится в пугающей темноте.
Перед ней простиралась безбрежная, бурлящая чёрная трясина. Вдалеке она ощутила присутствие зловещего города, а позади него — полуразрушенные врата, наклонённые и частично погружённые в грязь.
Флоти узнала их.
Это были Врата Духа — символ мудрых полубогов. Она поняла, что не ошиблась: здесь действительно обитает полубог.
Но ей было трудно понять: почему такое существо обитает в столь омерзительном месте, в глубине этой гнилой и искажённой бездны?
Её присутствие и скрытый взгляд потревожили жителей Бездны.
— Ки-и-и! — пронзительно вскрикнул кто-то во тьме.
Раздался шум крыльев: стая тёмных гарпий вылетела в поисках Флоти, но не смогла обнаружить её — она оставалась в трещине между мирами, в безопасной складке Грёз.
И только одна, сама Королева Бездны — Мельда — вышла из тьмы. Она остановилась перед пустым пространством и спросила:
— Кто ты?
Хотя она не видела Флоти, она чувствовала её присутствие.
Флоти также внимательно изучала Мельду. Перед ней стояло крылатое существо в божественном обличье — с восьмью крыльями, из которых часть излучала свет, а часть поглощала его.
Её обнажённое тело источало порок, падение, скверну.
— Я — Лесная Фея, — ответила Флоти, не выходя из своей щели.
— Посланница Богов, избранная Повелителем Снов. А ты — апостол этого божества?
Мельда, услышав её слова, не только не приветствовала её, но наоборот, пришла в ярость.
— Вздор! Никаких других богов не существует! Только Владыка Сияния — единственный истинный Бог!
Флоти в изумлении уставилась на Мельду, не понимая, в каком сне она живёт.
— Но… ведь он всего лишь обычный полубог Мудрости?
Слова, «оскорбляющие» её божество, вызвали у Королевы Бездны бешенство. Она раскинула руки, и чёрная жижа поднялась огромной волной, бушуя вокруг неё.
— Ложь!
— Кто ты такая? Послана тем лже-богом змеелюдей?!
Мельда взревела, выпуская разрушительную магию своей тёмной веры, но её сила проходила сквозь Флоти, словно по воздуху — ведь она находилась в Мечте, недостижима для мира материального.
Флоти, немного растерянная, пробормотала:
— Кажется, ты не рада меня видеть. Тогда я просто уйду.
Поняв, что с этой сущностью не получится говорить, она забрала свою ветвь и исчезла.
Флоти пронеслась сквозь пространство, вернувшись в Мир Грёз, и мгновенно исчезла из поля зрения.
Хотя Лесные Феи не отличались великой силой, их врождённый дар позволял им свободно перемещаться между мирами, и никто не мог их остановить.
— Мир Духа?.. Ты скрываешься в Мире Духа?! — взревела Мельда.
Она призвала силу Врат Духа, разрывая границу между реальностью и иллюзией.
— Думаешь, спряталась — и я тебя не найду? Выйди!
С помощью своей силы она прорвала завесу Мечты и ринулась вслед за Флоти.
Мельда повела за собой орду гарпий, чёрной волной устремившихся в разверстый проход.
Но как только они попали в Мир Грёз, над ними вспыхнул золотой свет.
С неба спускался огромный корабль, сияющий, как солнце. Это был Святой Корабль, связывающий миры Создателя и Снов, несущий мечты всех живых.
Серийный номер — 2.
Эта реликвия, прошедшая несколько превращений, теперь обладала непостижимой мощью, способной сокрушить всё.
Мельда и её гарпии столкнулись с ним лицом к лицу.
Это было похоже на то, как если бы кто-то добровольно бросился в кипящую лаву.
— Ки-и-и! — закричали гарпии.
Они таяли в сиянии, превращаясь в чёрную жижу, которая тут же испарялась под светом, исходящим от корабля.
Свет пожирал всё, и всё обращалось в прах.
— А-а-а! — закричала сама Королева Бездны, её чёрные крылья таяли, словно восковые.
В ужасе она обратилась в бегство, не осмеливаясь даже оглянуться.
Но золотой свет, нисходивший с Корабля Снов, проник в Бездну, испаряя целые её пласты.
Лишь полностью разорвав связь с Миром Грёз, Мельда смогла остановить сияние.
Святой Корабль продолжил путь, как будто ничего не случилось. Он просто прошёл мимо, как всегда, озаряя всё вокруг своим светом.
Но для обитателей Бездны это был настоящий кошмар.