Глава 263.1 - Сила Руха-землероя
Весь город Панс погрузился в темноту.
Но в этой тьме что-то излучало слабый свет, и эти огоньки мерно покачивались.
Сюберн парил в воздухе. Он внимательно всматривался и, наконец, разглядел, что это за свет.
Это были щупальца разного размера.
Некоторые — величиной с гигантские колонны, достигающие небес, другие — словно огромные деревья, а третьи — похожи на траву.
Вокруг храма Тысячи Змей всюду покачивались эти светящиеся травы.
На первый взгляд это походило на мрачное и прекрасное морское дно, где водоросли плавно колышутся в воде. Или же на странный сон.
Он слышал, как кто-то издавал звуки пузырьков, раздавался веселый смех и шум погони.
«Гулулу...»
«Да-да-да-да~» — в этой темной тишине шаги звучали особенно отчетливо.
Очевидно, это не мог быть обычный змеечеловек.
Сюберн посмотрел в сторону звука. Он исходил из коридора храма Тысячи Змей.
Там девушка, обладающая божественной формой, бегала, играя со светящимися травами.
Стоило ей пробежать, как травы тут же расступались, открывая ей путь.
Она бегала туда-сюда, а светящиеся травы слушались её, словно она управляла невидимым переключателем.
Наконец, она остановилась перед храмом Тысячи Змей и обратилась к светящимся травам:
«Мои хорошие.»
«Будьте послушными, охраняйте всех.»
Светящиеся травы тут же закачались из стороны в сторону, словно действительно откликались на её слова.
Девочка радостно запрыгала на ступенях.
«Хи-хи.»
«Ха-ха-ха-ха.»
Сюберн собственными глазами увидел, как внизу открылось огромное око. Он был свидетелем того, как этот ужасающий глаз своей силой в одно мгновение поглотил город и окутал землю.
Хотя это было совсем не похоже на то, что он видел на ледяном плато, он был уверен — это одна и та же сущность.
Такой ужас.
Такое пугающее существо.
В глазах Сюберна, оно могло сравниться по могуществу с Багровой Ведьмой, богом Истины и Знания, а возможно, было даже сильнее.
Но сейчас оно виляло хвостом перед маленькой девочкой, умоляя её о милости.
Однако для Сюберна, уже окончательно осознавшего, кто она, в этом не было ничего удивительного.
Так и должно быть.
С её статусом, если только она сама не отвергнет этот мир, что ещё здесь может воспротивиться её воле?
Девочка, наконец, вошла в храм.
Она подняла голову и посмотрела на величественную статую Владычицы Жизни.
Статуя изображала строгую девушку в роскошном чёрном одеянии, с неуловимой таинственностью и глубиной, подобной морю.
Её Высочество Святая не испугалась изменений во внешнем мире. Потому что она верила:
Это — ответ Матери Жизни.
Она надеялась, что та спасёт этот город, спасёт всех здесь.
И божество действительно использовало свою силу, чтобы разрешить бедствие.
Она прыгала от радости перед статуей, без тени раболепного страха или почтения, с какой смертные обычно обращаются к богам. Напротив, в её словах звучала детская искренность и наивность.
«О, великая богиня!»
«Вы так добры!»
«Прямо как они говорили!»
В этот момент из внешнего мира вошла полупрозрачная фигура.
Сюберн остановился за спиной Её Высочества, у дверей храма.
Он неподвижно смотрел на её силуэт, слушал её детскую молитву и не смог удержаться от слов:
«Потому что...»
«Вы — Владычица Жизни.»
«Вы — богиня?»
Святая обернулась и ответила:
«Я?»
Она покачала головой и тут же объяснила:
«Я вовсе не богиня.»
«Я совсем не сильная, ничему не могу научиться.»
«Я только и умею, что превращать руки в крылья.»
Святая надула губы и продолжила:
«А они все такие могущественные, владеют разными божественными силами.»
Но Сюберн уверенно сказал ей:
«Вы — богиня.»
Он стоял за порогом храма, но не решался войти.
В его взгляде сначала мелькнула растерянность, затем появилась горькая улыбка.
Он опустил голову, затем словно впал в безумие.
Он твердил одни и те же слова:
«Но...»
«Почему Вы здесь?»
«Почему... Вы здесь?»
Святая внимательно посмотрела на него и, наконец, узнала в этом светящемся полупрозрачном духе Сюберна — того, кто прежде атаковал город Панс.
Её лицо сначала стало настороженным.
Затем она спросила его:
«Ты плохой человек?»
Услышав это, Сюберн внезапно разрыдался.
Он взволнованно вскинул голову, вытянул руки и поспешно объяснил:
«Я не хотел быть плохим человеком.»
«Я тоже когда-то преданно верил в Вас.»
Он протянул руки вперёд, но они дрожали так сильно, что он не мог сдержать себя.
«Я бесчисленное количество раз молился Вам. Мы приносили Вам всё, что могли. Мы воздвигли храмы в Вашу честь.»
«Мы... поколение за поколением поклонялись Вам.»
«Владычица Жизни... я когда-то был...»
«Вашим последователем!»
Святая смотрела на него с полным недоумения взглядом.
Она не знала, говорит ли он правду.
Не знала, стоит ли ей верить ему.
Не знала, верить ли в то, что он был преданным последователем Владычицы Жизни.
Или же верить в то, что она сама — богиня.
В конце концов, она смогла сказать только одно:
«Я не знаю?»
Сюберн застыл в изумлении.
Он внезапно обернулся и посмотрел на город Панс снаружи.
Весь город Панс был защищён щупальцами гигантского чудовища Руха, даже ранее открытые Врата Истины были опутаны щупальцами буровой червеподобной твари Руха.
Текучий свет также остановился у входа, потоки радужного и белого сияния даже начали отступать.
Врата Истины постепенно закрывались, и вся катастрофа завершалась перед лицом Бога.
На его лице вновь появилась горькая усмешка, потому что, кроме неё, у него не осталось никаких эмоций, которыми он мог бы выразить свои чувства.
Сюберн чувствовал, что его тело призрачного шамана достигло последней стадии рассеивания, его эмоции тоже постепенно угасали, превращаясь в пустоту.
Наконец, он посмотрел внутрь храма.
Он посмотрел на величественную золотую статую Бога, на святую госпожу, стоящую под ней.
Сюберн пал ниц и поклонился святой госпоже.
Так же, как это делали его предки.
Так же, как он делал в детстве.
Под статуей Бога он приносил свою искреннюю преданность и излагал свою веру.
Только на этот раз он поклонялся истинному Богу.
В детстве его молитвы к Богу были наполнены священным благоговением.
Когда он вырос, его молитвы сопровождались сомнением, потому что Бог никогда не отвечал им.
Когда пришла катастрофа, он молился с мольбой и отчаянием.
Когда город Айвиль был превращён в руины, он молился с недоумением и горечью.
А в этот момент у него осталась лишь растерянность.
Его тело полностью стало прозрачным, оставив после себя лишь одну фразу:
«О, Боже!»
«Если бы тогда…»
«Вы спасли нас так же, как спасли их…»
«То всё…»
«Было бы иначе?»
Сказав это, его прозрачное тело в мгновение ока раскололось и рассыпалось.
Его Книга Шамана была разрушена мифической силой гигантского змея, а вместе с ней разорвался и его договор с Богом Истины и Знания.
Хотя без Книги Шамана он мог бы стать бесплотным духом и отправиться в царство Бога Истины и Знания…
Если бы этот Бог действительно был его истинной верой.
Но в конечном итоге он отказался.
Может быть, он не хотел становиться вечно скитающимся призраком.
А может, была и другая причина.
Все его воспоминания, все его образы превратились в светящийся шар.
Он парил перед храмом многозмеиного Бога.
Поскольку это место было запечатано рухом-землероем, жизненная сила Сюберна временно не могла покинуть этот мир.
Святая госпожа смотрела на странного человека, который исчез после того, как сказал кучу странных слов.
А на его месте осталось светящееся нечто.
Она подошла ближе и внимательно посмотрела на жизненную мечту Сюберна.
Этот переливающийся радужными красками пузырь.
Сквозь его мерцающую оболочку текли сцены одна за другой.
Сначала появлялись самые глубокие воспоминания Сюберна.
В тот момент…
Святая увидела всю его жизнь.
Он родился в семье, которая из поколения в поколение служила Богу, вырос в храме Владычицы Жизни, читал лишь мифы о сотворении мира этим Богом и глубоко верил во всё, что в них говорилось.
Он молился Богу с искренней верой, думая, что Бог услышит его.
Однако…
Бог не слышал.
Всё это было лишь самообманом смертных.
Вся надежда и желание рождались из их беспомощности и слабости, из страха перед этим страшным и опасным миром.
Когда пришла катастрофа, Королевство Тысячи Змей и Морской Союз уничтожили их страну.
Он стал призрачным шаманом.
Бог, которому он поклонялся, не ответил ему, но другой Бог дал ему всё, чего он желал.
Святая госпожа молча наблюдала за жизнью Сюберна.
Сквозь эти сцены она смутно начала понимать смысл его слов.
Она осознала, что человек перед ней совершенно не такой, каким она его себе представляла.
Сюберн вовсе не был плохим человеком, он когда-то был искренним верующим.
Он боролся на грани смерти, он жаждал спасения перед лицом гибели своего народа и страны.
Вера в Бога, его род, его государство.
Он метался между ними.
Впервые она по-настоящему поняла, что в этом мире многое нельзя судить по простой логике «правильно» или «неправильно».