Глава 262.2
Божество, которому он посвятил всю первую половину своей жизни, оказалось перед ним.
Он бесчисленное количество раз молился перед его статуей, но никогда не думал, что однажды сможет увидеть его воочию.
Шатаясь, он протянул руку, как пьяный, и начал подниматься вверх.
Его глаза безумно блестели, а губы шептали бессвязные слова.
*"Грохот!"*
В этот момент в небе раздался раскат грома.
Ясное небо мгновенно затянулось кроваво-чёрными тучами.
Командирша храмового рыцарского ордена, которая с момента падения города неслась назад, как раз успела прибыть.
Ей потребовалось меньше часа, чтобы преодолеть этот путь.
И в тот самый миг, когда она вернулась.
Она увидела обезумевшего Сюберна, направляющегося к святой госпоже, окружённой людьми.
С неба раздался яростный голос великой змеи:
— Остановись!
В начале голос был ещё далеко, но к моменту окончания фразы великая змея уже зависла над Пансом.
Она спустилась с небес, её хвост всё ещё скрывался в облаках.
А её гигантская голова уже опустилась вниз, пристально уставившись на безумца, который "собирался причинить вред" святой госпоже.
Гигантская змея раскрыла пасть, из неё вырвался чёрный луч света.
Этот луч соединял землю и облака, полностью охватив Сюберна и пространство в радиусе 20–30 метров вокруг него.
Эта сила была слишком велика для Сюберна, пусть он и был обладателем силы третьего уровня.
Он не успел даже среагировать, как оказался поглощён этой уничтожающей мощью, без единого шанса на побег.
Только теперь.
Его взгляд наконец оторвался от божества и устремился в небо.
Он увидел гигантскую змею, парящую над морем облаков, — точь-в-точь такую же, как в мифах и легендах.
— Мать тысяч змей.
— Сэрмос!
Теперь он был полностью уверен: эта маленькая девочка перед ним — не кто иная, как та, кто занимает место слева от трона Бога-Творца, создательница всех змеелюдей.
Божество, которому он когда-то поклонялся.
— Оказывается… это действительно бог!
Сюберн почувствовал, как его затягивает в мощный водоворот. Его изначально стабильное духовное тело в одно мгновение раскололось.
Он вот-вот исчезнет.
А гигантская змея в небе, охваченная яростью, казалось, боялась, что Сюберн ещё не мёртв, что перед смертью он успеет навредить святой госпоже в храме на вершине лестницы.
Столб света, исходящий из пасти змеи, изменил направление, подняв Сюберна в воздух.
Следом за этим.
Гигантский хвост опустился из чёрно-красных облаков, намереваясь стереть его в прах.
Но именно в этот момент.
Божественный артефакт, находившийся внутри Сюберна — Правая Рука Болика — вспыхнул ярким светом. Он почувствовал смертельную угрозу для своего владельца.
Мощнейшая сила пронзила границу между реальным миром и его иллюзорным краем.
Открылся портал, ведущий в другой мир, направляя мифическую силу из иной реальности в человеческий мир.
Врата Истины.
Они прорвались из Границы Снов в реальный мир и снизошли на эту землю.
Огромные, невообразимо гигантские двери рухнули в Панс, их тень накрыла весь город.
На этот раз они выглядели не такими разрушенными, как прежде, но по-прежнему были скованы слоями цепей.
Однако несколько цепей уже порвались и свисали вниз, касаясь подножия.
Это были последствия предыдущей битвы на Ледяном плато с рухом-громадой и сиреной Селер.
Всё произошло в одно мгновение — Врата Истины возникли в одночасье.
Ни Сюберн, ни гигантская змея не успели среагировать.
Чёрный луч, выпущенный змеёй, ударил прямо в Врата Истины. Чёрная поглощающая энергия распространилась, образовав огромный чёрный сферический вихрь.
Цепи, сковывавшие Врата, задрожали от этого удара, издавая звонкий гул, рассыпаясь в воздухе.
**Лязг!**
Хвост гигантской змеи тоже не успел отпрянуть и обрушился на Врата Истины.
Ранее их уже ударял рух, а теперь сокрушительные удары змеи окончательно разрушили скрепляющие Врата цепи.
**Грохот!**
**Гул!**
Два мощных звука слились воедино.
Цепи, которыми Асай запечатал себя, одна за другой лопнули.
Запертые более двухсот миллионов лет Врата Истины полностью раскрылись.
Две массивные створки медленно распахнулись наружу, издавая тяжёлый, рокочущий звук.
Этот звук эхом отразился в сознании каждого — даже если бы люди закрыли уши, им всё равно не удалось бы избежать его.
Он сотрясал разум, вызывая головокружение и тошноту.
— А-а-а! — кто-то в панике закричал.
— Этот звук… что это за звук?! — кто-то схватился за голову, опустившись на землю.
— Он звучит прямо в моём мозгу… я не могу от него скрыться!
Все с ужасом уставились на гигантские Врата. Одна только их аура уже внушала чувство надвигающейся гибели.
Весь город застыл в шоке — череда потрясений сделала события сегодняшнего дня совершенно непредсказуемыми.
Сначала айвильцы ворвались в Панс, погрузив его в хаос.
Затем небо затянуло чёрно-красными тучами, и оттуда спустилась ужасающая гигантская змея.
А теперь прямо посреди города возникли колоссальные Врата, вершины которых было не разглядеть.
Такое зрелище можно было бы увидеть разве что в мифах, но оно воплотилось в реальность перед глазами простых смертных.
И в этот момент.
Город Панс, полный хаоса и паники, внезапно замер.
Все люди, вне зависимости от их положения, замерли в оцепенении, глядя в небо, на гигантские Врата и великую змею.
По сравнению с ними люди чувствовали себя словно ничтожные насекомые.
Существа, которые могли быть стёрты одним небрежным движением.
Короли, знать, воины, простолюдины, рабы, насильники и жертвы — все различия между ними в этот миг утратили смысл.
Они прекратили все действия, стоя под небесами и дрожа, словно узники, ожидающие суда.
— Гигантская змея… Мать тысяч змей, Сэрмос? — кто-то наконец догадался, кем является этот змей. Догадаться было несложно — даже спустя тысячелетие змеелюди хранили ясные записи о своей создательнице.
Тем более что они находились у подножия Горы Истока Жизни.
— Но что это за Врата?..
Никто не видел Врата Истины прежде. Никто, кроме существ из прошлого эпохи, не знал их историю.
Даже Сюберн знал лишь их имя.
— Что здесь происходит?!
Кто-то попытался рассмотреть надписи и узоры на Вратах, но, чем дольше он смотрел, тем больше его разум затуманивался, пока сознание совсем не опустело.
Из Врат Истины потекла мощная энергия, случайно охватив почти исчезнувшего Сюберна.
И в этот момент его разрушающееся тело замерло.
Он превратился в парящий в белом свете духовный силуэт.
Но, посмотрев на свою руку, он почувствовал, как его силы утекают, как его сущность понижается — от живого существа к безжизненному духу.
Потому что.
Его Книга Шамана была разрушена в бою.
Теперь он был всего лишь безродным призраком, дрейфующим в пустоте.
Женщина-рыцарь и подумать не могла, что события примут такой оборот.
Она всего лишь хотела убить безумца, осмелившегося угрожать святой госпоже.
Но внезапно перед ней возникли Врата, запечатанные цепями… и по её вине они открылись.
Сюберн тоже не ожидал, что Врата Истины откроются именно сейчас.
Тем более он не знал, что один полубог всё ещё спит, и неконтролируемое пробуждение Врат может привести к непредсказуемым последствиям.
Женщина-рыцарь почувствовала, как из Врат Истины вырывается ужасающая разрушительная сила.
И первым, что окажется под её ударом, станет весь Панс.
Она ясно осознала: если эта сила выйдет наружу, никто в Пансе не выживет.
— Нет.
— Нельзя позволить ему открыться.
Гигантская змея мгновенно обвилась вокруг Врат Истины, заменяя разрушенные ранее цепи.
Она сжимала своё тело всё сильнее, пытаясь вновь закрыть распахнутые двери.
Но двери, которые уже были открыты, нельзя так просто снова затворить. Вырывающуюся наружу силу и свет было невозможно так легко вернуть обратно.
Началось подобие перетягивания каната.
Однако.
Сила, рвавшаяся из Врат Истины, уже превратилась в неудержимый поток, хлынувший наружу подобно наводнению.
Белый свет вырвался из дверей и, словно стремительная волна, залил весь город.
Все живые существа — змеелюди, наземные драконы, клыкастые звери, другие животные и даже рыбы в воде — мгновенно замерли.
Все их сознания были вырваны из тел и погружены в иллюзию, лишая их контроля над собой.
Следом, сразу за белым светом, вспыхнул ужасный, переливающийся всеми цветами спектра луч.
Между их всплесками прошла лишь доля мгновения.
Это был…
Свет Первородного Греха.
Он должен был уничтожить всех смертных существ, затянуть их в мир блуждающих духов.
Казалось, что катастрофа миллионнолетней давности повторится вновь.
Но тогда она произошла из-за жертвоприношения для Человека в Бутылке.
А сейчас — из-за войны между смертными, что привела к пробуждению Матери Тысячи Змей и разрушению печати, оставленной Асаем.
Девочка перед храмом оказалась прямо перед открывающимися Вратами Истины.
Когда двери полностью распахнутся — она будет первой, кого охватит этот свет.
Свет уже падал вниз, готовый накрыть Святую Госпожу и храмовых жрецов.
— Нет! — гигантская змея испустила пронзительный рёв.
А вот сама Святая Госпожа не испугалась.
Она с любопытством смотрела на громадные двери, которые, сотрясаясь, продолжали раскрываться.
— Что это?
Гигантская змея рванулась вниз, пытаясь свернуться кольцами и накрыть собой весь храм.
Она хотела встать между Святой Госпожой и Вратами Истины.
Но удержать Врата теперь было уже невозможно.
А свет двигался слишком быстро.
В одно мгновение ослепительное сияние уже проникло внутрь храма.
Но когда этот свет коснулся ступеней и проник за порог…
**"Бум!"**
Раздался оглушительный удар — и свет мгновенно остановился.
Будто бы Врата попытались втянуть в себя невозможный для восприятия сон.
Но остаточный вес того сознания, что было по ту сторону, оказался слишком велик.
И вместо того, чтобы поглотить его, Врата Истины содрогнулись, скрипя под невыносимым давлением.
**"Грох! Грох! Грох!"**
В следующий миг Врата затряслись и начали метаться из стороны в сторону, словно в лихорадочном припадке.
Святая Госпожа, ощутив свет, окутавший её тело, повернула голову.
Все остальные уже спали, повалившись прямо на пол.
— Хааа~
Она сонно зевнула, чувствуя, как её начинает клонить в сон.
— Почему все заснули?..
Под землёй.
Что-то пробудилось.
Весь ландшафт в одно мгновение почернел, а затем стал прозрачным, словно кристалл.
Из глубин пробился свет, проникая сквозь кристаллическую почву.
По мере того как он распространялся, казалось, будто гигантский глаз медленно открывается.
Это был огромный глаз, испещрённый чёрными и белыми узорами.
Неописуемо огромный.
Его зрачок неподвижно уставился в небо, впившись взглядом в Врата Истины.
Из-под земли протянулись бесчисленные щупальца, тянущиеся к небесам.
Они рвались к Вратам Истины.
К Матери Тысячи Змей.
К Храму Тысячи Змей.
И, в конечном счёте…
Они поглотили всё.
Весь город Панс.
Всю землю вокруг.
Бесчисленные щупальца сомкнулись, скрывая всё под собой.