Глава 257 - Наша святая земля! Наша вера!
Король Смиркель и Сюберн обменялись взглядами и затем упали в пустоту.
Мир закружился, и все вокруг превратилось в расплывчатые тени, исчезающие в небытие.
Они оказались в бескрайней воде, окруженные тишиной и глубиной.
Сюберн протянул руку в темноту — он ничего не мог увидеть.
Но он почувствовал, как пузырьки скользят сквозь его пальцы и устремляются вверх, пока, наконец, не лопаются на поверхности моря.
Рядом звучал ритмичный шум приливов — волна за волной.
«Я в глубинах моря».
Сюберн сразу понял это.
Он не знал, как оказался здесь, вдали от дворца в городе-государстве Суинхол.
Но он знал.
Кто-то привел его сюда.
Все это наверняка было связано с богом, которому поклонялся Смиркель, и с владыкой подводного царства крови, которого почитал Суинхол.
Рядом с ним король Смиркель, также погружаясь вниз, уже осознавал, где они находятся. Взглянув вниз, он увидел маяк, излучающий свет во мраке.
«Царство крови глубин».
Он много раз слышал об этом месте от своего отца, короля Алпанса.
Отец говорил, что здесь находится маяк, освещающий морское дно, и древний город с архитектурой, которую невозможно описать словами. Это творение времен, о которых люди не могли даже помыслить.
Это чудо богов, миф, божественное царство.
Они вместе пробили кроваво-красные кристаллы и оказались внутри этого царства.
Сюберн посмотрел на маяк и почувствовал дыхание цивилизации.
Он вновь услышал гимны и эпические сказания.
Король Смиркель же сосредоточил взгляд на высоком храме вдали, в его сердце росло волнение и надежда.
Это был его первый визит в царство крови, и он надеялся встретить здесь своего отца, короля Алпанса.
Сюберн и Смиркель молча направились вверх.
Они знали.
Там их ожидала великая сущность.
Они должны были предстать перед богом.
Храм Истины был окружен каменными плитами, на которых загадочные символы тянулись от пола к стенам и далее к своду.
На ступенях под кровавым троном стоял высокий мужчина. У него уже не было змеиных хвостов, но черты лица и волосы все еще носили следы змеиного рода.
«Отец».
Смиркель не удержался и сделал два шага вперед.
Он наконец убедился — его отец не умер.
Он стал частью этого океана, частью божественного царства.
Но облик короля Алпанса больше не был дряхлым и изможденным. Теперь он выглядел молодым, сильным и величественным.
Тем не менее, Смиркель сразу узнал его.
Та неистовая энергия и королевское величие были несравнимыми и неподражаемыми.
Король Алпанс улыбнулся и кивнул сыну. Смиркель поднял голову.
Он увидел величественного бога.
На кровавом троне сидела женщина в мантии, с кроваво-красными волосами и посохом в руке.
Она повелевала этим морем и подводным царством, обладая вечной жизнью.
«Первая из крови».
«Владычица кровавого царства, великая Багровая Ведьма».
«Ваш преданный Смиркель пришел к вам с визитом».
Смиркель пал ниц, выражая почтение божеству.
Сюберн тоже склонился, хотя это был не его бог. Однако поклонение и почтение перед божеством для смертных были обязательными.
Или, возможно, когда он увидел это существо, его воля сама была подавлена величием.
«Сюберн из народа Айвиля».
«Предстает перед владычицей кровавого царства глубин, Первой из крови, что восседает на Троне Жизни».
Опустив голову, Сюберн заметил символ на мантии божества.
Это был знак, который некогда носила ритуальная одежда Храма Истины.
Сюберн также видел этот символ в храме бога Истины и Знания.
«Что означает этот символ?»
Внезапно эта мысль пришла ему в голову. Он даже предположил, что это божество может иметь какое-то отношение к богу Истины и Знания.
Хотя Сюберн читал о божественных деяниях и слушал мифы, написанные святым Тито, там рассказывалось лишь о сотворении мира и путешествиях святых в божественные царства.
Храм Истины был основан вторым поколением святых, учеником Стана Тито, мудрецом Сандеаном.
Сюберн ничего не знал об этом храме и о последующей драматичной истории.
Однако.
Все, начиная с Фэйвэн, Асая и Сяо, казалось, было связано с этим местом.
Непрерывная линия.
Все началось с них и завершилось ими.
Они создали все и унесли все с собой.
Полубог на кровавом троне также заметила взгляд Сюберна на символ и одновременно увидела его силу и божественный артефакт — правую руку Болика.
Фэйвэн уже забыла многие истории, но после возвращения Алпанса вновь вспомнила множество фрагментов прошлого.
Особенно битву на Святой Горе и ключевую роль Асая.
Без вмешательства Асая победа над искусственным богом была бы практически невозможна.
Она и Алпанс знали историю Асая — историю, полную горечи и отчаяния.
Она с грустью сказала Сюберну: «Значит, Асай тоже пришел в этот век?»
«Он освободился от мучительного цикла и пробудился от своего вечного сна?»
Однако, когда Первая из крови сказала это, Сюберн выглядел растерянным.
Он не знал прошлого бога Истины и Знания.
В его понимании,
Асай — это божество, вечный миф.
Даже само имя "Асай" несет в себе древность и легенду.
Без всяких дополнений это имя само по себе звучит как божественное.
Однако в глазах Фэйвэн Асай — это живой человек, с историей и прошлым.
Видя растерянное выражение лица Сюберна, Фэйвэн тоже поняла.
Перед ней лишь простой смертный, избранный Асаем.
Сюберн смущенно произнес:
— Я всего лишь верующий своего Бога.
Божество на Кровавом Троне кивнуло, и его взгляд стал серьезным.
Вместе с этим в храме разлилась аура величия и строгости.
Как Сюберн, так и король Смиркель ощутили, будто на них обрушилась огромная гора.
Взгляд божества обладает весом.
— Тогда...
— Избранник Асая...
— Ты… видел это?
При этих словах голос существа с Кровавого Трона звучал взволнованно и дрожал.
— Небесный Храм.
Смиркель снова услышал это название, которое впервые услышал совсем недавно от стоящего рядом Айвильца.
Он никогда ранее не слышал об этом месте и не знал, какое значение имеет этот "Небесный Храм".
Однако...
Даже божество уделяло ему столь большое внимание.
Для трехлистников Небесный Храм был воплощением их веры, истории и следом их существования в этом мире.
Это был храм, построенный вторым королем мудрости, столицей Хенсая.
Внутри почитались Первокороль, Король Иезекииль, два поколения святых и реликвии их предков. Там были похоронены их предки, а вокруг витали их благоговейная вера и воля.
Змеелюди не могли понять значение Небесного Храма для трехлистников и ту цену, которую те заплатили, чтобы вернуть это место.
Сюберн, лежа на земле, без утайки рассказал все, что знал.
Он понимал: раз он уже здесь, его желание было исполнено.
Ранее он полагал, что король Смиркель попросит божество дать оракул.
Но значение Небесного Храма для трехлистников превзошло его ожидания: Кровавый Прародитель лично перенесла их сознания в Кровавое Царство и вызвала их здесь.
Сюберн открыл рот, но его голос исчез в храме.
Смиркель понял, что это тайна, доступная лишь божествам.
— Мой Бог дал мне оракул и указал, что на Ледяном плато скрыты тайны прошлого цикла и ответы, которые я ищу.
— Там, под Зеркалом Небес, я увидел древний город на вершине горы.
— Нижнюю часть горы не было видно — там начиналась бесконечная тьма.
Божество на Кровавом Троне крепко сжало скипетр и тихо пробормотало:
— Священная гора, Город Богослужителей.
В его глазах читались сожаление и горечь, вызванные утратами, засвидетельствованными сквозь века.
Сюберн продолжил:
— Я увидел две огромные статуи, склоненные перед Творцом. Внезапно понял, что выше есть что-то еще более важное.
— Я поднял голову и увидел...
На этих словах Сюберн невольно сглотнул.
Все, что он увидел внутри Небесного Храма, было настолько потрясающим, что каждый раз, вспоминая об этом, он дрожал всем телом.
Сюберн говорил обобщенно.
Он увидел Небесный Храм и статую истинного Творца.
Он слышал эпос о Короле Мудрости Лейдерики и видел истории трехлистников.
Наконец, он рассказал, как ужасающие монстры поднялись из глубин земли и погнались за ним.
Врата Истины спасли его жизнь, но в тот момент, когда он покидал мир, он увидел на земле огромное всевидящее око.
Снова вспоминая это видение, Сюберн дрожал всем телом, словно сито.
Он закрыл глаза руками, боясь снова увидеть тот жуткий образ.
Кровавый Прародитель мгновенно все понял.
В те времена Творец даровал Королю Лейдерики власть над троном и одного из семи великанов-Рухов — Морское чудовище Селер.
Только они могли сохранить Небесный Храм в идеальном состоянии и позволить ему пережить более двухсот миллионов лет.
Кровавый Прародитель Фэйвэн вдруг осознала нечто важное: причина предыдущего волнения великанов крылась в этом смертном, что вторгся в Небесный Храм и пробудил Рухов.
Выслушав рассказ Сюберна, Фэйвэн ощутила в душе необъяснимые эмоции.
Радость, грусть, тоска и восхищение нахлынули на неё, лишив способности говорить.
Она лишь спокойно произнесла:
— Я поняла.
Затем махнула рукой, отправив Сюберна и Смиркеля из этого мира.
Они почувствовали головокружение, а придя в себя, оказались обратно в королевском дворце.
Король Смиркель смотрел на Сюберна испытующим взглядом.
Хотя он впервые видел своего Бога, это был не первый случай получения оракула.
Однако он никогда не видел, чтобы божество проявляло такую спешку.
Да-да, это была именно спешка.
Хотя Кровавый Прародитель внешне не проявляла нетерпения, сам факт её срочного вызова был исключительным для вечного божества.
Их Бог так отчаянно стремился найти что-то или какое-то место.
Этот Небесный Храм был чем-то совершенно особенным.
Тем не менее король Смиркель ничего не спросил.
Он понимал.
Как верующий и как смертный он не должен был пытаться разгадать тайны богов или узнавать то, что ему не следовало знать.
Такие тайны часто становились началом катастроф.
Король Смиркель сказал Сюберну:
— Я принимаю твои условия.
Сюберн обрадовался:
— Вы — истинный король.
Он поклонился и исчез из дворца.
Будучи обладателем третьего уровня силы, он мог беспрепятственно передвигаться почти везде, кроме одного места в этом мире —
Кровавого Царства.
После того как Сюберн и Смиркель ушли, Кровавый Прародитель Фэйвэн осталась одна, сидя на Кровавом Троне без всякого выражения лица.
Она положила голову на руку и задумчиво посмотрела вниз.
— Небесный Храм...
— Он тоже появился?
Храм Истины был безмолвным, кроме тяжёлого вздоха Кровавого Прародителя не было ни звука.
Алпанс понимал, что сейчас не стоит ничего говорить — его чувства были схожи с чувствами божества.
Наконец, Кровавый Прародитель не выдержала, спустилась с Кровавого Трона и направилась к настенному барельефу на задней скале.
Барельеф был величественным и массивным, выполненным в стиле поздней эпохи Хенирской династии — времени расцвета трехлистников.
Они обладали всем благодаря силе Чудес и бесконечно растрачивали свои ресурсы.
Роскошь и великолепие были выражены на барельефе во всей полноте.
Фэйвэн коснулась изображения поля солнечных цветов, словно вместе с лестницей, ведущей к облакам, поднялась наверх и вошла в храм, слившийся с солнцем.
Она подняла голову.
Видела Короля Мудрости Лейдерики у ног Творца.
Видела Мать Жизни Салли слева от трона и Владычицу Снов справа.
Это были изначальные боги.
Словно большая семья, порождённая пришествием Творца.
Именно их рождение сделало этот мир прекрасным и плодородным, дало начало множеству рас и возможностей.
Независимо от того, были ли эти расы добрыми или злыми, были ли их истории прекрасными или ужасными,
они добавили ярких красок этому пустому и одинокому миру,
написали самую прекрасную симфонию для серой и безжизненной земли.
Эта картина была воспроизведена Фэйвэн по образу Небесного Храма. Это было прошлое, которое нельзя стереть, память, которую нельзя забыть даже через цикл перерождения.
Фэйвэн подняла руку высоко, словно верующая, взирающая на царство богов.
— Наша священная земля.
— Наша вера.
Алпанс вышел вперёд и не удержался от вопроса:
— Госпожа Фэйвэн, хотите посмотреть?
Кровавый Прародитель ничего не ответила.
Она задумалась:
Мы всё ещё трехлистники?
Как посмотрели бы на неё предки, источник мудрости, два поколения святых и два поколения мудрецов?
Её когда-то охватывали жажда и ожидание.
Но сейчас она чувствовала лишь страх и нерешительность.