Глава 246.1 - Пробуждение мастера мечты
Ещё один год, ещё один Праздник Желаний.
Жители города Света собрались перед Храмом Чудес, каждый держал в руках светильник — это уникальная сцена, которую можно увидеть только здесь.
Для жителей города светильник имеет особое значение.
Если главный бог Храма Чудес, Хира, это солнце, которое своим светом и теплом благословляет всех, освещая их мечты и указывая путь домой,
то его последователь, бог Ива, это путеводный светильник смертных, который в тумане жизни указывает путь вперёд и в финале ведёт их к месту упокоения душ.
А каждый алхимик и житель города — это носитель светильника Ива, который передаёт его дальше.
Когда-то на тёмной равнине светила лишь одна лампа — это был светильник Ива, стоящего на склоне холма и освещающего тьму.
Но сейчас каждый поднял свой светильник, и равнина вместе с городом засияли, словно пылающее море звёзд.
Перед белыми колоннами Храма стояла группа змеелюдей в светлой одежде. Их наряды были довольно просты, но при этом подчеркивали лёгкость и изящество. Застёжки их одежды были сделаны из меди с изысканным орнаментом.
Змеелюди двигались с элегантностью, присущей их расе. На их лицах был выражен строгий трепет, отражающий их искреннюю преданность.
С тех пор как змеелюди появились благодаря Матери Змей Сэрмос, они поколение за поколением работали, чтобы достичь процветания своей цивилизации, как сегодня.
Старейшина города, Синьцзи, неспешно вышел из глубины Храма и подошёл к ступеням. В его руках находился золотой светильник — священный договор с богом. Он поднял его высоко над головой.
Из светильника вырвался дух, принявший облик священного огненного существа. Дух взмыл ввысь, а затем устремился к толпе.
На площади никто не уклонялся, напротив, все встречали его с гордо поднятой грудью.
Дух, пролетая над толпой, заставил всех почувствовать свежий весенний ветер. Люди ощутили тёплую силу, пронизывающую их тела, которая не только снимала усталость, но и лечила мелкие недуги.
Это был ежегодный дар старейшины Синьцзи — благословение, доступное только в Праздник Желаний.
— Верующие! — громко провозгласил Синьцзи.
— Поднимите свои светильники к Храму Чудес!
— Давайте вознесём славу Великому Владыке Снов, владыке света, желаний и богов!
Тысячи змеелюдей, свернув хвосты и приняв позу, напоминающую коленопреклонение, подняли свои светильники к небу. Их голоса слились в единый хор, воспевающий священное имя.
Тем временем на улице у бокового входа в Храм собрались дети, ожидая с нетерпением.
— Началось! — закричали они.
— Сейчас будут раздавать подарки!
Когда двери бокового зала Храма открылись, дети устремились внутрь.
Этот зал отличался от основного святилища. Вместо величественной святости здесь царила атмосфера игривости.
Стены зала были покрыты золотыми фресками с изображениями фей.
На фресках феи в золотых одеждах танцевали среди облаков Страны Фей. Были изображены реки, сделанные из масла, дома из сахарных пирогов и другие сцены из сказок.
В центре зала стояли большие запечатанные ящики. Жрецы Храма сказали детям:
— Каждый может взять один подарок, только один. После выбора менять нельзя.
Дети выстроились в очередь, с волнением разглядывая фрески. Многие из них узнавали сцены из известных сказок о феях.
Подходя к ящикам, дети громко произносили свои желания:
— Я хочу новое платье!
— Я хочу книгу!
Считалось, что если произнести желание вслух, то есть шанс получить именно его.
Праздник Желаний был самым важным событием года для змеелюдей.
А для детей он был особенно долгожданным, ведь подарки раздавали не только в Храме, но и в мастерских, у домов знати и торговцев.
В этот день весь город наполнялся смехом детей и атмосферой радости.
На площади Праздника Желаний церемония достигла ключевого момента. Старейшины повесили свои священные светильники на колонны перед Храмом, символизируя, что они будут охранять его свет до самого рассвета.
На ступени вышел хор из более чем двадцати юных дев, облачённых в белоснежные одежды. Девушка, стоявшая впереди, держала в руках первую в мире книгу сказок — "Сказки Фей".
Книга не была открыта, её использовали как ритуальный предмет для проведения обряда. Девушка начала исполнять песню, основанную на содержании книги. Это была сокращённая версия сказок, превращённая в поэму, так как оригинал слишком длинный.
Эта упрощённая версия была широко распространена среди народа, но настоящий текст "Сказок Фей был доступен лишь алхимикам города и некоторым знатным семьям Суинхола. Даже в тех случаях покупателям доставались урезанные версии.
Ходили слухи, что этот рассказ был поведан самим божеством, и полная версия содержала тайны, принадлежащие лишь богам. Поэтому те, кто владел оригиналом, хранили его как сокровище и, передавая копии, удаляли из них фрагменты, которые, по их мнению, касались божественных тайн.
Рядом храмовые музыканты аккомпанировали песне на инструментах. Мелодия и пение наполнили Храм Чудес, их эхо достигало даже окраин города.
На фоне этой песни невидимая сила человеческих желаний и мечтаний устремлялась из города Света в иной мир, превращаясь в золотые лучи света.
Но не только в этом городе. Во всех городах Суинхола, даже на равнинах Пастбищных Зверей, потоки силы желаний сходились во сне.
И эта накопленная сила наконец достигла своего пика.
В мире снов Кубок Бога засиял, излучая былой ослепительный свет, который затопил каждый уголок божественного царства и полностью поглотил пирамидальный Храм.
Матерь Жизни Салли, находившаяся в воздушном шаре, повернула взгляд на взорвавшееся сияние Солнца Снов. Её глаза, словно изумруды, отражали солнце и образ *Кубка Бога*.
"Гулулу?"
Тем временем в городе Света развернулась потрясающая сцена.
Ночное небо окрасилось сияющими ореолами, в свете которых бледнели облака, серебряная луна и сами звёзды.
Пение хора дев стало мостом между миром людей и богов. Эта мелодия, достигая небес, словно открывала врата в иной мир.
На глазах у всех золотые и разноцветные ореолы начали расширяться и падать на землю. Свет был настолько ярким, что казалось, будто наступил день.
Люди на площади, державшие светильники, и слуги бога Ива у Храма, с изумлением глядели на небо, а затем переглядывались, надеясь найти ответы в глазах друг друга.
— Что это происходит? — раздавались в толпе вопросы.
— Ты тоже это видишь? — кто-то думал, что это иллюзия или ошибка зрения.
— На небе... что-то появилось! — наконец все поняли, что видят нечто невероятное.
Толпа загудела. Замешательство быстро охватило всех, включая слуг бога Ива у Храма, которые тоже не могли объяснить происходящее.
Никто не мог представить, что за сила могла изменить небеса и превратить ночь в день.
Когда ореол полностью раскрылся, они наконец увидели: за ним находились огромные врата.
Их одна створка занимала всё небо, и даже край этих врат был невозможно охватить взглядом.
"Вуум~"
Звук открывающихся врат оглушил всех, отозвавшись эхом по всей земле.
За вратами открылся вид на бескрайний звёздный океан.
В этом океане богова луна тихо покачивалась в вечном танце.
В тот момент, когда они увидели Луну Бога, это было как будто они взглянули на высшее из существ, запечатлённое в их крови, — Корону Божественной Мудрости, правящую всеми разумными созданиями.
Некоторые, глядя на Луну Бога, невольно падали ниц, впадая в состояние безумия, и кричали:
— Мудрость... Божественная власть... Всевышний Бог!
— Мудрость... Мудрость... Мудрость...
— О, Боже... Всевышний среди разумных созданий...
Хотя Лейдерики умер бесчисленное количество лет назад, в начале прошлого цикла, сила и власть этого древнейшего разумного духа всё ещё навсегда запечатлены в крови всех разумных существ. Его корона остаётся величайшим артефактом, правящим всеми мудрыми созданиями.
Перед храмом старейшина Синьцзи из города Света с неким оцепенением спустился по ступеням, позволяя странному свету с небес коснуться его тела.
Наконец, он понял, что скрывалось за этими вратами.
Шокированный до глубины души, он прошептал своим дрожащим, глубоким голосом:
— Это...
— Божественное Царство Творца...
— И… конечный приют для всех живых существ, бескрайний звёздный океан, благословлённый Владыкой Снов.
Многие знали о Божественном Царстве Творца благодаря упоминаниям о Матери Змей, Сэрмос. Легенды гласят, что их создатель, Мать Жизни, пришла из этого Царства на своей колеснице.
Оно также упоминалось в мифах о Первом Кровавом Прародителе, почитаемом в городах-государствах Суинхола, как место, где зародились боги и куда возвращаются все существа.
В городе Света Божественное Царство Творца также фигурировало в сказаниях о Храме Чудес и в "Сказках Фей". Говорили, что бог Ива, которому поклонялись жители, пришёл из-за этих врат, а феи обладали силой творить чудеса.
Слова Синьцзи потрясли всех собравшихся верующих Ива.
Толпа на площади, состоящая из тысяч людей, стояла плечом к плечу. Но теперь все они подняли головы, взирая на Божественное Царство, о котором они слышали, но никогда не видели.
"Вуум, вуум!"
Врата в Божественное Царство наконец перестали двигаться.