Глава 237.2
Когда-то бывший перевозчик Ива странствовал по миру.
Он бродил по пустошам, проходил через деревни одну за другой и скрывался в уголках городов.
Он плохо чувствовал течение времени, и несколько лет могли пролететь, как мгновение.
Для него это было похоже на прогулку по слишком длинной улице. Иногда он останавливался, чтобы обдумать то, что видел.
Однажды он оказался в лесу, неся в руках фонарь без огня.
Разжечь этот фонарь можно было лишь с помощью его собственных эмоций и желаний.
Однако...
До сих пор Ива так и не ощутил тех эмоций и желаний, которые могли бы зажечь свет.
Он также не выполнил задание, которое поручил ему бог-создатель Инь Сай. Но это была задача, требующая времени.
Инь Сай, будучи мифическим существом, не торопился. У него было достаточно времени.
Ива развёл костёр в лесу и уселся возле него.
Огонь отбрасывал тени, которые метались вокруг Ивы, одинокого и затерянного.
Вдруг он вспомнил, как только пришёл в мир людей и встретил ту пару смертных, а также вопрос, который он тогда задал им:
— Быть вместе — это приносит счастье?
Ответ был настолько утвердительным, что не требовал никакого размышления:
— Конечно.
***
Тем временем к этому лесу приближался молодой музыкант. Он шёл в одиночестве, но весело пел свои песни.
В руках у него была лира, и он пел повсюду, куда ступала его нога.
Но его песни не были о прославленных героях, королях или древних мифах.
Он пел о простых вещах: о любви пастушек и фермеров, о скандалах аристократов и об удивительных историях.
Он пел всё, что приходило на ум.
Этот молодой музыкант был принцем Смиркелем, который покинул крепость Хуфу и стал простым странником.
Когда он был заперт во дворце, ему довелось услышать, как за его стенами поют бродячие менестрели. Они рассказывали о своих приключениях и необычных историях.
Эти менестрели, как правило, происходили от придворных музыкантов, потерявших своё место и вынужденных скитаться по деревням и городам.
Смиркель всегда думал, что если бы он не стал королём, он бы выбрал жизнь странствующего певца.
И вот он, взяв свою любимую лиру, отправился в путешествие, о котором мечтал в детстве, чтобы петь любимые истории.
Когда наступила ночь, он всё ещё не нашёл места для ночлега, а до ближайшего города или деревни было далеко.
Тогда он решил остановиться в лесу.
И вдруг увидел вдалеке огонь.
Сквозь листву лунный свет освещал Смиркеля, а отблески огня падали на лицо Ивы.
Их взгляды встретились.
Один был полубогом мудрости, который не нашёл способа посеять желания в сердцах людей. Другой — принц, потерянный и не знающий пути.
Ива поднялся, собираясь уйти, потому что он знал, что произойдёт дальше.
Как и всегда, большинство людей, увидев его истинный облик, будут охвачены страхом.
Но стоящий перед ним менестрель, держащий лиру, вдруг сказал:
— Зачем уходить?
— Встреча — это судьба. В этой пустоши нас всего двое. Давай просто поговорим.
Увидев внешний вид Ивы, совсем не похожий на змееобразных существ, с его роскошным плащом и отсутствием хвоста,Смиркель не испугался.
Наоборот, он сел рядом с ним.
— Привет, — улыбнулся Смиркель.
— Привет, — ответил Ива.
Это было пересечение судеб.
Смиркель приблизился к костру и посмотрел на Иву. Его лицо не имело черт, свойственных жителям змеиного царства или людям из племён пастухов.
Для Смиркеля он казался существом из другой расы или даже другого мира, с чертами древности.
Смиркель сказал своё имя, и это было настоящее имя:
— Меня зовут Смиркель.
— А я Ива, — ответил тот.
Смиркель взял кожаный бурдюк, слегка встряхнул его, сделал глоток и протянул Иве.
— Попробуй.
— Что это? — спросил Ива.
— Сладкое вино.
— Оно приносит радость. Я купил его с трудом.
— Оно способно избавить от забот и напомнить о счастливых моментах.
Сладкое вино, изготовленное из плодов и трав, было популярно в больших городах Суинхола. Его также использовали в жертвоприношениях в храмах.
Ива заинтересовался, вдохнул аромат и сделал глоток.
— Но я не почувствовал радости, — сказал он, нахмурившись.
Смиркель рассмеялся:
— Ты, должно быть, человек без забот и без радости.
Ива ответил:
— Почему ты так думаешь?
— Я много общался с людьми и задавал им разные вопросы.
— Но так и не понял, почему они переживают или радуются.
Смиркель улыбнулся:
— Только когда ты разделяешь чувства других, ты понимаешь их.
Ива задумался.
Смиркель посмотрел на него и вдруг предложил:
— А давай сыграем в одну игру?
Смиркель предложил положить руки в огонь, и кто первым не выдержит, тот проиграет.
— В этом есть какой-то смысл? — спросил Ива.
— Некоторые вещи не имеют смысла, но они чертовски интересны, — ответил Смиркель.
Он протянул руку к огню. Будучи носителем силы жизни, его тело не боялось обычного пламени. Он собирался напугать Ива, подшутить над ним, показать, как люди общаются друг с другом.
Однако, как только Ива протянул руку, глаза Смиркеля широко раскрылись. Его рука состояла из сплетенных между собой лиан.
И тут же, как только рука Ива коснулась огня, она загорелась.
Оба замерли, уставившись друг на друга. Смиркель открыл рот от удивления, а Ива даже не шелохнулся.
Через мгновение Смиркель вдруг закричал:
— Огонь! Горит!
В панике он начал пинать костёр, искать, чем потушить пламя. Его взгляд остановился на кожаном бурдюке. Не раздумывая, он вылил на руку Ива свою драгоценную сладкую настойку, начал хлопать по пламени, пока, наконец, не потушил его.
Когда всё закончилось, лицо Смиркеля было в саже, а обожжённая рука Ива напоминала обугленную палку.
Смиркель вдруг расхохотался:
— Ха-ха-ха!
Ива, глядя на его лицо и свою руку, словно заразился его настроением и тоже рассмеялся.
Они смеялись громко, безудержно, до слёз, забыв обо всём.
Ива вдруг понял, что даже бессмысленные и глупые вещи могут обрести смысл, если есть кто-то, кто разделит их с тобой.
Смиркель собрал новый хворост и разжёг костёр.
— Только что это не считалось. Теперь давай рассказывать истории!
— Истории? Это я умею, — ответил Ива.
Он знал множество историй, в том числе тех, что не касались мира людей.
Смиркель удобно устроился у костра, опершись на дерево, и начал играть на арфе. Он вспомнил своего отца — короля Алпанса, мифического правителя, отмеченного богами.
Его отец был полон отваги и решимости, всегда стремился к вершинам, невзирая на препятствия.
Смиркель начал петь песню о том, как Алпанс поднялся на гору происхождения жизни:
— ...
Король Алпанс, с небес спустился,
В подводном царстве мрак и свет,
Он — богами отмечен, силой полон,
Знает тайны жизни и завет.
Высоты гор он смело познал,
Происхожденье жизни — в сердце его,
Загадки храма Матери раскрыл,
Ведет он нас к истине, как светлый маяк.
— ...
С последними нотами он замолчал и открыл глаза, глядя на Ива.
Теперь была его очередь.
Ива, вдохновлённый песней Смиркеля, вспомнил другую историю — ту, что касалась его самого.
Его рассказ был простым, без музыкального сопровождения, но его глубина была не менее впечатляющей.
Это была история о двух братьях.
— Давным-давно умер древний король.
— Его дети создали четыре королевства, названные в честь них: Вулкан, Звёздный Свет, Морская Вода и Пустыня. Они получили от богов силу разрушения, способную уничтожить всё.
— Эта сила была символом их наследия и надежд короля.
— Но всё началось с двух детей Вулканического королевства: Вейса и Хенира.
Смиркель слушал с напряжением. Он слышал о разрушительных войнах четырёх королевств и был ошеломлён.
История закончилась трагедией: оба брата погибли, а их борьба привела к созданию нового мира, свободного от старых разрушительных сил.
ВОТ ТУТ НАДО ВНИМАТЕЛЬНО ПОСМОТРЕТЬ
Смеркель спросил:
— Это правда?
История была настолько невероятна, что казалась нереальной для Смиркеля.
— И все же.
— Есть ли другие царства и города-государства в этом мире?
Ива ответил:
— Нет, это здесь. Земля, на которой ты стоишь, — и есть их наследие.
— Здесь тоже когда-то было царство. Они родились здесь, и здесь же исчезли.
— Остров Рух был единственным наследием трехлистников, нетронутым временем, и вот, это все что осталось.
Он поднял голову к звёздам:
— Все цивилизации рождаются и умирают. Они становятся пылью истории. Только звёздное небо помнит их.
— Абсолютно все.
Они оба стояли и просто смотрели на звездное небо.
Каждый раз, когда ты поднимаешь голову, внезапно ощущаешь и себя и мир таким маленьким, звезды бесконечно вращаются, а ты просто теряешься в этом потоке вселенской пыли.
Меркнешь среди звезд, словно капля в океане.
Смеркель посмотрел на звёзды и вдруг подумал о своих павших товарищах.
— Значит, все они стали частью звёздного океана?
Ива кивнул:
— Все беспокойства и желания, вся жизнь в конце концов возвращаются к вечному покою, оставаясь навсегда в звёздном океане.
Смиркель подумал о своем товарище, Лучи.
— А он... тоже превратился в звездную пыль?
Он долго стоял и вглядывался в небо, словно пытался найти царство богов.
Смеркель тихо произнёс:
— Я бы хотел это увидеть. Увидеть звёздный океан.
Ива ответил:
— Ну так, иди и посмотри.
Как выглядит море звезд в Царстве Снов? Какого это созерцать бесконечную вселенную в Царстве Снов?