Глава 225.2
Она с надеждой смотрела на Мать Жизни, ожидая услышать слова, которые могли бы ее успокоить.
Она верила, что Бог не оставит их.
Ведь она была единственным апостолом Матери Жизни, самым любимым смертным.
Однако.
Будучи божеством, Салли не понимала таких эмоций смертных. С возвышенных небес она просто следовала своим планам.
А ее создания должны были просто верить в нее и принимать все ее решения.
Салли, повернувшись спиной к Сермос, ответила.
Она не видела смысла что-то скрывать; она была свободной в своих действиях.
Ведь она была божеством.
«Потому что мне нужны крылатые. Мне нужно, чтобы они тоже создали свою цивилизацию.»
«Так же, как раньше я нуждалась в вас.»
Рука Сермос дрогнула, ее рот приоткрылся.
Затем снова закрылся.
Повторив это несколько раз, Сермос, наконец, заговорила.
«О, Боже.»
«Простите за мою дерзость, но зачем вам они?»
«Мы плохо справляемся? Мы вас разочаровали?»
«Мы можем сделать лучше, мы можем...»
Салли посмотрела на Сермос и с улыбкой произнесла жестокие слова.
Так же, как когда-то она рассказывала о вымирании трилобитов и обитателей Бездны — тех великих цивилизаций и народов, что исчезли в потоке времени, — для Салли это было лишь предопределенной судьбой.
«Вы справляетесь неплохо.»
«Но этот мир нуждается в большем количестве народов, потому что так интереснее.»
Салли хотела видеть, как различные расы расцветают по всему миру, как они строят свои королевства и меняют этот мир.
Это приносило ей чувство удовлетворения, которое ничто другое не могло дать.
Однако Сермос не могла понять такое желание Матери Жизни. Божье представление об "интересе" казалось ей пугающим. Ведь на свет появлялась сильная и опасная раса, которая будет бороться с ними за пространство для жизни.
За божественную любовь, за все, что есть в этом мире.
Равенство и любовь Бога к разным народам для змеелюдей было жестокой истиной.
Когда-то они были единственными избранниками Бога.
Но с появлением крылатых все, чем они когда-то гордились, утратило значение.
Она ошеломленно повторила: «Интересно?»
Сермос смотрела на Мать Жизни Салли, на ту, кого она поклонялась всю свою жизнь.
Мать Жизни подняла маленького крылатого, который с радостью и смехом смотрел ей в глаза.
А в глазах Матери Жизни светилось только одно — интерес.
Словно...
Смотря на игрушку.
Змеиная мать Сермос внезапно поняла, что она тоже всего лишь игрушка.
Она старалась изо всех сил, с благоговейной верой поклонялась своему Создателю, была готова отдать за Нее всё, даже встретить смерть без страха.
Она думала, что уже перестала быть игрушкой и стала слугой Бога.
Затем.
Из слуги Бога она превратилась в Ее единственного апостола.
Однако всё, что она сделала, все её усилия, возможно, для Бога были лишь ещё одной фразой «это интересно».
Оказывается, они не были самыми любимыми детьми Бога, и она не была самой любимым апостолом.
Они просто были первыми Ее детьми, а она – первой Ее апостолом.
После того как Сермос поклонилась Матери Жизни, она медленно спустилась с Башни к небу, больше не говоря ни слова.
Потому что Бог не испытывал к ней никаких чувств.
Это не казалось странным, ведь Бог был высок и недосягаем!
Как мог Он испытывать какие-либо чувства к своему смиренному созданию, обитавшему в пыли? Даже самую малую каплю эмоций.
Но в этот момент Сермос чувствовала невыносимую боль —
Сермос продолжала делать всё то же самое каждый день, стараясь держать себя занятым.
Каждое утро и вечер она по-прежнему поднималась на Башню и кормила крылатых существ, наблюдая, как они растут.
Их крылья становились всё более сильными, и вскоре они будут способны летать в небе.
Каждый раз, когда она их кормила, в её сердце возникал вопрос:
«Если крылатые существа построят свою собственную цивилизацию, покинет ли тогда Мать Жизни нас?»
«Появится ли в их роде новый апостол, такой же, как я?»
В тот день.
Бог по-прежнему отсутствовал в Городе Жизни. Он давно покинул его на своей колеснице.
Рано утром, когда Сермос кормила крылатых существ, одно из них внезапно прыгнуло на край Башни к небу.
Сермос тут же обратила на него внимание, не понимая, что оно собирается делать.
Крылатое существо расправило свои крылья, и его тёмные перья блестели на солнце.
Затем.
Одно за другим крылатые существа выстраивались на краю Башни, и первое из них прыгнуло вниз.
Оно расправило крылья и начало скользить.
Сначала крылатое существо ещё было неумело и продолжало падать.
Когда оно почти достигло земли, раздался пронзительный крик, звук был настолько резким, что резал уши.
Затем оно резко взмахнуло крыльями, поднялось с земли и вновь взмыло в небо.
Одно за другим крылатые существа прыгали с Башни и совершали свои первые полёты.
Они кружили в низком небе, издавая пронзительные крики.
«Что это такое?» — жители Города Жизни, змеелюди, выбежали наружу, в ужасе глядя на небо.
«Крылатый демон, это крылатый демон!» — один из змеелюдей закричал, видя существо с крыльями. В их понимании единственные существа с крыльями — это крылатые демоны.
«Это не крылатый демон, это какое-то крылатое чудовище!» — но другие змеелюди рассмотрели существ лучше: они имели верхнюю часть тела, похожую на человеческую, но с когтями и крыльями.
«Скорее, прячьтесь».
«Пришли чудовища».
Змеелюди были напуганы этими крылатыми чудовищами с когтями, словно встретили своих врождённых врагов.
В Городе Жизни царила паника, но некоторые стражи огня и владыки змей вышли вперёд.
Однако их силы не могли причинить вреда крылатым существам, они даже не могли до них дотянуться.
Эти крылатые чудовища, словно имели врождённое преимущество, держали ситуацию под контролем. Они могли атаковать их в любое время, выбирая самые слабые цели.
Крылатые существа, видя, как змеелюди паникуют, становились всё более возбуждёнными.
С неба вниз они видели, насколько малы и уязвимы змеелюди.
Они протягивали свои острые когти, готовые к нападению.
На Башне.
В глазах Сермос, наблюдавшей за происходящим, появилась тревога, предвещавшая страшные события.
Она предчувствовала, что когда-нибудь в будущем эти крылатые существа будут кружить в небе, как крылатые демоны, охотясь на их народ.
И всё это было похоже на её страшный сон.
Нет.
Это, возможно, был не просто сон, а предсказание будущего, которое она уже давно видела в глубине своей души.
Сермос всё больше убеждалась, что эти существа — их враги.
«Щёлк!»
Сермос тут же дёрнула за цепь, прикреплённую к гнезду, и невидимые оковы мгновенно обвились вокруг крылатых существ.
Эти оковы были созданием Бога, предназначенным для сдерживания крылатых существ. Это было божественное устройство.
Оно удерживало крылатых существ, чтобы они не могли улететь из Города Жизни, даже если обретут способность летать.
Одно за другим крылатые существа вернулись на Башню, их обвивали оковы, они приползли обратно в свои гнёзда и сжались у ног Сермос.
Сермос смотрела на них, а в её глазах, как драгоценные камни, сиял свет божественной силы.
Эти крылатые существа только что родились, и их сила ещё не была совершенна.
Даже если у них была способность летать, которая могла считаться чем-то нечестным, перед Сермос они всё равно были слабы.
Даже если у них было безграничное будущее, сейчас, перед Сермос, она могла убить их одним движением века.
И мысль об этом не оставляла её, словно кто-то другой внутри неё кричал ей:
«Убей их».
«Они — угроза».
«Крылатые существа — наши враги, нельзя позволить им вырасти».
И в то же время внутри неё возникало другое чувство.
Почему?
Почему они родились с крыльями?
Почему они удостоены божественной любви? Что они сделали для Бога?
Они ничего не сделали, но им позволено делить благосклонность Бога.
И тут в её разуме появился образ Бога.
Жажда убийства в глазах Сермос начала исчезать, уступая место растерянности и недоумению.
Она посмотрела на дрожащих крылатых существ и сказала смятённым голосом:
«Бог!»
«Почему всё стало так?»
«Я недостаточно предана Тебе? Я согрешила завистью?»
«Или моя вера была лишь самообманом?»
Сермос всегда верила в свою преданность, она считала себя преданной Матери Жизни.
Она была готова сделать для Нее всё, отдать все силы и даже свою жизнь.
Но сейчас.
Она не понимала, почему изменилась, почему вдруг захотела нарушить волю Бога.
Змеиная мать Сермос тяжело вздохнула и посмотрела в небеса.
В конце концов.
Она не убила крылатых существ.
Она лишь разрушила их оковы и позволила им улететь в небо.
«Ки-ки!»
Крылатые существа одно за другим стремительно взмыли в небо, чувствуя недавнее сильное желание Сермос их убить.
Вдали крылатые демоны уже кружили в воздухе, возмущённые шумом, вызванным крылатыми существами, которые потревожили несколько гнёзд крылатых демонов.
Как только крылатые существа поднялись в небо, крылатые демоны немедленно окружили их.
Они начали охоту, которая увела их выше облаков.
Взглянув на это снизу, Сермос и змеелюди решили, что крылатые существа будут убиты в ближайшее время.
Хотя она их не убила собственноручно, всё произошло из-за неё.
Сермос глубоко выдохнула и опустила голову.
«Щёлк!»
Сермос подняла божественное устройство — цепь
— и молча смотрела на неё.
Она аккуратно обвила цепь вокруг своей руки и нежно провела по ней пальцами.
Крылатые существа освободились от божественных оков и обрели свободу.
А Сермос всё так же крепко держала в руках эту цепь, символ их веры и всего, что они имели.