Глава 222.2
Некоторые из чудовищ начали постигать силу третьей ступени, пробуждая силу своих древних предков.
Осталось лишь немного времени.
Вероятно, вскоре появятся монстры третьего уровня.
Мать Змей Сермос впервые услышала этот термин, но она понимала, что это означает более мощную силу.
«О, Боже!
Что может дать сила третьего уровня?» – спросила Сермос.
Салли ответила: «Ты сможешь овладеть силой божественной печати, постичь истинную суть этого мира. Это и есть истинная сверхъестественная сила».
Мать Змей Сермос почувствовала стремление: «Ваша слуга, Сермос, выполнит испытание и вернётся с победой».
Хотя Сермос была уверена, когда говорила это, вскоре после того, как она покинула храм Жизни, она столкнулась с первой проблемой.
Она приказала начать разведение в озёрах Великого Острова Рух, запуская в них мальков и пойманных зверей, готовых к размножению. Так началась их первая попытка.
Для этого Сермос даже построила опорный пункт у озера.
В будущем здесь возникнет деревня, а возможно, и город.
Затем она решила покинуть Остров Великого Чудовища, но тут обнаружила, что океан стал для неё непреодолимой преградой. Без руководства Матери Жизни она не могла пересечь такие огромные водные просторы.
Змеелюди, хотя и были амфибиями, не могли долго находиться под водой, особенно в океане. Они были приспособлены только для жизни в озёрах и болотах.
Их способности к выживанию под водой были намного слабее, чем у Трехлистников, не говоря уже о народе Бездны.
Глядя на океан, она знала, что где-то за горизонтом есть континент с лесами, болотами и озёрами, полными жизни.
Но сейчас океан был непреодолимой преградой для них.
«Что же делать?» – Сермос была в растерянности, но не могла просить помощи у Матери Жизни.
Это было её испытание от Бога.
Однако несколько месяцев спустя её проблема была решена.
Когда Мать Змей Сермос пыталась создать инструмент для пересечения океана, один из отрядов змеелюдей обнаружил под землёй новый артефакт.
Последние находки артефактов были сделаны в эпоху, когда Бог оставил этот мир, и большинство из них не представляли особой ценности.
Змеелюди не знали, как создавать божественные артефакты, поэтому просто хранили их как сокровища.
Но на этот раз было иначе. Найденный артефакт был огромен и совершенно отличался от предыдущих.
Он был длиной около десяти метров.
Мать Змей Сермос немедленно отправилась на место и увидела, как рабочие каменными кирками выкапывают грязный металлический каркас.
На нём была какая-то неизвестная субстанция, переливающаяся под солнечным светом.
Это было необычайное творение из Света Желаний, сохранённое до наших дней благодаря своему бессмертному материалу.
Если бы здесь был хоть один жрец из Трехлистников, он бы сразу распознал эту вещь.
«Крыло Ветра».
Это был не божественный артефакт, а чудотворный предмет, но змеелюди ещё не могли различить между ними.
Эта вещь была наградой Бога Ланну, который открыл силу ветра. Это было признание Бога.
Ведь законы чудес были установлены самим Инь Саем.
Мать Змей Сермос подошла к находке. Она поняла, что этот предмет особенный.
Подойдя к металлическому каркасу, она интуитивно взялась за его края, как когда-то Трехлистники управляли своими планёрами.
Когда её руки коснулись выгравированных на металле символов ветра, они начали сиять.
«Фьюююю!» Вихрь взметнулся, охватив стометровую зону.
Пыль закружилась, а змеелюди вокруг попадали от сильного порыва ветра.
Они открыли глаза и увидели, как Матерь Змей Сермос летит по небу, управляя Крыльями Ветра.
Под голубым небом она управляла гигантским воздушным змеем, не привязанным никакими верёвками, паря в воздухе.
Змеиный народ был ошеломлен, а затем на их лицах появилась мечтательная улыбка.
Они указывали на небо и громко кричали, полные волнения.
«Она взлетела! Она взлетела!»
«Это крылья, такие же, как у крылатого демона.»
«Теперь мы тоже сможем летать.»
«Наша Матерь может летать.»
Под солнцем толпы змеиных существ бежали за образом Сермос, пока она не вернулась на землю.
«Это невероятно.»
«Эта вещь гораздо мощнее, чем всё, что мы видели раньше.»
«Матерь, каково это — летать?»
Слушая вопросы своих детей, Сермосс вновь вспоминала, каково было парить в небе.
Когда смотришь вниз с высоты, весь мир кажется таким крохотным.
Если говорить о чувствах, она вдруг подумала о божестве. Возможно, это именно то, как боги видят этот мир.
Всё внизу находится под её взором, всё, что раньше казалось огромным — леса, озёра, долины — теперь кажется ничтожным.
Появление чудесного артефакта Крыльев Ветра открыло перед Сермос свет в конце тоннеля — путь через океан.
Сермос взяла с собой трёх змеиных существ и поднялась на Крылья Ветра, отправившись в путь из Города Жизни.
Они парили в небе, летели наравне с облаками.
Они встретили крылатых демонов.
Однако те чудовища, которые раньше казались устрашающими, теперь не представляли угрозы перед могуществом Крыльев Ветра.
Толпы крылатых демонов пытались окружить и перехватить Крылья Ветра, но так и не смогли догнать Сермос и её спутников, только наблюдая, как они улетают вдаль.
Это вызвало у Сермос и её детей радостный смех, развеяв страх перед этими ужасными существами.
Они ускорили полет, и вскоре перед ними показалась береговая линия.
Они наконец пересекли остров Рух и достигли далёкого континента.
Для них это место было словно другой мир.
«Здесь действительно есть другой континент,» — удивлённо произнёс змей, только что ступивший на сушу.
«Значит, божество и Матерь были правы, наш остров — всего лишь маленький кусочек земли.» Даже с высоты облаков невозможно было увидеть края этого огромного леса.
«Чем отличается остров от континента?» — спросил младший змей.
«Не знаю, возможно, континент не имеет границ,» — ответил старший.
«Континент действительно не имеет конца?» — сомневался младший змей.
Разговор быстро закончился, и по указаниям Сермос они приступили к выполнению задания.
Они искали и исследовали различных животных — рептилий, зверей.
Некоторые были плотоядными, другие — травоядными.
Они также собирали семена множества растений, чтобы привезти их домой.
Они надеялись, что на острове Рух будут такие же леса с разнообразием деревьев, среди которых обитают бесчисленные виды живых существ.
Они даже поймали множество личинок, сложив их в банки.
Спустя несколько дней, исследовав восточную часть леса, они снова собрались на берегу.
Змеи обменивались знаниями, обсуждая животных, подходящих для одомашнивания.
Затем они пошли осматривать их жилища.
«Это не подходит.»
«А это подойдёт.»
«Этого нужно беречь.»
Потребовалось больше половины месяца, чтобы завершить отбор.
Сермосс выбрала несколько травоядных рептилий, поместила их в каменные клетки и забрала с собой их яйца.
Одним из её фаворитов стало животное с двумя зубами, растущими из пасти, которое она считала самым подходящим для разведения.
Это было животное, которое, как они выяснили, быстро размножалось и росло, хорошо копало норы и не было привередливо в еде.
«С этими существами мы больше никогда не будем голодать,» — радостно сказала Сермос, а трое других змеиных существ весело рассмеялись.
После этого Сермос посмотрела в сторону острова Рух.
Она словно увидела светлое будущее своего народа, которое ждёт их: теперь они смогут добывать еду через охоту, разведение и выращивание растений, больше не опасаясь голода.
Они смогут рожать больше детей, их племя станет всё больше.
Они построят новые поселения.
И даже...
Сермос вспомнила первый раз, когда они нашли божественный артефакт, и ту иллюзию, которую вызвало Око.
Может быть, они тоже смогут однажды создать величественные города, как великие цивилизации прошлого, с сияющей славой, подобной солнцу.
Одновременно она с нетерпением ждала завершения божественного испытания и награды, которую дарует ей Мать Жизни — остров Рух.
В этот момент Салли уже спустилась глубоко под землю. Город Жизни был лишь короной на голове гигантского монстра, созданного его плотью.
Она шла по спиральной лестнице, ведущей к центру гигантского острова Рух.
Здесь она увидела части тел нескольких гигантских монстров Руха: лавовое озеро огненного чудовища, щупальца морской сирены Селер и светящиеся корни лунного папоротника.
Некоторые части этих существ почувствовали приближение Салли и начали двигаться ей навстречу.
В центре этой пустоты находился древний жертвенник.
Салли подошла к нему и активировала Глаз Искажения.
Глаз мгновенно вспыхнул ярким светом, и это вызвало у Салли интерес. Она с силой повернула его, заставляя вращаться.
Сознания гигантских монстров были слабы, большинство из них всё ещё спали.
Они лишь ощущали приближение своей хозяйки и бессознательно реагировали.
Салли прикоснулась к корням лунного папоротника, прижалась к ним лбом и начала чувствовать его эмоции.
«Вам тоже одиноко?»
«Но...»
«Ещё не время вам пробуждаться. Вы были оставлены здесь Инь Саем, и вы должны точно следовать его указаниям!»
В этот момент сверху, из Храма Жизни, донёсся шум.
Салли подняла голову, и тьма за её спиной стремительно окутала её.
В мгновение ока Салли оказалась на троне.
Внизу перед ней на коленях стояла победоносная Матерь Змей Сермос, у её ног находились несколько каменных клеток — трофеи их недавнего похода.
Подняв руку, она заставила клетки взлететь и пронестись перед ней.
Наконец, она кивнула.
«Отлично.»
«Моя слуга.»
«Ты снова исполнила мои испытания и оправдала мои ожидания. Я довольна.»
Салли протянула руку, и, как в прошлый раз, из тьмы вытянулись гигантские руки.
Одна из них коснулась лба Матери Змей Сермос, и светящиеся символы проникли в её тело.
Сермосс увидела поразительные картины — перед её глазами мелькали могущественные фигуры, которые поднимали руки и с помощью огромных духов печатей разрушали города и деревни.
Матерь Змей Сермос перешла на третий уровень.
В высоком храме она призвала гигантскую статую.
Однако, в отличие от трёхлистых существ, её статуя была с телом человека и хвостом змеи.
Точно так же, как трёхлистые существа выбирали знакомую им форму для управления духами печатей, Сермос выбрала наиболее знакомую ей форму.
Она посмотрела на гигантскую статую и ощутила, что это как будто ещё одно её «я».
Её восприятие разделилось на два: одно — это её маленькое «я», смотрящее вверх на гигантскую статую, другое — это само высокое существо, смотрящее вниз на крохотное и хрупкое тело.
Она наконец поняла, что имела в виду Мать Жизни, говоря о настоящей силе. Эта сила была качественно иной по сравнению с силой второго уровня, и сколько бы вторых уровней ни было, они не могли сравниться с одним третьим.
Мать Жизни Салли смотрела на озадаченное выражение лица Сермос: «Моя слуга.»
«Разве ты снова потеряла цель из-за небольшой силы?»
Эти слова заставили Сермос немедленно лечь на землю.
Вместе с ней на колени пал и гигантский каменный идол, склонившись перед богиней.
Все так называемые силы смертного мира не имели никакого значения перед лицом божества.
«Перед великим Владыкой Жизни твоя слуга всегда будет лишь смиренной.»
Эти слова Сермос произнесла вслух и повторила про себя.
Салли опёрлась на трон, подперев подбородок руками.
Её зелёные глаза моргнули, наблюдая за Сермос.
Она не говорила, и Сермос не осмеливалась догадываться, о чём думает Салли.
Салли размышляла, она ожидала.
«Скорее вырастай!»
«Змеиный народ, быстрее размножайтесь, чтобы призвать Создателя из-за пределов времени и мира в этот мир, чтобы истинный Творец сошёл на эту землю!»
Салли решила вернуться, чтобы ещё раз всё проверить, чтобы убедиться, что её усилия действительно приносят плоды.
«Возвращайся!»
«Сермос, я жду от тебя ещё большего.»
Склонившись, Матерь Змей Сермос медленно отступила, унося с собой божественное благословение.
Тем временем змеиное племя начало вновь изменяться.
Теперь, помимо охотничьих отрядов, появились отряды по приручению и выращиванию растений. Змеи начали покидать Город Жизни, создавая поселения и базы по всему острову.
Появились деревни, разводящие животных, рыбацкие деревни, базы наблюдения около гнёзд огненных монстров и отряды, исследующие древние руины.
Змеиный народ, словно искры, начал постепенно расселяться по всему острову Рух.
Хотя территория, которую они сейчас занимали, была ничтожной по сравнению с огромным островом, а исследованная область — лишь маленьким фрагментом на северо-западе острова, вскоре они превратятся в настоящую цивилизацию, самодостаточную и стремительно развивающуюся.
Они даже выйдут за пределы острова Рух и откроют для себя более обширные земли.
И в конце концов...
Создадут своё собственное чудо.