Глава 175 - Вечная форма и искусственный человек (две главы)
Столица Хенсай, Город Богослужителей.
В воротах города с резными узорами медленно открываются тяжелые железные двери.
Анхофос, пройдя мимо стражников с мечами, поднимается по ступеням и, следуя за слугой, выходит в сад.
Сад полностью сделан из стекла, высотой более четырех метров, и имеет форму птичьей клетки.
Он красивый, роскошный и невероятно вычурный.
Прямые солнечные лучи замедляют рост Солнечной чаши, делают его вялым и даже могут привести к его увяданию, но это стекло решает эту проблему. Королевский сад первым использовал этот способ для выращивания Солнечной чаши.
Тем не менее, в Небесном Храме по-прежнему сохраняют сад, использующий методы, проверенные веками.
Анхофос подходит к стеклу и обращается к фигуре в короне.
— Ваше Величество!
Король оборачивается и внимательно смотрит на Анхофоса:
— Ты пришел, мой жрец.
Король делает шаг вперед, похлопывая Анхофоса по плечу, дружелюбно и знакомо.
— Слышал, ты собираешься сделать тот самый шаг?
Анхофос спрашивает:
— Не понимаю, Ваше Величество, о каком шаге идет речь?
Король говорит прямо:
— Я кое-что знаю. Ты получил «Божественное Благословение» в Храме Истины, значит, ты готовишься к переходу на четвертый уровень и становлению жрецом Божественного Благословения.
Анхофос не отрицает:
— Это требует некоторых приготовлений.
Король смеется:
— Похоже, у нас скоро появится еще один могущественный обладатель четвертого уровня.
В настоящее время.
Ни цивилизация Хенсай, ни цивилизация Страны Бездны не имеют более двух жрецов Божественного Благословения четвертого уровня.
Ими являются Мудрец Истины Ланн и Рыцарь Бездны Аланы, но, несмотря на то что Ланн — трехлистник, он явно представляет независимую силу, отличную от Хенсай.
Великому Хенсаю, однако, не принадлежит ни одного собственного жреца Божественного Благословения.
Закончив обсуждение этой темы, король поднимает другую.
— Я знаю, что ты все еще одинок. Что ж, давай так!
— Я могу отдать тебе в жены свою дочь Эю, так мы станем одной семьей.
— Что ты думаешь об этом?
У короля Хенсая десятки сыновей и дочерей, Анхофос знает лишь некоторых из них.
— Принцесса Эя?
— Я никогда не встречал эту принцессу.
Король хлопает в ладоши, и из стеклянного сада выходит фигура.
Анхофос оборачивается и видит, что дочь короля — это старшая жрица из Небесного Храма, ответственная за ежедневное пение клятвенных гимнов. Эти жрицы, на взгляд Анхофоса, похожи на марионеток.
Именно та заурядная жрица, которая не осмелилась ответить на вопрос: «Вы думаете, что Бог смотрит на нас?»
Раньше он думал, что король просто назначил ее следить за ним, но оказалось, что у этого было еще одно значение.
Он лишь бросил взгляд на принцессу и решительно отказался.
— Ваше Величество.
— Мне это не нужно.
Принцесса, услышав ответ Анхофоса, остолбенела, а затем, развернувшись, убежала прочь.
Было очевидно, что она очень расстроена и зла.
Но Анхофос не обращал на это внимания.
Его Величество Король не ожидал, что Анхофос откажется.
Для него это было непостижимое предложение, от которого никто не мог бы отказаться, выгодное для обеих сторон.
Анхофос стал бы частью королевской семьи, а Хенсай получил бы могущественного обладателя четвертого уровня.
Кроме того, это была честь для Анхофоса от королевской семьи.
Король почувствовал себя неловко и разгневан.
— Анхофос!
— Ты отказываешься от королевской семьи? Или оскорбляешь мою дочь?
Они встретились взглядами, король был решительно настроен и не позволял отказа.
В конце концов, Анхофос, раздумывая, после долгого молчания согласился. Ему все еще нужна была поддержка и помощь короля, он не мог ссориться с ним.
Выйдя из дворца, Анхофос по пути обратно в Небесный Храм почувствовал вибрацию в рукаве.
Он вынул бутылку Хару и поставил ее на перила. Маленький скелет внутри смотрел на Анхофоса.
— Ты сильно изменился.
Анхофос:
— В чем?
Скелет:
— Раньше ты был темным магом, скрывавшимся в замке, игнорировавшим мирскую власть и могущество.
— Ты никогда не шел на компромисс, а теперь ты стал другим.
Анхофос:
— Теперь?
Скелет кивает:
— Ты стал похож на дворянина.
Анхофос не соглашается:
— Я не изменился, но иногда приходится идти на компромиссы.
— Этот компромисс не из-за подчинения власти, а ради лучшего осуществления наших планов.
Хотя он так говорил, слова скелета заставили его почувствовать срочность.
Он действительно чувствовал, что его ассимилируют. Его исследования в области тайны бессмертия в последнее время зашли в тупик. Обладая божественным благословением и мощной поддержкой как жрец Небесного Храма, он оказался втянут в водоворот политических интриг.
Его радовало владение огромными ресурсами, но он ненавидел эти интриги.
Для него эти люди были подобны насекомым в банке, постоянно дерущимся за крошечное пространство, не осознавая, что за пределами банки есть мир.
Когда-то он смотрел на них свысока с презрением.
А теперь, сам оказался втянутым в эту банку.
Он должен был ускорить свои планы, ведь он стремился к тайне бессмертия, а не был одним из простых смертных.
Но перед этим ему нужно было посетить одно место.
Анхофос с людьми покинул Святую Гору и отправился в регион Темной Реки.
По обычаю, жрец Небесного Храма не мог покидать храм.
Но для Анхофоса это правило не действовало.
«Грр-грр-грр~»
Звук катящегося каменного голема был громким, тянувшего за собой вагон по дороге.
Бандиты в пустыне, увидев этот богато украшенный вагон с золотыми краями и стеклянными украшениями, убегали.
Они знали, что тот, кто использует магических существ в качестве транспорта, должен быть могущественным и опасным.
Дальше, за пределами Хенсая, не было дорог.
Каменный голем мчался, пока не остановился перед огромным ущельем.
— Подвесной мост из костей.
— Такой длинный, впечатляет.
Анхофос вышел из вагона, посмотрел на мост и шагнул на него.
— Ву-у-у.
Ветер раскачивал мост как качели, идти по нему было опасно.
Но Анхофос шел уверенно, медленно продвигаясь к другой стороне.
На другой стороне моста была туманная завеса, знакомая Анхофосу из Храма Истины.
Хотя их туман был разным, с разными функциями и методами создания, но по своей сути одинаковыми.
— Иллюзорный барьер семьи Широн, не ожидал увидеть его здесь.
Этот барьер, действующий на низших жрецов и обычных людей, не оказывал влияния на Анхофоса, и он прошел через него.
Но когда он увидел гигантские городские стены и голову на воротах, все изменилось.
Череп, увидев Анхофоса, испугался, выражая страх как живое существо.
— Что это?
Анхофос был заинтригован:
— Дом Шаманов действительно имеет кое-что стоящее, возможно, у них есть тайны жизни и бессмертия.
Анхофос понял, что его визит не будет напрасным.
Иногда слухи оказывались правдой.
Ворота открылись, впуская Анхофоса.
Туман рассеялся.
Перед Домом Шаманов стояли семь фигур, одна из которых явно была обычным человеком, а остальные шесть — легендарные колдуны.
— Могущественный жрец Трехлистников, тебе не место здесь.
— У тебя нет причин искать нашей помощи.
Анхофос смотрел на шаманов, испытывая странное чувство, но не замечая, что они не Трехлистники.
Ведь.
Если бы костяные демоны были легко узнаваемы, они не смогли бы скрываться в городе.
Кроме того, костяные демоны явно не скрывали своей силы четвертого уровня, обладая благословением и полем божественной силы.
Он уже видел это у Мудреца Истины Ланна.
Анхофос побледнел и отступил на несколько шагов.
Один жрец четвертого уровня уже достаточно страшен, а тут целых шесть.
— Четвертый уровень?
— Как это возможно, откуда столько обладателей четвертого уровня?
Анхофос начал гадать о происхождении шаманов, их внезапном появлении.
Могущественная сила, стремление к истине жизни.
Все это казалось необычным.
— Кто вас создал?
Он внимательно смотрел на шаманов, словно увидел что-то неестественное.
— Бог? Или посланник Бога?
— Откуда вы? Из царства Богов?
Анхофос не верил, что они естественные создания, предпочитая думать, что они сбежали из царства Богов.
Ища ответы глазами.
Он увидел в глубине тумана, на утесе у моря, гигантскую статую Матери Жизни Салли.
Статуя была нечеткой в тумане, но огромная Раковина Матери была заметна.
Она была объектом поклонения этих шаманов.
Анхофос нашел ответ.
Он с пониманием сказал шаманам.
— Стремление к истине жизни, исцеляющая сила.
— Это Мать Жизни, Мать всех существ, Великая Королева Монстров Слияния создал вас?
Для обычных людей Бог Хенсая был верховным создателем.
Так почему бы Матери Жизни Салли, создательнице всего живого, не быть еще одной богиней.
Даже для современных Трехлистников первый король Лейдерики был древним богом, который поделился своей кровью мудрости и умер от разложения.
С этими мыслями Анхофос смотрел на шаманов иначе.
Став фанатичным.
С жаждой стремления к истине и тайнам.
Он не был в царстве богов, и тем более не видел Матерь Жизни Салли.
Но эти шесть колдунов определенно связаны с царством богов и Матерью Жизни Салли.
В них обязательно скрыт секрет, огромный секрет, принадлежащий царству богов.
Шаманы переглянулись, затем покачали головами: "Мы не знаем".
Анхофос не понял: "Не знаете?"
Шаман смотрел на Анхофоса: "Боги называются богами именно потому, что их нельзя напрямую видеть".
"Смертный не имеет права даже запомнить их облик, даже если видел их когда-то, после этого всё забудется".
"Если только".
"Бог не хочет, чтобы ты забыл о его существовании, или ты настолько силён, что можешь выдержать эту память, как посланники богов и Матерь Жизни".
Анхофос внезапно вспомнил о событиях, произошедших, когда он впервые приехал в столицу. Кажется, он видел кого-то у живого озера, возможно, даже говорил что-то.
Но, взглянув всего раз, он больше ничего не помнил.
Не помнил, кого видел, не помнил, что говорил.
Но это глубокое холодное ощущение в сердце, эта пустота от исчезнувшей памяти, было невероятно глубокой.
"Это был бог?"
"Или просто моя иллюзия?"
Если это был бог, это действительно ужасно.
Бог так ужасен, что один взгляд на него заставляет смертного потерять себя.
Шаманы смотрели на погруженного в раздумья Анхофоса и затем спросили.
"Пришедший".
"Скажи, зачем ты пришёл".
Анхофос наконец-то вырвался из этих холодящих мыслей и посмотрел на колдунов.
"Я Анхофос, я хочу заключить с вами сделку".
Он был убежден, что в этом мире, если у человека есть и цель, он может заключать сделки, как и он с королём Хенсая.
Шесть шаманов заговорили одновременно, их голоса слились в один, как будто говорил один человек.
"Какая сделка?"
Анхофос: "Во-первых, я хочу задать вам вопрос".
"Что есть конечная истина жизни?"
"Это бессмертие?"
Шесть шаманов, не задумываясь, ответили: "Бессмертие — лишь побочный продукт способности жизни, как способность человека говорить и мыслить".
"Конечная истина жизни, которую мы ищем, это не бессмертие".
"Это та часть, которая существует в жизни всех существ и которой они лишены".
Анхофос был ошеломлен.
То, что он долго искал, это не секрет богов.
Даже для Матери Жизни Салли это лишь способность, подобная речи.
"Так вы знаете секрет бессмертия?"
Шаман: "Мы бессмертны".
Анхофос мгновенно взволновался, он сделал несколько шагов вперёд, словно хотел приблизиться к этим бессмертным существам и увидеть, что это за сила.
Но шаманы продолжили: "Мы бессмертны, но мы не знаем секрета бессмертия".
Анхофос остановился: "Почему так?"
Голоса шаманов синхронно ответили: "Потому что даровал нам бессмертие не мы сами".
"А дар высшего существа".
Что касается того, является ли это высшее существо богом Хенсая или Матерью Жизни Салли, они тоже не знали.
Анхофос больше не мог сдерживать своё возбуждение и желание. Он посмотрел на шесть четвертого уровня существ, обладающих силой бессмертия.
"Шаманы!"
"Могу ли я увидеть силу бессмертия?"
"Только один взгляд, одного взгляда достаточно".
Шаманы не ответили, только прямо смотрели на Анхофоса.
Анхофос знал, что, даже если их мысли кажутся механическими, как будто у них нет никаких эмоций, кроме стремления к конечной истине жизни.
Если задать им вопрос, они прямо скажут правду, в отличие от Трехлистников, у которых много разных мыслей.
Но это не означало, что их можно обмануть.
Он не мог просто так узнать секрет бессмертия от шаманов, ему нужно было заплатить цену.
Причём ту цену, которая была нужна шаманам.
Анхофос достал свиток из своего жреческого одеяния.
"В качестве цены".
"Я могу передать вам способы создания трёх видов монстров: каменного, огненного и костяного, а также моё полное понимание создания монстров и записи моего учителя огненного демона Хару".
"Вам ведь нужно создавать жизнь и искать её секреты?"
"Методы создания монстров могут дать вам идеи и руководство".
Шаманы переглянулись, видно было, что они заинтересованы.
Методы создания монстров действительно могут помочь колдунам, позволяя им лучше понимать различные формы жизни и искать недостающую часть жизненной силы.
Но по сравнению с секретом бессмертия это казалось незначительным.
"Этот обмен неравноценен".
Анхофос подумал и спросил.
"У вас есть сила четвертого уровня и способность создавать мифические органы?"
Хотя шаманы были существами четвертого уровня, они не достигли этого самостоятельно, они были созданы.
Поэтому, несмотря на обладание силой четвертого уровня, они не знали, как стать четвертым уровнем.
Анхофос понял, что он прав, эти существа, созданные "Матерью Жизни" и сбежавшие из царства богов, не имели этих знаний.
Анхофос достал книгу "Божественные искусства" и положил её рядом со свитком.
Как будто на другую сторону весов добавили гирю.
"Это "Божественные искусства", написанные вторым мудрецом Храма Истины Ланном, с полным методом создания камня благодати и силой объединения мифических органов".
"Теперь достаточно?"
"Мне нужно только увидеть силу бессмертия".
Шаманы снова переглянулись, явно общаясь друг с другом без слов.
Наконец, все колдуны сосредоточили взгляды на Анхофосе.
"Можно".
Главный шаман снял маску, и под ней оказался череп, совсем не похожий на Трехлистников.
Короткие волосы, черные глаза, древнее лицо.
Другой Трехлистник показал свою правую руку, которая сразу же отделилась.
Божественное создание (голова)
Божественное создание (туловище)
Божественное создание (левая рука)
Божественное создание (правая рука)
Божественное создание (левая нога)
Божественное создание (правая нога)
Шесть частей соединились вместе, образовав светящееся человеческое тело, что и было отпечатком за их спинами, в человеческой форме.
Это было.
Полное божественное создание, существование под номером 1.
Мощная сила излучалась от этого тела, и все живые существа вокруг сразу почувствовали, как их кровь закипела, словно один взгляд на это тело заставлял их непроизвольно эволюционировать, стремясь к этой совершенной форме.
Их кровь жаждала стать частью этого тела.
Увидев, как шесть частей составили полное божественное создание, Анхофос сразу же изменил свои мысли и вспомнил о символе за спинами шаманов.
"Шесть частей? Это ритуал?"
Но эта мысль исчезла, как только он увидел совершенное бессмертное тело.
Анхофос, потеряв рассудок, пробормотал.
"Это божественная форма?"
Наконец он увидел облик бессмертия.
Это было вечное сокровище, излучающее бессмертие.
Его разум сразу начал анализировать и изучать секреты внутри этого тела, он увидел внутреннее строение органов, движение крови, строение кожи и волос.
Каждая деталь была невероятно точной, похожей на Трехлистников, но совершенно иной.
Он верил, что в этой форме скрыт секрет бессмертия.
После долгого времени колдуны, наконец, убрали божественное создание.
Анхофос всё ещё был под впечатлением.
"Ох!"
"Какое совершенное тело, это божественная форма?"
Но шаманы сказали ему: "Нет".
"Это человек".
Анхофос не понял, ведь он считал себя человеком.
Но это было совершенно не похоже на человека!
"Нет, мы люди".
"Это божественные существа".
"Это форма божественных посланников, Матери Жизни Салли, самая совершенная форма в мире".
Но шаманы сказали: "Вы Трехлистники, это настоящий человек".
Анхофос был ошеломлен и долго спустя, дрожащим голосом спросил.
"Тогда Трехлистники, просто заменители людей?"
"Поэтому Трехлистники обладают разумом, но не могут обрести вечную жизнь?"
Шаманы не ответили, но Анхофос уже думал, что нашёл ответ.
Он был сильно потрясен и ушёл.
Они считали себя великими владыками, первыми разумными существами на земле, любимцами богов.
Но теперь.
Ему сказали, что они не люди, а их копии.
Существо, созданное богами, замена людям.
Любой Трехлистник был бы потрясён этим.
Молодой врач посмотрел на уходящего Анхофоса и наконец спросил: "Кто он?"
Колдуны слышали об Анхофосе: "Некромант Анхофос, ученик огненного демона Хару".
"Человек, стремящийся к секрету бессмертия".
Молодой врач, следуя указаниям шаманов, пошёл вниз по склону и забрал два свитка.
"Что нам теперь делать?"
Шаманы посмотрели на свитки: "Может быть, стоит попробовать новые методы".
Другой шаман добавил: "Мы стали на шаг ближе к конечной истине жизни".
В тайной комнате храма небес, стены освещались фонарями.
На столе.
Бутылка демона Хару излучала слабый свет, освещая текст на развернутом свитке.
В начале свитка было написано: "Форма бессмертия и искусственные люди".
Своими глазами увидев бессмертную форму, Анхофос словно нашёл какую-то цель.
Он верил, что нашёл правильный путь к бессмертию.
Он день и ночь занимался исследованиями, записывая всё, что запомнил, на этот свиток.
На свитке, помимо множества текста, был главный рисунок.
То же изображение, что было за спинами шаманов.
Круглая основа и человек с раскинутыми руками.
Но на свитке это был не пустой отпечаток, а живое человеческое тело.
С внутренними органами, кровеносными сосудами, кожей, волосами.
Живая, идеальная анатомическая картина.
Маленький костяной человек в бутылке спросил Анхофоса: "Как ты собираешься создать такое совершенное живое тело, это не монстр, монстры полностью зависят от мифической крови, создающей сверхъестественные существа".
"Монстры не являются типичными формами жизни, мифическая кровь содержит их сущность, а божественные метки — их ядро".
"Тело для них лишь внешнее проявление".
Маленький костяной человек почесал подбородок: "Чтобы создать совершенное живое существо, тебе понадобятся легендарные артефакты, такие как Матерь всех существ".
Но у Анхофоса было другое мнение: "Это не просто живое тело, это ритуал".
"Ритуал бессмертия".
Анхофос смотрел на нарисованную им картину, его глаза светились одержимостью.
"Взгляни на это изображение, оно так таинственно".
"Посмотри на это тело, как оно похоже на совершенный ритуальный круг".
"Тело шаманов тоже состоит из шести частей, когда они объединяются, это сила бессмертия".
"Это явно ритуал, но обычные ритуалы создают обычные вещи, а этот ритуал создаёт".
Он твердо сказал: "Тело бессмертия".