Глава 88 Бездна Солнечного Неба
Секта Дан Дин, занимавшая Духовные Жилы Облачного континента, походила на гигантскую монополистическую группу, в то время как семьи культиваторов были подобны небольшим компаниям, прикрепленным к конгломерату.
Слой за слоем они контролировали технологию производства, оставляя Отшельникам-Культиваторам лишь страдания от эксплуатации.
Красота Мира Культивирования была относительна красоте простых смертных, поскольку культиваторы никогда не испытывали недостатка в Золоте или Серебре для еды и питья и могли легко прожить более ста лет.
Точно так же классовая структура внутри Мира Культивирования была в сто, даже в тысячу раз прочнее, чем в Мире Смертных!
Единственная справедливость, как это ни парадоксально, заключалась в самом несправедливом Духовном Корне.
Чжоу И перерыл множество древних текстов, но так и не нашёл метода, позволяющего увеличить вероятность наследования потомством Духовного Корня; возможно, культиваторы высокого уровня и могли добиться этого, но цена была непомерно высока.
Поэтому в Мире Смертных семьи культиваторов широко практиковали браки и заводили много детей, чтобы обеспечить своих потомков дарами Духовных Корней.
Возьмем, к примеру, восемь великих кланов Цзяннаня в Да Цянь — в каждом из них насчитывались десятки тысяч членов клана.
В то же время восемь великих кланов заключали браки между собой и образовывали альянсы, так что даже в случае наихудшей удачи, когда два или три поколения не имели ни одного члена с Духовным Корнем, они всё равно могли пережить кризис с помощью своих союзников.
— Преобразования Мира Смертных измеряются тремя-пятьюстами годами, Секты же Мира Культивирования часто правят тысячелетиями!
С горькой иронией подумал Чжоу И.
Как только он понял ход рассуждений, то перестал расспрашивать в оставшихся магазинах, зная, что разницы не будет, и начал просматривать рыночные прилавки.
Духовные Объекты, продаваемые Отшельниками-Культиваторами, за исключением обманчивых подделок, не могли сравниться с теми же типами, доступными в магазинах:
— Похоже, что катастрофа на Малой горе Дань действительно рассеяла довольно много хороших вещей — гораздо более высокого качества, чем раньше.
Пробормотал Чжоу И.
Чжоу И не стал утруждать себя Духовными Объектами, а сосредоточился на расспросах о Заклинаниях и нефритовых табличках, быстро приобретая удовлетворительное наследство:
[Записки о посадке Духовных Лекарств, пятьдесят Духовных Камней.]
Прочитал он название очередной таблички.
Работа содержала десятки тысяч слов, подробно описывая ключевые аспекты культивирования более дюжины видов Духовных Лекарств, включая некоторые обобщенные сведения об опыте.
Автором был культиватор по имени Сюй Чуань, который произвел на Чжоу И довольно сильное впечатление — его двор был засажен множеством Духовных Лекарств.
Однажды Чжоу И предложил потратить Духовные Камни, чтобы обратиться за советом к Сюй Чуаню за выпивкой в Павильоне Феникса, но тот его проигнорировал.
Бизнес Двойного Культивирования Павильона Феникса презирался многими культиваторами, которые считали, что стремление к бессмертию должно быть чистым и непоколебимым:
— Значит, он скопил все эти Духовные Камни, только для того, чтобы внезапно лишиться души?
С грустной иронией подумал Чжоу И.
Он не считал, что Сюй Чуань был не прав, но это лишь укрепило его решимость идти своим путем, размышляя, есть ли у Бездны Лика Небес филиал Павильона Феникса.
Просмотрев все прилавки, он приобрел несколько неполных наследств, большинство из которых были заметки о культивировании.
Настоящие таблички наследия были у тех немногих счастливчиков-культиваторов, которые выжили на рынке, или у учеников Секты Дан Дин,биравших трупы, и не были оставлены для опоздавших, чтобы те подобрали их по дешевке.
Другие не могли распознать подлинность наследства, но Чжоу И, отвечавший за обслуживание Формаций, в основном встречался с каждым из них:
— Эти Отшельники-Культиваторы довольно проницательны, продают только свои эмпирические заметки и намеренно скрывают формулы и талисманы.
Чжоу И понял, что это был разумный подход — продавать знания в обмен на первоначальные Духовные Камни, а затем покупать материалы для культивирования на основе формул, со временем у них будет налажена непрерывная торговля для зарабатывания Духовных Камней.
В прошлом даос Ху содержал себя, продавая Духовное Вино, не испытывая недостатка в Духовных Камнях, а позже, по счастливой случайности, обнаружил Духовное Место и основал клан культиваторов.
Если бы они смогли сохранить свою родословную в течение десяти или более поколений, клан Ху также можно было бы считать дворянским домом:
— Записки тоже неплохи, получив полные формулы и наследство, можно быстро усвоить основы, избежав трудностей, подобных тем, что возникли при практике Пути Массивов.
Подумал Чжоу И.
Посетив все прилавки, он также купил несколько пилюль для восстановления Маны и покинул Малую гору Дань, ведя за собой вола.
*******
Луна сменяла солнце, солнце сменяла луна, дни и ночи мелькали, как в калейдоскопе.
Он путешествовал на юг десятки тысяч ли, и, поскольку Чжоу И не спешил, останавливаясь по пути, чтобы полюбоваться пейзажами, прошло больше года, прежде чем он, наконец, добрался до города Линьюань в юго-восточной части царства Чу.
Город находился менее чем в ста ли от Бездны Тяньян и был назван в честь неё:
— В жизненном путешествии самые очаровательные пейзажи — это те, что встречаются на пути!
Подумал Чжоу И, выходя из Двора Ихун, садясь на вола и продолжая путь на юг.
Бездна Тяньян располагалась в юго-восточной части уезда Чу — огромная рифтовая долина, простирающаяся на тысячу ли, соединяющая горы на западе с морем на востоке, ее глубины были окутаны туманом, непостижимы и вечно скрыты в дымке.
Скалы нависали над бездной, настолько глубокой, что казалась бездонной.
Простолюдины часто видели радужный свет, вылетающий из неё, и верили, что это обитель богов.
В Цзянху не было недостатка в смелых мастерах боевых искусств, которые спускались вниз по отвесной скале, но так и не возвращались, и со временем это место стало известно как смертельно опасное.
Именно это и было целью Чжоу И, находящейся под юрисдикцией Рынка Тяньян Секты Дан Дин. Рынок был основан более двух тысяч лет назад, одна из самых ранних духовных жил, занятых Сектой Дан Дин, также жёлтого ранга, но с гораздо более глубоким наследием, чем у Малой горы Дань.
Чжоу И выбрал это место по простой причине: охраняемый культиваторами стадии Основания Фундамента, здесь не было ни одного серьезного инцидента за тысячу лет:
— В глазах других Рынок Тяньян ничем не примечателен, не производя ни уникальных духовных объектов, ни минеральных жил. Однако в моих глазах обыденность и стабильность — величайшее преимущество!
Рассудил Чжоу И.
Покружив по окрестностям несколько месяцев, он направил Котел Гор и Рек и полетел вглубь бездны, спустившись на сотни футов, прежде чем наконец коснуться облаков и тумана.
Мана была приведена в движение, и облака и туман сами собой расступились, открывая путь.
Чжоу И прошёл сквозь слои густого тумана, и вид внизу внезапно прояснился, открывая вдали городские постройки и другие территории, граничащие с бескрайними духовными полями:
— Для начала нужно зарегистрировать своё имя.
Решил он.
Город Тяньян. Его размеры были сопоставимы с размерами уездного города в мире смертных, в отличие от тихой Малой горы Дань, улицы были полны суеты и шума.
Это было связано с тем, что пешеходов было немного культиваторов и в основном смертные, практикующие боевые искусства, которые во внешнем мире могли быть мастерами, но в городе Тяньян могли быть только низшим классом.
Чжоу И совершил поездку и стал свидетелем необычайного зрелища совместного проживания бессмертных и смертных:
— Действительно, как ходят слухи, когда была основана Бездна Тяньян, Секта Дан Дин ещё не приняла правило, запрещающее культиваторам и смертным жить вместе. После того как ученики обосновались в секте, они часто приводили свои семьи на рынок для удобства и надежной помощи.
По мере роста населения рынка торговая зона постепенно превратилась в город. Даже могущественная Секта Дан Дин не могла насильно изгнать смертных из города, многие из которых были потомками истинных бессмертных и небожителей.
Даже если их предки из клана ушли из жизни, изгнание их потомков неизбежно обескуражило бы живущих учеников.
Чжоу И мог смутно догадаться, что новое правило, добавленное Сектой Дан Дин, вероятно, было связано с духовной энергией неба и земли.
Тысячу лет назад минимальным требованием для принятия учеников было наличие трех духовных корней, что давало право стать официальным учеником.
Теперь стандарт был повышен до двойных духовных корней. Возможно, через несколько сотен лет в секту будут принимать только тех, у кого есть Небесные Духовные Корни, а остальные будут всего лишь номинальными учениками:
— Перемены на небе и на земле меня мало волнуют, будучи всего лишь на десятом уровне Очищения Ци, я могу только кротко терпеть. Еще через двадцать или тридцать лет я достигну предела восхождения. Сейчас важнее всего Пилюля Основания Фундамента и наследие четырех искусств культивирования бессмертия.
Подумал Чжоу И:
— В городе довольно много потомков истинных бессмертных, утративших былую славу. Чем больше людей, тем рассеяннее намерения, а значит, больше возможностей получить наследство!
Чжоу И прибыл в административную контору в центре города и тонко раскрыл свой полный уровень культивирования Очищения Ци и без труда зарегистрировал своё имя:
— Сан Син, из уезда Чу.
Идентификационный жетон был похож на жетон с Малой горы Дань, с разными выгравированными узорами по краю, возможно, чтобы различать разные рынки.
Второй этаж.
Культиватор, отвечающий за распределение пещер и духовных полей, почтительно произнёс:
— Старший, в настоящее время нет свободных духовных полей, но вы можете выбрать среди этих оранжевых зон, которые в настоящее время обрабатываются смертными.
Чжоу И удивлённо спросил:
— Неужели смертные тоже могут применять Технику Духовного Дождя?
Культиватор пояснил:
— Они предпочитают сажать духовные лекарства, которые созревают годами, и при тщательном уходе могут собрать кое-какой урожай.
Чжоу И поинтересовался:
— Если я займу это духовное поле, куда они пойдут?
— Согласно правилам секты, культиваторы имеют приоритетное право на аренду. Если на рынке нет свободных духовных полей, можно либо встать в очередь, либо покинуть Бездну Тяньян.
Ответил культиватор.
— Понятно, мне нужно только пещерное жилище.
Чжоу И вдруг понял, что Секта Дан Дин не могла открыто выгнать потомков учеников, поэтому ограничила их с помощью правил.
Смертные занимали гораздо более низкое положение, чем культиваторы на рынке, и, пережив различные формы дискриминации, вероятно, многие предпочли бы покинуть Мир Культивирования и, полагаясь на своё мастерство боевых искусств, вести беззаботную и процветающую жизнь в мире смертных. Издержки и выгоды они должны были взвесить сами!