Глава 78 Приглашение от Клана Ху
Имея собственный капитал в две тысячи духовных камней, Жемчужина Небесного Грома была достаточна для защиты.
Злые культиваторы — не безмозглые грабители, напротив, они даже более осторожны, чем обычные люди, в конце концов, жизнь-то всего одна.
Они скорее убьют ещё нескольких слабых, чем будут сражаться насмерть с равными себе.
Чжоу И всё ещё чувствовал, что этого недостаточно безопасно, видимые средства сдерживания должны быть на месте, но ему также нужно было подготовить тайные меры!
Несколько дней спустя.
Павильон Нефритового Закона.
Вошел бледнолицый человек ростом в восемь футов, идущий с сильным порывом ветра.
Помощник продавца почувствовал давление маны, по крайней мере, культиватор средней стадии Очищения Ци, и поспешно подошёл поприветствовать его:
— Что нужно гостю?
— Полный комплект Техники Возвращения к Истоку, Техники Сотни Сокровищ, Техники Пяти Громов!
Прямо заявил о цели своего визита Чжоу И.
Часто посещая рынок, Чжоу И уже ознакомился с ценами на техники культивирования и без колебаний достал из-за пазухи духовные камни.
— Прошу минутку подождать.
Ответил помощник, редко видя кого-то столь щедрого, поскольку большинство культиваторов торговались из-за каждого духовного камня.
Получив нефритовые таблички с заклинаниями и убедившись, что они целы и невредимы, Чжоу И нашёл укромное место, чтобы еще раз воспользоваться Искусством Трансформации.
В мгновение ока он превратился из высокого бледнолицего человека в невысокого, пухлого и простоватого вида мужчину средних лет.
Искусство Трансформации изменяло только внешний вид, мана и дыхание оставались неизменными, поэтому его можно было использовать только для обмана незнакомцев. Знакомые бы заподозрили неладное, если бы обратили пристальное внимание.
Конечно, на Рынке едва ли кто-то использовал свое настоящее имя или внешность, поэтому знакомое лицо, известное знакомым, могло оказаться и не настоящим.
Мир Культивирования — тёмный лес, где все живут с крайней осторожностью!
Через мгновение пухлый мужчина средних лет направился в Мастерскую Сотни Очищений, покупая два защитных магических артефакта.
Магический артефакт низшего качества, Щит Черепашьего Панциря, и Мистический Железный Внутренний Доспех, один для внешней, а другой для внутренней защиты.
На следующее утро Чжоу И, преобразившись в иссохшего монаха с четками в руках, купил еще два магических артефакта.
Магический артефакт низшего качества, Собирающая Сердца Игла, быстрая и маленькая, специализировался на прорыве защитных заклинаний.
Вспомогательный магический артефакт среднего качества, Жемчужина Водной Стихии, которая при активации могла обрушить завесу чистой духовной воды, слегка увеличивая защиту, эффективно изолируя ядовитый газ и зловредную миазму, и значительно увеличивая скорость Водяного Бегства.
Вечером он наконец приобрел свой первый летающий меч, магический артефакт среднего качества, Меч Пяти Стихий!
Все пять магических артефактов были прекрасными образцами своего рода; Чжоу И придирчиво торговался, и у него едва осталось тридцать духовных камней в кармане.
— Духовные камни действительно недолговечны, я в мгновение ока обанкротился, но, вооружившись этим, у меня теперь есть средства защитить себя в магической схватке!
Пробормотал он, чувствуя себя более уверенно.
Вернувшись в своё пещерное жилище, Чжоу И первым делом запомнил Технику Возвращения к Истоку, всего тринадцать уровней, которые можно было культивировать до Великого Совершенства Очищения Ци.
На девятом уровне Очищения Ци можно было попытаться прорваться к Основанию Фундамента, но без помощи Пилюль Основания Фундамента шанс на успех составлял всего один из ста при попытке насильственного прорыва. Неудача означала, что меридианы были полностью разорваны, а даньтянь разбит, с каждым дополнительным уровнем увеличивая шансы на успех.
— Тринадцатый уровень Очищения Ци, четыре процента успеха…
Чжоу И покачал головой, отметая не только жалкие четыре процента, даже при девяноста девяти процентах успеха он бы не стал рисковать. Он предпочел бы потратить сотни лет, чтобы компенсировать последний один процент.
Техника Сотни Сокровищ, заклинание для очищения и управления магическими артефактами, после овладения им позволяла одновременно управлять несколькими артефактами. По мере роста духа культиватора росло и количество артефактов, которыми он мог управлять.
— День и ночь я читал «Теорию Культивирования Духа» Мастера Цинвэй, прошло уже более ста лет. Интересно, насколько сильнее стал мой дух по сравнению с моими сверстниками.
Задался вопросом Чжоу И.
Чжоу И узнал от Павильона Нефритового Закона, что отшельники-культиваторы на стадии Очищения Ци крайне редко могли контролировать более трех магических артефактов одновременно с помощью Техники Сотни Сокровищ.
Начав со Щита Черепашьего Панциря, он последовательно очистил каждый магический артефакт, наконец, очистив бронзовое зеркало.
— Контроль!
Скомандовал Чжоу И, хлопнув по своему мешку для хранения, и пять сокровищ вырвались наружу в вихре славы. Самой быстрой была Собирающая Сердца Игла, бесшумно пронзившая стену. Меч Пяти Стихий следовал вплотную за ней, не в силах сравниться со скоростью и скрытностью Иглы, выпуская более чжана Меча Ци. Щит Черепашьего Панциря расширился до размеров жернова, паря перед Чжоу И. Мистический Железный Внутренний Доспех, надетый близко к телу, сиял защитным золотистым светом. Жемчужина Водной Стихии повисла над головой, изливая глубокую синюю водяную завесу.
— Быстро!
Выдохнул Чжоу И, выпуская Котел Гор и Рек, который раздулся на ветру до размера более чем в человеческий рост. За прошедшие годы, благодаря включению огромного количества Мистического Железа и Пурпурной Меди, его поверхность приобрела пурпурно-черный оттенок, передавая ощущение глубины и устойчивости. Зеркало Успокоения Духов вылетело из Котла Гор и Рек, испуская ослепительный луч света.
— С семью магическими артефактами, даже не считая Котла Гор и Рек, я могу одновременно контролировать шесть. Теория Культивирования Духа сильнее, чем я ожидал, конечно, сто лет культивирования ещё важнее!
С восторгом произнёс Чжоу И, взмахнув рукой, Зеркало Успокоения Духов вернулось в Котёл Гор и Рек, оба успокаивающе осели в Даньтяне. Меч Пяти Стихий и другие артефакты вернулись в его мешок для хранения, Мистический Железный Внутренний Доспех был надет на тело, а Собирающая Сердца Игла скрылась в рукаве.
Для культиватора наличие магического артефакта было подобно тому, как обычный человек вооружается огнестрельным оружием, действуя быстро и нанося мощный удар. Заклинаниям было трудно тягаться с ними, поскольку их произнесение требовало времени, а их сила уступала, единственным преимуществом была их доступность!
— Однако я не могу отказаться от заклинаний. Имея в распоряжении бесконечное время, возможно, удастся довести их до мгновенного применения.
Подумал Чжоу И:
— Рассыпать десятки или сотни заклинаний одним взмахом руки, это зрелище должно быть довольно впечатляющим!
Он достал Технику Пяти Громов и начал постигать её с самого начала.
Метод Молнии был чрезвычайно мужественным и жестким, нанося огромный урон злым демонам и еретикам, и был предпочтительным методом противостояния для ортодоксальных культиваторов.
*******
Несколько месяцев спустя.
Переполох из-за кражи духовных камней давно утих.
Возможно, скрывшись, чтобы культивировать, или покинув другие рынки, Мир Культивирования был обширен и безграничен, а Малая гора Дань — всего лишь неприметное пятнышко.
В тот день Чжоу И дважды прогулялся по торговому району и уже собирался вернуться к своей практике заклинаний.
Знакомый голос окликнул его сзади:
— Чжу, собрат даос, прошу вас, погодите!
— …
Чжоу И сделал вид, что не слышит, его ноги скользили, как по маслу, когда он применил Цингун, его фигура дрогнула и исчезла без следа. Говорили, что в этом мире есть три фразы, на которые никогда не следует соглашаться, причём «собрат даос, прошу вас, погодите» занимает самое первое место. Последствия были тяжелыми, вселяя страх при одном их упоминании.
Только он подумал, что вернулся в своё жилище, как снаружи снова послышались крики:
— Чжу, собрат даос, это я, старина Ху!
Чжоу И посмотрел сквозь Загадочный Массив и узнал посетителя, это был даос Ху, которого он не видел более десяти лет.
Даос Ху был одет в чистую и опрятную, совершенно новую темно-синюю даосскую мантию с пурпурно-красной тыквой-горлянкой, вышитой на груди, единственной неизменной чертой остались два его больших передних зуба.
— Старина Ху, давненько не виделись. Что привело тебя ко мне?
Спросил Чжоу И, открывая дверь.
— Ху устроил пир в Павильоне Феникса. Как насчёт того, чтобы поесть и поболтать?
Предложил даос Ху.
Чжоу И на мгновение задумался, прежде чем кивнуть в знак согласия. С тех пор как Е Юэ произнесла несколько безумных слов о том, чтобы стать партнерами по Дао, которые напугали его до того, что он больше не посещал Павильон Феникса, услышав об этом сейчас, он почувствовал, что скучает по восхитительным духовным деликатесам павильона.
— Пока я избегаю всего, что связано с Двойным Культивированием, всё будет хорошо!
Павильон Феникса.
Даос Ху заказал полный стол блюд и достал из своего мешка для хранения бутылку Духовного Вина «Багряная Радуга».
Нос Чжоу И слегка дёрнулся, и он улыбнулся и произнёс:
— Не менее чем пятидесятилетней выдержки, такой подарок должен идти с просьбой. Старина Ху, излагай свое дело первым!
Духовное Вино отличалось от обычных изысканных вин, старые сорта были только вкуснее, без особой разницы в усилении маны по сравнению с новыми винами. Фактически, лишь немногие сорта выдерживались более ста лет.
— История долгая, и мне повезло…
Начал даос Ху.
Он неожиданно обнаружил духовную землю более десяти лет назад. Площадью от пяти до шести акров, концентрация Духовной Энергии была сопоставима с концентрацией на окраине рынка.
Итак, он продал партии Духовного Вина и закупил большое количество Духовного Риса и семян Духовных Лекарств, переселив часть людей из своего клана в духовную землю для проживания, основав клан культиваторов.
Чжоу И поздравил его, сложив руки:
— Поздравляю, поздравляю, отныне я должен обращаться к тебе как к Главе Клана Ху!
— В клане всего два-три культиватора, я вряд ли глава клана.
Ответил Ху, хотя его лицо выдавало гордость.
— За эти годы, занимаясь выращиванием Духовного Риса и Духовных Лекарств, я заработал немало Духовных Камней. Я начал думать о расширении наследия клана.
— В первую очередь нам нужна защитная Формация, чтобы предотвратить нападения злобных культиваторов в будущем. Вот почему я подумал о том, чтобы попросить тебя установить Формацию, и награда будет щедрой!
Чжоу И понял намерение даоса Ху и твёрдо отказался:
— Если мой собрат даос просит меня покинуть Малую гору Дань, такая вещь абсолютно невозможна.
Кто знает, насколько правдивы слова даоса Ху? У них были только деловые отношения, и если это была уловка, чтобы выманить его, где семь или восемь дюжих мужчин с летающими мечами могли выскочить и устроить засаду, разве это не было бы хождением в ловушку?
Даже если бы даос Ху не лгал, и Чжоу И отправился устанавливать формацию, зная местоположение духовной земли, смог бы он вернуться живым?
Чжоу И давно решил, что, если не возникнет серьезного кризиса, он не покинет Малую гору Дань в течение сотен или даже тысяч лет.