Глава 75 Завещание Гу Чэня
Гу Чэнь умер.
Когда его нашли, шёл уже второй год.
Первыми, кто увидел его, была группа правоохранителей, которые пришли к его двери, чтобы взыскать духовные камни, и только тогда поняли, что он тихо скончался в своем пещерном жилище.
Подобные инциденты были обычным явлением на рынке, пещерные жилища были частной территорией, и никто, кроме близких друзей, не стал бы вторгаться опрометчиво.
Чжоу И как раз применял Технику Духовного Дождя, когда брат Чжан из правоохранительной группы пришёл искать его.
— Младший брат Чжу, Гу Чэнь оставил тебе письмо перед смертью.
Брат Чжан был знакомым, несколько раз выпивал вместе в Павильоне Феникса, и отличался прямотой характера.
Правоохранительная группа была силовым ведомством, подконтрольным рынку, состоящим из более чем сотни культиваторов середины и конца стадии Очищения Ци. Ее возглавляли официальные ученики Секты Дан Дин, но фактическое управление находилось в руках нескольких признанных учеников.
Вступление в правоохранительную группу сопровождалось ежемесячной выплатой духовных камней, что было сопоставимо с тем, что Чжоу И мог заработать за год, культивируя духовные поля. Однако ответственность за поддержание стабильности на рынке неизбежно означала столкновения со злыми культиваторами и еретиками, и часто можно было услышать о смерти или исчезновении коллег.
— Брат Чжан, ты много потрудился.
Поблагодарил Чжоу И, не стал избегать этого вопроса и открыл конверт.
Письмо Гу Чэня не содержало никаких секретов, во-первых, в нём подробно описывалось бедствие, обрушившееся на его семью, которое несколько отличалось от того, что думал Чжоу И.
Против семьи Гу Чэня строил козни не злой культиватор, а его близкий и доверенный друг.
У друга тоже был потомок с Духовным Корнем, первоначально планировавший стать учеником Гу Чэня, чтобы унаследовать его пещерное жилище в будущем. Но за несколько лет до этого потомок с Духовным Корнем появился и в собственной семье Гу Чэня.
Завидуя и негодуя, друг превратился в злого культиватора, истребил семью Гу Чэня и похитил внука Гу Чэня, чтобы вымогать духовные камни.
Кто бы мог подумать, что обычно честный и прямолинейный фермер сможет убить злого культиватора в схватке, но сам он также был тяжело ранен и находился на пороге смерти.
— Фермеры не лишены мужества!
С уважением подумал Чжоу И.
Чжоу И продолжил чтение. Прежде чем вернуться на свою Малую гору Дань, Гу Чэнь также искоренил семью своего друга.
В конце письма Гу Чэнь признался в своей личности, раскрыв, что его настоящая фамилия была Лю, и он родом из Линчжоу в Великом Юне. Он надеялся, что друг-даос «Чжу» присмотрит за любыми культиваторами из Линчжоу по фамилии Лю, которых он может встретить в будущем.
Злой культиватор убил ближайших родственников Гу Чэня, но многие дальние родственники клана Лю были ещё живы. Гу Чэнь передал технику культивирования членам своего клана.
В качестве компенсации наследство Гу Чэня в триста духовных камней было подарено Чжоу И.
В конце письма Гу Чэнь неоднократно предостерегал, что в Мире Культивирования никому нельзя доверять, не следует доверять, не смеют доверять, даже друзей десятилетия нужно держать на расстоянии вытянутой руки!
— Хм, я никогда никому и не доверял с самого начала!
Вздохнул Чжоу И и протянул письмо брату Чжану:
— Брат, это завещание в письме имеет силу?
— Для обычных людей это не имело бы значения, но, учитывая наши отношения, конечно, это уместно.
Ответил брат Чжан.
Чжоу И поклонился и поблагодарил:
— Благодарю за беспокойство, брат Чжан. Пойдемте как-нибудь в Павильон Феникса выпить. Я слышал, что там появилась новая девушка, владеющая Техникой Переворачивающего Феникса, которая, по слухам, полезна для преодоления узких мест в культивировании…
— Я пойду с тобой.
Охотно согласился брат Чжан, втайне удивившись щедрости Чжоу И.
Культиваторы обычно крепко держались за свои духовные камни, а за девушку-культиватора с уникальными техниками культивирования, подобной упомянутой, нужно было заплатить не менее двадцати-тридцати духовных камней.
— Есть ещё кое-что.
Добавил Чжоу И:
— Перед смертью даос Гу поручил мне похоронить его тело на этом духовном поле, чтобы оно вернулось в прах.
Для одиноких культиваторов, таких как Гу Чэнь, было обычным делом быть похороненными на центральных лекарственных полях, где некоторые особые духовные лекарства поглощали кости, наполненные духовной энергией, чтобы ускорить свой рост.
Брат Чжан тут же согласился:
— Это пустяк.
За годы работы связи, налаженные Чжоу И, возможно, и не помогали в важных делах, но они гарантировали, что ему не будут чинить препятствий или саботировать в мелочах.
Без гарантии брата Чжана неизвестно, сколько, если вообще что-нибудь, из реликвий Гу Чэня осталось бы или не был ли бы Чжоу И вместо этого подставлен с мотивом убийства — все было возможно.
В тот же день тело Гу Чэня было похоронено на духовном поле без особого надгробия. Опустевшее пещерное жилище вернулось рынку, ожидая своего следующего владельца.
У Чжоу И больше не было соседа, и некому было больше болтать в полях и на опушке леса.
Он просто сосредоточился на культивировании, уходе за лекарствами и духовными полями и время от времени приглашал собратьев-практиков в Павильон Феникса выпить.
На шестой год, собрав ещё несколько доу духовного риса, Чжоу И наконец впервые познал вкус двойного культивирования.
Изящно и замысловато, невыразимо словами, несравнимо с обычными смертными женщинами!
— Я нацелился на прорыв узкого места в своем уровне культивирования!
Подумал Чжоу И.
На седьмой год Чжоу И, прогуливаясь по торговому району, неожиданно встретил старых знакомых из мира смертных.
Император-основатель Великого Юна Ли Хун вместе с императрицей Чэнь Цзиньюй выходили из Павильона Дан Дин, тихо обсуждая правильный способ употребления эликсиров и наиболее эффективные комбинации для использования.
Они торговались из-за каждой копейки, совершенно лишенные своего императорского достоинства.
Чжоу И стоял на расстоянии, спрятав руки в рукава, наблюдая, пока их фигуры не скрылись из виду, а затем повернулся и направился к Павильону Феникса.
— Увидеть старых друзей сегодня в целости и сохранности — это поистине повод для праздника!
Пробормотал он.
Время летит быстро, и в мгновение ока Чжоу И практиковал культивирование на Малой горе Дань уже четырнадцать лет.
Перейдя в этот мир ровно шестьдесят лет назад, Чжоу И почувствовал, что это повод для праздника, поэтому отправился в Павильон Феникса для Двойного Культивирования.
Прошло ещё шесть лет.
Он наконец-то прорвался на четвертый уровень Очищения Ци. Прорыв произошел естественно и спокойно, как раз в тот момент, когда в Павильоне Феникса появилась новая даоска.
— Поистине повод для праздника!
Повторил Чжоу И.
Участвуя в оживлённой философской дискуссии во время практики, это было необычайно восхитительно.
*******
В тот день Чжоу И, как обычно, неторопливо бродил по торговому району и заметил значительный скачок цен на защитные талисманы, такие как Талисман Ваджры и Талисман Очищения Сердца, на тридцать-сорок процентов.
— Должно быть, что-то случилось!
Насторожился Чжоу И.
— Сначала выяснить факты, а потом решить, нужно ли мне бежать к Восточному морю.
Решил он.
За эти годы Чжоу И освоил три заклинания: Технику Водяного Бегства для побега, Заклинание Золотого Света для защиты и Заклинание Облачного Дыма для сокрытия зрения и ауры.
Хотя он, возможно, и не преуспел в магических дуэлях, с точки зрения навыков выживания, мало кто из его сверстников мог сравниться с ним!
Павильон Феникса.
Чжоу И нашёл место у окна и заказал несколько духовных деликатесов, все время внимательно прислушиваясь к разговорам других посетителей.
Через некоторое время у него сложилось общее представление о том, что произошло.
Накануне днём вор, использовавший особый одурманивающий фимиам, лишил сознания множество культиваторов и ограбил их, забрав все их духовные камни и духовные предметы.
Одной из несчастных жертв оказался культиватор, выплачивающий долг за своё жилище, и, не имея иного выбора, ему пришлось отправиться на рудник на Пик Ци Юнь.
Добыча руды — это не то же самое, что фермерство, которое утомительно, но безопасно, добыча руды на самом деле может быть смертельно опасной.
Духовные Рудники — это сопутствующие материалы, находящиеся вблизи Духовных Жил. Глубоко в рудных жилах, рядом с сердцем Духовной Жилы, минералы, такие как золото, нефрит, железо и камень, взращенные богатой духовной энергией за долгое время, превращаются в духов и монстров.
Эти духи и монстры рождаются на уровне Очищения Ци, обладая врожденным талантом к Заклинаниям Зарывания. Если культиватор столкнется с ними в шахте, мгновенная беспечность может привести к мгновенной смерти на месте.
Говорят, что, когда впервые была обнаружена жила руды Цзылин на Малой горе Дань, ее занял дух и монстр стадии Золотого Ядра. Потребовалось несколько истинных мастеров из Секты Дан Дин, чтобы убить его. В своей первоначальной форме он представлял собой массу меди Цзылин, известную своей поразительной защитной силой и использующую в своих интересах родную землю, но в конечном итоге пал под коллективной мощью этих истинных мастеров.
Истинные мастера уничтожили духов и монстров уровня Основания Фундамента, но многочисленные и рассеянные духи и монстры уровня Очищения Ци были оставлены для последовательных истинных мастеров-резидентов, чтобы постепенно уничтожать их.
С тех пор прошли столетия, и число духов и монстров в шахтах уменьшилось, но определенная степень опасности для жизни сохраняется.
Однако добыча руды имеет и свои преимущества. Поскольку рудники находятся в непосредственной близости от Духовных Жил, они наполнены чрезвычайно чистой духовной энергией, что позволяет культиваторам практиковаться в свободное от добычи время.
Культиваторы поздней стадии Очищения Ци на Рынке горы Дань, нуждающиеся в большом количестве духовных камней для покупки Пилюль Основания Фундамента, не боятся столкнуться с духами и монстрами, поэтому добывают руду на Пике Ци Юнь круглый год.
— Вор, должно быть, уже сбежал с рынка с огромным количеством духовных камней, что затрудняет поиск правоохранительной группе!
Пронеслось в голове Чжоу И.
Он внутренне вздохнул с облегчением. Пока это не было крупномасштабной войной, все было в порядке, вор, укравший духовные камни, не лишил никого жизни, так что на Рынке всё ещё было безопасно.
Более того, Чжоу И ждал такого дня, когда в жилищах на Рынке возникнет элемент незащищенности.
— Прождав спокойно более десяти лет, возможность сколотить состояние наконец-то появилась. Теперь я должен тщательно обдумать свой следующий шаг…
Решил Чжоу И, обдумывая план дальнейших действий.