Глава 59 Бессердечный Офицер
Мастер ведёт тебя к двери, а культивирование — это личное путешествие.
Второе — это самоборьба, а первое — выбор правильного человека и постучаться в нужную дверь.
В мире много людей с большим талантом, которые без руководства находят дверь, но не могут войти, и в конечном итоге впустую растрачивают свою жизнь.
«Введение в Пути Массивов» — из той же оперы. Содержание не слишком глубокое, но Чжоу И не понимает ограничений и начертаний и сразу углубляется в изучение Загадочного Массива, Массива Сбора Духа и Малого Массива Пяти Элементов.
Процесс оказался действительно трудным. Он бормотал заклинания всю ночь и сделал много записей, но не добился большого прогресса.
При таких темпах основательное изучение займет не менее десяти лет.
— Хм, неплохо!
Чжоу И не боялся потратить годы и не торопился с изучением. Наличие занятия в его долгой жизни не давало ей стать скучной и пустой.
— Теперь, когда я культивирую сущность, энергию и дух вместе, прогресс может быть медленным, но основание прочное. В будущем я изучу все навыки, такие как метод массивов талисманов, алхимия и усовершенствование артефактов, потратив тысячи или десятки тысяч лет, чтобы стать всемогущим бессмертным!
Чжоу И отложил нефритовую табличку. Что касается третьей части путевого журнала, он уже перечитывал его много раз.
Даос Линъюнь и Вэй Чан имели схожий опыт: им посчастливилось получить технику культивирования, и у них как раз оказался древесный Духовный Корень. Так они и стали истово культивировать в даосском храме.
Пока, достигнув третьего уровня Очищения Ци, их мана перестала расти.
Линъюнь не мог, подобно Чжоу И, полагаться на время, чтобы пробиться вперед, поэтому он начал странствовать повсюду, разыскивая бессмертных и спрашивая о Дао, надеясь найти легендарную Благословенную Землю Бессмертных Гор.
— Вероятно, это потому, что духовная энергия мирского мира слишком рассеяна, из-за чего культивирование с трудом выходит за пределы третьего уровня Очищения Ци.
Предположил Чжоу И, ибо после прорыва на второй уровень рост маны уже значительно замедлился.
Линъюнь провёл десятилетия в странствиях, побывав во всех уголках Фэнъян, северного Великого Юна и южного Великого Ли, но так и не смог найти легендарную Благословенную Землю Бессмертных Гор.
За это время он повстречал нескольких Отшельников-Культиваторов. «Введение в Пути Массивов» было выменено у монаха-прокажённого в Великом Юне. Монах и даос путешествовали по Великому Юну более десяти лет, оставив после себя множество народных легенд.
В конце своего путевого журнала Линъюнь вздохнул: хотя ему и не удалось войти во врата бессмертия при жизни, возможно, это и к лучшему.
Иметь двух-трех друзей, странствовать по миру сто сорок лет — как же это чудесно!
— Когда Линъюнь исследовал Фэнъян, он изучал несколько странных и опасных мест, о которых Цзиньивэй уже докладывали раньше. И, если посмотреть сейчас, похоже, что это не места для культиваторов. Однако не то чтобы совсем не было открытий. Линъюнь подозревал, что Восемь Великих Кланов Цзяннаня, сумевшие просуществовать тысячу лет, скорее всего, связаны с культиваторами. Жаль, что он понял это слишком поздно, его жизнь подходила к концу, и у него больше не было намерения проверять это. Это дело можно поручить Юань Шун, чтобы тот направил Цзиньивэй для пристального наблюдения.
Решил Чжоу И.
Он не боялся кланов. Если Ли У смог подавить их в своё время, это говорит о том, что они не совсем люди пути бессмертия и, скорее всего, связаны какими-то кровными узами.
Более того, слежка за кланами входила в обычные обязанности Цзиньивэй.
Раньше следили за тем, не замышляют ли они мятеж, теперь направление изменилось — выяснить, нет ли рядом с ними необычных существ.
*******
Многие вещи или люди в мире поистине не стоят упоминания.
Следующим утром.
Чжоу И отправился в Небесную тюрьму, чтобы доложить о прибытии, и увидел всех тюремщиков, стоящих у входа.
Вытянувшись по струнке, ряды ровные и четкие, словно войска, ожидающие смотра.
— Старина Лэй, что происходит?
В замешательстве спросил Чжоу И.
Старина Лэй был потомком бывшего Лэй Суюя, который почти тридцать лет проработал тюремщиком в Небесной тюрьме и несколько лет назад был повышен в должности.
— Старина Чжоу, это по распоряжению офицера Яна. Мы должны ждать, пока он проверит нас, прежде чем заступать на службу в тюрьме. Тебя не было несколько дней, и он уже несколько раз выходил из себя, говоря, что разберется с тобой, как только ты вернёшься!
— Какой ещё офицер Ян? Разве старина Лу не говорил, что он пробудет здесь ещё полгода?
Чжоу И был озадачен. Перед отъездом из столицы он выпивал с полковником Лу, который говорил, что его преемником будет человек по фамилии Ло.
— Полковник Лу замешан в получении взяток и продаже своей должности клану Ло, его отправили в ссылку несколько дней назад.
Ответил Старина Лэй:
— Офицер Ян не так прост, говорят, он из боковых ветвей клана Ян из Восьми Великих Кланов Цзяннаня, родственник министра Яна из Военного министерства.
— Какая жалость, не успел попрощаться со стариной Лу. Офицер Ян… такие методы…
Чжоу И почувствовал значительное сочувствие. Конечно, полковник Лу не был хорошим человеком, и его вина, несомненно, была доказана, ведь тюремные чиновники могли найти кучу обвинений на кого угодно.
Полковник провёл жизнь, трудясь в тюрьме без серьёзных ошибок, всего полгода оставалось до мирной пенсии.
И только потому, что офицер Ян спешил вступить в должность, он, полагаясь на влияние своей семьи, добился его ссылки. Это было не просто нарушением правил чиновничества, его методы были ещё и чрезвычайно жестокими.
В этот момент подошёл мужчина в форме Цзиньивэй, рука на рукояти поясного ножа, смело шагая вперёд, слегка задрав подбородок, опустив взгляд, всегда смотря на людей с презрительным видом.
Его взгляд скользнул по тюремным охранникам и наконец остановился на Чжоу И.
— Вы господин Чжоу?
— Приветствую уважаемого офицера.
Чжоу И почтительно поклонился:
— Как я смею называть себя господином? Это просто шутка среди коллег. Если вам не нравится, то отныне я буду Малым Чжоу.
— Хм?
Офицер Ян слегка сузил взгляд, внимательнее разглядывая Чжоу И:
— Хорошо, что вы понимаете! Вы отсутствовали без разрешения полмесяца, по закону вас следовало бы исключить из тюрьмы, однако, учитывая ваши прежние заслуги, я лишь удержу вашу годовую зарплату!
— Благодарю за великодушие, сэр.
Чжоу И улыбнулся, нисколько не беспокоясь о штрафе к зарплате, поскольку его основной доход был всё равно не из тюрьмы.
Офицер Ян был удивлён гибкостью Чжоу И, полагая, что способный человек будет обладать большим самомнением, что даст ему возможность утвердить свою власть.
Затем он прочитал им лекцию, суть которой сводилась к тому, что брать серебро у заключенных впредь запрещено, и любой охранник, осмелившийся тайно брать взятки, будет подвергнут строгому расследованию.
— Этот вопрос офицер подчеркивал неоднократно, и тем не менее, всё ещё находятся те, кто осмелился совершить такие действия вчера!
Продолжил офицер Ян:
— Бай Саньер, дежуривший прошлой ночью, взял серебро у заключенного из Камеры №9, и сегодня утром он уже отправлен в столичную тюрьму: сто ударов плетью, три года тюрьмы!
Ух!
Тюремные охранники были потрясены. Как мелкие чиновники в тюрьме, как они могли не бояться ужаса от ста ударов плетью?
Такое суровое наказание могло легко сделать человека калекой или инвалидом.
Офицер Ян холодно произнёс:
— Будьте предельно внимательны. Независимо от прошлого, отныне вы должны следовать этим правилам!
После ухода офицера тюремные охранники оживленно зашумели, обсуждая случившееся.
Но, учитывая глубокие связи, даже надзиратель У не осмелился показать носа — что могла сделать кучка чиновников низшего звена?
Обиженный тюремный охранник проворчал:
— Господин Чжоу, этот Ян нарочно использует вас, чтобы преподать урок другим. Вы собираетесь это терпеть?
Чжоу И с улыбкой покачал головой:
— А что мы можем сделать, если не терпеть? Он сын знатной семьи, мы не можем позволить себе провоцировать его!
Старина Лэй недоумевал:
— Поступая так, офицер Ян настраивает нас против себя. Неужели он не боится, что заключенные устроят беспорядки?
— Офицер, скорее всего, здесь, в тюрьме, чтобы подлатать свое резюме. Как только он добьется каких-то результатов, его повысят. Его не волнует, что думают заключенные. В конце концов, заключенные — это всего лишь заключенные. Разве они и впрямь могут перевернуть небеса?
Чжоу И посоветовал:
— Просто потерпите немного, перенесите несколько тяжелых лет!
Услышав это, охранники, зная, что даже Чжоу И, культивирующий боевые искусства, был запуган, почувствовали, что потеряли свой стержень и им не остается ничего иного, кроме как подчиниться правилам.
Впоследствии.
Офицер Ян, выслушав доклады своих доверенных лиц обо всех действиях охранников после его ухода, несколько изменил свое мнение о Чжоу И.
— Этот человек обладает карательными способностями, знает, когда нужно держаться в тени, и видит ситуацию в целом — действительно полезный талант. Как только я реформирую тюрьму, я продвину его по службе и возьму с собой для службы в армии!
— Какой толк всю жизнь просидеть взаперти в тюрьме!
Размышлял Ян.
Чжоу И не знал об оценке офицера Яна и не стал бы беспокоиться, даже если бы знал.
Действия, заставившие тюремных охранников проклинать его за спиной, не учитывали того, что они привыкли ко всевозможным неписаным правилам. Когда же появился человек, соблюдающий закон, они восприняли его как холодного и бессердечного.
Люди могут привыкнуть к неписаным правилам и даже погрязнуть в них, но они не могут по-настоящему потерять из виду, что есть правильно, а что нет!
Чжоу И, по привычке сливаясь с толпой, считал себя неспособным оставаться в стороне от грязи, но не стал бы препятствовать офицеру Яну в выполнении его работы.