Глава 156 Смелый Шаг
Водная завеса раскололась, и из трещины вырвались фигуры.
Возглавлял их Лорд-Дракон Ао Цан, более половины его бронзовых доспехов были разбиты, грудь окровавлена несколькими следами от когтей, показывая, что он был тяжело ранен, но его лицо сияло улыбкой.
— Приветствуем предка!
Отдав дань уважения, Ао Цан тайно передал сообщение, чтобы проинформировать Императора-Дракона об их добыче на этот раз.
— Неплохо.
Похвалил Император-Дракон, кивнув головой, жестом показав Ао Цану идти лечить раны, а затем обратил своё внимание на остальную толпу демонов.
Демоны, более или менее с ранениями, приблизились в соответствии со своей принадлежностью, а Короли-Демоны, такие как Цин Сун и Юй Я, вышли вперед, чтобы поприветствовать Императора-Дракона.
Чжоу И и другие кланы демонов образовали вокруг них веер, вытягивая шеи, чтобы увидеть, какие сокровища находятся внутри святилища.
Генерал Ворон первым достал свой мешок для хранения и с грохотом вывалил все духовные объекты, которые засияли духовным светом и наполнились ароматом лекарств.
— Пурпурный Духовный Кристалл, тысячелетняя Мистическая Жемчужная Трава, Краснопламенное Железо, тысячелетний Зеленый Лотос…
Более дюжины видов духовных руд высшего сорта, пригодных для изготовления волшебных сокровищ, духовные лекарства с тысячелетним лекарственным возрастом — хотя Император-Дракон уже узнал об этом от Ао Цана, увидев их своими глазами, он всё равно ахнул от восхищения.
Император-Дракон осмотрел предметы и, не найдя Духовного Лекарства, Продлевающего Жизнь, поднял духовную руду и с беспокойством сказал:
— Генерал Ворон, ты усердно потрудился.
— Благодарю, предок.
Генерал Ворон показал вид восторга — какой бы драгоценной ни была Жемчужина Ледяного Мозга, её ценность была намного меньше, чем у духовных лекарств, которые могли усилить совершенствование. Очевидно, Император-Дракон проявил милосердие.
Демоны один за другим представляли сокровища, которые они приобрели в святилище, и, когда Император-Дракон просматривал каждое из них, обнаружив два Духовных Лекарства, Продлевающих Жизнь, он был очень доволен. Он махнул рукой и даровал их двум Королям-Демонам.
Когда настала очередь Быка, он открыл свой мешок для хранения и вывалил беспорядочную кучу предметов.
Несколько веточек Пятисотлетнего Женьшеня, Нефритовая Шкатулка, наполненная свежей кровью, а также трупы зверей, различные дикие травы, ветки, корни, камни и почва…
С постыдным выражением лица Бык сказал:
— Я недостоин предка. С моей низкой силой я не осмелился сражаться с диковинными зверями и получил только эти духовные объекты.
Окружающие демоны разразились смехом, видя Императора-Дракона в хорошем настроении, они вслух спросили, какой толк ломать ветки и выкапывать корни.
Честный Бык почесал в затылке:
— Мой старший брат сказал, что святилище унаследовано с древней эпохи, когда природная среда отличалась от нынешней. Возможно, звери и растения, выращенные тогда, тоже были другими, поэтому он велел мне взять кое-что и изучить.
Чжоу И с улыбкой кивнул в знак согласия, непроизвольно сделав несколько шагов вперёд, готовый в любой момент спрятать Быка в свой мешок для хранения.
Император-Дракон окинул взглядом сцену и, увидев кровь, слегка сузил зрачки. Он махнул рукой, и духовный свет упал на Нефритовую Шкатулку, и сказал со спокойным лицом:
— Такая натура, чтобы исследовать всё, неудивительно, что он стал мастером Формаций. Количество духовных объектов не имеет значения, в будущем…
Голос ещё не затих, как раздался очаровательный голос.
— Собрат даос Ао, не обижайте младшего за плохое зрение. На мой взгляд, эта шкатулка с кровью сущности Лазурного Дракона ценнее всех остальных духовных объектов.
Когда Императрица-Лиса заговорила, её мана приняла форму руки, нагло тянущейся к Нефритовой Шкатулке.
— Маленькая лисица переходит границы!
Император-Дракон был внутренне раздражен — такое Высшее Сокровище следовало бы запечатать, а теперь, когда оно было обнаружено, споров было не избежать. Он махнул рукой и столкнулся с приближающимся ударом Ху Цин.
Случайная атака предка Зарождающейся Души, мана вздыбилась в огромной степени, охватывая все направления.
— Му-у!
Бык проявил свою истинную форму, золотого гигантского быка, и открыл рот, чтобы проглотить все за пределами Нефритовой Шкатулки в своем желудке. Как раз в этот момент подоспели последствия битвы, отбросив Быка на сотни ярдов.
Его передние ноги были неестественно вывернуты, и было неясно, сколько из них сломано. Из двух рогов на его голове остался только один.
Нефритовая Шкатулка, находившаяся в центре битвы, осталась на удивление невредимой благодаря особой заботе двух предков.
Услышав «кровь сущности святого демона», Император-Тигр и Император-Ворон, не раздумывая ни секунды, вступили в бой, используя свои навыки вокруг Нефритовой Шкатулки.
Слабые отголоски битвы ударялись о землю, пробивая непрерывные траншеи на мили, и многие крупные демоны, не успевшие увернуться, превратились в пепел.
Те, кому посчастливилось пережить диковинных зверей святилища, в итоге погибли от рук собственных предков — такова была их судьба, и они могли только тщётно сокрушаться!
Когда Бык был серьёзно ранен, Чжоу И уже подошёл, взвалил его на плечо и, взмахнув крыльями, превратился в полосу света, спасаясь бегством.
Остальные Короли-Демоны тоже быстро отреагировали, почувствовав опасность, когда Императрица-Лиса сделала свой ход.
Не желая крови сущности святого демона, они думали только о том, чтобы убежать как можно дальше.
В мгновение ока они убежали на десятки миль.
Чжоу И только тогда остановил свой убегающий свет, повернувшись, чтобы посмотреть вдаль.
Всё небо окрасилось в четыре разных цвета, переплетаясь и перепутываясь друг с другом, неуступчиво и неумолимо.
Четыре предка Зарождающейся Души из-за шкатулки крови сущности отбросили всякие приличия и яростно сражались, непрерывно разносились грохочущие звуки. Иногда тёмные облака заволакивали небо, в другое время казалось, что адское пламя поглощает мир, и рев Императора-Тигра был слышен, сотрясая души, несмотря на огромное расстояние.
— Бычок, разве мы не договаривались? Просто потреблять такую горячую картофелину в пределах святилища.
В замешательстве спросил Чжоу И:
— А как же Канцлер Черепаха и остальные?
— Вернулись в Пещеру Мо Облаков.
Дыхание Буйвола было сбитым, насильно приняв на себя удар предка, и хотя это были всего лишь последствия, он получил серьезные ранения.
Услышав это, взгляд Чжоу И стал острым, и, не задавая больше вопросов, он тут же превратился в убегающий свет и помчался прочь.
*******
Хребет Шипов.
Пик Пронзающий Облака.
После десятилетнего отсутствия здесь почти ничего не изменилось.
Но у подножия горы Город Моюн менялся три раза в день, теперь здесь проживало около ста тысяч человек, становясь всё более процветающим и оживленным.
Убегающий свет вошел внутрь горы, скрытый множеством слоев формаций, среди которых плавало озеро с семицветными лотосами.
Детеныш Духовного Женьшеня почувствовал шум, высунув свою маленькую головку из воды, и, увидев, что гость — Чжоу И, радостно подошёл поприветствовать его.
Пятитысячелетний Духовный Женьшень, которого не было видно даже в Святилищах Четырех Духов — к этому моменту детеныш Духовного Женьшеня действительно походил на человеческого ребенка, белого и нежного, с полностью сформировавшимися конечностями, одетый в изумрудно-зеленую повязку на животе, сотканную из узоров лотоса.
Только девять зеленых листьев на макушке, развевающихся на ветру, выдавали в детеныше Духовного Женьшеня больше духа, чем человека.
— Как говорится: «Тысячу лет растишь женьшень, а используешь один день!»
Сказал Чжоу И:
— Бычок получил серьезные ранения, теперь твоя очередь приложить усилия, чтобы помочь ему быстро восстановиться.
Детеныш Духовного Женьшеня скорчил горестное выражение лица, но не посмел ослушаться приказа и, надув щеки, выплюнул глоток аквамаринового сока на лоб Буйвола, который превратился в бурлящую жизненную силу.
Отрубленные передние конечности заметно отросли со скоростью, заметной невооруженным глазом, растрескавшиеся внутренние органы мгновенно зажили, но недостающие рога успели отрасти лишь на полдюйма.
Буйвол выплюнул корни трупного дерева из своего живота, объясняя:
— В то время вся энергия демона была использована для защиты их, полагаясь исключительно на мое физическое тело, чтобы противостоять мане предка. Этот золотой рог — божественный навык, спасающий жизнь, и его нельзя отрастить за короткое время.
— В будущем не рискуй своей жизнью ради этих безделушек!
Духовное сознание Чжоу И скользнуло по ним, и, не увидев ничего, кроме обычных веток и корней, он сказал:
— Древние демонические звери и растения, хотя и редки, но мало полезны, и, кроме того, в святилище их ещё довольно много…
Буйвол усмехнулся и вытащил кусок древесного корня из кучи веток и объяснил его происхождение посредством телепатии.
— Следуя указаниям Бессмертного, после входа в Святилище Предков…
— Бычок, ты поступил великолепно, я тебе в подметки не гожусь!
Чжоу И искренне похвалил, узнав о причине и следствии.
В то время как четыре предка сражались за шкатулку крови сущности святого демона, Буйвол был готов отказаться от наследия Святого Демона, оставив его Канцлеру и трем демонам. Чжоу И спросил себя, если бы у него не было Плода Дао Долголетия, он бы ни за что не отпустил наследие родословной кому-либо.
— Я просто почувствовал, что я вполне способен и что я могу быть чем-то полезен, оставаясь рядом с Бессмертным.
Честно сказал Буйвол.
— Они втроём слабее, получив наследие, они, по крайней мере, смогут сконденсировать свои Золотые Ядра и в будущем тоже смогут служить Бессмертному.
Чжоу И слегка кивнул, внимательно рассматривая корень, который уже на девяносто девять процентов был мертв.
— Если он пережил бесчисленные годы испытаний, когда даже руды и волшебные сокровища превратились в пепел, и всё же кусок древесного корня может сохранить намёк на жизнь, он наверняка имеет необычное происхождение. Давайте сначала попробуем Искусство Нефритовой Росы, если Роса Созидания эффективна, значит, это элемент дерева. Если неэффективно, нам остается только медленно культивировать его!