Глава 146 Совместное Проживание Людей и Монстров
— Великий Дао охватывает пятьдесят, небо развивает сорок девять, оставляя одну линию жизни, но также и одну линию несовершенства! Даже небеса и земля несовершенны, что уж говорить о Золотом Ядре человека?
Чжоу И смутно осознал понимание, ибо, в конце концов, он читал даосские и буддийские писания на протяжении сотен лет. Хотя писания и не увеличивали ману, они содержали понимание древними мудрецами небес, земли и Великого Дао.
Спрятав разноцветные семена лотоса в Нефритовый Ящик и запечатав его, фигура Чжоу И вспыхнула, и он появился в Пещере Мо Облаков.
С возвышением быка до Короля Демонов, недавно основанная Пещера Мо Облаков перестала быть просто пещерой, а превратила горную вершину в великолепный дворец, напоминающий бычью голову, если смотреть издалека: нижняя половина горы, верхняя половина дворец.
Главный Зал.
Как только Чжоу И занял своё место во главе, рядом с ним раздался голос Канцлера Черепахи:
— Ваше Величество, вы наконец-то вышли из уединения!
— Что-то срочное?
Чжоу И окинул взглядом Черепаху. За более чем триста лет, проведённых в Десяти Тысячах Гор, единственное, что не изменилось, — это этот парень, всё такой же коротконогий и несущий на себе большой черепаший панцирь.
— Срок жизни Ху Си и Ао Дяня подошёл к концу…
Канцлер Черепаха говорил осторожно, и, увидев, что Чжоу И сохраняет спокойствие, продолжил:
— Они похоронены на кладбище к западу от Города Моюн, с установленными стелами и написанными биографиями, и люди возжигают благовония круглый год.
— Понятно.
Чжоу И прекрасно понимал это. Когда два демона умерли и их Дао исчез, Кровавый Договор и контракты души рассеялись один за другим.
Взгляд Канцлера Черепахи потускнел, и он продолжил докладывать:
— Под командованием Пещеры Мо Облаков находятся двадцать три великих демона и тринадцать тысяч солдат-демонов, из них три тысячи, владеющие техниками трансформации, проживают в Городе Моюн, а остальные дислоцированы в окрестных горах и реках.
Чжоу И спросил:
— Сколько сейчас людей в городе?
— Владыка Бык выбрал место на берегу реки и сровнял с землёй три горных пика. После того как люди поселились в городе, они быстро размножились, и численность населения превысила пятьдесят тысяч.
Канцлер Черепаха вспомнил кое-что и добавил:
— Ваше Величество, поскольку Хребет Шипов находится недалеко от Облачного Континента и не делает различий между людьми, Владыка Бык обнаружил спрятавшихся культиваторов во время осмотра города, среди них было более десяти Истинных Людей Основания Фундамента.
Брови Чжоу И слегка нахмурились:
— Если даже те, кто находится на Стадии Основания Фундамента, бежали на окраины, спасаясь от бедствия, значит, на Облачном Континенте произошло что-то серьёзное?
— Ходят слухи, что Юнь Лун, Глава Секты Дан Дин, попал в Формацию и Запрет Секты Небесного Демона и погиб вместе со своим Дао.
Сказал Канцлер.
Чжоу И усомнился:
— Разве Главой Секты Дан Дин не был Дан Янцзы?
— Это было двести лет назад.
Объяснил Канцлер Черепаха:
— После кончины предыдущего Главы Секты, Чжэньцзюнь Кунь Жун унаследовал этот пост, а после его смерти им стал Чжэньцзюнь Юнь Лун. К настоящему времени наверняка должен быть уже другой Глава Секты.
— …
Чжоу И почувствовал отклик в своём сердце, словно значительное кармическое воздаяние рассеялось дымом. Он вздохнул и произнёс:
— Один день в горах, тысяча лет в мире. Слава Истинного Монарха Золотого Эликсира, прославленного на сотни лет, тоже превращается в горсть жёлтой земли через несколько сотен лет!
— Они всего лишь миг гордились, как они могут сравниться с Вашим Величеством!
Канцлер Черепаха польстил и продолжил:
— Говорят, что после того, как Глава Секты потерпел бедствие, столкнулись старые предки Зарождающейся Души, обрушив тысячу ли земных жил. И только после того, как различные секты выступили посредниками, битва между ортодоксальным и демоническим путями была отложена.
Чжоу И приподнял брови:
— Посредничество? Отложена? Сражения — это кульминация тысячелетних обид между ортодоксальным и демоническим путями, и, согласно записям, каждый раз, когда они происходят, падают старые предки Зарождающейся Души, и даже целые секты уничтожаются. Никогда ещё не было случая, чтобы стороны договаривались сразиться в другой день. Только какое-то более важное дело могло заставить ортодоксальный и демонический пути отложить свои обиды!
Взгляд Чжоу И обострился, когда он приказал:
— Отправьте кого-нибудь разузнать… впрочем, пусть Бык займётся этим.
Мгновение спустя Бык появился в Пещере Мо Облаков, кланяясь:
— Поздравляю Ваше Величество с выходом из уединения.
Чжоу И слегка кивнул и произнёс:
— Сходи разузнай у других Королей Демонов и Дворца Драконов Пруда Бибо, не появлялись ли за последние пятьсот лет новые люди Зарождающейся Души.
Старые предки Зарождающейся Души — это решающие силы. Появление каждого из них потрясает Девять Континентов, и раса демонов не может быть равнодушной к этому.
— Как прикажете.
Человек-Бык принял приказ и удалился.
— Даже если Старейшина Зарождающейся Души потребляет Пилюли Продления Жизни и практикует Тайные Техники Продления Жизни, он в лучшем случае получит ещё двести-триста лет жизни, что даже недостаточно, чтобы превзойти время, проведённое в совершенствовании Основания Фундамента и Золотого Ядра. Так что через пятьсот лет или даже меньше в мире больше не будет новых Зарождающихся Душ, и все высшие культиваторы будут Золотыми Ядрами? Приблизительно. Неужели мне нужно ничего не делать, и, просто живя, я стану непобедимым?
Чжоу И долго размышлял в главном зале, затем его фигура вспыхнула и исчезла.
*******
Город Моюн.
Город с населением в пятьдесят тысяч человек, обычное явление на Облачном Континенте, но среди Ста Тысяч Гор это главный центр оживлённой деятельности.
Улицы кишели людьми и демонами, наполненные шумом и волнением.
Мастера боевых искусств, облачённые в звериные шкуры, несли свежепойманных зверей-монстров. Демонические существа с волчьими головами выменивали руду и травы на алкоголь у стариков, продающих спиртное.
— Баранина, свежая баранина!
Демон-овца с козлиной бородой и рогами развернул свою накидку из звериной шкуры, обнажив мясо зверя-монстра, от которого исходила Духовная Энергия.
Только что открывшись, он вскоре привлёк множество мастеров боевых искусств-людей. С распространением техники ковки Ци-Крови мяса зверя-монстра как никогда не хватало.
— Обмен на спиртное, только на спиртное!
Поглаживая бороду, демон-овца сказал:
— Мой король постановил: один кувшин спиртного за один цзинь мяса, торг не уместен.
Цена, возможно, и была высокой, что вызвало некоторые споры, но торговля демона-овцы шла бойко, и он быстро продал несколько десятков цзиней.
Но поскольку размеры кувшинов для спиртного различались, а керамика имела разную толщину, было неизвестно, будет ли он наказан по возвращении.
Бартерная торговля часто приводила к неудачным переговорам, а из-за вспыльчивого нрава демонов спор мог перерасти в насильственное присвоение желаемого.
Все любят хорошее зрелище, независимо от расы. Толпа человеческих голов, змеиных голов, тигриных голов, бычьих голов — всяких разных людей и демонов — быстро окружила место происшествия, смеясь и насмехаясь.
Продавец не торопился, и через некоторое время могущественный демон, патрулировавший улицы, задержал демона-нарушителя порядка.
— Как интересно, как интересно.
Чжоу И, превратившись в даоса средних лет, прогуливался по улице, поражаясь этому странному, но гармоничному зрелищу.
— Товарищ Даос…
Элегантная женщина немолодого возраста вдруг подошла к нему, прошептав:
— Интересует Двойное Совершенствование?
— Хм? Какой метод Двойного Совершенствования?
Чжоу И посмотрел на неё с недоумением, его Духовное Сознание сканировало женщину, чей истинный облик был духом белой лисицы.
Лисы-духи, искушённые в Техниках Иллюзий и от природы обворожительные, способные менять облик даже будучи малыми демонами, были любимыми питомцами среди многих культиваторов и могущественных демонов.
— Товарищ Даос, прошу вас, следуйте за мной.
Дух лисицы провела Чжоу И по улицам и переулкам, приведя его на небольшую боковую улочку, где сказала:
— Зайдите внутрь и убедитесь сами. Возле каждого дома есть ценник. Это место не похоже на эти сомнительные заведения. Мы совершенствуем Ортодоксальные Даосские техники Инь и Ян!
Чжоу И вошёл внутрь. Узкий переулок был виден с первого взгляда, с обеих сторон стояло около двадцати каменных домов.
Слева первый дом был закрыт, его ценник был повёрнут другой стороной — скорее всего, там шло трудное совершенствование. Справа дверь была приоткрыта, на табличке было написано: Ху Яояо, совершенствует Технику Весеннего Ветра и Дождевой Росы, десять Духовных Камней.
— Да это грабёж!
Чжоу И остановился, грубый запрет звукоизоляции не смог заблокировать его Духовное Сознание.
Внутри дома лежала женщина, её нежное и очаровательное лицо было частично прикрыто светло-розовым шёлком, пушистые лисьи ушки и толстый хвост покоились на её теле, которым она время от времени подёргивала.
— Смешно! Просто смешно!
Чжоу И прошёл глубже в переулок, запоминая каждую табличку на двери, поклявшись в будущем сурово раскритиковать каждую из них.
В конце переулка стоял отдельно стоящий дворик, отличавшийся от грубых и деревенских каменных домов города, построенный с изяществом, с архитектурными деталями, напоминающими те, что встречались в Да Цянь.