Глава 144 99% Работы Выполнено
— Где пропадал Малыш Цзинь все эти годы?
Чжоу И отложил Блокнот из Звериной Шкуры, интересуясь опытом Цзинь Ана за прошедшие годы.
— Учитель путешествовал с севера на юг, поселяясь везде, где находил покой, обучая методу Ци-Крови всякий раз, когда встречал людей. За это время он взял себе нескольких личных учеников, и я был девятым, поэтому меня и назвали Цзинь Цзю. Когда Учителю исполнилось 130 лет, он уединился на Хребте Шипов, в месте, где люди и демоны живут бок о бок.
Цзинь Цзю в общих чертах рассказал о восьмидесяти годах жизни Цзинь Ана.
— Впоследствии он приказал мне и моим братьям по вере распространять учение, как он и делал.
— Неплохо.
Чжоу И одобрительно кивнул, считая передачу знаний более важной, чем путь боевых искусств.
— Иди и распространи Метод Колыбели Пилюли в Городе Моюн. Я прикажу воздвигнуть статую Цзинь Ана, чтобы увековечить его деяния для восхищения потомков.
— Благодарю вас, господин.
Теперь Цзинь Цзю понял, почему его учитель часто говорил, что Король Цзиньи Яо действительно отличается от других демонов, относясь к людям как к равным.
*******
Чжоу И руководил Пиком Пронзающий Облака сто пятьдесят лет, охватив шесть-семь поколений людей, и в городе его уже почитали как божество.
Каждая семья поклонялась его статуе, возжигая благовония и вознося молитвы утром и вечером, а в праздничные периоды проводила масштабные жертвоприношения.
Как только Канцлер Черепаха распространил весть о том, что Чжоу И ценит изысканное вино, жители города увлеклись приготовлением фруктовых вин. После столетия развития появилось немало изысканных на вкус ликёров.
Теперь, по одному приказу, каменная скульптура Цзинь Ана была изготовлена за одну ночь и установлена в центре города.
После того как Цзинь Цзю распространил метод Ци-Крови Колыбель Пилюли, застойная ситуация с Техниками Совершенствования в городе была сломлена. Вскоре некоторые мастера боевых искусств успешно продвинулись вперёд, их силы резко возросли.
Появление царства Колыбели Пилюли привело к огромным изменениям в Городе Моюн.
Обладая боевым мастерством, сравнимым с истинными людьми и великими демонами, будучи мастером, где бы они ни находились, они могли управлять силой грома, раскалывать горы и скалы, продвигая Город Моюн в новую фазу развития.
В то же время возникла и классовая иерархия.
— Взрывной рост населения, различия в силе — это неизбежно!
Чжоу И не вмешивался в изменения внутри города, наблюдая со стороны, словно смотрел, как в игре-песочнице поднимается цивилизация.
— Те, кто стремится к долголетию, должны научиться быть наблюдателями истории, свидетельствуя изменения Императорского Двора, взлёт и падение цивилизаций, смену эпох… Встречая интересных людей и сопровождая их какое-то время, в конце концов демон идёт в одиночку. Даже если хочешь изменить историю, нет необходимости слишком вмешиваться. Просто посей семена в критических точках, а остальное предоставь времени!
Чжоу И снизошло озарение, его беспокойство от долгих периодов уединения постепенно сменилось безмятежностью.
В тот день.
Пик Пронзающий Облака.
Маленький Вихрь сидел на вершине, водрузив за спиной флаг, развевающийся на ветру, хвастаясь перед своими солдатами-демонами.
— Наше место здесь совсем не похоже на эти пустынные горы и коварные воды. Эти так называемые Короли Демонов утверждают, что обладают интеллектом, но всё ещё живут как дикари, ничем не отличаясь от диких зверей.
— Хмпф!
Демон-свинья фыркнул в ответ, шелестя банановым листом, служившим импровизированным веером, чтобы охладиться.
Новый демон, заинтересованный или нет, кивнул, соглашаясь со своим лидером.
— Не стоит относиться к этому легкомысленно. Вы знаете, как я стал лидером горного патруля?
Сказал Маленький Вихрь:
— Двадцать лет назад необычный демон-змея на востоке, обладавший некоторой силой, захотел захватить территорию Бога-Быка. Я как раз патрулировал горы с вожаком, и мы случайно стали свидетелями столкновения. Бог-Бык, тряхнувшись, превратился в гору размером поменьше и одним ударом ноги превратил этого демона-змею в кровавую кашу.
Маленькие демоны тут же недоуменно переглянулись:
— Какое отношение это имеет к тому, что ты стал лидером?
Не успел Маленький Вихрь похвастаться, как демон-свинья фыркнул и раскрыл правду:
— Этот парень так испугался, что не мог отличить восток от запада, случайно забежал на вражескую территорию и, как раз в тот момент, когда демон-змея умер, нечаянно присвоил себе заслугу за атаку.
— Чушь!
Как раз в тот момент, когда Маленький Вихрь собирался возразить, небо внезапно потемнело, и он посмотрел вверх, обнаружив, что собираются тучи.
— Погода, конечно, быстро меняется…
Не успел его голос затихнуть, как раздался раскат грома, принёсший с собой леденящую душу разрушительную ауру, которая ударила прямо в душу.
Страх, поднявшийся из глубины его крови, заставил Малыша Цзуаньфэна издать странный крик и тут же проскользнуть в трещину в камне, оставив снаружи лишь свой хвост, дёргающийся из стороны в сторону.
Другие маленькие демоны отреагировали так же, дрожа от врождённого страха перед грозовыми тучами в небе.
Бум! Бум! Бум!
Обширные тёмные тучи окутали Пик Пронзающий Облака, но, как ни странно, только в радиусе десяти ли от вершины пика, в то время как окрестности оставались ясными.
В Городе Моюн шесть мастеров боевых искусств, практиковавших метод Колыбели Пилюли, стояли на вершине здания, глядя на далёкие тёмные грозовые тучи.
Гром раскатывался взад и вперёд в облаках, странно громкий, но не бьющий, сотни и тысячи разрядов постепенно сливались в один.
— Неужели это…
— Небесная Скорбь! Должно быть, это легендарная Скорбь Трансформации! Интересно, кто из Семи Мудрецов? Надеюсь, это Золотой Бог или Бог-Бык. С Королём Демонов во главе, мы вполне могли бы основать государство.
Побывав в разных местах и даже попутешествовав по Облачному Континенту после практики метода Колыбели Пилюли, немногие из них были довольно опытными и знающими.
При виде Скорби Трансформации их глаза загорелись надеждой, благословением и завистью. В конце концов, их путь вперёд был отрезан, как только они достигали стадии Колыбели Пилюли. Даже те, кто обладал исключительными талантами, не имели шансов преодолеть скорбь.
В глубине Пещеры Нефритового Клыка Король Демонов глубоко спал, вдыхая и выдыхая огромные объёмы духовной энергии, его мана бессознательно становилась всё сильнее.
Такие существа, как белый слон Нефритовый Клык, древние и редкие, не нуждались в Техниках Совершенствования для практики. Их сила росла во всём, что бы они ни делали.
Они сражались не божественными навыками, а грубой силой. Столкновение их демонических тел высотой от двадцати до тридцати чжанов могло раздробить небольшую гору.
Внезапно Духовная Жила Хребта Летящих Облаков слегка задрожала, словно притягиваемая какой-то силой, и струйки чистой духовной энергии потекли на север.
Это едва уловимое изменение осталось бы незамеченным для обычных королей демонов, но не для Короля Демонов Нефритового Клыка, совершенствовавшегося в сердце Духовной Жилы на протяжении сотен лет. Даже шёпота движения было достаточно, чтобы разбудить его от сна.
— Неужели это… великий демон, подвергающийся скорби?
Поразмыслив немного, Король Демонов Нефритового Клыка быстро уменьшился в размерах, превратившись в великана шестнадцати футов ростом, с головой слона и телом человека.
Он вызвал своих подчинённых демонов:
— Приготовьте щедрый дар и соберите Пять Солдат Демонов. Я лично отправлюсь посмотреть на скорбь товарища даоса.
Демон предостерёг:
— Господин, стоит ли нам отправить весть в Пруд Зелёной Волны?
— У Владыки Драконов повсюду шпионы. Новости дойдут до него не более чем через несколько дней…
Тон Короля Демонов Нефритового Клыка изменился:
— Всё же лучше отправить весть сейчас и избежать очередного выговора за недостаток бдительности.
Вскоре после этого чудовищное облако, несомое демонами, поднялось в небо, и великан с головой слона стоял впереди, облачённый в доспехи и размахивающий трезубцем.
Слева и справа от него стояли десятки великих демонов, а тысячи солдат-демонов тянулись позади, их присутствие было грозным и величественным.
Путь в несколько сотен ли был преодолён демоническим облаком в одно мгновение.
Издалека они могли видеть горную вершину, окутанную грозовыми тучами, непрерывные раскаты грома и толстые разряды фиолетовой молнии, бьющие вниз.
Слои за слоями формаций и запретов окутывали вершину горы. Один разряд молнии разбил дюжину формаций, но тут же привёл в действие более двадцати других.
Несмотря на непрекращающийся шквал, защита казалась непрочной, но оставалась такой же невредимой, как скала в океане.
Внутри формации стоял жёлтый бык с золотыми рогами, возвышающийся более чем на тридцать футов.
Когда Небесная Скорбь обрушилась, аура быка взорвалась силой, и его землисто-жёлтая шкура постепенно стала приобретать золотистый оттенок, словно отлитая из чистого золота.
— Какая чудесная формация!
Король Демонов Нефритового Клыка стоял на вершине облака, его глаза были полны зависти, вспоминая свою собственную скорбь, с которой он столкнулся, не имея ничего, кроме своей физической мощи.
Даже будучи древним и уникальным видом, с демоническим телом, намного превосходящим других великих демонов того же уровня, он чуть не погиб в скорби.
Небесная Скорбь гремела ещё полчаса, грозовые тучи сжимались, пока не исчерпали всю свою энергию.
Небо прояснилось, и золотой божественный свет спустился, легко пронзив барьер формации и окутав быка.
— Му!
Бык встал на задние ноги, его передние копыта превратились в человеческие руки, а задние копыта — в человеческие ноги, а тело приняло человеческий облик, с коровьим хвостом, покачивающимся влево и вправо позади него.
Золотой свет Трансформации мгновенно исчез, оставив после себя колоссального, золотисто-яркого великана с головой быка тридцати футов ростом.