Глава 111 Малое Соревнование Секты
Наступила ночь.
В Шанъине снова запорхал снег.
Горные ветры завывали, снежинки кружились в вихре ветра, мерцая серебряными нитями в чернильно-темной ночи.
Чжоу И вынес каменный столик к входу в пещеру, вскипятил чайник воды и заварил обычный чай Драконий Колодец.
Наслаждаясь чаем, любуясь снегом!
За пределами пещеры бушевала метель, а внутри царило тепло.
В этом огромном и безмолвном мире, где всё, казалось, замерло, остались лишь звуки ветра, снега, потрескивающего пламени, кипящей воды и питья старика.
Чжоу И пробормотал:
— Если бы всегда было так, зачем беспокоиться о культивации?
Цзян Кан слегка приподнял веки, его глаза блеснули одобрением. Культиваторы часто изнуряют себя постоянным стремлением, и лишь немногие могут обладать таким состоянием души.
Жаль, что способностей явно не хватает, не говоря уже о конденсации Золотого Ядра, достичь поздней стадии Основания Фундамента до окончания жизни будет затруднительно.
— Старый даос допустил ошибку, сожалею, что впутал тебя, Младший Брат, в ночное дежурство.
Виновато произнёс Цзян Кан.
— Это долг младшего брата. Без усилий не получишь заслуг, к тому же, наставления, которые дает мне старший брат днем, были очень полезны.
Вежливо отозвался Чжоу И.
Он взял на себя задание на Утесе Покаяния, где он должен был следить за тем, чтобы наказанные ученики не погибли от Черного Ядовитого Огня Ветра.
Теперь, когда в пещере кто-то отбывал наказание, он должен был дежурить постоянно.
Несчастный случай мог повлечь за собой штраф, суровость которого зависела от последствий.
Именно по этой причине никто не хотел приходить на Утес Покаяния, трудно было найти время для надлежащей культивации, и это было похоже на отбывание тюремного заключения вместе с наказанным.
Обычно на дежурстве должны были находиться два Истинных Бессмертных, но, поскольку второго не удалось вызвать, Чжоу И пришлось работать в дневную и ночную смены в одиночку.
Он планировал доложить в Зал Внешних Дел в конце года, чтобы попросить о повышении оплаты сверхурочных как минимум на пятьдесят процентов!
Один человек, выполняющий работу за двоих, заслуживал оплаты в полтора раза больше — это было справедливо!
— То, о чем я упоминал, ты поймёшь естественным образом, проведя в секте лет десять-двадцать.
Уверенно произнёс Цзян Кан.
— Старый даос не был в долгу ни перед кем при жизни, тем более после смерти. Младший Брат, чего ты желаешь? Говори, не стесняйся.
Внезапно предложил Цзян Кан.
Чжоу И на мгновение задумался.
Пара кувшинов Духовного Вина не стоили того, чтобы мечтать о получении истинных писаний.
Старик-даос перед ним казался добродушным, но не стоит забывать, что он — безжалостный убийца Глав Демонов. Если его спровоцировать, несколько разрядов Метода Молнии могут грянуть громом.
— Старший Брат, много ли существует Техник Культивации на демоническом пути, которые потребляют продолжительность жизни?
Осторожно спросил Чжоу И.
— Как такое возможно!
Возразил Цзян Кан, покачав головой.
— Демонические культиваторы тоже стремятся к долголетию, только их убеждения противоречат ортодоксальному пути. Более того, продолжительность жизни — вещь таинственная, еёнельзя тратить или преобразовывать по своему усмотрению. Такие техники, как Искусство Очищения Солдат и Искусство Нефритовой Росы, имеют необычайное происхождение.
Чжоу И с интересом спросил:
— Просветите меня, старший брат.
— Давай сначала поговорим об Искусстве Очищения Солдат. В настоящее время оно распространено в демонических сектах, но его исток лежит во Дворце Небесного Демона. Оно произошло от Секционной Техники Защиты, Писания Поглощения Небес, прославленного своей способностью поглощать всё сущее под небесами. Повелитель Демонов извлек из писания концепцию поглощения и, интегрировав другие Искусства, создал Искусство Очищения Солдат.
Пояснил Цзян Кан.
— А происхождение Искусства Нефритовой Росы ещё более необычно. Это наследие древней святой земли, Секты Рассечения Небес. К сожалению, сохранились лишь разрозненные фрагменты. После нескольких модификаций оно стало еретическим Искусством.
— Как жаль.
Отозвался Чжоу И.
Чжоу И беспокоился не о прекращении наследия Секты Рассечения Небес, а сожалел о том, что техники, потребляющие продолжительность жизни, были такой редкостью.
— Младший брат, если тебя интересуют техники, расходующие продолжительность жизни, нет необходимости искать их на демонических путях. В нашей секте есть такой метод…
Цзян Кан словно только что вспомнил о нем.
— Он называется Малая Техника Рассечения Небес, первоклассная тайная техника прорицания и дедукции, которая может расходовать продолжительность жизни, чтобы предсказывать небесные тайны. К сожалению, она сильно урезана, не только потребляет огромное количество продолжительности жизни, но и может только чувствовать удачу и несчастье.
— Малая Техника Рассечения Небес!
Воскликнул Чжоу И.
— Разве предчувствовать удачу и несчастье — это не хорошо? Искать удачу и избегать беды — воистину Высший Чудесный Метод!
Цзян Кан вздохнул:
— Стремление на пути бессмертия ожесточенно, долголетие слишком далеко. Пока есть стремление продвинуться в своем царстве, большую часть времени, несмотря на осознание опасностей, они все равно рискуют жизнью…
— Вы правы.
Задумчиво произнес Чжоу И.
Глаза Чжоу И заблестели, тут же поставив Малую Технику Рассечения Небес на первое место в своем списке обмена заслуг.
Что на свете могло быть важнее безопасности? Если он предвидит зловещие знаки, то может просто отступить в мир смертных на несколько лет.
В худшем случае, растворить свою культивацию и восстановить её, чтобы вернуться позже.
— Старший Брат, Малая Техника Рассечения Небес преподается только через истинную передачу?
Уточнил Чжоу И.
— Конечно. Техники культивации, с которыми сталкиваются обычные ученики, можно считать второсортными. Дело не в том, что силы заклинаний недостаточно, а в том, что у них есть различные недостатки — либо медленный прогресс, либо трудность в освоении, либо слишком большая цена.
— Малая Техника Рассечения Небес — тайное наследие Святой Земли Рассечения Небес. Даже с её серьезными пропусками, она очень удобна в использовании при искоренении демонов.
Истинная Передача!
Чжоу И тут же подавил эту мысль. Нефритовый слип души имел слишком много недостатков, и ему нужно было найти другой способ получить технику.
— Старший Брат, что вам известно о Секте Рассечения Небес и Дворце Небесного Демона?
Спросил Чжоу И, пытаясь разговорить старика.
— Я только слышал их названия. В секте ходят слухи, намекающие на связь с Сектой Рассечения Небес.
Ответил Цзян Кан, пожимая плечами.
— Старые предки в секте хранят молчание об этом. Возможно, только продвинувшись до Истинного Монарха Золотого Эликсира, можно узнать подробности.
Чжоу И было всё равно, на протяжении истории бесчисленное количество святых земель исчезло, и время было поистине высшей силой.
— Благодарю вас, Старший Брат, обмен нескольких кувшинов Духовного Вина на такие секретные новости, сегодняшний день выдался весьма прибыльным.
Произнёс Чжоу И, от всей души благодаря Цзян Кана.
— Ха-ха-ха! Я не могу позволить тебе получить прибыль ни за что, в следующий раз ты должен принести больше кувшинов!
Усмехнулся Цзян Кан.
Размышляя о прошедших ста годах, Цзян Кан боролся, усердно культивировал и участвовал в магических битвах, только для того, чтобы в итоге умереть, и его путь был прерван, и это ни в какое сравнение не шло с беззаботной жизнью его младшего брата.
— Не беспокойтесь, Старший Брат, вина будет вдоволь.
Заверил Чжоу И.
Чжоу И достал сразу более дюжины кувшинов, поставив их друг на друга в Формации и Запрете.
Сегодняшние приобретения были существенными: Техника Рассечения Небес заняла первое место, техника, которую он должен был приобрести любыми средствами в будущем.
Во-вторых, он узнал, что в дополнение к заданиям по истреблению демонов, он мог нанимать собратьев по секте за Камни Духа.
Это открыло более надежный способ заработка очков заслуг!
Поскольку Ян Хуа нанимал собратьев по секте уже не раз, было очевидно, что секта молчаливо соглашалась с такой практикой, что уменьшало количество смертей и ранений среди учеников и позволяло тем, кто искусен в магических сражениях, зарабатывать Камни Духа.
Поэтому первоначальный план обмена Пилюль Основания Фундамента на очки заслуг показался несколько неразумным.
Чжоу И планировал воспользоваться возможностью продать Пилюли Основания Фундамента собратьям по секте, потенциально выручив сорок-пятьдесят тысяч Камней Духа.
Затем он мог использовать их для найма учеников для истребления демонов, законно и по праву зарабатывая три-четыре тысячи очков заслуг, даже со скидкой.
Хотя это и удлиняло временные рамки, зато делало процесс намного безопаснее.
Более того, поскольку минимальное требование для заданий по истреблению демонов составляло один раз в десять лет, и их можно было брать последовательно, можно было накапливать задания на несколько десятилетий, не нуждаясь в их немедленном выполнении.
Мирские дела подобны шахматной партии, каждый ход которой создает новую ситуацию.
Основой действий Чжоу И была стабильность, ко всему остальному можно было приспособиться по мере необходимости.
— Старший Брат, почему бы вам не рассказать о прошлых подвигах по истреблению демонов на Континенте Цзи? Позвольте вашему младшему брату восхититься вашим опытом.
Льстиво предложил Чжоу И.
— Что там рассказывать…
Цзян Кан отхлебнул вина, усмехнувшись:
— Лет восемьдесят назад объявился некий Глава Демонов по фамилии Ли, наводивший смуту на Континенте Облаков. У этого Главы Демонов были кое-какие козыри в рукаве, он победил трёх Преемников и сбежал обратно на Континент Цзи…
Одним из этих Преемников случайно оказался хороший друг Цзян Кана, который тут же использовал Бегство Грома-Молнии, услышав эту новость.
Преследуя через два континента на протяжении тридцати тысяч ли, он призвал Небесный Удар Грома и обратил Главу Демонов в пепел.
— Всю свою жизнь я посвятил Методу Молнии, и моё Бегство Грома известно своей чрезвычайной скоростью, что и принесло мне прозвище Летающий Бессмертный Грома после того случая…
Закончил Цзян Кан, гордо вскинув подбородок.
Поскольку он сам был причастен к этому делу и хорошо знал подробности, а также обладал даром рассказчика, повествование его получилось захватывающим.
Чжоу И слушал с восхищением и понял, почему Зал Правопорядка позволил Цзян Кану дожить свои дни, в конце концов, он оказал огромные услуги секте.
— Даже если жизнь Старшего Брата подойдет к концу, имя Летающего Бессмертного Грома будет передаваться из уст в уста на протяжении сотен лет, заставляя мелких демонов Континента Цзи в ужасе разбегаться при одном упоминании!
Воскликнул Чжоу И, восхищенный героизмом Цзян Кана.
— Ха-ха-ха!
Цзян Кан находил своего младшего брата всё более и более забавным, поскольку тот всегда льстил ему так, что попадал в самую точку.
Наступил рассвет.
Чжоу И прослушал рассказы о прошлых воспоминаниях почти пол ночи и подумал, что Цзян Кан был подобен персонажу из сборника рассказов, искусно владеющему Чудесной Техникой Молнии, изгоняющему демонов и ведущему свободную и непринужденную жизнь.
Внезапно.
Лязг! Лязг! Лязг!
Три последовательных удара колокола разнеслись по владениям секты.
Чжоу И слегка вздрогнул, подсчитал дату и усмехнулся:
— Оказывается, уже конец года, сегодня день малого соревнования секты.
— Разве ты не собираешься посмотреть? Не беспокойся об этом месте, даже если Черный Ядовитый Огонь Ветра станет в десять раз свирепее, он не причинит вреда старому даосу.
Отмахнулся Цзян Кан.
Пока Цзян Кан предавался воспоминаниям вместе с Чжоу И, он также рассказывал и для себя.
В этот момент, подтверждая двести лет своего опыта, он почувствовал, что отдал должное секте и своему пути, и не будет ни о чем сожалеть, даже если его жизнь оборвется прямо здесь.
Чжоу И покачал головой:
— Что интересного в кучке детишек на Стадии Очищения Ци, сражающихся друг с другом магией?
— Ты заблуждаешься на этот счет, в своё время старый даос тщательно записывал каждую битву.
Усмехнулся Цзян Кан, хитро подмигнув, словно лиса, которой удалось украсть курицу, и продолжил:
— Я тщательно записывал все Техники Культивации учеников, тайные техники и боевые повадки, особенно первой десятки, даже их характеры. Когда ты столкнёшься с ними на большом соревновании секты в будущем, если будешь знать и противника, и себя, у тебя будет троекратная вероятность победы ещё до начала боя!
— …
Чжоу И на мгновение был потрясен, внимательно наблюдая за Цзян Каном. Неужели это был тот самый властный и внушающий трепет Летающий Бессмертный Грома?