Глава 101 Дежавю
— Брат Сюань Кун, можно ли стать Управляющим Духовной Жилы после вступления в секту?
Спросил Чжоу И.
Он решил вступить в Секту Дан Дин, праведную секту с наследием, насчитывающим тысячи лет, что определённо было лучше, чем якшаться с демоническими еретическими путями.
Золотое Ядро и Зарождающаяся Душа представляли собой грозные пороги, которые невозможно было опрокинуть без крупной катастрофы.
К тому времени, когда разразится крупная катастрофа, Чжоу И давно уже сбежит, не желая погибать вместе с сектой. Если бы он мог помочь секте сохранить кое-какую классику, чтобы обеспечить преемственность её учений, это было бы замечательно!
— Младший Брат Тан не знает, что должность Управляющего Духовной Жилы имеет большое значение, её может занять только Истинный Ученик.
Пояснил Сюань Кун.
Сюань Кун восхищался толстокожестью другого, но, учитывая его выдающиеся достижения, относился к нему по-братски и радушно.
Чжоу И почувствовал некоторое разочарование, услышав это, но понял порядки Секты Дан Дин.
Управляющий Духовной Жилы получает значительное количество Камней Духа, что в значительной степени способствует продвижению к Истинному Лорду. Такая желанная должность не может быть легко отдана постороннему.
— Брат Сюань Кун, у меня есть кое-какие мирские дела, могу ли я задержаться здесь ещё на некоторое время?
Сюань Кун кивнул в знак согласия:
— Конечно, вы можете оставаться на рынке ещё год, и это пещерное жилище будет временно в вашем распоряжении.
— Большое спасибо, брат!
Чжоу И с благодарностью сложил руки.
В глазах Чжоу И мелькнуло предположение, увидев, что награда за вербовку Отшельников-Культиваторов была немалой, раз Сюань Кун удостоил его таким вниманием.
*******
Торговая зона.
Расставшись с Сюань Куном, Чжоу И скрыл свою ауру и принялся повсюду осведомляться о ценах, как делал и прежде.
Чтобы определить подлинность Духовных Объектов на прилавках, нужно было лишь просканировать их Духовным Сознанием, тут же раскрывая их истинную природу, что было намного быстрее, чем исследовать каждый из них маной.
— Как и ожидалось, цены на Духовные Пилюли и Магические Артефакты несколько выросли.
Отметил Чжоу И.
Он продал изрядное количество Пилюль Основания Фундамента и Пилюль Желтого Дракона в небольшой павильон пилюль, обменяв их на большую партию семян Духовных Лекарств стихии дерева. К сожалению, редких сортов или особых семян в продаже для широкой публики не было.
Хозяин лавки, зная, что Чжоу И — Алхимик, давал различные обещания, чтобы переманить его к себе, не отступая, даже когда попытки не увенчались успехом.
Узнав, что тот ищет семена Духовных Лекарств стихии дерева, он по собственной инициативе направил его в Павильон Поиска Судьбы в юго-западном углу, где недавно приобрели особое Духовное Лекарство.
— Благодарю вас. Я ещё вернусь сюда продавать пилюли в будущем.
Пообещал Чжоу И.
Он не лгал и не обманывал, просто это "будущее" могло наступить очень нескоро, возможно, даже после смерти внука лавочника.
Павильон Поиска Судьбы.
Магазин с названием, не раскрывающим его рода деятельности, был довольно пустынным, если не считать дремлющего старика-даоса, склонившегося над прилавком.
Практикуя Искусство Взращивания Души более двухсот лет, восприятие Чжоу И было необычайно острым. После продвижения на Стадию Основания Фундамента его Духовное Сознание стало ещё более чувствительным, заставляя его смутно понимать, что старый даос ему знаком, хотя он был уверен, что они никогда не встречались.
Возможно, это был собрат-даос из прошлого, изменивший внешность и открывший лавку на Малой Горе Дань.
— Друг Даос, я слышал, у вас есть особое Духовное Лекарство стихии дерева?
Обратился Чжоу И к старику.
Старый даос окинул Чжоу И взглядом, и его лицо расплылось в доброжелательной улыбке. Он достал из своего вещевого мешка кроваво-красную деревянную полоску.
— Вы слышали о Демоне Кровавой Лозы?
Спросил старик.
— Конечно.
В глазах Чжоу И вспыхнула радость.
Хотя Демон Кровавой Лозы был назван в честь демона, на самом деле это было Духовное Лекарство, растущее, пожирая эссенции крови демонических зверей, а его Плоды Духа Крови могли повысить жизненную силу и укрепить тело.
В прошлом желтый бык истекал кровью более тридцати лет, и использование Женьшеня Духа для его восполнения было очень медленным. Имея Демона Кровавой Лозы, время можно было бы сократить в разы.
— Сколько вы хотите за этот кусок Демона Кровавой Лозы?
Спросил Чжоу И, не скрывая волнения.
— Старый даос не нуждается в тридцати или пятидесяти Камнях Духа.
Старик изменил тон и спросил:
— Друг, вы Алхимик?
Чжоу И кивнул:
— Мне посчастливилось получить кое-какие наставления, я могу очищать только Пилюли Основания Фундамента и Пилюли Желтого Дракона.
— Я, Лин Сюй, тоже кое-что знаю об Алхимии.
Представился старик.
Лин Сюй продолжил:
— Я организую небольшие собрания, где мы обмениваемся опытом в культивации и Алхимии, если Друг согласится присоединиться, я подарю вам этот кусок Демона Кровавой Лозы.
Чжоу И замялся, делая вид, что раздумывает:
— Где проходят собрания?
— Прямо здесь, на рынке.
Ответил Лин Сюй.
Увидев выражение лица Чжоу И, Лин Сюй улыбнулся ещё теплее и лучезарнее:
— Это не уловка, чтобы заманить вас к культиваторам извне. Можете поспрашивать, я пользуюсь кое-какой известностью на рынке.
— Если так, то ладно.
Чжоу И вздохнул, словно сбросив с плеч тяжкий груз.
— Я всегда пробивался в одиночку и тоже думал об обмене знаниями с другими алхимиками.
— Хорошо, хорошо.
Обрадовался Лин Сюй.
Он передал демона кровавой лозы:
— Запомните, собрание проводится в конце каждой декады, место — пещерное жилище три-два-пять.
— Я запомню.
Отозвался Чжоу И.
Взгляд Чжоу И потупился, и на его лице появилась странная улыбка.
Покинув Павильон Поиска Судьбы.
Чжоу И просканировал Духовным Сознанием, чтобы убедиться, что за ним никто не следит.
Он не вернулся в свое жилище, а покинул Малую Гору Дань напрямую.
Пройдя более двухсот ли, он наугад выбрал горную вершину, чтобы спуститься на неё.
— Неизвестно, что имел в виду Сюань Кун, лучше всё же соблюдать осторожность.
Решил Чжоу И.
Чжоу И, возможно, и обратился к нему тепло, как к старшему брату, но на самом деле он наполовину сомневался в Секте Дан Дин. Ему всё ещё нужно было получить подтверждение на другом рынке, и при этом испытать Истинную Мастерицу Сюань Юй.
В конце концов, много лет назад он нанес ей тяжелый удар, интересно, помнят ли они об этом до сих пор.
— Изначально я планировал улизнуть, словно просто так насладившись чаем Сюань Куна, но кто бы мог подумать, что кто-то сам придет ко мне в руки? Похоже на кармическое возмездие, или можно сказать, что, если долго гулять по ночам, обязательно встретишь призраков!
Вздохнул Чжоу И, качая головой.
Затем он достал массивную плиту и формационные флаги, устанавливая Малый Массив Пяти Стихий и Массив Сбора Духа.
Взмахом руки он разбросал десятки Камней Духа. В радиусе трёх-четырёх чжанов Духовная Энергия стремительно возросла, сравнившись с Духовной Землей Холодного Пруда.
Тысячелетний Женьшень Духа выпрыгнул из его объятий и обнял Камень Духа, жадно вдыхая полной грудью. Первоначально длинный и по форме напоминавший белую редьку, он был так много раз обрезан, что стал круглым, словно шар.
Чжоу И достал демона кровавой лозы и положил его на землю, начиная применять Искусство Нефритовой Росы.
Демон кровавой лозы отличался от обычных духовных лекарств, у него не было корней, и его не нужно было сажать на духовном поле. Достаточно было поместить его в место, богатое Духовной Энергией, и постоянно подпитывать Эссенцией Крови Демонических Зверей, и он будет расти и плодоносить.
Мана со Стадии Основания Фундамента конденсировалась на кончиках его пальцев, наматывая на него пряди жизненной эссенции.
Только после вливания двухсот лет своей жизни Чжоу И почувствовал признаки старения в своих внутренних органах, а Роса Творения приобрела чёрно-зеленый цвет.
Плод Дао слегка дрогнул, а затем мгновенно вернулся в свое юношеское состояние.
— Прорвавшись через границу, я совсем не чувствую увеличения продолжительности жизни. Если бы не использование Искусства Нефритовой Росы, я бы подумал, что это фальшивое Основание Фундамента.
Заметил Чжоу И.
Он предположил, что из-за слишком большой продолжительности жизни двести лет жизни на Стадии Основания Фундамента были слишком незначительны, чтобы их можно было заметить.
Тысячелетний Женьшень, увидев Росу Творения, с жадностью наблюдал, его глаза были полны предвкушения и томления. И всё же он не смел мешать Чжоу И творить заклинания, опасаясь, что его снова обрежут.
Капли Росы Творения падали на демона кровавой лозы, и некогда полуфутовая лоза росла со скоростью, видимой невооруженным глазом, пока не достигла четырех-пяти чжанов в длину и толщины в руку. Вместо того чтобы пустить ветви или листья, в середине вырос круглый шар размером с кулак.
Когда круглый шар созреет, это будет Плод Духа Крови.
— Хорошо, что Искусство Нефритовой Росы эффективно.
Заметил Чжоу И, удовлетворенно кивая головой.
Он убрал демона кровавой лозы в вещевой мешок, подумав, что, как только он найдет продолжение техники Трансформации Божественного Быка, скорость его культивации значительно возрастет.
В мгновение ока пролетело более десяти дней.
В конце десятидневного цикла.
Чжоу И вернулся на Малую Гору Дань и, скрыв свою ауру, добрался до пещерного жилища три-два-пять.
Во дворе уже собрались восемь культиваторов, все на поздних стадиях Очищения Ци. Старый даос Лин Сюй, увидев вошедшего Чжоу И, поспешил навстречу.
— Собратья Даосы, это наш новый друг на собрании.
Возвестил он.
Лин Сюй представил:
— Даос Тан тоже Алхимик, и в будущем вы сможете сэкономить немало Камней Духа, покупая у него Духовные Пилюли.
— Приветствую, собратья Даосы.
Чжоу И поклонился, сложив руки, и остальные, услышав об Алхимике, с энтузиазмом ответили ему взаимностью.
Познакомившись друг с другом, они приступили к обсуждению Дао.
Лин Сюй заговорил первым, достав Пилюлю Питания Истоков и обучая, как различать качество однотипных пилюль.
— Этот старый даос умеет очищать только Пилюли Питания Истоков, но я гарантирую, что каждая из них высшего качества…
Заверил Лин Сюй.
Чжоу И посмотрел на знакомую Пилюлю Питания Истоков высшего качества и почти не сомневался, что старик перед ним — Сюань Цин из прошлых лет.
— Это Искусство Трансформации весьма таинственно, с изменениями внешности, Маны и ауры. Если бы не моя острая душа и не восхождение на более высокую ступень, я бы не заметил никаких изъянов!
Удивился про себя Чжоу И.