Глава 97. Служебный отчёт Чэнь Юя
Эта информация, словно молот, обрушилась на барьеры восприятия каждого члена команды Мэйна.
Гигантская империя, раскинувшаяся среди звёзд, странный культ, обожествляющий технологии, и вселенная, описанная как вечное поле битвы…
Каждое из этих понятий выходило далеко за рамки всего их опыта, накопленного в Найт-Сити, и пробивало в их устоявшейся картине мира зияющие, незатягивающиеся бреши.
— Постойте… Босс… он из этих… «Механикум»? — Пила моргнул, в его голосе звучало недоумение; он пытался осмыслить это понятие, но явно безуспешно. — Он считает машины и код… богами? Что… что это вообще значит?
Фалько инстинктивно поправил тёмные очки. Взгляд за стёклами был как никогда серьёзным. Он попытался найти разумное объяснение, но в этот миг любая логика казалась бессильной. — Судя по этим описаниям, боюсь, что да. И… та сила, которой он обладает, в этой системе, вероятно, не из простых.
Дорио скрестила руки на груди, мышцы на её бронзовых руках невольно напряглись. Она пыталась связать эту информацию с их положением, но ощутила лишь холодок.
— Вселенная, где вечно идёт война… Неудивительно, что он нашёл нас, неудивительно, что он дал нам всё это… — Её фраза оборвалась, но чувство тревоги от того, что их затянуло в куда более мощный поток событий, уже разлилось в воздухе.
Киви не участвовала в обсуждении. Она молча смотрела на ту часть голографического изображения, где говорилось о монополии Механикум на знания и технологии. Воротник её тёмно-красной куртки, казалось, поднялся ещё выше.
Это описание постепенно сливалось с её образом «Босса». Но вместо понимания это вызывало лишь ещё более глубокий, идущий из самой бездны неведомого холод.
Все привычные ей правила и понятия здесь, казалось, утратили всякий смысл.
Помимо изучения материалов, частью их адаптации стала и еда.
Игнис регулярно присылала им серовато-белые, плотные крахмальные брикеты без малейшего вкуса, способные дать лишь минимум энергии и питательных веществ.
Они были сухими и грубыми на вкус, и проглотить их можно было, лишь запивая небольшим количеством очищенной воды.
Когда Ребекка попробовала их в первый раз, её едва не стошнило, и она долго жаловалась, но ради поддержания сил всем приходилось заставлять себя есть.
…
Пока для команды Мэйна в лагере тянулись бесконечно долгие дни, Игнис времени не теряла.
Она только что завершила выполнение крайне важной задачи: получила и привела в исполнение последние директивы, переданные сервочерепом, прибывшим вместе с гостями из иного мира.
Эти приказы были сформулированы техножрецом Чэнь Юем на той стороне после подтверждения первичного успеха эксперимента с телепортацией и переданы через сервочереп.
Ключевым пунктом было немедленно отправить особый зашифрованный пакет данных на дежуривший на орбите фрегат. В этом пакете содержался тщательно составленный Чэнь Юем отчёт об исследовании другого мира.
Игнис в точности исполнила приказ, позаботившись о том, чтобы этот отчёт через астропатов на борту фрегата, шёпотом души сквозь волны варпа, был доставлен в их родной мир-кузницу.
Этот отчёт был проявлением стратегии Чэнь Юя.
Он прекрасно знал, что в бюрократической системе Механикум успешная экспедиция должна приносить «открытия», но слишком поразительные находки привлекут ненужное внимание и проверки, что противоречило его главному интересу — тайному изучению технологии пространственной телепортации.
Поэтому в отчёте он всячески преуменьшил истинные результаты, полученные на этом Мире Смерти.
Он описал пещеру, где был спрятан пространственный телепортер, как масштабные, но чрезвычайно сильно повреждённые руины Тёмной Эры Технологий. Внутренняя структура обрушилась, центральная база данных полностью уничтожена, а большинство артефактов, пригодных для извлечения, проржавели или вышли из строя.
Вывод отчёта сводился к тому, что «археологическая ценность превосходит технологическую», намекая, что соотношение затрат и результатов экспедиции было невысоким, и её можно считать практически провальной.
Однако возвращение с пустыми руками было бы нелогичным и лишило бы его ценности в глазах высшего руководства мира-кузницы.
Поэтому Чэнь Юй прибег к искусной уловке.
Образец ИИ-изгоя, захваченный в глубинах сети киберпанковского мира, он описал как «древнее логическое ядро в состоянии стазиса, обнаруженное в относительно уцелевшей экранированной камере в самой глубине руин».
В отчёте он намеренно избегал таких чувствительных слов, как «разум» или «сознание», делая упор на «уникальность и древность» его структуры.
Он предположил, что это ядро может содержать некую доимперскую парадигму обработки данных или фрагменты машинной логики, представляющие огромную «археологическую исследовательскую ценность». Он осторожно намекнул, что обратная разработка этого ядра может привести к неожиданному прорыву в решении некоторых технологических проблем мира-кузницы в определённых областях вычислений.
Благодаря этим тщательно подобранным формулировкам он превратил потенциально опасный объект, который мог нарушить запрет на создание «мыслящих машин», в древний и достойный глубокого изучения «артефакт».
Прежде чем составить этот отчёт, Чэнь Юй тщательно взвесил возможные последствия каждого из вариантов.
Он не исключал и более громких заявлений. Например, если бы он решил доложить о самом пространственном телепортере, способном соединять миры, как о главном открытии, это, несомненно, вызвало бы потрясение на Марсе и во всей верхушке Механикум.
Однако внимание такого уровня было бы палкой о двух концах.
Оно принесло бы ему величайшую славу и ресурсы, но за этим неизбежно последовали бы прямое вмешательство Марса, бесчисленные любопытные взгляды и бесконечные проверки и допросы. Его мастерская в городе-призраке, все следы его деятельности в ином мире — всё оказалось бы под пристальным вниманием, а этого он допустить не мог.
По сравнению с этим, ценность искусно преподнесённого «древнего логического ядра» была в самый раз.
Оно было достаточно уникальным и соблазнительным, чтобы вызвать живой интерес у генерал-фабрикатора Каспера Вокса и удовлетворить его острую потребность в поиске «особенного» пути развития для своего мира-кузницы.
В конце концов, любое открытие, связанное с древними методами обработки данных и логическими архитектурами, даже косвенно, могло бы придать Некраксуму уникальный статус в конкурентной академической среде Механикум, что дало бы ему преимущество в борьбе за имперские заказы и ресурсы.
В то же время, открытие было достаточно туманным и отчасти спорным, чтобы не спровоцировать немедленного, масштабного и прямого вмешательства со стороны Марса. Это оставляло Чэнь Юю достаточно пространства для манёвра.
Он точно предугадал образ мыслей генерал-фабрикатора: стремление повысить статус своего мира-кузницы, скорее всего, перевесит педантичное следование некоторым деталям догматов.
Пока последующие исследования не будут открыто нарушать ключевые заповеди Алого Протокола и не приведут к неконтролируемым пагубным последствиям, Марс склонен проявлять молчаливое одобрение или даже тайно поощрять рискованные, но потенциально высокодоходные исследовательские проекты подчинённых миров-кузниц.
Согласно расчётам Чэнь Юя, заслуги от открытия «древнего логического ядра» в совокупности с его прошлыми достижениями станут достаточным и веским основанием для успешного прохождения строгой процедуры повышения до ранга магоса.
Переход от техножреца к магосу — это не просто смена титула. Это качественный скачок в полномочиях: право самостоятельно руководить крупными исследовательскими проектами и военными операциями, а также доступ к большему объёму ключевых ресурсов.
Включая более мощные отряды скитариев, командование звёздными кораблями и, что немаловажно, доступ к знаниям более высокого уровня.
И это было критически важным шагом в его плане.