Глава 75. Операция Маэлор
Корпоративная площадь и Муниципальный центр Найт-Сити всегда были средоточием власти в этом городе. Даже глубокой ночью этот район никогда по-настоящему не засыпал.
Небоскребы, словно холодные металлические гиганты, пронзали небо, их силуэты вычерчивали резкие линии на фоне искусственного небосвода.
Башня Арасака была самым заметным строением. Она величественно возвышалась, подобно молчаливому монарху, взирая на все у своих ног.
Внешние стены здания были покрыты гигантскими голо-рекламами и потоками данных в реальном времени, переменчивое сияние которых освещало улицы до яркости дня.
Эти огни, хоть и были ослепительными, источали нечеловеческий холод.
Земля на Корпоративной площади была вымощена гладкими синтетическими материалами, отражавшими яркий свет сверху; на ней почти не было видно ни грязи, ни повреждений.
Пешеходов на улицах было мало, и те в основном спешили по своим делам, одетые в хорошо скроенные деловые костюмы, с дежурными и отстраненными выражениями на лицах.
Изредка бесшумно проскальзывали аэрокары, приземляясь на специально отведенных платформах.
Патрульные охранники были прекрасно экипированы, их оптические импланты вспыхивали тревожным красным светом, пока они методично сканировали каждый угол.
Несмотря на яркое освещение, этот район окутывала странная тишина.
Тени от гигантских зданий падали на аккуратно подстриженные зеленые насаждения, создавая геометрические узоры из света и тьмы.
Даже воздух казался отфильтрованным, с неестественным привкусом чистоты.
Весь район напоминал точный прибор — эффективный, безразличный и не терпящий никакого хаоса.
Маэлор, бывший лейтенант Милитеха, теперь окончательно превратилась в оружие, преданное лишь одному человеку.
Ее воля и действия полностью служили ее господину и той непостижимой технологической мощи, что стояла за ним.
В этот момент она шла по этим, уже немного чужим для нее улицам, разыскивая указанную господином цель.
Первой целью был Эллиот Кван, начальник службы безопасности корпорации «БиоТехника».
Он прятался в пентхаусе частных апартаментов с высоким уровнем охраны, расположенных недалеко от штаб-квартиры, полагаясь на многочисленные уровни защиты в поисках чувства безопасности.
Маэлор выбрала нетрадиционный способ проникновения.
Используя альпинистское снаряжение на присосках, она, словно тень, прильнувшая к стене, скользила вверх по гладкой стеклянной поверхности.
Ее движения были плавными и уверенными, она точно избегала периодически сканирующих пространство камер наблюдения.
Достигнув точки немного ниже целевого этажа, она остановилась в поисках следующей опоры.
Балкон целевых апартаментов был закрыт прочной стеклянной стеной, за которой находилась гостиная.
Дверь на балкон была оснащена современным магнитным замком, подключенным к основной системе безопасности.
Маэлор достала миниатюрное устройство, прикрепила его к стеклу рядом с замком и активировала.
После почти незаметного энергетического импульса индикатор на замке погас, одновременно вызвав кратковременный сбой в работе скрытой камеры поблизости.
Воспользовавшись этим коротким мгновением, она вырезала в стекле аккуратное отверстие мономолекулярной нитью.
Просунув руку внутрь, она вручную отключила резервный механический замок, активировавшийся из-за сбоя системы.
Успешно проникнув в гостиную, она немедленно начала взлом внутренней сети апартаментов.
Хотя эта система была физически изолирована от внешнего мира, она не могла противостоять продвинутым протоколам взлома, которыми ее наделил Чэнь Юй.
Она отправила поддельные команды системной самодиагностики и бесшумно захватила контроль.
Датчики движения были переведены в «режим обслуживания», а камеры начали циклично воспроизводить статичное изображение пустой комнаты.
Согласно собранной Маэлор информации, в апартаментах дежурили четверо телохранителей: двое в гостиной и у входа, один в районе кухни и еще один у двери в главную спальню. Жизненные показатели цели, Эллиота Квана, исходили из самой спальни.
Оценив маршруты, Маэлор выбрала вентиляционную шахту в потолке.
Она беззвучно сняла решетку, проникла в узкий канал и, ориентируясь по памяти на схему здания, ловко поползла к точке над главной спальней.
Найдя нужный выход, она снова использовала свои инструменты, чтобы отключить замок безопасности, и бесшумно спустилась в гардеробную.
Гардеробную и спальную зону разделяла раздвижная дверь. Пройдя через нее, она оказалась в спальне.
В комнате горел лишь тусклый свет напольных светильников. Эллиот Кван лежал на кровати, погруженный в глубокий сон, вызванный алкоголем и медикаментами. Рядом валялись пустые стаканы и флаконы с таблетками.
Маэлор не стала действовать сразу.
Сначала она просканировала комнату, чтобы убедиться в отсутствии скрытых автономных систем сигнализации.
Затем она растворилась в тени у кровати, снизив свои физиологические процессы до минимума и практически слившись с окружающей обстановкой.
Она терпеливо ждала, пока цикл сна Квана естественным образом не перейдет в более легкую фазу.
Его тело начало беспокойно двигаться, дыхание стало тяжелым.
В тот самый момент, когда он был готов проснуться, Маэлор вовремя шагнула вперед, появляясь в его затуманенном поле зрения.
Одновременно она подняла правую руку, и из нее беззвучно выскользнул Трансзвуковой клинок.
В неактивном состоянии оружие выглядело как кусок темного металла необычной формы, но стоило ей активировать ядро, как мгновенно возникло невидимое поле сверхвысокочастотных вибраций, заставившее окружающий воздух мелко и пугающе дрожать.
Кван открыл глаза. Увидев фигуру у кровати и оружие, источающее смертельную угрозу, его зрачки расширились от ужаса.
Горло его сжалось в попытке закричать.
Левая рука Маэлор метнулась вперед со скоростью, превосходящей человеческую реакцию, и точно надавила на его челюстной сустав, мгновенно лишив его способности издавать звуки.
В то же время острие Трансзвукового клинка замерло у его кадыка. Легкое покалывание от вибрационного поля и мощное ощущение удушья полностью парализовали его волю.
— Тихо, — голос Маэлор, обработанный фильтрами, был ровным и лишенным интонаций, достаточно громким, чтобы он мог расслышать. — Слушай внимательно. От этого зависит, увидишь ли ты завтрашнее солнце.
Она не меняла позы, удерживая его, и острие Трансзвукового клинка по-прежнему было направлено ему в горло, пока она передавала сообщение.
— Во-первых, все враждебные действия против команды Мэйна и тех, кто за ней стоит, должны быть немедленно и полностью прекращены. Это касается слежки, преследования, наград за поимку, вооруженных нападений и любых форм сбора информации. Вы должны убрать свои щупальца от нас.
В тот же миг, как она закончила фразу, через короткодействующий канал на личный терминал Квана, лежавший в режиме ожидания у кровати, был отправлен подробный список с перечнем особых минералов, редких элементов и высокоточного оборудования.
Экран загорелся, и плотный список наименований резал глаза в темноте.
— Во-вторых, вы заплатите компенсацию за причиненный ущерб и потраченное время моего господина. Список отправлен. Каждый пункт в нем — это цена, которую вы обязаны заплатить. Это не просьба, а уведомление.
Она слегка изменила угол наклона Трансзвукового клинка, и невидимое вибрационное поле заставило волоски на шее Квана встать дыбом.
— Двое твоих коллег, Карл Стрэндж из Милитеха и Джулия Уинтерс из «БиоТехники», будут уничтожены. Это прямой ответ на ваши предыдущие действия и на те бредовые идеи, что все еще роятся в ваших головах. Их судьба была предрешена в тот момент, когда вы приняли свое глупое решение.
— А тебе, Эллиот Кван, позволено жить. Твоя единственная ценность — быть гонцом, который донесет все, что ты сейчас видишь и слышишь, каждое мое слово и тот список, в целости и сохранности до твоего начальства. Пусть они поймут, что последствия дальнейшего противостояния не ограничатся потерей двух топ-менеджеров. Сила, которой мы обладаем, способна любую руку, что посмеет к нам протянуться, обратить в пепел вместе с ее владельцем.
— Конечно, — ее голос оставался ледяным, но в нем проскользнула нотка делового предложения, — если вы проявите достаточно благоразумия и вдобавок к компенсации продемонстрируете больше «искренности», мой господин, возможно, рассмотрит вариант ограниченного, взаимовыгодного технологического обмена в будущем. Выбор за вами: продолжать нести потери и истекать кровью или встать на путь возможного сосуществования.
— Помни: твоя жизнь сейчас лишь отсрочена. Сохранишь ли ты ее, зависит от того, насколько идеально ты исполнишь роль гонца.
Передача сообщения была завершена.
Она отпустила его, и Трансзвуковой клинок беззвучно втянулся обратно.
Больше не взглянув на почти сломленного Квана, она развернулась и такими же точными и бесшумными шагами вернулась через гардеробную в вентиляционную шахту, приведя все в первоначальный вид.
Вернувшись по шахте над гостиной и убедившись, что телохранители ничего не заметили, она покинула апартаменты через вырезанное отверстие в балконной двери и забрала свое миниатюрное устройство.
Быстро спустившись по внешней стене, ее силуэт вскоре растворился в темноте нижних уровней города.
Вся операция, от проникновения до отхода, заняла около тридцати минут.
Цель, Эллиот Кван, физически не пострадал, но его психика находилась на грани срыва.
Он безвольно лежал на кровати и лишь спустя некоторое время смог, борясь с дрожью, схватить терминал и сбивчивым, паническим голосом попытаться связаться с начальством.
Предупреждение Чэнь Юя, доставленное этим напуганным гонцом, наконец достигло высшего руководства корпорации «БиоТехника».