Глава 66. Зов о помощи
На заправке раздался оглушительный, режущий слух скрежет — звук, совершенно не похожий на столкновение плоти и металла!
Усиленные до предела мышцы предплечья Дорио и ее кости, твердые, как сталь, в лоб столкнулись с высокочастотным лезвием клинка богомола!
В точке контакта даже вспыхнул сноп ослепительных искр!
Электронные глаза бойца отряда «Выкидной нож» мгновенно расширились. Очевидно, в ее боевой базе данных не было записей о том, что кто-то способен выдержать прямой удар клинка богомола голой плотью.
От чудовищной отдачи ее сверхчеловеческие суставные импланты тихо застонали, стремительное движение было насильно прервано. Оптический камуфляж полностью отказал из-за мгновенной перегрузки системы, явив миру ее тело, подвергшееся тотальной кибернетической модификации.
Дорио не дала ей ни секунды на передышку или осознание произошедшего.
Ухватившись за мимолетную брешь в обороне, она развернула корпус и, сжав левый кулак, словно выстрелила из тяжелой гаубицы, со всей силы врезала противнице точно в центр ничем не защищенной груди!
Раздался глухой, утробный удар.
Модифицированному солдату показалось, будто ее на полной скорости сбил бронетранспортер. Потеряв всякий контроль над телом, она оторвалась от земли и полетела назад, словно брошенный мешок с мусором, и с размаху впечаталась в щербатую бетонную стену в нескольких метрах позади!
Стена глухо простонала, не выдержав нагрузки, и от точки удара во все стороны поползла паутина трещин.
Она рухнула на пол. На толстой композитной броне ее груди четко отпечатался след кулака с искаженными и погнутыми краями; изнутри донеслось шипение короткого замыкания. Она попыталась подняться, но урон от удара Дорио был слишком велик. Судорожно дернувшись несколько раз, она затихла навсегда.
А Дорио лишь медленно отвела кулак и небрежно встряхнула слегка онемевшей правой рукой.
На внешней стороне ее правого предплечья виднелся десятисантиметровый порез от кончика клинка богомола, но рана была неглубокой — лезвие лишь прорезало эпидермис и часть дермы. Капельки крови, выступившие на бронзовой коже, почти сразу свернулись.
Сквозь неглубокую рану можно было разглядеть плотно упакованные, усиленные мышечные волокна, которые едва заметно подрагивали, словно жили своей жизнью.
Благодаря последним, дерганым и хаотичным кадрам, переданным с нашлемной камеры солдата, сотрудники в виртуальном командном центре отчетливо увидели, как Дорио, используя лишь грубую физическую силу, остановила и голыми руками уничтожила бойца из отряда «Выкидной нож», оснащенного «Сандевистаном» и первоклассными клинками богомола.
Картинка замерла на мгновение, показав рухнувшую на пол женщину с вмятиной в грудной броне, после чего сигнал окончательно пропал.
— Этого не может быть! — впервые потеряв самообладание, воскликнула наблюдательница от БиоТехники. Она подалась вперед, впившись взглядом в побелевший экран. — Сканеры не зафиксировали у нее никаких крупных боевых имплантов!
— Неужели… неужели это чистая биомодификация? Как грубые технологии Животных, основанные на стероидах и гормонах, могли дать такой результат?!
В ее голосе смешались недоверие и шок от того, что ее картина мира только что рухнула.
Лицо начальника операции почернело, как дно котла. Он сжал кулаки так, что хрустнули костяшки.
Потеря двух дорогостоящих летательных аппаратов «Мантикора» уже была серьезным провалом, а теперь еще и ценный, баснословно дорогой экспериментальный боец отряда «Выкидной нож» был уничтожен одним ударом — настолько примитивным и грубым.
Сила, продемонстрированная командой Мэйна, раз за разом тяжелым молотом разбивала его прежние расчеты и самоуверенность.
— Увеличить напор! Бросить в бой все доступные подразделения! Пехоту, роботов, дронов — всех! Мне больше не нужны данные тестов, мне нужен результат! Больше никаких промахов! — Он отдал приказ почти срываясь на рев; его виртуальное изображение даже слегка исказилось от переизбытка эмоций.
Новые отряды солдат Милитеха, холодных боевых роботов и жужжащих дронов стальным потоком хлынули к руинам маленькой заправки.
Плотность огня мгновенно возросла на порядок. Шквал пуль сплелся в настоящую сеть смерти, прижав команду Мэйна к земле так, что поднять голову стало почти невозможно.
Члены команды Мэйна, укрываясь за остатками стен, вели почти безнадежное сопротивление. Каждый раз, когда плазменный пистолет Ребекки накапливал заряд, он изрыгал смертоносный синий луч, который плавил подбирающихся роботов или заставлял солдат искать укрытие.
Смарт-оружие Пилы захватывало цели, пытавшиеся обойти их с фланга, и пули, выписывая в воздухе немыслимые дуги, находили своих жертв.
Фалько и Мэйн точными выстрелами одного за другим снимали тех, кто попадал в их сектор обстрела.
Дорио, словно несокрушимая стена, защищала самую опасную брешь в обороне. Любой враг, пытавшийся прорваться силой, был мгновенно отброшен или раздавлен ее чудовищной силой.
Но численное превосходство противника было подавляющим. Боеприпасы таяли на глазах, силы каждого были на исходе, пространство для маневра сжималось, а кольцо окружения сужалось с видимой скоростью.
Увернувшись от очередной очереди, Мэйн прижался спиной к раскаленной бетонной стене и тяжело задышал.
Он понял, что медлить больше нельзя.
Он быстро переключился на отдельный зашифрованный канал связи с Киви. Голос, охрипший от напряжения и усталости, сорвался на крик:
— Киви! Слушай! Ситуация вышла из-под контроля! Немедленно вызывай Босса! Отправь ему данные в реальном времени и наши координаты! Быстро!
На том конце канала, в далеком городе, пальцы Киви превратились в размытое пятно на виртуальном интерфейсе.
— Поняла! Пытаюсь установить соединение в обход помех корпорации… Активирую резервный узел шифрования, — ее голос был таким же напряженным, но действия оставались безупречно точными.
Через несколько секунд она торопливо отчиталась:
— Канал установлен! Связь стабильная! Можете говорить!
Мэйн глубоко вздохнул, словно пытаясь подавить всю свою тревогу и отчаяние, а затем по этому каналу, проложенному через Киви и защищенному несколькими слоями шифрования, отправил сигнал о помощи тому, кто находился глубоко в своей пустынной мастерской:
— Босс! Нас зажали силы корпорации на заправке на 66-м шоссе! Их слишком много, они отлично вооружены, мы долго не продержимся! Требуется поддержка!
Он знал, что отрывать этого «Босса» от исследований — не лучшая идея, но они оказались в безвыходном положении. Это был их единственный шанс на спасение.
В своей мастерской в Городе-призраке Чэнь Юй был полностью поглощен анализом нового набора резонансных данных Пространственного телепортера. Сигнал бедствия от Мэйна прозвучал диссонирующим шумом, нарушившим его размышления.
В его логическом ядре промелькнула тень раздражения.
Он ненавидел незапланированные помехи, особенно когда был погружен в исследования.
То, что подчиненные не могли решить проблему самостоятельно и требовали его личного вмешательства, само по себе указывало на слабость имеющихся в его распоряжении сил.
Однако это раздражение быстро сменилось другим чувством — досадой от того, что кто-то посмел явиться на его порог.
Команда Мэйна теперь формально считалась его людьми. Нападение на них было равносильно вызову его авторитету, пусть этот «авторитет» пока и распространялся лишь на эту пустынную пустошь.
Но что еще важнее, он был почти уверен: целью корпорации была не сама команда Мэйна, а то, что стояло за ними, — то есть те технологии, которыми владел он сам.
— Глупцы, — негромко произнес он, неизвестно, кого имея в виду: действия корпорации или неосторожность команды Мэйна, угодившей в ловушку.
Не раздумывая, он подключился к сетевому порту, открытому Киви через зашифрованный канал.
— Открой свой канал данных, — ледяной синтезированный голос Чэнь Юя, лишенный всяких эмоций, прозвучал прямо в нейроинтерфейсе Киви.
Киви не успела даже ответить, как почувствовала, что в ее систему хлынул колоссальный, холодный, неодолимый поток данных. Она ощутила себя щепкой в бушующем океане, полностью потеряв контроль над собственными имплантами и став лишь пассивным ретранслятором.
В следующее мгновение сознание Чэнь Юя, используя Киви как плацдарм, распространилось по нейроинтерфейсам всех членов команды Мэйна, словно невидимый вирус.