Глава 65. Засада
В виртуальном пространстве по ту сторону экрана высшее руководство «БиоТехники» и «Милитеха» внимательно следило за каждой деталью операции.
— Цель подавлена и заблокирована в здании, — спокойно доложил оператор. — «Мантикора» на атакующей позиции, системы вооружения захватили цель.
— Отлично, — распорядился начальник операции, в его голосе сквозило полное самообладание. — Продолжайте подавление. Истощайте их боезапас и терпение, заставьте их выйти самим.
Наблюдатель от «БиоТехники» не сводил глаз с тактического экрана, на котором отображались последствия выстрелов из плазменного пистолета Ребекки. В его взгляде мелькнула неприкрытая жадность: «Принцип действия и мощь этого энергетического оружия… Чего бы это ни стоило, мы должны заполучить его для обратного инжиниринга».
Однако дальнейшие события вышли далеко за рамки всех тактических расчетов и моделей. Из разбитого окна заправки внизу без всякого предупреждения ударил ослепительно-яркий луч белого света! Он не летел по прямой, а скорее напоминал живую молнию, которая с немыслимой скоростью и точностью метнулась к одному из флаеров «Мантикора», как раз завершавшему наведение.
Не последовало оглушительного взрыва — лишь пронзительный визг, словно кто-то с силой рвал металл.
Луч света, подобно ядовитой змее, в мгновение ока обвился вокруг корпуса флаера.
Видимые глазу электрические разряды заплясали по броне. Внешние сенсоры, антенны связи и даже регулирующие лопатки у сопел двигателей — все, чего они касались, мгновенно перегорало, осыпая ночь снопом мелких искр.
Массивный корпус флаера застыл в воздухе, будто его схватила невидимая гигантская рука, и огни всех его двигателей резко погасли. Экраны в кабине пилота погасли, а вой сирен сменился гробовой тишиной. Машина полностью лишилась энергии и управления и, превратившись в груду тяжелого металлолома, неуклюже закрутилась, оставляя за собой зловещий шлейф черного дыма, после чего рухнула в пустыню.
Лишь несколько секунд спустя издалека донесся глухой удар, за которым последовал мощный взрыв воспламенившегося топлива. В ночном небе расцвел огненный шар.
В командном центре воцарилась мертвая тишина, нарушаемая лишь тихим гулом оборудования. — Что происходит?! — Начальник операции резко вскочил с места, отчего его виртуальное изображение на миг подернулось рябью. — Что это было за оружие?!
— Тип атаки не опознан! Энергетическая сигнатура аномальна! Это не стандартный бронебойный или фугасный снаряд! — в голосе технического аналитика слышались шок и недоумение. — Судя по показаниям, атака вызвала мощный локальный электромагнитный импульс, который мгновенно сжег почти всю высокоточную электронику и системы управления «Мантикоры»! Это… это чрезвычайно эффективная РЭБ-атака!
Но не успели они осмыслить произошедшее, как из того же окна вырвался второй смертоносный луч.
Пилот другой «Мантикоры» инстинктивно рванул штурвал на себя, пытаясь уклониться, но скорость света была выше предела его реакции. Луч точно «лизнул» внешнюю обшивку моторного отсека. Повторилась та же картина: электрические змеи, перегрузка систем, фейерверк искр. Этот флаер тоже мгновенно вышел из строя. Системы отказали, и он, кувыркаясь, как воздушный змей с оборванной нитью, рухнул на землю.
— Это… — наблюдатель от «БиоТехники» замер в ступоре. — У них есть тяжелое вооружение такого класса? Уличные наемники такое не достанут!
Лицо начальника операции исказилось. Потеря двух новейших флаеров была уже серьезным провалом. — Задействовать «Выкидной нож»! — процедил он сквозь зубы. — Бросайте в бой всех дронов и боевых роботов! Взять их любой ценой! Мне они нужны живыми!
Он понял, что за командой Мэйна стоит кто-то куда более серьезный, чем они предполагали. Но это лишь укрепило его решимость: кто бы за ними ни стоял, эту технологию нужно было заполучить.
На заправке Мэйн осторожно убрал вольтаическую винтовку в специально сделанный чехол за спиной. На его лице читалось облегчение.
Если бы не это мощное оружие, которое им дал Чэнь Юй, они бы здесь и полегли.
— Хорошо, что у нас есть игрушка от Босса, а то с этими двумя флаерами мы бы не справились! — выдохнул Фалько, глядя на падающие обломки.
— Не отвлекаться! У нас проблемы посерьезнее! — Голос Киви, напряженный до предела, ворвался в зашифрованный канал команды. — Фиксирую высокоскоростные сигналы! Их несколько! Это… это «Сандевистан»! И оптический камуфляж! Они уже внутри!
Почти в тот же миг, когда прозвучало предупреждение, в руины заправки метнулся едва различимый, почти сливающийся с искаженным воздухом силуэт. Сопровождаемый тихим электрическим гулом, он двигался со скоростью, недоступной для человеческого глаза.
Тень не бросилась на самую очевидную цель, а вместо этого странным образом метнулась к Пиле, который возился за полуразрушенным прилавком, пытаясь сменить магазин в своем смарт-автомате.
Сверкнул холодный блеск — смертоносное сияние отполированных до молекулярной остроты клинков богомола. Удар был нацелен прямо в шею Пилы.
Пила даже не успел среагировать, лишь почувствовал, как его окутала волна ледяного смертоносного намерения.
— Осторожно!
Крик Мэйна раздался почти одновременно с выстрелами. В последнюю долю секунды он уловил смертельную угрозу и слабое искажение контура, которое не мог скрыть даже оптический камуфляж. Повинуясь инстинкту, отточенному годами уличных боев, он, почти не целясь, трижды выстрелил из своего крупнокалиберного пистолета в пустоту перед Пилой.
Бах! Бах! Бах!
Оглушительный грохот выстрелов эхом прокатился по тесному помещению. Пули с огромной кинетической энергией вгрызлись в бетонный пол и искореженный металл прилавка, высекая снопы искр и каменной крошки. Одна из них прошла в миллиметре от невидимого силуэта. Прямого попадания не было, но ударная волна и сама угроза заставили нападавшего отказаться от смертельного удара.
Движения тени на неуловимый миг замедлились. Оптический камуфляж, нарушенный резким маневром уклонения, замерцал сильнее, на мгновение проявив смутный контур. Нападавший, словно призрак, отскользнул на полшага назад. Его алые электронные глаза холодно впились в Мэйна, после чего он без колебаний сменил цель. Клинки богомола, сверкнув, устремились к Ребекке, которая как раз меняла позицию после выстрела.
В тот момент, когда острие клинка уже почти коснулось спины Ребекки, в дело вступила Дорио.
Она действовала, полагаясь не на зрение, а на обостренное до предела чутье, усиленное Чэнь Юем, — способность ощущать малейшие возмущения воздуха и биологическую ауру убийцы. Ее гораздо более крупное, чем у обычного человека, тело взорвалось скоростью и ловкостью, совершенно не соответствующими его габаритам. Она, словно предвидя удар, шагнула вбок и вперед, и ее бронзовая, покрытая буграми мышц правая рука, будто тяжелый стальной кнут, со свистом рассекая воздух, с невероятной точностью ударила наперерез смертоносным клинкам.
Раздался оглушительный лязг металла о металл.