Глава 59. Бар «Лиззи»
Ночь в Найт-Сити никогда по-настоящему не спала.
Небо над Кабуки было изрезано на лоскуты перекрестьями гигантских голо-реклам. Пестрое и слепящее световое загрязнение просачивалось в каждый узкий переулок, смешиваясь с неоновыми отражениями в мокрых лужах на земле и создавая зыбкое, шумное море света.
В воздухе висела смесь ароматов дешевой синтетической еды, кислой вони гниющего уличного мусора и едва уловимого запаха хладагента из бесчисленных вентиляционных отверстий имплантов — уникальный для Найт-Сити, полный жизненной силы смрад.
Именно в этом причудливом великолепии и расположился бар «Лиззи».
Его вывеска не бросалась в глаза, даже была немного скрыта, но две женщины-охранницы у входа, одетые в вызывающем стиле, с острыми, как лезвия, взглядами, а также доносящаяся изнутри электронная музыка, пульсацию басов которой можно было ощутить даже через хорошую звукоизоляцию, — все это говорило о том, что место это непростое.
Это была территория банды Мокс — сестринства, созданного секс-работницами и бывшими секс-работницами для борьбы с эксплуатацией и насилием.
Хотя банда существовала недолго, а сфера ее влияния не могла сравниться с «Тигриными Когтями» или Валентино, их сплоченность и непримиримая жесткость сделали бар «Лиззи» одним из немногих мест в Кабуки, где можно было найти относительно «безопасную» обстановку для общения. Ребекка уверенно, как у себя дома, прошла через сенсорную дверь, требовавшую сканирования личности, и ее тут же накрыла волна оглушительной музыки и психоделического света.
Внутри бар был просторным, с высокими потолками. В центре располагалась огромная круглая сцена, на которой извивались в танце сексуально одетые девушки в окружении голографических проекций.
Вокруг ярусами поднимались кабинки, отделенные друг от друга полупрозрачными световыми экранами, что обеспечивало приватность, не нарушая общей атмосферы.
В воздухе витал запах дорогих синтетических ароматизаторов, алкоголя и чего-то неописуемого — запаха желания и раскрепощения.
Члены банды Мокс были разбросаны по всему залу небольшими группами. Они носили разномастную, но всегда яркую и индивидуальную одежду. Их тела поблескивали холодным светом имплантов, а взгляды настороженно скользили по залу, поддерживая внутренний порядок.
Миниатюрная фигурка Ребекки ловко сновала в толпе. Ее узнавали по ярким двухцветным коротким волосам и фирменным зеленым киберглазам.
Одна из Мокс в кожаном топе с открытой спиной и рукой, покрытой сложной татуировкой, свистнула ей и с улыбкой помахала.
Ребекка небрежно отмахнулась, продолжая выискивать кого-то взглядом.
Она пришла сюда сегодня не развлекаться, а встретиться с одним человеком — хакером-одиночкой с неплохой репутацией в определенных кругах, Киви.
Ребекка через своих знакомых тщательно навела справки о ней.
Отзывы были в основном положительные: технически подкована, работает четко, без проволочек, после выполнения заказа не создает проблем. В кругах наемников и фиксеров у нее была хорошая репутация.
И самое главное — не было слышно, чтобы она кого-то кидала или якшалась с корпоратами.
Такая характеристика немного успокоила Ребекку.
Только после подробного доклада Мэйну и получения его согласия она попыталась связаться с Киви и назначила встречу в баре «Лиззи».
Это место было выбрано, во-первых, потому, что Ребекка его неплохо знала.
Хоть она и не состояла в банде Мокс, но в прошлом, когда они с Пилой промышляли на улицах, ей доводилось помогать Сьюзи Кью, нынешней главе Мокс, решать кое-какие «проблемы».
Та совместная работа оставила у Сьюзи приятное впечатление об этой вспыльчивой, но решительной девчонке, и со временем между ними завязались приятельские отношения.
Встречаться на территории Мокс было относительно безопасно.
Во-вторых, хоть бар «Лиззи» и не был местом сбора элитных наемников, как «Посмертие», в Кабуки он считался одним из самых известных заведений — достаточно престижным и соответствующим предпочтениям хакеров, которые обычно ценят сдержанность, но не лишены вкуса.
Ребекка нашла Киви в кабинке в углу зала.
Она выглядела примерно так, как Ребекка и представляла: на ней была отлично скроенная темно-красная куртка из высокотехнологичного на вид материала. Большая часть ее лица скрывалась в тени, виден был только подбородок, закрытый металлической маской.
Перед ней стоял почти нетронутый стакан синтетического саке, а от всей ее фигуры веяло отчужденностью и нежеланием идти на контакт.
Даже посреди шумного бара она казалась одиноким островом.
— Киви? — Ребекка отодвинула стул напротив и без церемоний села.
Киви подняла голову. Ее взгляд из-под капюшона остро прошелся по Ребекке. Казалось, модифицированные глаза сканировали ее потоками данных, и Ребекке стало не по себе, словно ее обследовал какой-то холодный прибор.
— Ребекка, — голос Киви был ровным, безэмоциональным. — Это ты писала.
— Да, я, — щелкнула пальцами Ребекка и заказала проезжавшему мимо роботу-официанту стакан ледяного ликера. — Короче, нашей команде нужен толковый хакер. Слышала, ты в своем деле хороша. Хотела спросить, не интересно ли тебе посотрудничать.
Киви взяла стакан и слегка качнула его, но пить не стала.
— Сотрудничать можно. Будет заказ — договоримся о цене, я возьмусь, — она сделала паузу, ее тон не изменился. — Но постоянная работа или вступление в команду — не мой вариант.
Такой ответ был для Ребекки ожидаемым.
Хакеры в Найт-Сити по большей части были такими: привыкли действовать в одиночку, наслаждались чувством безопасности, которое давал контроль над информацией, и не желали связывать себя узами команды.
Те, кто, подобно Саше, полностью вливался в отряд наемников, были в меньшинстве.
Ребекка не стала торопить события. Она сделала большой глоток только что принесенного напитка. Ледяная жидкость взбодрила ее. — Ладно, понимаю. Тогда, если понадобится техподдержка, я буду обращаться к тебе. Цены рыночные, моя команда платит честно, — она посмотрела на Киви. — Обменяемся контактами? Будем на связи.
Киви молча кивнула, и они обменялись кодами связи.
Основная цель встречи была достигнута, и атмосфера немного разрядилась.
Они еще немного поболтали о последних слухах в подпольной сети Найт-Сити и расценках на типовые заказы. Киви говорила мало, но каждое ее слово было по делу, что подтверждало ее глубокое знание этой серой зоны.
Ребекка уже решила, что разговор окончен и пора расплачиваться и уходить; Киви, казалось, тоже собиралась покинуть бар, как вдруг случилось нечто непредвиденное.
Без всякого предупреждения тело Киви резко застыло. Пальцы ее правой руки, лежавшей на столе, непроизвольно дернулись.
Глаза, скрытые в тени капюшона, внезапно расширились, и в зрачках, казалось, бешено замелькали потоки данных.
Почти в тот же миг в поле зрения самой Ребекки выскочило принудительное окно!
Окно было до примитивности простым: черный фон, бегущие строки белого текста и графики данных, а по краям мигала красная рамка, обозначающая высочайший приоритет.
И это случилось не только с ними.
Весь бар «Лиззи» словно погрузился в тишину.
Оглушительная музыка продолжала играть, но почти все — и гости в кабинках, и бармен за стойкой, и снующие официанты — на мгновение замерли. На их лицах отразилось изумление, недоумение, а у некоторых даже ужас.
Очевидно, в поле зрения каждого человека или на всех устройствах, подключенных к местной сети, в одно и то же время принудительно появилось это сообщение.