Глава 58. Вербовка нового хакера
Пока Чэнь Юй, находясь в своей мастерской посреди пустыни, был полностью поглощен планированием дальнейших действий, в Найт-Сити, в районе Уотсон, на базе команды, переоборудованной из старого склада, воздух стал настолько тяжелым, что, казалось, из него можно выжимать воду.
Отсутствие Саши было не просто отсутствием рядового члена команды. Она была их хакером, глазами и ушами на заданиях, отвечала за кражу данных, взлом систем, радиоэлектронное подавление и, что самое важное, за прикрытие при отступлении. Теперь, когда она лежала на лечении в мастерской Босса и в ближайшее время явно не могла вернуться к работе, в боеспособности команды образовалась огромная брешь. Множество заказов, требовавших технического проникновения и тонкой работы, стали для них попросту недоступны.
Команда Мэйна только-только наладила связь с Чэнь Юем и официально начала на него работать. Это должно было означать лучшее снаряжение, более мощную техническую поддержку — новый поворотный момент в их борьбе за выживание в Найт-Сити. Однако ощутимые плоды этого сотрудничества еще не успели созреть, а суровая реальность в виде тяжелораненого ключевого бойца уже создавала команде проблемы. Каждый чувствовал, как нарастает давление.
Внутри склада царил полумрак. Лишь несколько люминесцентных ламп, свисавших с наспех протянутых проводов, испускали мертвенно-белый свет, который едва освещал нагромождение хлама и модифицированного оборудования. Члены команды Мэйна сидели вокруг исцарапанного металлического стола. Атмосфера была гнетущей.
Мэйн утопал в старом кресле, которое, казалось, вот-вот развалится под его массивным телом и время от времени жалобно поскрипывало. Одна из его кибернетических рук лежала на колене, и металлические пальцы бессознательно выстукивали по нему глухую дробь.
— Все в сборе, — наконец низким голосом произнес Мэйн.
Фалько молча достал из стоявшего у его ног холодильника несколько банок пива. Первую он бросил Мэйну — алюминиевая банка описала в воздухе дугу и была уверенно поймана его огромной рукой, издавшей тихий щелчок. Остальные он поочередно кинул другим.
— О ситуации с Сашей все в курсе, — сказал Мэйн, пальцем вскрывая банку. Пена слегка пошла через край, и он, запрокинув голову, сделал большой глоток. — Она сейчас у Босса, в ближайшее время на нее рассчитывать не приходится.
Холодная жидкость обожгла горло. Он помедлил, обводя взглядом лица присутствующих. — Проблема проста: без хакера половина наших дел встанет. Работая на Босса, нельзя каждый раз пробиваться с боем.
— Кто будет добывать информацию? Вскрывать электронные замки? Кто займется всеми этими чертовыми камерами и сетевой защитой?
— Не можем же мы просить Босса делать это самому или надеяться, что его железки займутся взломом сетей. Да и если брать свои заказы, без Саши мы как без рук.
Фалько тоже открыл свою банку и отхлебнул. Холодное пиво немного его взбодрило.
— Мэйн прав, — сказал он, вытирая губы рукавом. — Без хакера мы как слепые. Сбор данных, проникновение, отражение внезапных кибератак — все это теперь наши слабые места.
— Особенно сейчас, когда мы работаем на Босса. Противники и ситуации, с которыми предстоит столкнуться, наверняка будут посерьезнее уличной шпаны. Нужно срочно закрыть эту дыру.
Пила нервно потер холодную банку пива. Кончики его металлического протеза с тихим скрежетом терлись об алюминий.
— Я знаю, что нужно искать замену! — Пила сделал большой глоток, и банка заскрипела в его руке. — Но сколько Саша была с нами? Наша дружба закалена в настоящих боях! И где нам сейчас так сразу найти надежного человека?
— А что, если мы наймем корпоративного шпиона? Или какого-нибудь ублюдка, который за деньги всадит нам нож в спину в самый ответственный момент? Тогда нам всем конец!
Он раздраженно взъерошил волосы, и его киберпальцы едва слышно царапнули по коже головы.
— И что ты предлагаешь?! — Ребекка с грохотом опустила банку на ящик, расплескав немного пива. — Просто сидеть тут и ждать смерти, потому что нам страшно? Ждать, пока подвернется работа, где нужно взломать дверь, а мы просто поднимем руки и сдадимся?
— Саша незаменима, но в Найт-Сити полно хакеров, которые этим живут! Какого хрена мы тут просто треплемся? Искать надо!
Ее зеленый киберглаз сверкнул в полумраке. Вспыльчивость Ребекки была вызвана скорее тревогой за команду, чем личной неприязнью к Пиле.
Дорио примирительно подняла руку. Ее голос звучал спокойно и уверенно:
— Пила беспокоится не без причины, но и Ребекка говорит о том, что есть на самом деле. Нам сейчас нужен не тот, кто полностью заменит Сашу — это невозможно. Нам нужен кто-то на время, с кем риски будут под контролем, кто поможет пережить этот сложный момент. Самое главное — без лишних проблем залатать нашу брешь.
Ребекка вздохнула, словно приняв решение:
— Когда я раньше тусовалась в баре «Лиззи», то слышала об одном хакере-одиночке…
— Говорят, она в своем деле хороша, только характер у нее нелюдимый, в компании не уживается. Могу попробовать наладить контакт. В команду ее, скорее всего, не затащить, но, может, получится нанять на пару временных заказов.
Сведения были туманными и расплывчатыми, но это была, пожалуй, единственная надежная зацепка, какая у них была.
Взгляд Мэйна остановился на Ребекке. Он молчал, погруженный в раздумья, оценивая состоятельность предложенной ею информации.
В тишине склада слышалось лишь слабое гудение флуоресцентных ламп.
После нескольких секунд молчания он заговорил.
— …Ладно, — его голос был по-прежнему низким, но в нем звучала непререкаемая решимость. — Ребекка, займись этим. Только помни: работай чисто, чтобы весь город на уши не встал. Сначала прощупай почву, узнай ее репутацию, не нажила ли она себе в последнее время ненужных проблем. Мы сейчас…
Он сделал паузу, обведя взглядом каждого в команде и четко выговаривая каждое слово.
— …только-только примкнули к Боссу, Саша все еще на волосок от смерти, а за нами охотится БиоТехника. Мы больше не можем позволить себе никаких передряг. Любые слухи, даже самые необоснованные, — немедленно докладывать мне. Без моего разрешения никто не смеет выходить на контакт. Всем ясно?
Слова Мэйна задали направление дальнейшим действиям.
Тяжелая атмосфера в складе не рассеялась, но прежнее чувство беспомощной тревоги ушло — теперь каждый знал, что делать.
Ребекка решительно кивнула и залпом допила остатки пива.
Пила понуро опустил плечи и тихо вздохнул, больше не возражая.
Пальцы Фалько снова забегали по экрану терминала, отсеивая возможные зацепки.
Дорио скрестила руки на груди и, окинув всех спокойным взглядом, молча выразила свое согласие.
Чтобы спасти Сашу, они поставили свое будущее на Чэнь Юя.
И теперь, прежде чем по-настоящему начать работать на этого непостижимого «Босса», им нужно было восполнить этот ключевой пробел в команде.