Глава 47. Межпространственный эксперимент
Под пустыней, в глубине руин седьмого аванпоста бывшего «Проекта „Малая Медведица“», днем и ночью не утихал гул строительных работ.
Благодаря почти неограниченным поставкам стройматериалов от команды Мэйна, механические создания Чэнь Юя — молчаливые боевые сервиторы и прошедшие первичную интеллектуальную модернизацию копии сервочерепов — трудились с поразительной эффективностью.
Огромные промышленные резаки изрыгали раскаленные потоки ионов, плавя проржавевшие переборки; тяжелые погрузчики убирали обвалившиеся бетонные блоки, расчищая магистральные коридоры; на ключевые узлы конструкции клепали новые композитные бронелисты, заменяя хрупкие внутренние стены.
Подземная база, отвечающая стандартам техножреца и объединяющая в себе функции безопасности, энергоснабжения и исследований, уже начала обретать свои очертания.
Центральный реакторный зал, главная лаборатория, ангар, центр управления оборонительными системами… Зонирование было четким и эффективным.
Однако в самом сердце этой кипучей деятельности — во временно выделенной экранированной экспериментальной зоне — царила совсем иная атмосфера.
Здесь было на удивление тихо, слышался лишь низкий гул энергопроводов и легкий шорох воздуха от систем охлаждения.
Высокая темно-красная фигура Чэнь Юя возвышалась в центре зоны. На рабочем столе перед ним в сложной системе удерживающего поля медленно парил пространственный телепортер — артефакт Темной Эры Технологий из темного золота, узоры на поверхности которого мерцали, словно в такт дыханию.
Новый, более стабильный источник энергии позволил ему углубить изучение этой древней реликвии.
Однако чем глубже он погружался в исследования, тем яснее Чэнь Юй осознавал огромные риски и нестабильность прямой межпространственной телепортации биологических объектов.
Случайное перемещение было равносильно самоубийству, а точное управление координатами назначения было далеко за пределами его текущих возможностей.
— Прямая передача энергии или информационных импульсов при помехах от пространственного барьера приведет к затуханию и искажению сигнала более чем на девяносто пять процентов, что делает доставку полезной информации практически невозможной, — анализировал Чэнь Юй, обращаясь к парящему рядом сервочерепу по имени Старина. Алый оптический сенсор просканировал телепортер. — Нам нужен более надежный курьер. Физический носитель, способный переносить информацию и автономно выполнять задачи в целевой среде.
Его взгляд переместился на угол рабочего стола.
Там лежал только что собранный особый сервочереп.
В отличие от других, более грубых копий в мастерской, этот череп был изготовлен из высокочистого сплава, отобранного из материалов Мэйна, и свежего выращенного мозга. Его конструкция была гораздо точнее, а внутри был интегрирован собранный вручную Чэнь Юем небольшой, но эффективный энергоблок и усиленный модуль хранения и передачи данных.
В его глазницы были вставлены высококачественные оптические сенсоры, которые сейчас мерцали в режиме ожидания.
— В логическое ядро загружены самые базовые протоколы выживания и выполнения миссии. По прибытии во вселенную Warhammer приоритетной задачей будет скрыться, а затем попытаться отправить заданное мной зашифрованное сообщение, — бормотал себе под нос Чэнь Юй, проводя последнюю проверку. — По моим расчетам, координаты его прибытия должны совпасть с местом моего появления в тех древних руинах. Если все пройдет гладко и сообщение получат оставленные там сервиторы и скитарии, я смогу приступить к следующей фазе плана.
Информация, о которой он говорил, была не простым отчетом о состоянии, а зашифрованным пакетом данных, содержащим особый идентификационный код Механикум высокого уровня, его личный верификационный токен и чрезвычайно короткую последовательность команд.
Эта последовательность команд была ключом активации для одного из его секретных планов, оставленных во вселенной Warhammer.
Как только правильный ключ будет получен, оставленные им в древних руинах сервиторы и скитарии выполнят заложенную в этом зашифрованном сообщении программу, что позволит ему развернуть дальнейшие действия.
— Это будет односторонняя связь, слепой бросок, — механические манипуляторы Чэнь Юя осторожно поместили особый сервочереп в специальную точку фокусировки над пространственным телепортером. — Мы не можем быть уверены в окружении в точке прибытия, не можем быть уверены, выживет ли курьер, и уж тем более не можем быть уверены, что сообщение будет правильно получено и исполнено. Вероятность успеха… не поддается точному расчету.
Но если не попытаться, то никогда не узнаешь результата.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
— Старина, веди наблюдение за всеми датчиками. Записывай каждое квантовое колебание в процессе телепортации.
— Команда принята. Все системы под наблюдением.
Чэнь Юй сделал глубокий вдох, и его механические пальцы ввели на панели управления последнюю команду.
Энергия хлынула из новой магистральной линии базы в пространственный телепортер. Узоры на его темно-золотой поверхности резко вспыхнули, издав низкий, словно идущий из глубины веков, гул.
Видимое глазу искажение пространства разошлось от телепортера, искривляя свет в экспериментальной зоне.
Особый сервочереп окутало облако ослепительно-белого света, его очертания начали расплываться и дрожать.
— Энергоотдача стабильна… Координаты «Бета» зафиксированы… Пространственный канал формируется… — хладнокровно докладывал Чэнь Юй, но его оптический сенсор не отрываясь следил за сгустком света.
Внезапно свет стремительно сжался в одну точку, а затем взорвался беззвучной ударной волной!
Мелкое оборудование в зоне эксперимента сильно затряслось, показатели энергии мгновенно взлетели до пика и тут же рухнули вниз.
Свет рассеялся.
На рабочем столе пространственный телепортер вернулся к своему медленному вращению, но его свечение заметно потускнело, словно он израсходовал колоссальное количество энергии.
А особый сервочереп бесследно исчез.
— Телепортация завершена. Расход энергии соответствует прогнозируемой модели для переноса высокоплотной материи, — быстро доложил сервочереп. — Зафиксирован кратковременный, четко направленный сигнал генерации и закрытия пространственного разлома.
Чэнь Юй молча стоял, ощущая оставшийся в воздухе слабый запах озона и странной радиации.
Получилось? По крайней мере, сам процесс телепортации не вышел из-под контроля.
Достиг ли тот курьер, несущий его крошечную надежду, вселенной Warhammer? Сможет ли он активироваться в каком-нибудь углу и отправить зашифрованное сообщение?
Всего этого он знать не мог.
— Кости брошены в бездну, — пробормотал он, разворачиваясь, чтобы покинуть экспериментальную зону и вновь сосредоточиться на кипящем строительстве базы. — Теперь нам остается лишь ждать и продолжать укреплять нашу цитадель.
Тем временем в Найт-Сити слава команды «Бегущие по краю» росла благодаря нескольким чисто выполненным заданиям.
Но эта слава привлекла и нежелательное внимание.
Фиксер Фарадей стал прощупывать почву все чаще; на черном рынке появились заказы на их «антикварное», но поразительно мощное оружие; поползли туманные слухи, что службы безопасности «Арасаки» или «Милитеха» проявили начальный интерес к недавнему аномальному усилению физиологических показателей и улучшению снаряжения членов команды.
Чэнь Юй прекрасно понимал, что демонстрация технологий неизбежно влечет за собой жадность.
Хотя корпорации Найт-Сити вряд ли могли представлять для него реальную угрозу, его амбиции — создание межпространственного цикла обмена ресурсами и технологиями — уже пустили корни, и эта возрождающаяся из пепла стальная гробница под его ногами была краеугольным камнем всего грандиозного замысла.
Он не хотел, чтобы его экспериментам и исследованиям мешали, а для этого нужно было наращивать собственную силу, чтобы всякие мухи не смели его беспокоить.