Глава 35. Жатва
Ву-у-у… Ву-у-у… Ву-у-у…
Пронзительный вой сирены без всякого предупреждения оглушил хранилище! Красные аварийные лампы заметались в бешеном танце, бросая на лица людей рваные, мечущиеся тени!
— Сработала внутренняя тревога! — крикнул Фалько. — Что-то активировалось!
Клац-клац-клац… Дзынь!
Со всех сторон, из темных углов хранилища и со стороны входа, откуда они пришли, донесся тяжелый металлический скрежет и лязг.
С грохотом опустились скрытые бронированные переборки, мгновенно запечатав все выходы!
Одновременно с этим в стенах открылось несколько защитных панелей, из которых показались новые автоматические турели. Толстые стволы орудий быстро выдвинулись, и красные лучи лазерных целеуказателей, словно ядовитые змеи, зазмеились в воздухе, находя и фиксируя каждую движущуюся цель!
— Система тотальной обороны активирована! Нас заперли! — проревела Дорио, тут же бросаясь к ближайшей серверной стойке в поисках укрытия.
Тра-та-та-та! БУМ! БУМ!
Оглушительный грохот выстрелов и взрывов мгновенно поглотил все пространство!
Огонь был в разы плотнее, чем в коридоре!
Свинцовый шторм и ударные волны взрывов превращали хрупкие серверные стойки в решето, разбрасывая вокруг оплавленные платы и обрывки кабелей! Рикошетящие пули с пронзительным визгом метались между металлическими стенами!
— Боевые сервиторы! Открыть ответный огонь! В первую очередь уничтожить автоматические турели! — рычал Мэйн, отстреливаясь из-за массивного металлического распределительного шкафа. Пули то и дело врезались в его укрытие, высекая снопы ярких искр.
Два боевых сервитора немедленно продемонстрировали свою эффективность.
Они быстро рассчитывали траектории и вели точный огонь из тяжелых пулеметов и гранатометов по орудийным портам в стенах.
Одна турель, получив прямое попадание из гранатомета, разлетелась на куски, другую полностью уничтожил непрерывный огонь из тяжелого пулемета.
Но оглушительная сирена не умолкала, и вскоре появились новые угрозы.
Лязг и скрежет!
Сплошная стена в одной из сторон хранилища вдруг целиком отъехала назад, открывая потайной отсек.
Под аккомпанемент тяжелого, размеренного шипения гидравлики оттуда ровным строем вышел целый отряд боевых роботов Милитеха, куда более совершенной модели!
Они были облачены в более обтекаемую броню, вооружены многоствольными пулеметами и наручными пусковыми установками для микроракет. Алые оптические сенсоры холодно сканировали помещение, быстро захватывая цели.
Робот, шедший во главе, был заметно крупнее, а на плече у него красовалась антенна командного узла.
— Обнаружено несанкционированное вторжение. Активация протокола зачистки. Уничтожить все цели, — произнес ведущий робот ледяным синтезированным голосом.
Плотный шквал огня тут же обрушился на них! Вращающиеся стволы пулеметов изрыгали смертоносные огненные языки, создавая перекрестную зону поражения!
— За прочные укрытия! Не оставайтесь на открытом пространстве! — надрывно кричал Мэйн, его голос почти тонул в оглушительном грохоте.
Бой мгновенно достиг точки кипения.
Людские крики, холодные синтезированные голоса роботов, оглушительная канонада, взрывы и пронзительный скрежет пуль о металл слились в единую симфонию смерти.
Тяжелое орудие Дорио яростно ревело, пытаясь сдержать натиск роботов.
Ребекка и Пила, используя обломки стоек в качестве укрытия, вели маневренный огонь, но броня роботов была явно прочнее, чем у предыдущих «Церберов», и их легкое вооружение почти не наносило урона.
Один из роботов захватил в прицел Сашу и Фалько, изо всех сил пытавшихся взломать данные, и выпустил из наручной установки микроракету!
— Берегись! — воскликнул Мэйн.
В самый последний момент один из боевых сервиторов резко сместился в сторону и заслонил Сашу своим широким бронированным корпусом!
БУМ!
Ракета взорвалась с оглушительным грохотом. Пламя и осколки мгновенно поглотили сервитора. В его толстой лобовой броне зияла ужасающая пробоина, обнажая внутренности. Засверкали искры, одна из механических рук была оторвана и искорежена.
Но он упрямо стоял на ногах, и его поврежденные системы вооружения продолжали вести ответный огонь.
— Саша! Фалько! Долго еще?! — нетерпеливо крикнул Мэйн, ведя прицельный огонь по оптическим сенсорам одного из роботов.
— Он сопротивляется! Этот ИИ… он использует системы безопасности комплекса, чтобы помешать нам! Нужно больше времени! — голос Саши слегка дрожал, но ее пальцы порхали над интерфейсом с такой скоростью, что почти сливались в одно пятно.
Тем временем второй, уцелевший боевой сервитор демонстрировал поразительную боевую эффективность.
Он вел подавляющий огонь из тяжелого пулемета, одновременно нанося точечные удары из гранатомета.
Одна граната взорвалась под ногами робота, расколов ему ходовую часть; другая угодила точно в блок сенсоров на голове командира, полностью его уничтожив.
Лишившись командного узла, уцелевшие роботы стали действовать с заметным промедлением и хаотичностью.
— Отличный момент! Сосредоточить огонь на поврежденной единице! — Мэйн ухватился за эту мимолетную возможность.
Вся оставшаяся огневая мощь команды немедленно сконцентрировалась на одном из роботов с поврежденной ходовой, и вскоре тот превратился в дымящуюся груду металлолома.
Но оставшиеся противники, полагаясь на мощное вооружение и броню, продолжали уверенно наступать. Непрерывный огонь их многоствольных пулеметов был настолько плотным, что команда едва могла поднять головы.
— Так дело не пойдет! Мы слишком быстро жжем патроны! — крикнула Дорио, меняя магазин. — Их просто несоизмеримо больше, чем нас!
И в этот момент тяжело поврежденный боевой сервитор вдруг издал необычный, низкий и зловещий гул.
Энергетическое ядро в его груди, казалось, вошло в режим перегрузки, испуская ослепительно-красный свет.
— Внимание: ядро питания критически повреждено. Активация финального защитного протокола, — снова раздался его ледяной синтезированный голос.
На глазах у ошеломленной команды тяжело поврежденный сервитор вырвался из-за своего укрытия и с почти самоубийственной решимостью устремился прямо в самую гущу вражеского строя!
Его траектория была настолько неожиданной, что большая часть вражеского огня прошла мимо!
И в следующую секунду!
ГРОХОТ!!
Оглушительный взрыв сотряс все хранилище до самого основания!
Мощнейшая ударная волна швырнула ближайших к эпицентру роботов в стены, разрывая их на части и разбрасывая повсюду обломки!
Автоматические турели, попавшие в радиус поражения, тоже задымились и отключились.
Он выбрал самоуничтожение!
Когда дым немного рассеялся, стало видно, что отряд роботов понес тяжелейшие потери. Лишь две-три машины с оторванными конечностями и искореженными корпусами еще пытались шевелиться.
— Сейчас! Уничтожить их! Всех до единого! — первым пришел в себя от шока Мэйн и хрипло проревел.
Выжившие члены команды сосредоточили весь оставшийся огонь на уцелевших врагах и быстро их добили.
В хранилище на время воцарилась тишина, нарушаемая лишь треском коротких замыканий, шипением пламени да упрямым вращением красных аварийных ламп.
В воздухе стоял густой, едкий запах дыма, плавленого металла и озона.
— Всем… доложить обстановку, — тяжело дыша, произнес Мэйн, оглядывая разгромленную комнату.
— Все в порядке.
— Царапины, действовать могу.
— Угроза временно нейтрализована, — доложил последний уцелевший боевой сервитор. Его броня тоже была испещрена жуткими вмятинами и отметинами от попаданий.
Мэйн посмотрел на обломки сервитора, пожертвовавшего собой ради их спасения, и с содроганием выдохнул.
— Черт… Надо будет сказать Боссу, чтобы накинул нам сверху… — Он снова остро осознал, что без этих двух верных боевых сервиторов они бы сегодня здесь все полегли.
— Саша! Фалько! Как там у вас?!
— Готово! — наконец подняла голову Саша. На ее лице читалась глубокая усталость и не прошедший до конца страх. — Ядро данных скопировано, зашифровано и загружено на удаленный сервер! Физическая блокировка дверей в глубокую изоляцию тоже снята! Теперь можно попробовать войти!
— Пила! Дорио! Быть начеку! Готовимся к продвижению в зону глубокой изоляции! Быстро! Кто знает, не выкинет ли эта чертова система обороны еще один фортель! — решительно скомандовал Мэйн, устремив взгляд на массивную бронированную дверь, которая теперь была разблокирована.
Члены команды быстро привели в порядок снаряжение и под защитой последнего боевого сервитора осторожно двинулись к двери, ведущей к их истинной цели.
Все это время казалось, будто из-за двери за ними наблюдает нечто невидимое и холодное, а из цифровых глубин медленно расползается злая воля.
— Проход чист, можно входить, — доложил боевой сервитор после сканирования.
— Отлично! Идем! Максимальная бдительность! — Мэйн глубоко вздохнул и первым шагнул в темный коридор.
Отряд, полный напряжения и предвкушения, осторожно вошел в новую зону, оставив позади разгромленное хранилище, в котором все еще выла сирена.
Они добились ключевого прогресса в своей миссии, но теперь им предстояло столкнуться с неизвестной и зловещей цифровой сущностью из прошлой эпохи. Каждый их шаг был подобен прогулке по краю пропасти.
А на другом конце линии Чэнь Юй, глядя на успешно полученный поток ключевых данных, не смог скрыть довольной, почти алчной улыбки.