Глава 290. Стирание памяти
— Итак, этот имплант «Сандевистан», — с нетерпением спросил инквизитор Кайлас, — можно ли его внедрить в массовое производство? Я имею в виду, если я захочу собрать отряд «Железных стражей», полностью укомплектованный такими пилотами, какова будет цена? Инквизиции нужна воспроизводимая боевая мощь, а не единичные образцы.
Ответ Чэнь Юя был, как всегда, прагматичен:
— Технически это возможно. Хирургическая установка данной модели «Сандевистана» сопряжена с определённой сложностью и рисками, реципиент должен обладать хорошей физической совместимостью.
— По своей сути, это относится к категории глубокой имплантации.
— Если вы, инквизитор, сможете предоставить подходящих добровольцев и покроете расходы на ресурсы для модификации, я могу организовать проведение таких операций.
— Разумеется, последующее обучение нейроинтерфейсному пилотированию не менее важно.
— Ресурсы на модификацию — не проблема, — решительно ответил инквизитор Кайлас. Фракции внутри Инквизиции часто располагают значительными бюджетами и полномочиями на распределение ресурсов, особенно когда речь заходит об усилении собственной боевой мощи.
— Что касается личного состава, у меня достаточно верных и жаждущих стать сильнее штурмовиков-добровольцев. Если технология надёжна, а эффект доказан, я уверен, что не только я лично, но и Инквизиция моего сектора, и даже мой наставник, узнав о потенциале «Железного стража», проявят живой интерес и будут готовы вложить ресурсы в закупку и постановку на вооружение, — в его словах сквозила уверенность в перспективах технологии и готовность продвигать её вышестоящему начальству.
— Очень хорошо, — в синтезированном голосе Чэнь Юя проскользнула едва уловимая нотка удовлетворения. — В таком случае, мы достигли предварительного соглашения о сотрудничестве. Конкретные детали, включая количество поставляемых прототипов, протоколы обмена данными, а также точную стоимость и порядок проведения модификаций, мы можем обсудить лично в моей лаборатории на Нексааме, когда вам будет удобно.
— Я как можно скорее закончу с зачисткой Весты-Примы и составлением отчёта, — подтвердил инквизитор Кайлас. — Планирую отправиться на Нексаам с визитом к вам в течение трёх стандартных дней.
Когда связь уже должна была прерваться, Чэнь Юй, казалось, что-то вспомнил и добавил ровным, но не допускающим возражений тоном:
— И ещё одно, инквизитор. Касательно воспоминаний об осквернении Хаосом и некоторых деталях боевых характеристик «Железного стража»… Эта команда меня вполне устраивает, и менять её я пока не собираюсь. Вы знаете, что нужно делать.
Инквизитор Кайлас мгновенно понял, на что намекает Чэнь Юй.
Он низким голосом ответил:
— Я всё понял, Магос. Скверна знаний о Хаосе должна быть изолирована. Для ценных и верных союзников, не входящих в штат Инквизиции, у нас есть стандартная процедура блокировки памяти. Она нацелена на безопасное удаление конкретных опасных фрагментов воспоминаний, а не на физическое уничтожение.
— Я лично прослежу, чтобы процесс прошёл безопасно и эффективно и никак не сказался на их дальнейшей способности служить вам.
Это было чёткое обещание, развеявшее опасения Чэнь Юя.
— Хорошо. Жду вашего визита, — произнёс Чэнь Юй и тут же оборвал связь.
В зоне предварительной обработки вновь воцарилась тишина, но атмосфера уже была иной.
Инквизитор Кайлас повернулся к Мэйну. Выражение его лица оставалось по-инквизиторски суровым, но острота во взгляде слегка смягчилась.
— Ваш Магос согласился на сотрудничество. Теперь нам нужно уладить оставшиеся вопросы.
Он обвёл взглядом бойцов команды.
— То, что вы здесь видели и слышали, особенно символ Хаоса и связанные с ним кощунственные образы, само по себе несёт ментальную скверну.
— Ради вашей же безопасности и во избежание непреднамеренного распространения запретных знаний необходимо провести реструктуризацию памяти.
— Это стандартная процедура. Она не причинит вам необратимого вреда, а лишь удалит определённую опасную информацию.
Члены команды Мэйна переглянулись.
Словосочетание «стирание памяти» вызвало у них инстинктивное отторжение и тревогу, но они своими глазами видели потустороннюю силу колдуна Хаоса и ужас Кровопускателя, а потому понимали — инквизитор не лжёт. Что ещё важнее, это было частью сделки между Магосом Чэнь Юем и Инквизицией — условие, благодаря которому их спасли от «очищения».
Мэйн, как командир, сделал глубокий вдох и первым выразил согласие:
— Мы будем сотрудничать.
Он знал: в этой вселенной есть правила, которые необходимо соблюдать, особенно когда речь идёт о выживании.
Под надзором техников из личной гвардии инквизитора — Темпестус Сционс — Мэйн, Валери, Джек, Ребекка, Дорио, Пила, Фалько и Маэлор поочерёдно прошли процедуру точного нейронного сканирования и вмешательства в память.
Процесс был безболезненным и больше походил на глубокий гипноз. Под воздействием особых частот и химических препаратов их воспоминания о Восьмиконечной звезде, облике колдуна Хаоса, кощунственном ритуале и явлении Кровопускателя были аккуратно найдены, размыты и, наконец, запечатаны или перезаписаны.
Теперь они помнили лишь то, что подавили спровоцированный еретиками заводской бунт и в сотрудничестве с Инквизицией уничтожили опасного главаря-псайкера. Они также помнили, что «Железный страж» прошёл успешное боевое крещение, но конкретные детали, связанные с осквернением Хаосом, рассыпались на фрагменты и скрылись за плотной пеленой тумана, утратив чёткость и пагубное воздействие.
Завершив процедуру, инквизитор Кайлас не стал задерживаться. Он оставил часть своих штурмовиков и бойцов Сил планетарной обороны для окончательной зачистки и дезинфекции заводской зоны, а сам вместе с основной охраной и тем Астартес из Имперских Кулаков отбыл, чтобы готовиться к путешествию на Нексаам.
Команда Мэйна, измотанная, с лёгкой спутанностью сознания после вмешательства в память, погрузила два прототипа «Железного стража», чья броня теперь пестрела свежими царапинами и следами гари, на транспортник, летевший в верхний космопорт.
Транспортник покинул гравитационный колодец Весты-Примы и взял курс на Нексаам.
Внутри отсека большинство бойцов молчали, отдыхая или проверяя снаряжение. Хоть воспоминания и были стёрты, напряжение боя и шок от столкновения со сверхъестественным ещё не до конца рассеялись.
Джек прислонился к переборке и, глядя на Валери, что сидела напротив с закрытыми глазами, не удержался и тихо спросил у Мэйна:
— Мэйн, серьёзно… Как Ви это сделала в самом конце? Я вроде что-то помню, а вроде и нет… Такое чувство, что она — вжик! — и монстр развалился на две части.
Он в замешательстве почесал затылок.
Мэйн потёр шрам на подбородке. Его память тоже была затуманена, но тот миг, когда Валери в «Железном страже» высвободила всю свою мощь, отпечатался в сознании яркой вспышкой, пусть и без деталей.
Он низким голосом произнёс:
— Не задавай лишних вопросов. Помни, что мы выполнили задачу и испытали снаряжение. Этого достаточно. Остальное… не нашего ума дело.
Валери открыла глаза. Она всё ещё была бледна — сказались последствия экстремального использования «Сандевистана» и перегрузка нейроинтерфейса. Услышав разговор Джека и Мэйна, она не стала в него встревать, а лишь слегка нахмурилась, пытаясь восстановить в памяти последние мгновения боя. Но в ответ — лишь лёгкая головная боль и размытые вспышки образов. Она покачала головой, оставила тщетные попытки и переключила внимание на данные самодиагностики своих имплантов.
Ребекка возилась со своей плазменной бомбардой, бормоча себе под нос:
— Да какая разница, главное, что мы разнесли того ублюдка! Жаль только, не удалось бахнуть из этой дуры по тем огненным хреновинам.
Её память зациклилась на моментах, когда она из плазменной пушки палила по алтарю и отстреливалась от бандитов.
Дорио молча стирала засохшую кровь с кастетов. Пила и Фалько проверяли износ своего снаряжения. Маэлор, как всегда, сидела в углу, словно тень, будто всё происходящее её не касалось.
Они знали — это задание было лишь началом.
И они, постепенно привыкая к жестоким правилам этого мира, пытались найти в нём своё место и способ выжить, опираясь на новую силу, полученную от Чэнь Юя.