Глава 243. Врата открываются
По прямому приказу Чэнь Юя и при содействии Управляющего, выделившего ресурсы с наивысшим приоритетом, в Город-призрак хлынул нескончаемый поток строительных материалов, энергетических ядер, высокоточного оборудования и технических специалистов. Мастерские, служившие временным лагерем, были снесены до основания, чтобы уступить место новому комплексу.
Месяц спустя на их месте вырос грандиозный лабораторный комплекс.
Его архитектура сочетала в себе тяжеловесность стиля Механикум и практичность местных материалов. Монолитная конструкция была способна выдержать прямое попадание из тяжёлого оружия.
Внутреннее пространство было строго зонировано: центр управления, энергетический комплекс, сектор жизнеобеспечения, полигон для испытания оружия, лаборатория анализа биоматериалов и, наконец, сердце всего комплекса – огромный зал для размещения врат.
Высота этого зала достигала тридцати метров, а площадь его была поистине колоссальной.
В центре возвышалась гигантская кольцевая конструкция из сверхпроводящих металлов и особых кристаллов. Её поверхность испещряли сложные руны для направления энергии, а сама она была подключена к Пространственному телепортеру, который Чэнь Юй всегда носил с собой.
Бесчисленные толстые кабели, подобные гигантским змеям, тянулись из стен и пола, подключаясь к разъёмам в основании кольца.
Весь зал пронизывало мощное энергетическое поле; в воздухе витал лёгкий запах озона и ионизированного металла.
В тот же день, когда строительство лаборатории было завершено, Чэнь Юй покинул своё временное жилище в Найт-Сити и вернулся в эту – теперь уже его личную – цитадель.
Не теряя ни секунды, он приказал Сервиторам и инженерам установить Пространственный телепортер, всё ещё находящийся в защитной капсуле, в самое сердце врат.
Монтаж, калибровка, подача энергии… Под личным контролем Чэнь Юя все эти сложнейшие и точнейшие операции были выполнены с безупречной эффективностью.
Когда все физические и энергетические контуры были замкнуты, Чэнь Юй не стал немедленно активировать межпространственный перенос.
Сначала он запустил полную самодиагностику системы. Гигантские потоки данных на огромной скорости замелькали между его собственным процессором и главным компьютером врат, проверяя состояние десятков тысяч узлов.
Убедившись в отсутствии ошибок, он перевёл систему в режим низкой мощности.
Кольцевая конструкция издала низкий гул, по рунам на её поверхности потекли потоки призрачно-голубого света, но полноценный портал так и не сформировался. Чэнь Юй внимательно следил за кривыми энергетических колебаний, показаниями пространственной стабильности и данными о напряжении в конструкциях.
Он провёл несколько коротких тестов, создавая микроскопические возмущения пространства без указания конкретных координат, чтобы проверить скорость отклика и точность управления системой.
Процесс занял около тридцати минут. Он должен был убедиться, что каждый компонент нового массивного устройства находится под абсолютным контролем и работает в оптимальном режиме.
Наконец, все предварительные тесты были пройдены.
Чэнь Юй отдал приказ о полной активации.
Мощность мгновенно возросла до заданного уровня. Пространство в центре кольца было разорвано и искажено чудовищной силой. Призрачно-голубой свет сгустился, закрутился и наконец обрёл форму стабильного вращающегося вихря диаметром более двадцати метров.
Тени и свет искажались в его глубине, словно он вёл в неведомую бездну. Мощное пространственное возмущение заставило вибрировать сам воздух в зале.
Алые линзы оптики Чэнь Юя были прикованы к вратам, а его процессор отслеживал каждый показатель энергии.
Стабильность достигла расчётного порога.
По зашифрованному каналу он отправил приказ на переход отряду Дома Нирл, уже ожидавшему на Базе в Мире Смерти.
В следующее мгновение из центра врат вырвалась мощная волна энергии.
Первым через портал прошёл Рыцарь-Крестоносец Млынара.
Двенадцатиметровый стальной гигант шагнул из голубого вихря. Его тяжёлые металлические ноги опустились на специально укреплённый пол зала с глухим ударом, подобным грохоту кузнечного молота.
Очертания его корпуса были хищными, броня – массивной. Когти осады «Аид» были сложены у предплечья. Одним своим видом он, казалось, заполнил всё пространство вокруг.
Следом за ним из врат ловко выпрыгнул Рыцарь-Улан Маргарет. Он был строен, в руках держал ударное копьё, а на плече мягко светился ионный генератор щита.
Затем появилась Мария на своём Рыцаре-Карателе – тяжёлая штурмовая пушка и грозовой клинок не оставляли сомнений в его роли огневой поддержки.
Последней вышла Зофия на Рыцаре-Крестоносце модели «Наставник». Сбалансированное вооружение – импульсная лазерная пушка и цепной меч – указывало на его многофункциональность в бою.
Четыре рыцарские машины, словно сошедшие со страниц мифов Титаны, замерли в огромном зале.
Вслед за ними через всё ещё нестабильный портал прошли десять оруженосцев и ключевые члены команды сакристанов.
Кратковременная сенсорная депривация и ощущение пространственно-временного сдвига, вызванные переходом, быстро прошли. В кабине своего меха Млынар первым полностью восстановил ориентацию в пространстве.
Включив сканеры, он низким голосом спросил в коммуникаторе:
— Маргарет, Мария, Зофия, доложите обстановку.
— Системы в норме, — в голосе Маргарет слышалось лёгкое удушье после перехода.
— Самодиагностика завершена, всё в порядке, — тут же доложила Мария.
— Оруженосцы в полном составе, команда сакристанов оценивает состояние, — голос Зофии был самым ровным.
Получив подтверждение, Млынар запустил сканирование окружающей среды.
Через панорамный экран кабины он видел зал, выполненный в чуждом технологическом стиле. Воздух был пропитан совершенно иными, нежели на Мире-кузнице, энергетическими эманациями и химическими запахами.
Данные с аугур-массива быстро сменяли друг друга на дисплее.
— Анализ среды: соотношение азота и кислорода близко к норме, присутствуют неизвестные микросоединения. Фоновое излучение аномально, зафиксированы остаточные поля высокой интенсивности неизвестной природы, — он сделал короткую паузу и добавил ключевую оценку. — Конструкция здания соответствует обычным стандартам, её класс ниже базовых укреплений Империума.
— Прибытие в целевое измерение подтверждаю, — голос Млынара был как всегда спокоен. — Держать оборонительный строй, ждать дальнейших указаний.
Маргарет и Мария почти одновременно завершили базовое сканирование.
Хотя перед миссией они получили подробнейший инструктаж, личный опыт перехода через измерения и прибытие в чужой мир производили куда более сильное впечатление, чем любые слова.
Дыхание молодых сестёр в кабинах пилотов слегка участилось. Сенсоры их машин непрерывно поставляли данные, в мельчайших деталях отличавшиеся от привычных: в составе атмосферы присутствовали остатки незнакомых промышленных выбросов, а спектр фонового излучения был совершенно иным.
Голос Зофии, раздавшийся в канале связи, прервал их размышления:
— Всем сохранять концентрацию. Оруженосцы, занять позиции согласно плану. Ремонтная группа, немедленно приступить к полной диагностике. Приоритет – силовые ядра и системы вооружения.
Её приказы были чёткими и отдавались с холодной эффективностью.
Под её командованием десять оруженосцев быстро заняли стратегические позиции в зале, образовав кольцо обороны.
Сакристаны уже окружили четыре рыцарские машины. В руках они держали ритуальные инструменты и, распевая молитвы для умиротворения духа машины, с помощью специального оборудования проверяли мехов на наличие малейших повреждений, которые могли возникнуть во время перехода.