Глава 219. Непобедимая гвардия
Как только враг оказался в зоне поражения, движения Игнис и всех тяжёлых гвардейцев достигли идеальной синхронности.
Пятьдесят одно дуговое копьё одновременно наклонилось вперёд. Наконечники зажужжали, заплясали призрачными синими искрами.
Энергетические узоры на поверхности инверсионных магнитных щитов вспыхнули, генераторы взвыли на высокой ноте, непрерывным потоком направляя колоссальную мощь в древки копий.
В следующее мгновение из них вырвались десятки мощных электрических дуг.
Смертоносные потоки энергии не летели по прямой — под действием точнейшего поля управления они сплелись в единую сеть, накрывшую почти стометровый сектор перед строем.
Электрические змеи извивались в воздухе с оглушительным треском, озаряя поле боя мертвенно-синим светом.
И пришла погибель.
Первыми удар приняли на себя три основных боевых танка «Арасаки». Множественные разряды впились в них одновременно. Толстая композитная броня мгновенно оплавилась и испарилась, обнажив внутренности машин.
В одном из танков сдетонировал боекомплект. Оглушительный взрыв разорвал его на части, а ударная волна подбросила башню на десятки метров в воздух.
Бронетранспортёры оказались ещё более лёгкой добычей. Электрические дуги плавили их корпуса, превращая в бесформенный металл, а шины и гусеницы стекали на землю кипящей резиновой массой. Из замерших, дымящихся машин доносились леденящие кровь крики экипажей.
Но самой жуткой была участь силовой брони «Они-муся».
Трёхметровые стальные гиганты стали идеальными проводниками. Неистовые разряды оплели их тела, заплясали по броне.
Сквозь смотровые щели было видно, как пилотов бьёт в конвульсиях, а затем визоры темнели, становясь абсолютно чёрными.
Внешняя оболочка силовой брони раскалилась докрасна и начала размягчаться. Броня стекала с каркасов, словно расплавленный воск, застывая на выжженной земле уродливыми металлическими наростами.
Один-единственный залп проделал огромную брешь в тщательно выстроенной обороне «Арасаки».
Более двадцати единиц бронетехники превратились в пылающие остовы. Воздух наполнился едким запахом озона, раскалённого металла и горелой плоти.
— Господи... — выдохнул молодой боец «Баргеста», невольно отступая на полшага. Винтовка в его руках мелко дрожала. — Что это вообще такое?
Полковник Хансен, не отрываясь от тактического визора, добела сжал кулаки.
— Следите за их тактикой, — передал он по каналу связи своим людям. — Каждое движение пугающе точное, словно... словно детали одной машины.
На позициях отряда «Лазарь» бывалые наёмники были потрясены не меньше.
— Их щиты держат даже бронебойные, — пробормотал один из пилотов силовой брони, — а скорость не сбавляют.
— А будь у них ещё и дальнобойное оружие... — подхватил другой голос в эфире, — то воевать было бы уже не с кем.
Игнис, разумеется, и не подозревала об этих разговорах в стане союзников.
Если бы она услышала оценку своих войск, то, возможно, внесла бы фактическую поправку: гвардейцы не просто имели на вооружении дальнобойные системы — в их арсенале имелось тяжёлое аннигиляционное оружие, способное стереть с карты целый город.
Но приказ Магоса Чэнь Юя был срочным и недвусмысленным: взять с собой лишь пятьдесят тяжёлых гвардейцев.
Была и другая, более приземлённая причина: безопасно перебросить через пространственный разлом тяжёлые вооружения, требующие специальных интерфейсов питания и массивных транспортных платформ, в столь короткие сроки было попросту невозможно.
В противном случае силам «Арасаки» пришлось бы столкнуться не с этим элитным отрядом, заточенным под ближний и средний бой, а с полномасштабным, тотальным и всесокрушающим ударом Скитариев Механикум в полном составе — истинным воплощением гнева Омниссии.
Но даже та чудовищная мощь, что явили эти пятьдесят гвардейцев — лишь малая толика их реальной силы — потрясла всё поле боя до основания.
Войска «Арасаки», оправившись от первоначального шока, бросились в безумную контратаку.
Уцелевшие танки, не считаясь с потерями, открыли шквальный огонь, пытаясь остановить продвижение строя.
Выжившие пилоты «Они-муся» заходили с флангов, раскрыв все ракетные контейнеры и нанося массированный удар.
Пехота, укрываясь за горящими остовами техники, поливала гвардейцев свинцом из тяжёлых пулемётов и гранатомётов.
Но все их усилия были тщетны.
Бледно-золотые резонансные щиты мерно мерцали, отражая снаряды, ракеты и пули. Строй гвардейцев не сбивался с шага, двигаясь вперёд с непоколебимостью скалы в бушующем шторме.
Когда же бойцы «Арасаки» попытались сократить дистанцию, для них начался настоящий кошмар.
Тяжёлые гвардейцы выпускали из инверсионных магнитных щитов короткие электрические импульсы. Синие змеи прыгали по воздуху, целыми отрядами обращая вражескую пехоту в обугленные трупы.
Нескольким «Они-муся» удалось прорваться на дистанцию рукопашного боя, но дуговому копью было достаточно одного лёгкого укола, чтобы пронзить их броню, словно бумагу, и мгновенно испепелить пилота внутри.
Полковник Хансен ухватился за эту возможность и немедленно отдал приказ:
— Всем внимание! Подстраиваемся под их темп, наступаем с флангов! В первую очередь уничтожить пехоту!
Командир отряда «Лазарь» отреагировал мгновенно:
— Силовая броня, вперёд! Прикройте фланг «Баргеста». Держите дистанцию и не мешайтесь под ногами у этих чудовищ.
Под предводительством гвардейского строя союзные силы перешли в общее наступление.
Бойцы «Баргеста» развернулись на левом фланге в стандартном боевом порядке и точным огнём уничтожали солдат «Арасаки», пытавшихся обойти гвардейцев.
Силовая броня отряда «Лазарь» обеспечивала огневую поддержку справа, подавляя тяжёлым вооружением вражеские позиции в отдалении.
Игнис всё это время шла в авангарде. Её оптические сенсоры хладнокровно сканировали поле боя.
Заметив на крыше полуразрушенного здания расчёт противотанкового ракетного комплекса, она лишь слегка качнула копьём. Необычайно мощный разряд сорвался с наконечника и, взревев, обратил верхние этажи здания в пыль.
На мостике «Белого Кита» Синтаро Такаяма с мертвенно-бледным лицом смотрел на трансляцию с поля боя.
Он открыл рот, чтобы отдать какой-то приказ, но понял, что не может предложить ни одного действенного тактического решения. Ёринобу Арасака сохранял внешнее спокойствие, но скрытая в рукаве кимоно рука сжалась в кулак так, что побелели костяшки.
Ситуация действительно развивалась в предсказанном им хаотичном направлении. Вот только эти внезапно появившиеся «актёры» несли не просто хаос, а полное, неостановимое уничтожение.
Игнис и её пятьдесят гвардейцев одной атакой полностью изменили расстановку сил на этом поле боя.
Перед лицом их абсолютного могущества любые тактические ухищрения теряли смысл. В этот миг ход войны изменился навсегда.