Глава 197. Неистовство цепного меча
Линия фронта на несколько дней увязла в ожесточённых боях. Обе стороны яростно оспаривали каждый дюйм разрушенной земли, пропитанной кровью и машинным маслом.
И в этот самый переломный момент на терминалы всех пилотов Силовой брони по тактической сети разослали краткое руководство по сборке и эксплуатации.
Первая опытная партия цепных мечей «Разрыватель» сошла с конвейеров тылового завода и была немедленно погружена на транспорт, усиленный дополнительной бронёй.
Под спорадическим огнём артиллерии машины с трудом пробирались по разбитым дорогам, доставляя новое оружие в самые горячие точки.
Один из «Разрывателей» был помечен особо — его в первую очередь предназначалось доставить командиру отряда «Лазарь» с позывным Мясник, известному своей свирепостью и мастерством ближнего боя.
В этот самый момент он со своим отрядом вел тяжелый бой на самом уязвимом участке обороны, раз за разом отбивая яростные атаки сил Арасаки.
Мясник только что уничтожил выстрелом из наплечного орудия оптический блок одной «Они-муси», но тут же оказался в тисках — две другие вражеские Силовые брони пытались взять его в кольцо.
Он с трудом увернулся от тяжелого удара боевого молота; система щитов замерцала от мощного всплеска энергии.
И тут в канале связи раздался торопливый вызов логиста:
— Мясник! Новое снаряжение доставлено! На три часа, черный оружейный контейнер!
Мясник резким боковым скольжением увёл свою Силовую броню в сторону, и механическая рука точно схватила особый контейнер, срывая с него внешнюю оболочку.
Внутри покоилось оружие, отливающее холодным светом: массивная рукоять, лаконичная гарда и, самое главное, почти двухметровое лезвие, усеянное острыми зубьями.
Не раздумывая ни секунды, Мясник отбросил опустевший роторный пулемет и сомкнул огромные металлические пальцы на рукояти «Разрывателя», решительно нажав кнопку запуска.
Оглушительный, низкий и яростный гул тотчас же накрыл собой все прочие звуки поля боя.
Зубья на лезвии «Разрывателя» завертелись с немыслимой скоростью, разрывая воздух с пронзительным визгом. От трения о воздух они стремительно раскалились до тёмно-красного свечения.
Пилоты двух Силовых бронь Арасаки, пытавшиеся зажать его, замерли на роковое мгновение, ошеломленные видом этого ужасающего оружия.
Под лицевым щитком Мясника исказились в хищной ухмылке губы.
Он рванул свою машину вперед, больше не уклоняясь. «Разрыватель» в его руке со всей своей сокрушительной мощью устремился к левой «Они-мусе», которая как раз заносила для удара шипастый молот.
Пилот Арасаки в спешке попытался блокировать удар, рассчитывая, что щиты противника в ближнем бою по-прежнему бесполезны.
Но «Разрывателю» было плевать на любую защиту — он был создан именно для того, чтобы сеять абсолютное разрушение на той дистанции, где щиты уже не работают!
Раздался оглушительный скрежет, и высокоскоростные зубья в мгновение ока разорвали подставленный молот, осыпая всё вокруг дождем раскаленных металлических осколков.
Не сбавляя скорости, цепной меч вгрызся в поясную броню «Они-муси».
Это был не разрез. Это было тотальное, сокрушительное уничтожение!
Высокопрочный Сплав брони оказался хрупким, как стекло, перед неистовыми зубьями — его с легкостью рвало, перемалывало и швыряло во все стороны.
Внутренняя проводка, гидравлические магистрали и несущие элементы конструкции лопались с оглушительным визгом металла. Смазка и охлаждающая жидкость хлынули из раны, словно кровь.
Торс «Они-муси» был почти полностью перепилен, лишь несколько искореженных металлических шпангоутов еще кое-как связывали его с нижней частью.
Машина застыла на месте, ее силовой ядро издало несколько предсмертных конвульсивных стонов и с грохотом рухнуло на землю, взорвавшись огненным шаром в облаке пыли.
Вся схватка заняла одно мгновение.
Пилот второй Силовой брони Арасаки стал свидетелем этого кошмара — его напарника буквально расчленили за долю секунды. Канал связи наполнился паническими криками.
Мясник же, не мешкая, развернул свою машину и, словно демон из преисподней, шаг за шагом двинулся к последней цели. С его «Разрывателя», не прекращавшего яростно гудеть, капали ошметки металла и смазка.
Ужас полностью сломил волю пилота Арасаки. Он неуклюже попятился, даже забыв открыть огонь.
Мясник не дал ему шанса. Одним выпадом он сократил дистанцию, и «Разрыватель» со смертоносным визгом взмыл вверх, рассекая вражескую броню от паха до самой груди.
Под леденящий душу скрежет рвущегося металла еще одна Силовая броня Арасаки превратилась в груду искрящего хлама.
Эту сцену благодаря беспилотникам и полевым рекордерам в мельчайших деталях наблюдали командиры обеих сторон.
В командном центре Арасаки легкая улыбка на лице Синтаро Такаямы застыла. Он впился взглядом в экран, на котором бушевал цепной меч, демонстрируя совершенно иной, невиданный ранее уровень эффективности в ближнем бою.
— Снова новое оружие… — глухо произнес он. В его голосе слышалось недоверие и плохо скрытое раздражение. Скорость, с которой противник разрабатывал и внедрял новые технологии, превосходила все ожидания.
По мере того как первые партии «Разрывателей» поступали на передовую, обстановка на фронте начала меняться. Обороняющиеся, до этого отступавшие из-за слабости в ближнем бою, смогли закрепиться на позициях, и их боевой дух заметно вырос.
Особенно это коснулось пилотов Силовой брони из фракции Баргест. Получив простое, прямолинейное и невероятно мощное оружие, они наконец-то смогли дать отпор «Они-мусям» корпорации Арасака, навязывавшим им ближний бой. И хотя их навыки и опыт все еще уступали ветеранам из отряда «Лазарь», чудовищная разрушительная сила «Разрывателя» во многом компенсировала эту разницу. Многие пилоты Баргеста обнаружили, что достаточно просто попасть по цели, и высокоскоростные зубья меча сами сделают всю работу, с легкостью разрывая вражескую броню.
Так чаша весов на поле боя вновь качнулась в другую сторону. Тактика Арасаки, основанная на прорыве обороны в ближнем бою, резко потеряла в эффективности, когда защитники получили столь мощное контружие. Линия фронта вновь превратилась в арену жестокой войны на истощение, где за каждый шаг вперед Арасака платила непомерную цену.
В своей мастерской в центре Города-призрака Чэнь Юй спокойно принимал поступающие с фронта данные о боевом применении «Разрывателей». Его алые оптические линзы размеренно поблескивали в такт бегущим по экрану строкам.
— Запись: первичные данные по «Разрывателю» соответствуют прогнозам. Оружие эффективно закрыло брешь в обороне на ближней дистанции и оказало значительное деморализующее воздействие на противника, — он сделал короткую паузу, открывая отчет о повреждениях. — Рекомендую в следующих партиях оптимизировать состав материала для зубьев с целью повышения их износостойкости в условиях продолжительных боев.
Ход войны вновь изменился благодаря появлению новой технологии. Однако для Чэнь Юя все эти перемены на поле боя были лишь ценными данными, важным источником информации для оптимизации снаряжения и понимания принципов войны этого мира. Он продолжал хладнокровно следить за развитием событий, анализируя параметры и готовясь в нужный момент запустить следующий проект, способный перевернуть ход сражения.