Глава 182. Неукротимый дракон
В 2016 году, в вечер после выпуска из Токийского университета, Сабуро Арасака устроил для Ёринобу в своем кабинете жестокую «церемонию совершеннолетия».
Это была не просто демонстрация бизнес-империи и финансовых отчетов. Отец методично раскрывал истинное лицо власти в корпорации Арасака.
Ёринобу увидел тьму, превосходившую все его воображение: досье на тщательно спланированные политические убийства, схемы финансовых атак, способных обрушить экономику небольших стран, отчеты о тотальной слежке за конкурентами и даже правительственными чиновниками, а также тысячи и тысячи жизней, помеченных как «допустимые потери».
Власть перестала быть абстрактным понятием, обратившись в холодные цифры и кровавые приказы.
В тот миг последние остатки привязанности и иллюзий относительно своей семьи были безжалостно растоптаны. На смену им пришли ледяное отвращение и почти физическая тошнота.
Он не мог больше ни секунды находиться в этой всепожирающей системе.
Он выбрал самый прямой и первобытный способ протеста — сбежал из дома, затерявшись в неоновых тенях Токио, и основал банду босодзоку под названием «Стальные драконы».
Они портили граффити рекламные щиты Арасаки, нападали со стальными трубами на ее транспортные конвои и вымещали бессильную ярость, уничтожая мелкие корпоративные объекты.
В то время им не хватало самого необходимого, опасность подстерегала на каждом шагу, но Ёринобу чувствовал себя как никогда «живым».
Он ютился в тесных убежищах с такими же недовольными, раздавленными корпорацией товарищами, делил с ними скудную еду и обсуждал туманную, но, как ему казалось, великую цель — сокрушить корпоративную клетку.
Это был наивный идеализм, но впервые в жизни он поступал по своей воле, и в его действиях сквозила трагическая искренность.
Однако его сводный брат, Кэй Арасака, счел поведение Ёринобу непростительным оскорблением чести семьи.
Этот фанатичный блюститель чистоты и абсолютной власти Арасаки поклялся лично стереть это семейное «пятно» и «предателя».
Не получив прямого приказа отца, но пользуясь своим положением и влиянием в корпорации, Кэй Арасака задействовал элитные силы безопасности из штаб-квартиры и отдал «приказ об уничтожении» банды «Стальные драконы».
Приказ был холоден и эффективен. Его целью был не арест, а полное физическое устранение.
Вооруженные до зубов солдаты корпорации с новейшими имплантами обрушились на них безжалостным стальным потоком.
Сопротивление было бесполезно.
Товарищи, с которыми он еще вчера пил и рассуждал об идеалах, в руках профессиональных машин для убийства рвались, словно бумажные куклы. Они падали в грязных переулках, рядом с пылающими остовами мотоциклов.
Их гибель была не героической жертвой во имя идеи, а результатом холодной семейной чистки, направленной лично против него.
Эта бойня стала кошмаром, преследовавшим Ёринобу последующие пятьдесят лет. Каждую тихую ночь перед его глазами мелькали молодые, гневные лица, а холодное лицо брата, Кэя Арасаки, служило эпиграфом к этой трагедии.
Та односторонняя резня заставила его окончательно прозреть.
Он осознал, что пытаться одолеть корпоративную империю, превратившую насилие в отлаженную и высокоточную систему, с помощью одного лишь энтузиазма и уличных драк — все равно что биться яйцом о скалу.
Бунт одиночки или небольшой группы людей был бессмыслен перед лицом той узаконенной жестокости, которую олицетворял Кэй.
Чтобы по-настоящему сокрушить этого колосса, ему нужна была куда большая сила, более тонкая стратегия и… куда более долгое терпение.
Он покинул Японию и скитался по миру в поисках силы и методов, способных потрясти основы Арасаки.
Он контактировал с различными группами сопротивления, изучал сильные и слабые стороны разных систем, и, в конце концов, начавшаяся Четвёртая корпоративная война дала ему ключевую подсказку.
Он увидел, как два гиганта, Арасака и Милитех, истощенные войной и под давлением государственных сил, были на время «национализированы». И пусть это была лишь недолговечная видимость, она подарила ему надежду: только заставив корпорации уничтожать друг друга, можно разрушить эту уродливую систему до основания.
Раз ее не уничтожить извне, значит, нужно взорвать изнутри.
Он принял самое трудное и самое решительное решение в своей жизни — вернуться в семью, к ненавистному отцу, и сыграть роль «блудного сына», вернувшегося на путь истинный.
Он терпел душевные муки, пятьдесят лет таясь под всевидящим и расчетливым взглядом Сабуро Арасаки и снося непонятную «заботу» сестры Ханако.
Он лучше кого бы то ни было понимал истинную причину, по которой отец принял его обратно.
Чип «Реликвия», принимающая сторона технологии Душегуб, был не просто ключом к цифровому бессмертию отца. Он был роскошным саркофагом, уготованным для него — Ёринобу Арасаки, «непокорного сына», в чьих жилах текла чистая кровь Арасаки.
Его тело должно было стать идеальным сосудом для перерождения сознания Сабуро Арасаки. А его любимая сестра Ханако была самым верным исполнителем и куратором этого чудовищного плана.
Это знание, словно ядовитая змея, грызло его сердце, но лишь укрепляло его решимость.
Изначально его план уже вошел в финальную стадию.
Технология «Реликвии» была готова. Он собирался выкрасть чип и использовать его как приманку, чтобы развязать тщательно спланированный конфликт, который ввергнет в пучину саморазрушения Арасаку, Милитех и все прочие мегакорпорации, что позарятся на эту технологию. Так должна была начаться Пятая корпоративная война.
Он хотел на руинах корпораций построить новый мир без их власти — мир более справедливый и уважающий человеческую жизнь, который когда-то описывал ему учитель Ючжун.
Внезапное падение Башни Арасака в Найт-Сити спутало ему все карты, но в то же время неожиданно ускорило процесс.
Активная подготовка Милитеха и Новых Соединённых Штатов к войне, решение отца в ярости отправить авианосец «Белый кит», тайные интриги Евробанка, внутренние распри в Кан Тао… все факторы, словно подталкиваемые невидимой рукой, стремительно двигались к полномасштабному столкновению, которого он так ждал.
«Ситуация развивается быстрее, чем я ожидал… — хладнокровно анализировал Ёринобу, глядя на бушующие за окном волны. — Милитех хочет воспользоваться шансом для объединения, отец жаждет кровавой мести, Евробанк пытается загрести жар чужими руками, внутри Кан Тао раздоры… Отлично. Хаос — это лестница, лучший катализатор для погребения старого порядка».
Его целью никогда не была победа Арасаки в этой войне. Наоборот, он должен был сделать все, чтобы война стала настолько кровопролитной, чтобы все ее участники понесли невосполнимые потери или даже уничтожили друг друга.
В решающий момент он нанесет Арасаке смертельный удар в спину, и в то же время найдет способ разжечь противоречия между другими корпорациями, чтобы пламя войны поглотило всех.
«Баргест Хансена… снова переметнулся к Новым Соединённым Штатам? — припомнил он последние разведданные об отряде, отправленном к окраинам Города-призрака. — А еще этот „Магос“, уничтоживший Микоши… Неизвестная переменная, но, возможно, и она станет рычагом, что нарушит равновесие».
Его мысли неслись с огромной скоростью, он обдумывал, как использовать эти новые силы.
Враг твоего врага — не обязательно друг, но его всегда можно использовать.
Он собирался не объединяться с кем-то, а сделать так, чтобы все погрязли в трясине и не смогли выбраться.
В каюту-обсерваторию вошел офицер и, почтительно поклонившись, доложил:
— Господин Ёринобу, советник Такаяма просит вас пройти в зал для инструктажей. План десантной операции будет утвержден с минуты на минуту.
Ёринобу обернулся. Все эмоции «революционера» мгновенно исчезли с его лица, уступив место холодному безразличию с нотками сдерживаемого гнева и решимости — маске, подобающей его статусу.
— Знаю, — ровно ответил он.
Он вышел из обсерватории и направился в зал совещаний, где планировались новые убийства и разрушения.
Каждый его шаг отдавался эхом по костям павших товарищей, по его собственным пятидесяти годам терпения.
Пламя в его душе никогда не гасло. Напротив, за долгие годы подавления оно разгорелось лишь ярче и чище.
Этот гигантский корабль мести под названием «Белый кит» нес на своем борту не только гнев Сабуро Арасаки, но и последнюю мечту революционера, решившего сгореть вместе со всем старым миром.
Ёринобу Арасака, предатель своего имени, собственноручно зажжет фитиль и будет смотреть, как все, что он ненавидел, в огне Пятой корпоративной войны станет фундаментом для нового мира из его грез.
Ему было все равно, выживет ли он сам на этих руинах. Важно лишь одно: эпоха, в которой корпорации правят всем и не ставят человеческую жизнь ни в грош, должна закончиться.