Глава 14. Лечение и оценка
— Синтетический нутриент? А какой у него вкус? — не удержался от вопроса Пила, на лице которого отразился весь ужас перед просроченными армейскими пайками.
— Состав сбалансирован, обеспечивает поступление незаменимых аминокислот, витаминов и минералов, — ответил Чэнь Юй в своей технической манере. — На выбор вкус стандартного энергетического батончика или безвкусная питательная паста.
Лицо Пилы вытянулось. Ребекка же закатила глаза. — Всяко лучше, чем сдохнуть с голоду! По рукам! — Она стиснула зубы и хлопнула Пилу по руке. — Это лучше, чем быть изрубленными или умереть от голода и жажды! К тому же он починит твое паршивое плечо! — Громкими, уверенными словами она пыталась заглушить внутреннее беспокойство и толику возбуждения.
Пила глубоко вздохнул и кивнул, стараясь выглядеть спокойным, хотя колени все еще немного дрожали. — Хорошо, сэр. Мы принимаем ваше предложение. Будем на вас работать. — По крайней мере, этот тип был похож на того, кто ценит эффективность и выгоду, а не получает удовольствие от пыток, что в таком паршивом месте уже было большой редкостью.
— Мудрое решение, — Чэнь Юй плавно убрал наруч. — Первый шаг: адаптационная модификация. Необходимо обеспечить рабочую эффективность и надежность взаимодействия, а также снизить неоправданные потери.
Две механические руки-манипулятора ровно и уверенно потянулись к ним, их наконечники мерцали мягким калибровочным светом. Ребекка нервно зажмурилась, ее длинные ресницы мелко задрожали. Пила тоже затаил дыхание, напрягшись всем телом в ожидании неведомой модификации.
— Расслабьтесь, — голос Чэнь Юя оставался спокойным. — Это будет гораздо приятнее, чем установка ваших низкокачественных имплантов.
Процесс модификации оказался не таким болезненным и ужасным, как они себе представляли. Напротив, он отличался какой-то странной, невообразимой точностью и эффективностью. Движения Чэнь Юя были отточенными и стабильными, каждое действие — выверенным до мелочей, словно он проделывал это бесчисленное количество раз, с невозмутимостью, свойственной истинному мастеру своего дела. Траектории движения механических манипуляторов были изящны и экономичны, без единого лишнего жеста.
— Твой оптический имплант — дешевая версия модели «Цунами-3», — спокойно прокомментировал он, пока из кончика щупальца выдвигались микроскопические инструменты. — Линзы сильно изношены, а процессор обработки изображений прошлого поколения. Неудивительно, что ты постоянно щуришься.
Ребекка удивленно распахнула глаза. — Откуда ты и это знаешь?
— Сканирование выявило аномально высокую частоту микрокоррекции фокуса, а функция инфракрасного видения практически не работает, — как всегда прямо ответил Чэнь Юй. — Сейчас я загружу новый сенсорный пакет и процессорный блок, что даст тебе возможность сканирования окружения с подсветкой объектов, улучшенное ночное видение и базовую функцию маркировки угроз. Ожидаемое повышение эффективности распознавания ресурсов — более пятнадцати процентов, а также значительное улучшение адаптации к условиям низкой освещенности и ситуационной осведомленности.
Процесс шел гладко, словно замена стандартного модуля в высокоточном приборе. Крошечные точки лазерной сварки вспыхивали на мгновение, не причиняя ни малейшего дискомфорта. Ребекка почувствовала лишь легкое тепло, после чего ее зрение начало меняться.
С Пилой пришлось повозиться дольше. Наконечники манипуляторов выпустили тончайшие зонды и наноремонтные модули, которые издавали почти неслышное высокочастотное жужжание. — Нейроинтерфейс левого плеча: в третьем и четвертом проводящих пучках наблюдается значительное затухание сигнала и перекрестные помехи, — поставил диагноз Чэнь Юй. — Вероятно, это последствия дешевого подключения при установке импланта модели «Керензиков». Серьезно влияет на стабильность мелкой моторики.
Пила вытаращил глаза. — Ты знаешь даже, что у меня стоял «Керензиков»? Эта дрянь сгорела от перегрузки еще месяц назад!
— Остаточные следы выгоревшей схемы легко считываются, — спокойно ответил Чэнь Юй, с ювелирной точностью восстанавливая нейроинтерфейс в его плече. — Сейчас я перекалибрую и усилю основной нейропорт. Это должно полностью устранить твой операционный тремор и повысить скорость реакции примерно на десять процентов. В следующий раз, когда будешь устанавливать имплант на скорость, не экономь на подержанных коннекторах.
Когда все было кончено, Ребекка нетерпеливо открыла глаза и тут же была ошеломлена потоком информации, хлынувшим через новое зрение. Все вокруг обрело новые уровни и детали: контуры деталей в дальнем конце помещения подсвечивались, темные углы стали четко различимы, и даже можно было примерно определить разницу в плотности материалов.
— Вау! Это… это просто офигенно! — возбужденно воскликнула она, вертя головой, словно ребенок, получивший новую игрушку. — Я вижу трубы за стеной! Пила, у тебя в ящике с инструментами, на третьем уровне, у гаечного ключа угол отколот?
Пила осторожно пошевелил левой рукой. По плечу разлилось небывалое чувство легкости и плавности, а на лице появилось выражение изумленного восторга. Неприятное ощущение скованности и тупая боль, которые преследовали его так долго и заставляли нервничать при каждой тонкой работе, полностью исчезли. Рука двигалась как по маслу — уверенно и сильно.
— Невероятно… — пробормотал он, несколько раз сжав и разжав кулак, а затем проделав несколько сложных жестов, имитирующих работу с инструментом. — Это даже лучше, чем после дорогостоящей настройки у риппердока! Сэр, как вы это сделали?
— Всего лишь стандартная процедура оптимизации нейроинтерфейса, — небрежно бросил Чэнь Юй, одновременно незаметно завершая имплантацию модуля слежения и позиционирования — стандартная операция для техножреца Механикум, основанная на рациональном управлении рисками. — Теперь ваша выживаемость и рабочая эффективность должны были значительно возрасти.
Брат с сестрой, полностью поглощенные радостью и восторгом от обретенных способностей, ничего не заметили. Перспективы, открывшиеся благодаря новому снаряжению и обновленным телам, на время затмили все тревоги.
— А теперь, — Чэнь Юй убрал щупальца и указал на разгром за дверью, — первая задача: зачистить территорию снаружи, систематически собрать все пригодные детали и ресурсы. Затем — подробно доложить и отметить на карте известные вам близлежащие локации, где могут находиться ценные компоненты, редкие материалы или стабильные источники энергии. — Он сделал небольшую паузу и добавил:
— Считайте это вашей первой полевой оценкой эффективности. Результаты повлияют на дальнейшее распределение ресурсов и приоритет улучшений.
Ребекка и Пила посмотрели на поле боя, которое им предстояло убрать, ощутили новую силу и обостренные чувства в своих телах, а затем снова взглянули на молчаливую высокую фигуру в красной робе. Первоначальный страх еще не до конца развеялся, но его уже вытесняли трезвый практицизм, зарождающаяся надежда и острое желание доказать свою ценность.
— Пошли, Пила, — Ребекка потерла новый оптический имплант, к которому все еще привыкала, и первой направилась к выходу. В ее голосе слышались азарт и готовность к работе. — Покажем Боссу, что мы не зря едим свой хлеб! Заодно и пошарим как следует, мои новые глаза, кажется, видят кое-что интересное!
Пила вздохнул, поправил свои защитные очки и покорно поплелся следом, по привычке бормоча себе под нос:
— Надеюсь, «синтетический нутриент», о котором говорил Босс, — это не просроченные армейские галеты… Хоть бы вкус какой-то был… Хотя, надо признать, рука теперь — просто сказка, оно того стоило… — Он разминал гибкое запястье, уже подсознательно прикидывая, с каких трупов стоит снимать детали в первую очередь.
Чэнь Юй наблюдал, как они принялись за работу. Движения их были еще немного неуклюжими и неловкими, но настрой — вполне деловым. Алые линзы его оптики едва заметно моргнули. Сервочереп бесшумно подлетел ближе, его челюсть едва заметно щелкнула.
Внутренний журнал безэмоционально обновился: «Зарегистрировано два временных внешних блока взаимодействия. Загружен соответствующий управляющий субпротокол: сбор ресурсов, разведка местности, вспомогательная охрана. Назначена первоначальная задача. Мониторинг показателей эффективности и адаптивности».
Он надеялся, что их реальная отдача будет соответствовать затраченным на них энергии и компонентам. По крайней мере, они выглядели куда живее, чем большинство безмолвных сервиторов, и, возможно, могли бы предоставить некоторые неожиданные образцы данных и… шум. Он отвернулся и вновь сосредоточился на ключевой прометиевой батарее, чтобы обеспечить постоянным питанием свою только что расширившуюся, шумную и полную неопределенности новую проектную группу. Огромная красная фигура снова погрузилась в привычную и любимую ею техническую работу.