Глава 74 «Эти люди не умеют воевать»
Талос сидел верхом на боевом коне, мертвой хваткой вцепившись в рукоять крупнокалиберной винтовки. Его костяшки пальцев побелели от чрезмерного напряжения.
Нахмурившись, он разглядывал стоящие впереди, совсем недалеко от него, отряды.
— Эти недоумки… они вообще понимают, как воевать? — Пробормотал он про себя.
Помощник Талоса, охотник с ослепшим левым глазом, подобрался поближе к коню и тихо произнес:
— Вождь, ты только посмотри на них. Строй разваливается, идут как попало, ни малейшего порядка. А вон те вообще ржут и дурачатся. Разве так идут на битву с орками? Это больше похоже на…
— На толпу барчуков, которые еще пороху не нюхали, — перебил его Талос с явным отвращением во взгляде.
В его глазах эти люди в странной броне, хоть и были экипированы до зубов так, что зависть брала, вели себя и держали дисциплину просто отвратительно.
Вспомнив слухи о том, как эта сила подмяла под себя горные племена, Талос лишь презрительно хмыкнул:
— Говорили, когда они подчиняли горцев, погибло огромное количество стариков и детей. Похоже, эти типы только и умеют, что со своим передовым оружием кошмарить беззащитных мирных жителей.
Он с досадой сплюнул:
— Попусту только переводят такое классное снаряжение.
Талос покрепче сжал рукоять меча, мысленно готовясь к самому худшему исходу.
— Стоит им столкнуться с авангардом зеленокожих, как эти тепличные неженки тут же побегут, — рассуждал он про себя. — Ринутся назад, как стадо испуганных овец. И если они во время своего бегства сомнут наших рабочих, которые строят стену в тылу, то вся наша шестая сотня парней поляжет здесь абсолютно зря!
— Слушай мою команду! — Негромко, но властно скомандовал Талос. — На этих железных консерв не рассчитывать! Как только рванет взрывчатка, сразу выдвигаемся вперед! Кто вздумает отступить — лично голову срублю!
Кочевники-смертники крепче сжали свое неказистое оружие, в их глазах читалась суровая решимость.
А в это время впереди…
Игроки даже не обратили внимания на презрительные взгляды этих неписей.
В головах представителей Четвертого Бедствия крутились только мысли о фарме мобов, прокачке и строительстве базы.
— Да блин, у этого вождя-NPC что, баг с текстурами глаз? Чего он постоянно зенки пучит? — Ворчал Пише, стоя на кузове временного командного грузовика и разглядывая всех в бинокль.
— Не свисти, — безжалостно обломал его [Никотин Дзинь]. — Мне кажется, он просто презирает тебя за то, какой ты урод.
— Да пошел ты, — огрызнулся Пише.
Дзинь, [Огненный Кулак], Ван Шоуи и еще несколько новичков, собравшихся с ними в пати, дружно расхохотались.
В мрачной и безнадежной вселенной «Warhammer» сохранять подобный оптимизм могли разве что зеленокожие, славящие Горку и Морку, ну и, пожалуй, эти безумцы из Четвертого Бедствия.
— Кончайте ржать! Мобы скоро попрут! — Пише убрал бинокль и закричал, указывая на окружающий ландшафт. — Тут отличная точка, чтобы зажать их! Связисты, живо разворачивайте здесь сигнальную вышку! Артиллерийский взвод! Тащите те три пушки на высоту позади нас! И следите за дистанцией, не кучкуйтесь! Если у орков окажется тяжелая арта, одна плюха — и нас всех разом накроет!
Дзинь утер рот и поспешил передавать приказы.
Получив команду, игроки-артиллеристы тут же остановили движение.
Они привычными движениями начали собирать металлические секции антенны, и вскоре в тылу позиций выросла временная сигнальная вышка.
Следом три гусеничных тягача медленно затащили на указанную высоту три новеньких, только с завода, 150-миллиметровых гладкоствольных полевых орудия.
Восемнадцать новичков, которые только-только записались в артиллеристы, суетливо принялись разгружать пушки и с силой вбивать тяжелые сошники лафетов в землю.
Рядом высились ящики с блестящими желтыми снарядами.
Когда все приготовления были закончены…
Эти восемнадцать человек застыли. Они переглядывались друг с другом, и над позицией повисла странная, неловкая тишина.
— Э-э-э… пацаны, — робко подал голос один из игроков, явно технарь по образованию. — А как из этой дуры стрелять-то?
Все озадаченно переглянулись.
Кто вообще в здравом уме, играя в игрушку, станет штудировать реальные руководства по эксплуатации артиллерии?
В этот момент один глазастый парень заметил прикрепленный к лафету непромокаемый пакет, внутри которого виднелась толстая пачка чертежей и схем:
— О, гляньте! Тут же есть инструкция!
— Ты че, перепил? — Игрок с характерным северным говором хлопнул ладонью по стволу пушки. — Кто в играх читает инструкции?
Нашедший пакет парень на секунду задумался, а потом просто отшвырнул его в сторону:
— Логично! Я в играх всегда обучение скипаю. Будем методом научного тыка разбираться!
Спустя всего несколько минут, под аккомпанемент металлического лязга и щелчков, эти новички умудрились-таки на ощупь понять механику заряжания и спуска. Они даже начали гонять затвор вхолостую, получая от процесса дикое удовольствие.
Тем временем основные силы авангарда уже, словно острый нож, врезались вглубь высохшего русла реки.
Ущелье становилось шире, и грохот двигателей вместе с криками игроков наконец привлекли внимание бродящих неподалеку зеленокожих.
— Враги! Спешиться! Ближний бой — вперед! Огневая группа — развернуть минометы! — Надрывался Пише в голосовом канале командования.
[Истинный Задрот] первым выпрыгнул из бронетранспортера.
Сегодня на нем был экзоскелет, увешанный самодельными утолщенными бронеплитами, а в руках он держал внушительный тяжелый стаббер.
За спиной у него висел огромный металлический короб, откуда к приемнику оружия тянулась длинная лента со сверкающими патронами. Выглядел он как настоящий тяжелобронированный терминатор.
[Флеш] спрыгнул следом.
В левой руке он держал свой фирменный двуручный мельта-меч, на правое плечо закинул гранатомет, а за спиной закрепил три кумулятивных выстрела. Вид у него был крайне свирепый.
С десяток воодушевленных новичков, вооружившись чем попало, устремились за ветеранами.
А на кузове гусеничной машины, с которой они только что слезли, [Слава Наруками] вместе с напарником быстро собирали миномет.
Раздался отчетливый щелчок — опорная плита миномета идеально встала в специальные пазы на корме машины.
— Готово! — Наруками отряхнул ладони. — Моя личная разработка, модульное крепление. Теперь миномет жестко зафиксирован на платформе, а если добавить пулемет на крыше кабины, у нас получается отличная бюджетная самоходка!
Другие отряды действовали по той же схеме, оперативно выгружаясь и готовя оружие к бою.
Одиночные зеленокожие парни быстро гибли под шквальным огнем.
Однако по мере продвижения вперед стали появляться уже организованные отряды врага.
[Хочу Трахнуть Слаанеш] и [Творящий Чудеса] вели свою группу вперед. Пройдя совсем немного, они нос к носу столкнулись с бандой орочьих байкеров, за которыми катился выкрашенный в красный цвет открытый джип, забитый десятком беснующихся орков.
— WAAAGH! Юдишки! Тут куча юдишек! — Заорали орки в машине.
Увидев столь крупный отряд людей, они ничуть не испугались, а наоборот, пришли в неописуемый восторг и с ревом моторов рванули на сближение.
— Хе-хе, как раз опробую новую игрушку, — оскалился Слаанеш.
Он закинул гранатомет на плечо, опустился на одно колено и прицелился в несущийся впереди внедорожник.
— Идите сюда, мои очки вклада!
Палец нажал на спуск.
С шипением из задней части тубуса вырвалась струя белого дыма. Реактивная граната, оставляя за собой огненный след, прочертила идеальную прямую линию и с грохотом разнесла капот красного джипа!
Машина мгновенно превратилась в огненный шар.
Взрывной волной находившихся в кузове орков подбросило в воздух на добрый десяток метров.
Не дав зеленокожим даже начать падать, [Творящий Чудеса] вскинул свой стаббер и хладнокровно открыл одиночный огонь.
Раздались мерные выстрелы.
Взлетевшие орки, словно лопающиеся пакеты с краской, один за другим оборачивались в воздухе облачками зеленой жижи.
Эта слаженная и невероятно эффектная комбинация заставила шедших позади новичков разинуть рты.
— Офигеть! Ну вы даете, отцы!
— Это что за автоаим такой?!
— Быстрее, быстрее! Добивайте остальных, пока фраги не уплыли!
Подняв боевой дух, новички с криками бросились вперед и буквально изрешетили оставшихся байкеров шквальным огнем.
Подобные мелкие стычки вспыхивали по всему стометровому руслу высохшей реки.
Игроки продвигались напролом, быстро зачищая ущелье.
Но полоса везения быстро закончилась.
Когда основные силы миновали самое узкое горлышко русла и прошли еще несколько сотен метров вперед, открывшаяся картина заставила всех похолодеть.
Пише навел бинокль на горизонт, и у него на голове зашевелились волосы.
— Да ладно… откуда их столько?
Русло реки впереди резко расширялось, напоминая гигантскую воронку.
И там, на самом краю этой воронки, на окутанной зеленоватым туманом радиационной пустоши…
Надвигалась бескрайняя, копошащаяся зеленая лавина!
Орков было просто не счесть. Вокруг возвышавшейся вдали горы хлама копошились тысячи и тысячи зеленых голов.
Позади бегущей пехоты Пише разглядел несколько огромных, неуклюжих металлических силуэтов.
— Это что… смертобанки?! И тяжелые пушки, которые собрали меки?!
Смертобанка представляла собой жуткую конструкцию: несчастного гретчина с ампутированными конечностями замуровывали в шагающий железный бак, к манипуляторам которого крепились крупнокалиберные орудия и циркулярные пилы.
Пише с трудом сглотнул слюну и заорал в рацию:
— Парни! Там регулярная армия орков, на вид тысячи две! У них есть тяжелая техника! Артиллерия в тылу, как только начнется замес, вашей первой целью должны стать их бронеходы!
И словно в ответ на вызов людей…
— WAAAAAGH!!
Над пустошью пронесся единый, оглушительный рев сотен и тысяч глоток!
Эта концентрированная жажда убийства заставила воздух завибрировать с такой силой, что у игроков заложило уши.
Затем зеленое море, подобно сокрушительному стальному цунами, устремилось прямо в узкое горлышко высохшего русла!
В тылу…
Талос и его кочевники, глядя на застилающую горизонт зеленую орду, окончательно потеряли всякую надежду.
Они думали, что здесь от силы несколько сотен тварей. Кто же мог знать, что их тут целое полчище!
— Все кончено… Наш план теперь кажется просто глупостью, — ослепший помощник обреченно опустил оружие. — Против такой оравы никакие обвалы не помогут. Даже если мы обрушим на них небо, это их не остановит.
И тут раздался оглушительный взрыв.
Вслед за ним ущелье содрогнулось от серии мощных ударов!
На крутых склонах гор сработали заряды, заложенные кочевниками.
Но следом прогремели еще более мощные взрывы, от которых заходила ходуном земля под ногами!
Это сработала тяжелая взрывчатка, которую заложили игроки.
Череда мощнейших подрывов окончательно разрушила и без того ветхую, изъеденную ветрами структуру скал.