Глава 67 «Кочевники»
А осаждала их банда зеленокожих орков!
В этой банде было с полсотни крепких орков-парней, а вели их пять огромных, размахивающих силовыми топорами нобов!
Орки уже варварски пробили брешь в линии обороны.
Несколько нобов с оскалом ворвались в толпу — один взмах топора, и двое кочевников разрублены пополам.
Отчаянные крики и плач разносились по всему лагерю.
— Дикие мобы вырезают деревню! Что скажешь? — [Флеш] облизал губы и выхватил из-за спины мельта-меч.
[Творящий Чудеса] вскинул свой тяжелый стаббер крупного калибра, быстро оценивая обстановку:
— В лоб нельзя. У них пять нобов, мы там просто сольемся. Но посмотри, они все пешие, без техники!
[Творящий Чудеса] похлопал по сиденью мотоцикла позади себя, и на его лице появилась ехидная ухмылка.
— Мы можем их закайтить! Ты рулишь и маневрируешь, а я с заднего сиденья буду отстреливать их по одному! Сначала зачистим зеленокожих парней, а этих пятерых нобов оставим тебе на дуэль!
— Идет! Хоть раз побудем байкерами из Белых Шрамов!
[Флеш] оседлал мотоцикл и крутанул ручку газа.
Раздался резкий, пронзительный свист мотора, и этот грубо сбитый двухместный байк, словно выпущенная из лука стрела, вылетел из укрытия прямо во фланг зеленокожим!
Пронзительный рев двигателя разрезал свист пустынного ветра.
Двухместный мотоцикл, подобно бешено мчащемуся механическому зверю, резко выскочил из-за каменного плато и врезался в самый край хаотичного поля боя.
— Зеленокожие ублюдки! А ну смотреть сюда! — Крикнул [Флеш].
Он выжал газ до упора. Мотоцикл заложил красивую дугу по песку, вздымая огромные клубы пыли.
Бесчинствовавшие в лагере орки на секунду опешили.
Их крошечные мозги размером с грецкий орех явно не могли сообразить, откуда взялась эта двухколесная повозка, у которой даже выхлопной трубы не было.
— Огонь! — Заорал сидевший сзади [Творящий Чудеса].
Он намертво зажал сиденье ногами, вскинул тяжелый крупнокалиберный стаббер и нажал на спуск, целясь в самую гущу зеленокожих.
Грохнула яростная очередь.
Стрелял [Творящий Чудеса] на редкость метко, выбирая исключительно тех орков-парней, на которых не было тяжелой брони.
Крупнокалиберные пули, обладая колоссальной кинетической энергией, в мгновение ока разрывали грудные клетки трех-четырех орков за раз.
Зеленая кровь вперемешку с ошметками плоти брызнула на песок.
— WAAAGH!!
Внезапное нападение привело кровожадных тварей в полную ярость.
Орки бросили недорезанных кочевников и, размахивая чоппами и самопалами, с ревом бросились на мотоцикл.
— Карусель началась! Держись крепче! — Азартно расхохотался [Флеш].
Он резко вильнул рулем, проносясь по самой кромке наступающей орочьей толпы.
Пешие орки хоть и бегали быстро, но разве могли они тягаться с электрическим байком? Они лишь глотали пыль из-под колес, яростно ревели и беспорядочно палили вслед, но пули лишь бессильно взрывали песок позади мчащегося мотоцикла.
[Творящий Чудеса] тем временем с удобством устроился на заднем сиденье, превратив байк в мобильную огневую точку.
Он хладнокровно вел огонь короткими очередями.
Каждый раз, когда ствол стаббера дергался от отдачи, очередной зеленокожий парень с воплем валился на землю.
— До чего же кайфово! Вот это я понимаю — абсолютный переезд пехоты кавалерией! — [Творящий Чудеса] дико хохотал, на ходу меняя магазин. — [Флеш], держи дистанцию! Не дай им окружить нас!
— Не дрейфь! С моим дрифтом даже профессиональные гонщики пришли бы просить автограф!
Они работали идеально слаженно.
Мотоцикл, словно назойливая оса, кружил вокруг орочьего отряда, постоянно растягивая их ряды.
Орки не могли ни догнать наглецов, ни отступить под непрекращающимся обстрелом. Эта издевательская тактика совершенно лишила их боевого запала.
Не прошло и десяти минут, как от былой грозной банды в пятьдесят-шестьдесят голов осталась едва ли половина — [Творящий Чудеса] методично перещелкал их, словно по списку.
Уцелевшие зеленокожие растеряли всякий строй и в панике метались по округе.
— Мелочь зачищена! Сбавляй газ! — [Творящий Чудеса] похлопал друга по плечу.
[Флеш] ударил по тормозам. Мотоцикл проскользил по песку с десяток метров и плавно остановился.
Он соскочил на землю, небрежно бросив руль [Творящему Чудеса], и вытянул из-за спины тяжелый мельта-меч.
— Ну а теперь время для моего сольного выхода. — [Флеш] облизал губы и с силой вдавил кнопку активации на рукояти.
Лезвие, до этого казавшееся блеклым, мгновенно вспыхнуло ослепительным темно-красным светом. Воздух вокруг меча задрожал и исказился от жара в несколько тысяч градусов.
Неподалеку пять огромных орочьих нобов, пришедших в неописуемое бешенство от гибели своих подчиненных, уже тяжело топали в сторону [Флеша].
Они сжимали в лапищах жужжащие силовые топоры и надвигались на него, подобные живым горам из мяса и злобы.
— Дохлая юдишка! Мы раздавим тебя! — Взревели двое первых нобов.
Они синхронно замахнулись своими тяжелыми силовыми топорами, намереваясь опустить их прямо на голову человека.
Наблюдавшие за этим издалека кочевники в ужасе зажмурились.
Им казалось, что человека в странном экзоскелете сейчас неминуемо превратят в фарш.
Однако в глазах [Флеша] не было и тени паники — лишь холодный расчет геймера, сошедшегося в дуэли с боссом.
— Слишком медленно. Замах такой долгий, сплошные дыры в обороне. — Пробормотал он.
В самый последний миг, когда топоры уже готовы были опуститься, [Флеш] резко ушел вниз. Слегка согнув колени, он выполнил безупречный перекат, чудом проскользнув прямо между лезвиями топоров.
Оба силовых топора с грохотом врубились в песок, подняв тучу пыли.
— Мой черед! — Выкрикнул [Флеш].
Используя инерцию переката, он пружинисто поднялся на ноги, перехватил мельта-меч обеими руками и, вложив в движение всю силу корпуса, нанес мощнейший круговой удар.
Раскаленный красный клинок пронесся сквозь воздух и без малейшего сопротивления, словно раскаленный нож сквозь масло, срезал ногу левому нобу.
Чудовищный жар мгновенно обуглил края раны — наружу не пролилось ни единой капли крови.
Потеряв равновесие, огромный орк с воем повалился на землю.
Второй ноб, взревев от ярости, наотмашь махнул своей ручищей, пытаясь снести наглеца.
[Флеш] даже не подумал отступать.
Он скользнул вперед, заходя прямо под удар, вплотную к груди чудовища. Уклонившись от смертоносной лапы, он вогнал мельта-меч снизу вверх прямо под подбородок ноба!
Пылающий клинок без труда пробил прочную черепную коробку зеленокожего и вышел у того прямо из макушки.
Второй ноб не успел издать ни звука. Его огромное тело судорожно замерло, а затем, подобно рухнувшей железной башне, тяжело завалилось на бок. Готов.
Все было исполнено как по нотам! Идеальный двойной килл без единой царапины!
Весь бой занял от силы секунд пять.
Оставшиеся трое нобов даже не успели добежать до места схватки.
[Творящий Чудеса], наблюдавший за этим с байка, восторженно заорал:
— Красава! За этот мув я ставлю тебе твердую десятку!
Он не дал оставшимся гигантам опомниться и открыл по ним подавляющий огонь из стаббера.
[Флеш] с мельта-мечом наперевес, действуя по той же схеме и умело пользуясь огневой поддержкой напарника, быстро и без лишней суеты добил оставшуюся троицу.
Все было кончено.
Над пустошью свистел лишь ветер, гоняющий пыль между обугленных трупов зеленокожих.
Три сотни перепуганных кочевников в лагере застыли на месте. Они смотрели на двух внезапно появившихся спасителей как на сошедших с небес богов.
За долгие годы выживания на пустошах они твердо усвоили: орки — это непобедимый кошмар.
При встрече с бандой такого масштаба у их племени не оставалось ни единого шанса на спасение.
И тут появляются двое, на каком-то странном двухколесном механизме, и в одиночку стирают всю банду в порошок!
Вперед, опираясь на двух крепких соплеменников, неверной походкой вышел старик, судя по виду — старейшина племени.
В руках он держал костяной посох. Приблизившись к [Флешу] и [Творящему Чудеса], он принялся что-то громко кричать.
Старик опустился на колени, и вслед за ним все три сотни кочевников побросали свое нехитрое оружие и дружно рухнули ниц.
— Эй-эй, народ, вы чего? Вставайте, мне аж неловко как-то, — [Флеш] поспешно выключил мельта-меч и шагнул к старику, пытаясь поднять его.
— Отец, у вас тут скрытых квестов случайно нет? Ну там, награду какую-нибудь выдать или хотя бы книгу навыков? — С надеждой в голосе спросил подошедший [Творящий Чудеса].
Старик поднял голову, глядя на них с благоговейным трепетом, и снова затараторил на непонятном наречии.
Игроки растерянно переглянулись.
— Ничего не понимаю. Это явно не готик, диалект какой-то дикий.
— Языковой барьер, контакта нет. И квест нормально не взять, — [Творящий Чудеса] разочарованно развел руками. — Ладно, черт с ними. Главное — зеленокожих мы зачистили. А орочьи зубы и оружие — это же чистые очки вклада! Давай лутать трупы!
Они без лишних церемоний принялись обыскивать мертвых орков, сваливая все мало-мальски ценное в багажный отсек мотоцикла.
Закончив с добычей, напарники вновь оседлали байк.
— Ну, бывайте, земляки! А нам пора сдавать квест! — [Флеш] помахал кочевникам ручкой, крутанул ручку газа, и мотоцикл, вздымая тучи пыли, устремился на восток, в сторону Убежища «Искра».
Однако не успели они отъехать и десятка километров, как [Творящий Чудеса] случайно оглянулся назад и так и подпрыгнул на сиденье.
— [Флеш]! Тормози! Глянь назад!
[Флеш] повернул голову.
В нескольких сотнях метров позади них тянулся огромный шлейф пыли.
Вся эта многосотенная толпа кочевников не просто не осталась восстанавливать свой лагерь — они собрали весь свой скарб, оседлали ездовых мутантов, похожих на рогатых лошадей, и теперь всей гурьбой, с женщинами и детьми, понуро плелись за ними!
— Да ладно? Какого черта эти неписи за нами увязались? — [Флеш] резко ударил по тормозам.
Заметив, что преследуемые остановились, кочевники тоже натянули поводья. Они не решались подойти ближе, лишь издали пожирали их фанатичными, преданными взглядами.
— Они что… решили сесть нам на хвост? — [Творящий Чудеса] сглотнул слюну.
— Приплыли. Это как называется — «пригрели змею на груди» или «угон мирного населения»?
— У меня аж мурашки по коже, — поежился [Флеш]. — Тут же три-четыре сотни голодных ртов! Если мы притащим их в Убежище, Создатель с нас три шкуры спустит!
— И что делать? Не стрелять же в них, чтобы отогнать?
[Творящий Чудеса] посмотрел на изможденных, одетых в обноски женщин и детей. Рука на такое ни у кого бы не поднялась.
— А, ладно, плевать! Едем обратно, пусть у босса голова болит за этот подарок! — [Флеш] стиснул зубы и снова завел мотор. Мотоцикл рванул к Убежищу.
Спустя два часа.
Убежище «Искра», третий подземный ярус, главный командный пункт.
[Творящий Чудеса] и [Флеш] еще были в пути, а Корви уже сидел за компьютером, изучая показатели активности новых игроков. Настроение у него было отличным.
— Новички действительно пашут как проклятые, в первый же день такой прирост показателей. Когда запустим линию упаковки батарей, производительность лагеря вырастет вдвое.
В тот самый момент, когда он прикидывал планы на дальнейшее расширение:
— Создатель. — Красный индикатор СШК–73 мигнул, и холодный электронный голос нарушил тишину помещения. — Зафиксировано приближение крупной группы биологических объектов. На данный момент они остановились на каменистом плато в трех километрах от периметра.
— Крупная группа? — Корви резко выпрямился в кресле. — На нас идут орки?
— Нет. Генетический анализ показывает, что это люди. Приблизительная численность — триста пятьдесят человек. Они передвигаются на мутировавших рогатых лошадях.
ИскИн вывел изображение с наземных камер слежения на главный экран.
На мониторе появились [Флеш] и [Творящий Чудеса]. Они катили мотоцикл вручную, с крайне виноватыми минами стоя у ворот лагеря.
А чуть поодаль позади них на коленях стояла огромная серая масса оборванцев в грязных шкурах.
Корви молча разглядывал истощенные, испитые лица сотен людей на экране, а затем перевел взгляд на худых, костлявых вьючных животных рядом с ними.
Его веко нервно задергалось.
— Эти два дебила… Я отправил их разведать карту, а они притащили мне целую деревню беженцев?!
Корви в сердцах хлопнул ладонью по столу.
Продовольственный вопрос в Убежище до сих пор стоял остро, запасы еды были рассчитаны впритык — едва хватало на прокорм игроков и уже имеющихся рудокопов.
Лишние три сотни голодных ртов сейчас были совершенно некстати.
Но если просто выгнать их обратно в пустошь, где рыщут орки, это будет равносильно смертному приговору.
К тому же Корви так активно мотивировал игроков лозунгами о возрождении человечества, что подобная жестокость с его стороны мигом подорвала бы их энтузиазм.