Глава 56 «Наноремонтная жидкость»
Корви тут же вышел из комнаты и помахал рукой Железной Башке, который как раз стоял у огромного котла в ожидании лапши:
— Железная Башка, хорош есть, спускайся со мной.
Железная Башка послушно отставил огромную пиалу и глухо угукнул. Без лишних вопросов он последовал за Корви на второй подземный ярус.
[Флеш] взял под этот проект кредит, и теперь Корви, открыв оружейный склад, без лишних слов всучил Железной Башке новенький полицейский мельта-меч для вскрытия преград, а сверху нацепил на него тяжелый медицинский экзоскелет.
Дождавшись, пока тот освоится с гидравликой экзоскелета, Корви и сам облачился в снаряжение.
Он взял стальную боевую алебарду, а тускло-золотой адрастический пистолет надежно закрепил в кобуре на поясе.
Один за другим они вышли из лифта и направились к воротам лагеря.
К этому времени уцелевшие игроки, не ушедшие на бой в шахту, уже прознали обо всем из форума и теперь с любопытством толпились неподалеку.
— Ощущается прям как обязательная кат-сцена, — протянул [Используй Огненный Кулак], скрестив руки на груди. — Если начнется махач, нашими зубочистками мы его броню точно не пробиваем.
— Опа! — Глазастый [Никотин Дзинь] указал пальцем на пояс Корви. — Гляньте на пояс Рассвета. У босса новое оружие появилось?
[Ван Шоуи 13 Специй] подошел поближе, прищурившись:
— Похоже на пистолет. Только дизайн какой-то неформальный, темно-золотой, и дула вообще не видно.
— Ребят, поднажмем на квесты с кирпичами, — хохотнул [Истинный Фанат Айкуна]. — Глядишь, к следующему году накопим боссу на нормальную жену со световым мечом!
Корви, сохраняя на лице холодную маску невозмутимого NPC, едва сдерживался, чтобы не прыснуть со смеху от разговоров этих шутов.
И тут это случилось.
На самом краю горизонта, в дрожащем мареве, медленно возникла невероятно огромная фигура.
Великан ростом около двух с половиной метров шел с обнаженным торсом, а на его мощных узловатых мускулах багровели следы тяжелой болезни.
Бедра его были небрежно обернуты грубой мешковиной. Растрепанные каштановые волосы развевались по ветру, частично скрывая деформированные, искаженные мутацией черты лица.
На плече великан тащил отчаянно извивающегося Питона.
Эта картина действительно внушала леденящий ужас.
Корви невольно сжал рукоять пистолета, чувствуя, как ладони мгновенно взмокли от пота.
А вот Железная Башка рядом с ним стоял все с тем же непрошибаемо-глуповатым видом. Он небрежно закинул мельта-меч на плечо, не выказывая ни малейшего страха.
Через пару минут великан остановился в нескольких десятках метров от ворот лагеря.
Его острый, пронзительный взгляд медленно скользнул по строящейся бетонной стене, по дрожащим от страха местным шахтерам и по перешептывающимся в стороне игрокам.
Наконец он намертво уставился на Корви.
Если точнее — на темно-золотой пистолет, который Корви уже вытащил из кобуры и направил прямо на него.
Корви не хотел стрелять.
В конце концов, это абсолютное оружие могло сделать лишь один выстрел, а подобных уродливых гигантов в округе явно было больше одного.
Если он убьет этого громилу, то лишь разозлит остальных монстров, и тогда убежище гарантированно обречено на гибель.
Атмосфера накалилась до предела.
Внезапно великан замер и аккуратным, почти бережным движением опустил брыкающегося Питона на землю.
Едва коснувшись ногами земли, Питон на четвереньках рванул в лагерь, на ходу истошно вопя:
— Мать твою! Чуть не обделался! Сука, думал, в этот раз точно откину копыта!
Кармен даже не взглянул на Питона. Он сделал два шага вперед и заговорил на чистом, правильном высоком готике, в котором сквозил отчетливый акцент древней аристократии:
— У меня нет враждебных намерений, друг. Я пришел лишь за одной вещью.
При этом Кармен ни на секунду не сводил глаз со снаряжения Корви.
«Адрастический пистолет… гражданская стальная боевая алебарда… медицинский реабилитационный экзоскелет… полицейский мельта-меч для вскрытия преград…» — мысленно перечислял Кармен, и в его душе поднималась буря изумления.
Все это было подлинными технологиями Золотого Века!
Особенно этот темно-золотой пистолет, нацеленный ему в грудь.
Как бывший высокоранговый боец, он прекрасно знал силу этого оружия.
Стоит противнику спустить курок, и вспышка энергии в мгновение ока сотрет его из материального мира, не оставив ни костей, ни плоти.
Это полностью подтверждало его худшие и лучшие догадки!
Стоящие перед ним люди — определенно выжившие с Терры, владеющие древними технологиями!
Более того, возможно, они принадлежат к тем самым легендарным и таинственным…
Кармен глубоко вздохнул. Когда его взгляд снова упал на лицо Корви — идеально чистое, без малейших следов генетического вмешательства, — его выпученные глаза расширились от потрясения, и он выдохнул:
— Древние… золотые люди?
Для темных и невежественных жителей Империума это словосочетание было лишь красивой сказкой.
Но Кармен слишком хорошо знал, что за ним кроется.
Золотые люди никогда не славились физической силой. Их истинное могущество заключалось в колоссальных знаниях и способности к созиданию, способной переписать законы самой вселенной!
Кармен инстинктивно склонил голову, и в его голосе зазвучали просительные нотки:
— Эта вещь жизненно необходима мне и моим братьям. Мы готовы заплатить любую цену.
Корви внешне оставался холодным как лед, но в его голове лихорадочно крутились мысли.
«Этот громила положил на что-то глаз? Судя по его фанатичному упорству, если не дать ему желаемое, эта бомба замедленного действия рано или поздно рванет прямо у нас под боком».
Корви заговорил. Его готик звучал безупречно и холодно:
— Что тебе нужно?
Кармен ответил без колебаний:
— Мне нужны их генетические данные.
«Ничего себе запросы. Сразу козыри вынь да положь».
Корви отказал мгновенно и жестко:
— Их нет. Можешь забрать наши жизни, если сможешь. Уходи.
Кармен опешил.
Обладать столь совершенной технологией клонирования и не иметь резервных генетических данных?
Однако он не посмел допытываться и тут же пошел на попятную:
— Если данных нет… тогда отдайте мне одну вашу капсулу выращивания.
Корви призадумался.
Капсула выращивания? В убежище этого добра навалом. В крайнем случае, один из игроков просто временно не сможет возродиться.
Сделка выгодная!
— Идет, — бесстрастно произнес Корви, так и не опустив пистолет. — Но взамен мне нужен один литр наноремонтной жидкости. Уговор простой: товар против товара.
Корви заметил, как напряженные мышцы Кармена заметно расслабились после этих слов.
— Через двадцать минут. Здесь же, — бросил Кармен и резко развернулся.
В следующее мгновение раздался оглушительный грохот.
Земля под его ногами провалилась, образовав глубокую воронку.
Огромное тело Кармена, подобно артиллерийскому снаряду, с воем рассекло воздух и мгновенно растаяло вдали.
У Корви едва челюсть не отвисла.
«Двадцать минут? Да тут до пищевого комбината и обратно почти сорок километров! Он вообще человек или демон?!»
Толпившиеся вокруг игроки и вовсе зашлись в восторженном крике:
— Охренеть! Он просто телепортировался!
— Это точно человек? Он же сейчас звуковой барьер пробил!
— Какого уровня этот босс? Сотого? Да я даже на максималках от него не убегу!
Корви усилием воли подавил шок и, придя в себя, прикрикнул на шумящую толпу:
— А ну тихо! Живо в подземную зону возрождения! Демонтируйте самую крайнюю капсулу выращивания и тащите сюда, к воротам!
Потеря одной машины погоды не сделает.
Лишь чудом спасшийся Питон уныло канючил рядом:
— Эй, босс! Ну вы чего! Вы же мою кровать тащите! Дайте хоть полежать пять минут, сохраниться надо!
Ровно через двадцать минут налетевший порыв ветра возвестил о возвращении Кармена.
В руке он держал тяжелый металлический контейнер, испускавший слабое голубоватое свечение.
Увидев стоящую на земле капсулу выращивания, Кармен не смог сдержать вспыхнувшего в глазах восторга.
Он опустил контейнер, легко, одной рукой вскинул на плечо многопудовую капсулу и вновь растворился в степном вихре.
Лишь когда великан окончательно скрылся из виду, Корви подошел к контейнеру, поднял его и быстрым шагом направился в командный пункт на первом подземном ярусе.
Он и подумать не мог, что проблема, так долго тормозившая развитие убежища, решится подобным образом.
— Семьдесят Третий! Принимай товар! — Корви с грохотом опустил контейнер на стол. — Проверь, это действительно наноремонтная жидкость?
Световой луч сканера скользнул по металлу.
— Анализ завершен, Создатель. Чистая промышленная наноремонтная жидкость, — в механическом голосе ИИ прозвучали редкие одобрительные нотки. — Вам потребуется всего четыреста двадцать восемь миллилитров, чтобы полностью восстановить полупарализованный базовый конструктор материи.
Корви без колебаний открыл емкость и с помощью мерного стакана аккуратно вылил ровно половину светящейся голубой субстанции на поврежденные узлы огромной машины в третьей комнате.
Жидкость, словно живая, быстро впиталась в микротрещины металла.
Пока шел процесс восстановления, Корви прислонился к дверному косяку и спросил:
— Семьдесят Третий, ты смог просканировать этого громилу?
— Предварительные биологические данные указывают на то, что объект является глубоко модифицированным генетическим оружием мутантов, — Семьдесят Третий вывел на экран графики анализа. — Однако он не проявил никакой реакции отторжения на поле чернокаменного безмолвия нашего убежища. Это позволяет сделать вывод, что у него отсутствует варп-составляющая. Версия о его принадлежности к сущностям уровня Примарха исключена.
— Тем не менее с вероятностью в двадцать пять процентов эти существа являются подвергшимися глубокой генетической деградации космодесантниками, — добавил ИИ. — Для точного ответа требуется больше данных. Но очевидно, что их генетическая цепочка имеет критические дефекты. Исходя из этого, похищение клонов и требование капсулы выращивания — это попытка провести отчаянный реверс-инжиниринг, чтобы остановить распад собственной ДНК.
Корви задумчиво кивнул.
Во вселенной «Warhammer» почти каждый Легион космодесанта страдал от тех или иных изъянов геносемени.
Пытаться угадать их происхождение по паре признаков — пустая трата времени.
— Ладно, пусть делают что хотят, — облегченно вздохнул Корви. — Раз уж они не проявляют агрессии к убежищу, с такими соседями лучше жить дружно. Мы им — они нам. Идеальный вариант.
В этот момент из недр огромного Конструктора Материи раздался чистый, короткий звуковой сигнал.
Следом за ним погасшие индикаторы на корпусе один за другим, словно костяшки домино, вспыхнули ярким неоново-синим светом снизу доверху.
[Поврежденный сектор Конструктора Материи успешно восстановлен.]
[Запущено автоматическое обновление базовых протоколов оборудования… Расчетное время: 60 минут.]
Одновременно с этим на запястье Корви завибрировал терминал, выплюнув золотистое диалоговое окно уведомления:
[Основное задание: «Первый шаг к возрождению» — Выполнено!]
[Оценка выполнения: Отлично.]
[Награда: 500 очков ядра администратора.]
[Обратный отсчет разблокировки базовых доступов убежища завершен. Проход на третий подземный ярус (B3) и все сопутствующие протоколы полностью открыты!]
У Корви перехватило дыхание.
Он не собирался ждать целый час, пока обновится машина. Сорвавшись с места, он пулей добежал до лифтовой шахты рядом с главным залом.
И действительно!
На панели управления лифта, где раньше красовались лишь кнопки B1 и B2, теперь весело подмигивала зеленым светом новая кнопка — [B3]!
Корви, не раздумывая, с силой нажал на нее ладонью.