Глава 42 «Розыгрыш»
— Разумеется, я могу это сделать, — ответил ИскИн. — Но мне потребуется двадцать два часа, тридцать пять минут и пять секунд, чтобы проанализировать базовую атомную структуру этого чернокамня и рассчитать оптимальную точку резонанса матрицы.
— И каков радиус защиты у этого чертова камня? — Нетерпеливо спросил Корви.
— Учитывая, что в наличии всего двенадцать блоков, по предварительным оценкам, эффективный радиус поля тишины как раз покроет всю подземную структуру Убежища «Искра» и пятиоколокилометровую зону вокруг наземного лагеря.
— Ха-ха-ха! Достаточно! Более чем достаточно!
Корви запрокинул голову и громко рассмеялся.
Это был поистине царский подарок судьбы!
В этой чертовой вселенной Warhammer величайшая угроза исходила вовсе не от зеленокожих или Тиранов, а от Варпа — этого гигантского нужника, способного в любой момент просочиться в разум и осквернить душу.
Зеленокожие — просто безмозглые дуболомы, ходячие мертвецы; а Тиранов другие попаданцы умудрялись даже приручать, так чего их бояться?
С этой чернокаменной матрицей Убежище «Искра» обретало абсолютную, непробиваемую броню!
Даже если игрок под ником [Огненный Кулак] в будущем вконец заиграется в лагере, можно не опасаться, что он внезапно переродится в кровожадного Кровопускателя!
Помимо драгоценного чернокамня, внимание Корви привлекли еще два предмета из списка.
Это были два серебристых металлических бруска размером с обычный контейнер для еды.
Твердородные батареи высокой емкости.
— Хорошая вещь, — пробормотал Корви, взвешивая один из брусков в руке.
Плотность энергии у этой штуковины многократно превосходила показатели полимерных аккумуляторов, что использовались в Убежище сейчас.
Если установить их на транспорт или запитать ими какое-нибудь тяжелое энергоемкое оборудование, это станет колоссальным технологическим скачком.
Однако, поразмыслив, он понял, что у него самого сейчас просто нет времени разбираться со схемами подключения.
— Лучше выставить их прямиком в оружейную лавку, пусть у игроков голова пухнет.
Корви привычным жестом открыл административную панель управления, внес четыре медицинских экзоскелета и две твердородные батареи в список доступных товаров, после чего нажал кнопку публикации.
…
Наземный лагерь.
Жарким полднем игроки, отдыхавшие в тенечке, попивавшие сок и лениво травившие байки, разом почувствовали, как на их запястьях завибрировали терминалы.
[Системное уведомление: Ассортимент оружейной лавки обновлен.]
Несколько изнывающих от скуки бойцов лениво открыли список, и уже в следующую секунду по лагерю прокатился дружный вздох изумления.
— Обалдеть, завезли новый шмот! Четыре экзоскелета, цена — две тысячи очков вклада.
— И вот эта твердородная батарея тоже две тысячи очков. Что это за чудо техники такое, что стоит дороже пушки?
Один из старожилов-строителей с ником [Халява делает меня счастливым], посмотрев на свои жалкие девятьсот очков вклада, потер покрасневшие глаза и вздохнул:
— Парни, как думаете, если я зубы сцепилю, смогу я с моими девятью сотнями взять экзоскелет в рассрочку? Или в кредит под проценты?
Сидящий рядом товарищ безжалостно осадил его:
— Мечтать не вредно. Даже если ты все зубы в порошок сотрешь, тебе на первый взнос не хватит. Это элитный товар за две тысячи очков.
Пока игроки пускали слюни на витрину магазина, со стороны пустоши, окружающей лагерь, донесся резкий скрежет гусениц и натужный рев двигателя.
Группа, отправленная на зачистку орочьего лагеря, возвращалась.
Два неказистых гусеничных тягача были доверху забиты всяким хламом, который удалось выгрести из логова зеленокожих.
Там виднелись ржавые листы брони, грубо выточенные шестерни и даже несколько искореженных взрывами стрелял, собранных по принципу «Я так кумекаю».
Тягачи замерли в самом центре лагеря. Закоренелые геймеры во главе с игроком [Наруками] спрыгнули на землю и принялись командовать разгрузкой.
Однако всеобщее внимание привлекли вовсе не горы металлолома, а две другие вещи, лежавшие в кузове.
Крайне причудливая хирургическая установка и истекающий кровью, крепко сложенный мужчина.
— Это еще что за хрень? Больше похоже на пыточный стул, — зашептались обступившие машину игроки.
Основу этого аппарата составляло холодное металлическое ложе, из-под которого тянулся десяток покрытых грязью и запекшейся кровью манипуляторов с циркулярными пилами, сверлами и лазерными резаками.
Одно только созерцание этой конструкции вызывало мороз по коже.
Корви вместе с роботом 73 как раз вышли из лифта и направились к собравшейся толпе.
Робот опустился чуть ниже, и его красный оптический сенсор скользнул по металлическому ложу.
— Имперский стол модификации сервиторов серийного производства, — в механическом голосе 73 отчетливо проступило презрение. — Крайне примитивное и варварское устройство для аугментации плоти. Эти марсианские техножрецы вечно одержимы идеей лоботомии, превращая живых людей в безмозглых полумеханических рабов. Это величайшее оскорбление самой сути углеродной жизни и ее потенциала.
Услышав это, Корви задумался.
Стол модификации сервиторов.
Он подошел ближе и легонько постучал по холодному манипулятору:
— 73, а если полностью стереть из программы протокол лоботомии? Сможешь переписать код этой машины так, чтобы превратить ее в обычный хирургический стол для точечной установки имплантов и протезов?
Робот высокомерно хмыкнул:
— Переписать этот простейший код для меня не сложнее, чем щелкнуть пальцами. Если предоставите чертежи приличных механических протезов, я сделаю из этой груды хлама высокоточный терминал для аугментации.
— Отлично, — удовлетворенно кивнул Корви.
Во вселенной Warhammer механическое вознесение всегда считалось истинной романтикой.
Как только эту установку приведут в порядок, игроки смогут тратить свои очки вклада на установку крутых стальных рук.
Еще один прекрасный способ выкачивать из них честно заработанную валюту.
Разобравшись с техникой, Корви переключил внимание на пленного, которого привезли бойцы.
Этот непись обладал поистине богатырским телосложением. Несмотря на многочисленные раны и ссадины, его взгляд оставался упрямым и свирепым.
— Мы нашли его в железной клетке в самом центре орочьего лагеря. Он там головой об решетку бился, — пояснил стоящий рядом лидер рейда.
Корви подошел к детине, окинул взглядом его бугрящиеся мышцы и спросил:
— Как тебя зовут? И как ты оказался у орков?
Мужчина поднял на него тяжелый, слегка заторможенный взгляд и прогудел:
— Железная Башка. Собирал хлам в пустошах, наткнулся на зеленокожих, они меня и скрутили. Бросили в клетку и каждый день запускали ко мне этих тварей, чтобы я с ними дрался. Побеждаешь — получаешь пожрать.
Корви удивленно приподнял бровь. Ему стало любопытно.
Зеленокожие жили ради битвы, превращая ее в главное развлечение.
Выжить в их гладиаторской яме — задача для настоящего безумца.
— И скольких ты уложил?
Железная Башка принялся загибать толстые, покрытые мозолями пальцы:
— Пять мелких и одного здорового.
Пять гретчинов со сквигами и один полноценный орк-парень. Одолеть такую компанию в рукопашную — для обычного жителя пустошей это был выдающийся результат.
Корви одобрительно кивнул и перешел сразу к делу:
— Хочешь остаться у меня и работать на благо лагеря?
Железная Башка посмотрел на тяжелое вооружение за спиной Корви, затем перевел взгляд на дымящийся котел, где как раз раздавали наваристую белковую кашу, шумно сглотнул слюну и решительно кивнул:
— Согласен. Будешь кормить досыта — я за тебя жизнь отдам.
Корви хлопнул его по плечу и жестом подозвал Райн, поручив ей обустроить новичка, выделив ему отдельное жилье и двойную порцию пайка.
Пять часов вечера.
В зоне возрождения, расположенной в центре лагеря, одна за другой зашипели капсулы гибернации, стравливая избыточное давление.
Шестнадцать игроков, павших смертью храбрых в ночном оборонительном бою, после суток процесса воссоздания наконец начали выбираться из питательного раствора.
— Ох… Наконец-то воскрес. Какой же здесь приятный воздух.
Огромный минотавр под ником [Макабацзы] сладко потянулся и вылез из самой большой, специально модифицированной капсулы.
Первым делом он открыл свой терминал, глянул на панель характеристик и тут же издал жалобный стон:
— Мой опыт! Весь мой с трудом накопленный опыт сгорел! Опять откатился до четвертого уровня!
Чуть не плача от обиды, он повернулся к игроку [Чего Бояться со Флешем], который сидел неподалеку и чистил оружие:
— Флеш, ты же вчера до самого конца дожил. Какой у тебя сейчас уровень?
Тот мгновенно расплылся в ехидной ухмылке.
— Да пустяки, на самом деле. За ту заварушку поднял сразу три уровня.
Он с гордостью вывел на экран свои показатели:
— Сейчас среднее значение характеристик перевалило за двенадцать единиц, а сила и ловкость взяли планку в пятнадцать пунктов. Чувствую, что могу быка кулаком уложить. Без обид, рогатый, я любя.
[Макабацзы] округлил глаза:
— Пятнадцать ловкости? Да ты теперь прямо как мини-супермен!
— А то!
[Флеш] поднялся, подошел к деревянной телеге и с натугой вытащил оттуда исполинский черный двуручник.
Меч был высотой почти с человеческий рост, а его лезвие шириной напоминало дверную створку.
— Глянь, что я сегодня скрафтил на молекулярном сборщике. Настоящий Убийца Драконов!
Он поднял гигантский клинок над головой одной рукой. Хотя внутри оружие было полым, его вес все равно составлял добрых двадцать пять килограммов.
Сделав пару тренировочных взмахов, от которых воздух глухо засвистел, он добавил:
— Идет как по маслу. Проверка силы пройдена идеально.
Глядя на этот нелепо огромный кусок черного металла, [Макабацзы] лишь скептически скривился:
— Тебе осталось только левую руку оттяпать, поставить механический протез и идти косплеить Гатса.
Пока они препирались, на терминалах всех присутствующих в лагере игроков одновременно вспыхнуло яркое золотистое окно уведомления.
[Системное объявление: Начинается подведение итогов кампании и розыгрыш наград. Пожалуйста, приготовьтесь.]
[Обратный отсчет: 5… 4… 3…]
— Началось! Начинается розыгрыш!
[Флеш] тут же отбросил свой гигантский меч, плюхнулся на землю и, потирая ладони, уставился на мерцающий золотом сундук на экране.
Как только таймер обнулился, все участники сражения практически синхронно ткнули в кнопку открытия.
Коробка виртуально взорвалась фейерверком красок.
Полный надежд [Флеш] впился глазами в бегущие строчки текста, но его лицо быстро вытянулось от разочарования.
[Поздравляем! Ваша награда: тяжелый стаббер * 1]
— Эх… Ну почему пулемет?
Он знатно приуныл.
Будучи ярым сторонником ближнего боя, он всей душой надеялся выбить силовой экзоскелет, а получил тяжелое оружие поддержки.
Штука, конечно, дорогая, но в его руках она превращалась в обычную бесполезную дубину.
— Бацзы, а тебе что выпало? — Спросил он, поворачиваясь к товарищу.
[Макабацзы] застыл, глядя на свой экран, а затем внезапно подпрыгнул на месте и издал оглушительный рев:
— Экзоскелет! Это экзоскелет!
Он принялся трясти рукой перед самым носом друга, демонстрируя экран терминала.
Там действительно красовалась трехмерная модель изящного медицинского экзоскелета.
— Нечестно! Ты же со своими габаритами в него даже не влезешь! Это явная ошибка системы! — Взвыл от зависти [Флеш].
И пока одни игроки праздновали победу, а другие сокрушались из-за невезения, с противоположного конца лагеря донесся безумный, торжествующий хохот.
— Ха-ха-ха! Я богат! Я вытянул суперприз!
Все разом обернулись на крик.
Игрок под ником [Ван Шоуи 13 Специй] буквально заходился от смеха. На голограмме его терминала крутилось изображение жуткого механического устройства, края которого все еще были покрыты засохшей кровью.
[Поздравляем! Ваша награда: силовая когтевая клешня орочьего Варлорда]
— Оружие босса!
Толпа ахнула. Эта гигантская клешня прошлой ночью косила игроков пачками, превращая их в фарш, и никто не ожидал, что ее добавят в общий список наград.
— Старик Ван, продаешь? Даю тридцать тысяч! — Тут же подскочил к нему один из местных богатеев.
Лагерь в мгновение ока превратился в шумный восточный базар, где игроки наперебой предлагали друг другу обмен и торговали выбитым снаряжением.
Наблюдавший за этим издалека Корви лишь слегка улыбнулся.
Подобное распределение трофеев отлично стимулировало внутреннюю экономику и сплачивало коллектив.
Однако вскоре его улыбка угасла.
Число игроков росло, к ним присоединялись новые спасенные жители, и лагерь разрастался на глазах.
Все они совершали сделки с помощью очков вклада, но эти очки оставались лишь цифрами в виртуальной системе терминалов, которые невозможно было использовать при расчетах с обычными неписями.
В лагере до сих пор отсутствовала полноценная денежная система и четкие законы, а спасенные из плена люди жили исключительно за счет ежедневной раздачи бесплатной похлебки. И вечно так продолжаться не могло.